Слово мастера (СИ)

Тан вдруг тяжело вздохнул и растер ладонями усталое лицо.
— Что ж, Адрэа Гурто… — он так же устало на меня посмотрел, но почти сразу встряхнулся и совсем другим тоном добавил: — Я рад, что ты пришел. Сведения, которые ты принес, оказались ценными. Поэтому я повторяю свое предложение и предлагаю тебе информацию в обмен на помощь в решении наших проблем.
Я вопросительно приподнял брови.
  
— Хм. То есть ультиматумы вы больше не ставите?
— Время для ультиматумов прошло. Тем более ты уже доказал, что достоин доверия.
— И что же конкретно вы можете мне предложить?
— Память рода, — спокойно ответил тан. — Всю, без исключений. Все наши достижения, собранные за долгие годы, все наши знания, сведения по всем нашим проектам и начинаниям. А еще я предлагаю тебе возможность обратиться к силе рода, когда это понадобится. И право на однократное ее использование без ограничений.
Я деликатно кашлянул.
— Прошу прощения, лэн. Не сочтите меня невеждой, но ввиду отсутствия необходимых знаний я пока плохо представляю, что именно вы предлагаете.
— Для тебя это простительно, — на удивление спокойно кивнул Альнбар Расхэ. — Тебя к этому не готовили, обращение к силе рода — это прерогатива танов. Что же касается сути моего предложения…
Он мгновение помолчал.
— Представь, что магию всего нашего рода вдруг удалось слить в один большой сосуд. Стихийную, сопряженную, бытовую, боевую, разрешенную и запрещенную… Представь, что каждое поколение магов по капле наполняло его на протяжении многих столетий, при этом собирая туда все самое ценное и важное, что нас составляло. Представь, что каждая капля — это квинтэссенция жизни и магии человека, который ее пожертвовал. Его воля, жажда жизни, все его способности, его внутренняя сила…
Тан остро на меня взглянул.
— А теперь представь, что на один-единственный миг тебе дадут возможность зачерпнуть из такого сосуда. Столько, сколько сумеешь. Без ограничений. И все, что ты возьмешь, отныне и навсегда останется при тебе.
— Чужая память там тоже будет? — осторожно уточнил я, напряженно размышляя об услышанном.
— Нет. Ни памяти, ни эмоций, ни груза чужих ошибок. Только чистая сила. Жизненная, магическая… сила многих и многих поколений наших предков, которые с любовью и заботой сохранили эту силу для тебя. Если в этот момент ты будешь ранен, она тебя исцелит. Если ты окажешься при смерти, она вернет тебя к жизни. На некоторое время ты получишь даже новые магические способности и сможешь абсолютно все. То, о чем мечтал и о чем даже не задумывался. Станешь неуязвимым ни для магии, ни для простого оружия. Сможешь разрушить мир или, напротив, заново его построить. Благодаря этой силе ты ненадолго станешь почти что… богом. Так, кажется, называют высших существ в твоем мире?
Я задумчиво кивнул.
— А что взамен?
— Я хочу, чтобы ты возродил наш род, — спокойно сказал тан Альнбар, буравя меня напряженным взором. — И уничтожил всех, кто приложил руку к его падению.
Я ненадолго задумался, остро пожалев, что во снах мы с Эммой не способны объединять сознания, однако почти сразу понял, что думать тут особо не о чем.
— Нет, — ровно сказал я, так же спокойно взглянув в глаза главе мертвого рода. — Не согласен.
— Почему? — прищурился тан.
Я хмыкнул.
— Потому что, не будучи членом рода, возродить его я не смогу. Да и не хочу, если честно. Я ведь все еще чужак, и это не моя работа. Что же касается вашего второго пожелания, то оно чересчур расплывчатое. Вы ведь, если уж начистоту, тоже совершили немало ошибок и тем самым, пусть и косвенно, приложили руку к падению своего рода. Ваш отец в свое время тоже ошибался. Старый тан Норасхэ, его жена, дочь… да и много кто еще прямо или косвенно, вольно или невольно могли поучаствовать в этом деле. Убивать их всех до одного лишь потому, что вы неверно сформулировали запрос, я не собираюсь. Да и становиться богом, откровенно говоря, не планировал.
Мертвый маг немного помолчал, а потом на удивление грустно улыбнулся.
— Значит, я в тебе не ошибся. Ты не алчный. Не тщеславный. Не гонишься за силой просто ради того, чтобы назваться лучшим… ты прав. Ты действительно не член нашего рода. Да и мотива становиться им у тебя пока нет. Именно поэтому я снимаю первое свое условие и поэтому же меняю второе: я хочу, чтобы ты помог нам отомстить за предательство. И сделал все, чтобы род Босхо… по крайней мере, в том виде, как сейчас… перестал существовать.
Я обдумал предложение, но и на этот раз отрицательно качнул головой.
— Нет.
— Почему? — совершенно не наигранно нахмурился тан.
— Потому что тан Босхо — наш общий враг, и я так или иначе все равно уничтожу и его, и то, что он создал. Но разменивать его гнилую душу на силу целого рода… он того не стоит. Много будет чести для старого козла. Поэтому давайте сойдемся на том, что я, решая свои дела, попутно верну ему и ваш долг тоже. Тогда как вы мне в этом просто поможете.
На лице Альнбара Расхэ появилось престранное выражение.
— Ты или слишком глуп, или же слишком умен, Адрэа Гурто. А может, лучше будет сказать Андрей Ростов?
Я сделал морду кирпичом.
— Что ж, я согласен на твои условия, — тем временем добавил тан. — Помощь рода в обмен на помощь в устранении тана Босхо. Зайди. Отныне в этом месте никто и никогда не будет представлять для тебя угрозы.
Я благодарно кивнул и, подойдя к столу, вопросительно взглянул на своего биологического отца.
Что, думаете я прогадал со сделкой?
А вот хрена с два. Сила рода — это, конечно, офигеть как круто, но мне предложили воспользоваться ею всего один раз. Тогда как помощь рода — достаточно размытое понятие, куда можно со спокойной совестью отнести и знания, и сведения о старых проектах Расхэ, и любые другие сведения, и даже… да-да… если сильно приспичит, к ней можно причислить вообще все, что угодно. Вернее, все, что мне понадобится. Вот только на этот раз никаких ограничений у меня уже не будет.
Правда, сформулировал я это несколько иначе. И вообще, постарался все обыграть красиво. Но тан Расхэ, не сомневаюсь, прекрасно меня понял. Более того, моя наглость его несильно возмутила. Однако при этом в нем что-то явно изменилось. В том, как он стоял, с каким видом изучал мою невозмутимую физиономию.
— Ты дерзок, — наконец уронил он, вдосталь на меня насмотревшись. — Порой даже слишком. Однако для Расхэ — это полезное качество. При этом ты неглуп и вместе с тем достаточно осторожен, чтобы оставить для себя пути к отступлению. Мне это нравится.
Хм. А мне нравится, что он по-прежнему избегает намеков и многие вещи… ну не считая сделки, конечно… говорит открыто. Причем даже то, что люди обычно не желают слышать.
Тан на это, правда, плевать хотел. За всю свою прежнюю жизнь двусмысленности он, полагаю, насмотрелся досыта. Поэтому за честность и прямоту я, как и раньше, был ему благодарен. И надеялся, что и дальше в нашем сотрудничестве не появится ни недоговоренностей, ни второго дна.
Альнбар Расхэ еще немного помолчал, вероятно, ожидая моей реакции на его слова. Но я уже сказал все, что собирался. Свое отношению к происходящему тоже выразил достаточно ясно. Так что на этом, в общем-то, можно было и закончить, но тут тан неожиданно шагнул вперед и протянул руку.
— Условия сделки озвучены и приняты.
— Условия сделки услышаны и подтверждены, — без колебаний отозвался я и крепко пожал его руку.
На мгновение, правда, подумал, что сейчас, во сне, когда обычно физический контакт означал мгновенное окончание общения, нас тут же и раскидает по разные стороны. Однако сон Альнбара Расхэ оказался не совсем обычным. Мертвый тан его полностью контролировал, недаром я с самого начала отнесся к этому пространству как ко сну-ловушке. А значит, здесь была его территория, его правила. Да и сам сон не разрушился, как я ожидал. Незыблемые правила простых снов во сне мертвого человека попросту не сработали, поэтому ничего плохого не случилось. Сон действительно не распался. Ну а нас с таном на мгновение окутало яркое золотистое сияние, тем самым обозначив, что магический контракт действительно заключен.