Ледяная Орхидея (СИ)
Они пропустил обед, довольствовавшись оставшимися с завтрака фруктами, колбасками и хлебом. Но к ужину пришлось отправиться искать трапезную. Искали так долго, что пришли почти к самому закрытию. Впрочем, это оказалось кстати — там почти никого не было. Дэя взяла самое простое, экономя монеты.
— Когда мы поступим, — сказала Эли, — сможем брать все, что захотим!
Дэя кивнула. Каждого, кто поступил учиться в Академию, содержали на средства королевской казны. И судя по уютной комнате, книгам и разнообразию блюд в трапезной, монет на это не жалели.
Поступить в Академию можно было два раза в год: перед зимой и в конце зимы. Так как в Академию мог поступить любой житель королевства, то учитывалось, что простые жители летом много работали в полях.
Именно поэтому первое поступление было перед самой зимой. Затем часть учащихся не справлялась, их отчисляли, и на освободившиеся места в конце зимы принимали новых. На этот «добор» Дэя и Эли и рассчитывали.
Когда они вернулись в комнату, Дэя сразу бросилась к книгам. Она хотела узнать о магах всё. Но книги «История королевства. Часть вторая» почему-то не было, хотя она перерыла все. Элиза уже задремала.
Дэя вышла из комнаты и заперла дверь. В коридорах было пусто, в окна заглядывал вечер. Слуга предупредил, что библиотека находится на первом этаже.
Немногим раньше Дэя бы просто принялась за другие книги. Но теперь, когда Элиза рассказала ей о магах, это было невозможно. Она и в первой книге надеялась найти упоминание законов для магов.
Рэд ничего не рассказывал о них. Да он и не знал. В городе маги практически не появлялись, никто не был с ними знаком. Знали только, что именно они защищают королевство от Ледяной империи.
В коридорах все-таки изредка встречались студенты Академии, и Дэя поймала на себе несколько недоуменных взглядов. Один раз ее приняли за служанку.
Оставалось только повернуть за угол, и Дэя попала бы в библиотеку. Она повернула и — едва не столкнулась с Кристианом.
— Дэя? — удивился он.
— Я хотела… — она замялась, но все же сказала. — Хотела взять вторую книгу про королевство.
— Про магов? — спросил Кристиан.
Он не сводил с нее взгляда. Она прямо посмотрела на него и кивнула. Сын Главного мага показал на широкие резные двери.
— Библиотека уже закрыта, — сообщил он. — Но я могу пересказать книгу. Тебя интересуют законы магов? В саду сейчас тихо и звездно.
Дэя бросила на него взгляд и отрицательно качнула головой. Она на мгновение задумалась, не рассказать ли Кристиану, что она — маг. Но не стала. Он вызвался проводить ее обратно до комнаты.
— Видимо, слуга не смог принести эту книгу из библиотеки, — сказал Кристиан. — В этом году в Академии много магов, все факультеты заполнены, даже добора не будет.
— А если вдруг приедет маг? — осторожно поинтересовалась Дэя.
— Сначала его отвезут обратно, — пожал плечами сын Главного мага. — А уже управляющий городом отправит его с соответствующими бумагами в столицу, к королю.
Когда они дошли до комнаты и Дэя хотела зайти, Кристиан вдруг выставил руку, не дав ей этого сделать. Она оперлась спиной на стену и взглянула на него. Сын Главного мага смотрел нее темными глазами. А потом наклонился и легко-легко прикоснулся своими губами к ее лицу, рядом с виском.
Послышались голоса студентов, совсем рядом. Кристиан убрал руку, и Дэя ускользнула в комнату.
Глава 15 Экзамены в королевской академии
На следующий день Элиза только и говорила, что о Кристиане. Дэя тоже думала о нем. Но оказалось, что сын Главного мага уехал из Академии на несколько дней. И эти несколько дней можно было всецело посвятить подготовке к проверке знаний. Что Дэя и сделала.
Ее подруга тоже взялась за чтение, но дело у нее не шло.
— Вот я открываю книгу, — говорила она, — и не вижу страницу. У меня перед глазами Кристиан. — Эли вздыхала. — И ты только представь, как красиво он танцует на королевском балу!
Дэе не удалось взять в библиотеке книгу, потому что она еще не была студенткой. Так, по крайней мере, ей сказали. Ничего не оставалось, как приняться за те книги, которые передал Кристиан. Как только она поступит, то сможет читать в библиотеке, что захочет.
Дни подготовки прошли быстро, и наступил день проверки знаний. Первый экзамен принимал сухой длинный старик. Казалось, он не умел не только улыбаться и выражать какие-либо эмоции, но даже моргать.
Дэе попался вопрос о Ледяной империи, и об этом она могла рассказать много. Не только о том, как появились владения Ледяного императора, но и как выглядят снега, волколалы, ледяные мертвецы и смертоносная метель.
Когда Дэя рассказывала про смертоносную метель, то слишком увлеклась и едва не проболталась, что прошла через Ледяную империю. Но преподаватель никак не отреагировал и продолжал все также смотреть на нее.
Затем были грамматика, счет и прочее. И Дэя с удивлением обнаружила, что отец готовил ее именно к этим вопросам. Рэд знал, как проходит проверка знаний в королевской Академии, и подготовил ее к этому. Поэтому она сдала все.
Оставалось только дождаться приема в Академию.
Элиза провалилась сразу. Но унывала золотоглазая недолго — когда Дэя вернулась со второго экзамена, Эли уже крутилась перед зеркалом в новеньком темном платье и белоснежном переднике. Ее рыжеватые кудри были аккуратно убраны под повязку.
— Я остаюсь в Академии! — объявила она. — Буду работать в трапезной. А ведь туда приходят маги.
Элиза засмеялась, лукаво посмотрев на Дэю.
— А тебя когда зачислят? — поинтересовалась золотоглазая.
— Завтра, — ответила Дэя.
Она села на кровать и пересчитала монеты. Все эти дни Дэя старалась экономить их, хотя это оказалось непросто. Она никогда раньше не покупала готовую еду и не предполагала, что это может быть так дорого. Правда, Эли заверяла, что так только в королевской Академии и в столице.
— Не о чем переживать, — пожала плечами Элиза, взглянув на нее. — Завтра тебя возьмет на полное обеспечение сам король.
Дэя улыбнулась. О том, что король взял ее под свою опеку, быстро станет известно в городке. И управляющий больше не сможет притеснять Рэда и его семью. А Дэя сможет накопить монет и отправить домой.
На следующий день в кабинете сидел все тот же сухопарый старик. На этот раз на столе рядом с ним лежало распечатанное письмо. Он взял его в руки, прежде чем Дэя села. Она думала, что он поздравит ее с зачислением.
— Вы умолчали о вашем положении, — холодно сообщил преподаватель.
— Я не понимаю… — пробормотала Дэя, садясь.
— Вы все прекрасно понимаете! — перебил он. — Академия получила письмо от управляющего вашего города. Мало того, что жители города не одобряли Вашего отчисления из числа городских жителей, так еще управляющий обвинил Вас в краже монет.
— Это ложь! — отпрянула Дэя. — Я ничего не брала!
— Управляющий утверждает другое, — безэмоционально сказал старик. — Он пришел в вам в лавку…
Преподаватель вопросительно приподнял брови. И это движение на окаменевшем лице было таким неожиданным, что Дэя растерянно кивнула.
— В лавку, — продолжил старик. — И оставил там мешочек с монетами, который Вы не вернули.
Дэя подалась вперед, но преподаватель только повысил голос, не дав ей вставить ни слова.
— Скажите, откуда у Вас с собой монеты? — спросил преподаватель без тени любопытства в голосе.
— Мне дал их на дорогу мой отец, — ответила Дэя.
Ей казалось, что пол уходит из-под ног. Старик чуть потряс письмом.
— Управляющий описал нам дела вашего отца. Они очень плохи, и у него просто нет монет для этого. А дорога до Академии долгая.
— Отец долго копил их, — пробормотала Дэя, уже понимая, что все бесполезно.
— Можете идти, — сказал преподаватель. — Управляющий отправил за Вами карету. И скоро она будет здесь.
Дэя понимала, что если даже признается, что маг, ее все равно отправят в город. Хорошо, что Кристиан предупредил ее об этом. Дэя с трудом добрела до комнаты и без сил опустилась на кровать.