Мастер Трав III (СИ)

Из-под бутылочек на меня уставились знакомые янтарные глаза.
— Серьёзно? — вздохнул я.
В корзине, среди тряпок и сорняков сидел Седой.
Мурлык пискнул. Очень невинно, мол, а что такого? Я тут просто… отдыхаю. Совершенно случайно забрался в корзину, которую ты несёшь в лес. Ну это если я верно интерпретирую его мимику. Может, он вообще ничего такого и не думал.
Я глубоко вздохнул. Ну не возвращаться же обратно из-за этого старого ворюги?
  
— Ладно, только не вылазь из корзины. Для тебя сейчас лес слишком опасен.
— Пи-пи.
Будем считать это согласием.
— И вообще, — добавил я следом, — Если тебя сожрет Морна, сам будешь виноват.
Он испуганно пискнул.
Виа настороженно приподняла свою голову-отросток, посмотрела на Седого и мысленно я ощутил как бы вопрос: «Это еда? Можно?»
— Пи-пи-пи! — возмущенно отполз на другой конец корзины Седой и зашипел.
НЕТ. ДРУГ.
— Знакомьтесь. Седой — это Виа. Виа — это Седой. Друг друга не обижать.
Кажется, Виа была недовольна тем, что это маленькое существо в корзине не еда.
  
Глава 12
 
Дорога к дому Морны тянулась через уже знакомые мне места. По пути решил не терять времени даром, и активно заняться Поглощением. Остановившись у раскидистого куста бузины, я положил корзину на землю и прикрыл глаза. Сосредоточился. Потянулся к растению своим Даром и ощутил знакомое и приятное ощущение, когда жива потекла ко мне тонким ручейком, наполняя духовный корень. Куст чуть поник, но не засох — я взял ровно столько, чтобы ему не навредить. Мой духовный корень постепенно приспосабливался к «переработке», а моя Воля легче обходила (или если нужно «ломала») сопротивление растений. И чем дальше, тем проще мне это будет даваться. Однако к по-настоящему большим растениям мне пока рано — я помнил как меня больно ударил тот дуб в ответ, аж кровь из носа пошла.
Я шел и сразу выбирал новое растение для поглощения. Вот куст. Еще один. А вот молодая березка на краю тропы. С деревцем такого небольшого размера я знал, что справлюсь.
Когда занялся поглощением, отпустил Виа поохотиться, но не отходить далеко.
ОХОТЬСЯ. БЛИЗКО.
Лиана мгновенно соскользнула с моей руки и исчезла между кустов. Через нашу связь я чутко чувствовал ее настроение.
Седой, тем временем, высунул мордочку из корзины, настороженно оглядываясь. Его уши подергивались при каждом шорохе, а всё тело было напряжено — совсем не так, как дома, где он расслабленно дремал или пытался подкрасться к Шлёпе. Здесь, в лесу, он чувствовал себя… уязвимым. И, похоже, сам понимал, что сейчас, с его подвижностью и неспособностью летать, его поймает любой ловкий хищник, поэтому он и не пытался выскочить и исследовать окрестности, а лишь цеплялся за край корзины и тихонько попискивал. Недовольно.
Когда я подошел к очередному растению и начал поглощать живу, Седой с любопытством наблюдал за процессом. Его янтарные глаза следили за моей рукой и за тем, как листья орешника чуть поникли.
— Пи?
— Тихо, — шепнул я. — Работаю.
Постепенно корень наполнялся живой. Минут через пятнадцать безостановочного поглощения пришлось дать себе передышку. Появилась небольшая боль в корне — слишком уж активно он сейчас работал.
Сейчас я шел и отмечал в голове то одно, то другое растение: моя «база» пополнилась теми растениями, которые показал Грэм, и голове нужно было время «утрамбовать» их. Но и те, и те растения я старался посмотреть, пощупать, понюхать по пути, потому что одно дело просто абстрактные знания, а совсем другое — подключить другие области мозга — это помогало «закрепить» информацию. Боялся — что всё вылетит из головы.
Ну ничего, писать я уже начал учиться, скоро научусь читать, смогу больше практиковаться и загружать мозг задачами.
Пока я присматривался к растениям, духовный корень понемногу отпускала боль, и я минут через десять смог продолжить Поглощение. За это время Виа закончила охоту и вернулась ко мне.
Заметив скользящую к нам лиану, Седой напрягся.
— Всё нормально, — успокоил я его, — Свои.
Лиана обвилась вокруг моей руки. Я чувствовал, что она «довольна».
— Хорошо поохотилась?
По духовной связи мне передалась волна «сытости».
— Ясно, значит хорошо. — констатировал я.
Я посмотрел на неё внимательнее. Прогресс эволюции застыл на пяти процентах — там, где я его оставил вчера. Триста единиц живы для полной эволюции — это много, но не запредельно. И чем быстрее Виа станет сильнее, тем лучше, особенно учитывая всё, что я узнал о беспокойстве в лесу.
Виа — моя главная сила. Конечно, случай с воронами показал мне, что уповать на одну лиану нельзя, что нужно и самому становиться сильнее, практикуя как усиление, так и укрепление. Последнее я откладывал, и зря — именно укрепление может спасти мне жизнь. Да, тогда у меня не вышло его с ходу освоить, и навалились другие заботы, но теперь опасность неиллюзорная и нельзя терять время.
Пока шел к Морне, успел накопить почти восемь единиц живы. И похоже, сейчас их придется потратить.
Я сосредоточился и начал передавать Виа живу. Не понемногу, как делал раньше, а щедро, полноценным потоком. Энергия потекла из моего духовного корня в её… что бы там у неё ни было. Может, тоже какой-то аналог корня? Или просто ядро, накапливающее силу? Или она пока что просто распределялась по всему телу? Таких тонкостей через нашу связь я не ощущал.
Виа радостно затрепетала. Её тело напряглось, изумрудные прожилки на коже засветились ярче. Я чувствовал, как она жадно впитывает каждую единицу живы и это начинает на нее влиять.
[Потенциал Эволюции: (нереализованный): 5% → 6%]
Один процент и минус три единицы живы.
Еще процент…
Еще…
И снова, как в прошлый раз, после трех процентов Виа отказалась принимать живу. Странно, я думал, раз она стала чуть крупнее, то должна вместить в себя больше живы. Но похоже это работает как-то иначе.
— Ладно, значит достаточно, — сказал я вслух.
Итого я потратил больше живы, чем успел Поглотить.
[Потенциал Эволюции: (нереализованный): 7% → 8%]
Восемь процентов. Неплохо! Вот только как и вчера с ростом процентов пришло кое-что еще. Голод.
Но не обычный голод хищника, который можно проигнорировать, а самая настоящая жажда крови — это я ощутил во всей полноте. Жажда накатила через нашу связь волной такой силы, что я на мгновение потерял ориентацию.
Виа дёрнулась на моей руке, её голова-отросток повернулась в сторону корзины, где сидел Седой.
НЕТ.
Я вложил в мысленный приказ всю свою волю, Виа замерла, но я чувствовал, как она борется с инстинктом. Вот только мой приказ был…важнее, выше.
[Уровень взаимодействия: 64%]
— Иди, — сказал я вслух. — Охоться. Но не трогай людей и… — я покосился на корзину, — … мелких пушистых тварей, которые мне нравятся.
Мысленно конечно же команды дал понятнее.
ОХОТЬСЯ. БОЛЬШИХ НЕ ТРОГАЙ.
В таком приступе жажды она может с легкостью попытаться поймать добычу себе «не по зубам».
Виа соскользнула с руки и исчезла в зарослях так быстро, что я едва успел моргнуть.
Седой высунул мордочку и тревожно пискнул.
— Всё нормально, — успокоил я его. — Она просто проголодалась. Если будешь хорошо себя вести и ничего не воровать, то может никто и не сожрет.
— Пи-пи!
Мурлык посмотрел на меня с явным недоверием, но уже ничего не пищал. Вместо этого он вылез из корзины повыше, уцепился лапками за край и уставился на лес вокруг. Бывший вожак, прикованный к земле и не способный пока летать. Это, правда, вопрос времени.
  
— Да, надо контролировать свою тягу к воровству, — хмыкнул я и пошел к очередному растению.
После охоты Виа вернется, скорее всего, уже эволюционировавшей.
Я прикоснулся к кусту и после Поглощения ощутил странный всплеск внутри — тут же выскочило системное сообщение:
[«Дар» повышен: 23% → 24%]