Моя Академия 7 (СИ)

— Как есть, — пожимаю плечами.
— Именно поэтому обратиться в Академию официально мы не можем, — поясняет женщина. — Работать неофициально с вашим директором — тоже не вариант. Я ему останусь должна столько, что придется не только этот дом продать, а еще вдобавок всех своих людей заложить.
— А ко мне, значит, можно напрямую? — замечаю.
Мария Львовна глубоко вздыхает и улыбается.
  
— Давайте серьёзно, где вы, господин Орлов, и где ваш директор? — задает риторический вопрос. — У Генриха Олеговича значительно больше и административного, и магического ресурса. Вы всё-таки начинающий маг, и я уверена, что ваши услуги нам будут по карману. А вот услуги и одолжение директора — далеко не факт.
— Но по факту вы что в одном случае, что в другом просите помощи у меня и Пилюлькина. Без него я за работу не возьмусь, — делаю вывод и откидываюсь на кресле.
— Да, — невозмутимо соглашается дамочка. — И кроме того, как я уже успела сказать, все семеро пострадавших — мои близкие. Они дороги мне не только как работники, но и как члены рода. Но они ещё не умерли, так как находятся в стазисе. А в стазисе тела могут лежать годами.
— Получается, вы готовы ждать, сколько потребуется? — интересуюсь.
— Всё так. По большому счёту, я никуда не тороплюсь, — подтверждает Мария Львовна. — Да и они тоже. Надеюсь, что когда-нибудь будет разработан удобный метод вывода последствий подобных атак. Идти в прямое «рабство» к Генриху Олеговичу даже ради самых близких людей — не выход. Я на это не подпишусь, — усмехается дамочка. — Остаётся всего один вариант — чтобы Константин Иванович и вы оказались в одном городе. Естественно, в одно и то же время, хоть это и сложно обеспечить.
— И вы решили договариваться непосредственно со мной, — подталкиваю женщину к продолжению беседы.
— Я этого и не скрываю, — обезоруживающе улыбается женщина. — Последние пару недель мы интенсивно ищем возможность хоть как-то пересечься с вами неофициально. Да и кроме того, вы уверены, что господин Пилюлькин вам нужен? Я слышала немного другую информацию.
— От кого? — удивляюсь. Нашей работе было не так много свидетелей, а те что присутствовали — точно не могли такого сказать.
— От целителей госпиталя, — отвечает Мария Львовна. — Без вашей работы, ни один из целителей не смог бы помочь бойцам батальона. А вот с ней — опять же, любой из профессионалов, по словам нашего контакта, точно справится. У нас в доме работает очень хорошей целитель — чуть ли не единственный отличный маг нашего рода. Опять же, я склонна доверять тем, кто мне об этом рассказал.
— Да? — переспрашиваю. — И вы готовы рискнуть здоровьем ваших, как вы говорите, близких?
— Ради проверки? — улыбается дама — Некоторых?.. Конечно!
Мне нечего ответить — только развожу руками.
Позиция дамы, на самом деле, понятна. Поступить так — дешевле при любом раскладе. И она действительно уже никуда не торопится. На секунду задумываюсь.
— Знаете, у меня к вам будет немного странный вопрос — не очень ко времени, но всё же, — обращаюсь к Марии Львовне. — Вы знаете такого человека, как Цветков?
Складываю про себя два и два. Картинка вырисовывается интересная.
— Цветков? — удивляется дамочка. — Знаем, конечно же. А он какими судьбами появился в нашем с вами разговоре?
— Так получилось, что с Сан Санычем тоже знаком, — рассказываю. — Подскажите, раз уж мы почти договорились, господин Цветков обращался к вам по поводу недавних походов ваших людей вглубь Очага? Меня интересуют обращения за последний месяц.
— Было такое, — с лёгким удивлением тянет дама.
— Как вы думаете, господин Цветков работает с другими группами проводников в аномалии? — задаю вопрос. — Помимо ваших.
У Марии Львовны на мгновение появляется улыбка и тут же пропадает.
— Другими? — переспрашивает дама. — Других проводников вы не найдёте. Возможно, есть частники, но одиночки в этой работе никогда не выживали. Да и мы бы о них знали.
— Предположим, — соглашаюсь. — Получается, все, кто ходит в очаг, являются вашими сотрудниками?
— Семьёй, Ларион, семьёй! — мягко поправляет женщина.
Мысленно катаю на языке слово «семья» в связи с итальянскими кланами из моей прошлой жизни. Почему-то именно такие ассоциации подбрасывает мне подсознание.
— … И кроме ингредиентов вы наверняка занимаетесь чем-нибудь другим, — высказываю догадку.
— Наверняка, — разводит руками дама. — Исключительно на работе с дефицитными ингредиентами сложно развивать город. Но разве это хоть как-то касается нашего с вами разговора? Я всё ещё не очень понимаю, при чём здесь Цветков?
— Я уже говорил, что знаком с Сан Санычем, — напоминаю. — Мне нужно знать ту же информацию, которую вы дадите или уже дали ему.
— А вам зачем? — неподдельно удивляется дама.
— У меня свой интерес, — коротко поясняю. — И естественно, мне бы не хотелось, чтобы господин Цветков знал о нашем разговоре.
В голову приходит новая мысль: раз уж все отряды контрабандистов завязаны на эту женщину, будет не лишним воспользоваться открывшимися возможностями. Всё равно ни Цветков, ни тем более Юрий к результатам расследования меня не допустят. Об этом можно и не просить. Если есть возможность уточнить некоторые подробности раньше — то почему бы не воспользоваться?
Не сомневаюсь, что имперский маг может поспособствовать поиску виновных. В итоге найдут, кого угодно и покарают, кого ни попадя. По крайней мере, могу хотя бы попробовать докопаться до сути. Тем более, появляется ощущение, что теперь я барахтаюсь в этой ситуации чуть ли не один. Остальные по мере возможности помогают или учат, но у всех свои интересы. А вот целью я уже точно являюсь. Слишком много совпадений.
— Вы же просто студент Академии, начинающий маг, — прерывает мои размышления Мария Львовна. — Зачем вам информация батальона зачистки? — Хотя… — тут же делает паузу. — Это действительно не моё дело. Знаете, пусть это будет частью нашего торга. Вы поможете мне — я помогу вам. Все от этого предложения только выиграют.
И тут я абсолютно согласен с дамой. Каждый получит своё, но до этого все же стоит утрясти некоторые нюансы.
— Предложение, от которого нельзя отказаться? — усмехаюсь.
— Почему? — удивляется Мария Львовна. — Вы всегда можете отказаться. Вы меня знаете первый день. Как и я вас, только я наводила справки, и, наверное, знаю вас чуть лучше, — улыбается. — Никто никого не принуждает к сделке. Да и сделки пока что как таковой нет, всё только на словах.
— Но в какой-то момент, — договариваю за женщину, — вы всё-таки найдёте способ, как сделать так, чтобы я согласился.
— Конечно, — соглашается дама. — С вами приятно иметь дело. В этом ведь и есть искусство переговоров, правда?
Благодаря искусному умению подавать себя, складывается ощущение, что всё это время мы общаемся как добрые знакомые. Никакого давления в воздухе не чувствую. А вот здоровый интерес и некоторого рода азарт — вполне.
— Тогда предлагаю подумать, что конкретно я получу за мою услугу, — продолжаю вести разговор в нужное мне русло. — Раз уж вы говорите, что она эксклюзивна.
— Как минимум, я удовлетворю ваш интерес по поводу нужной информации, — обещает дамочка. — У меня действительно есть, что вам предложить. Вам же наверняка нужно знать описание тех людей, с которыми ходила группа?
— Их было несколько? — удивляюсь.
— Вот видите — вам уже интересно, — улыбается дама. — И это еще не всё. Помимо нужной информации, у нас будет перед вами должок. Назовем это так. Всё-таки просто информация в словах за жизни моих людей — это слишком малая плата. Не переживайте, я все адекватно понимаю. Обмануть вас даже в мыслях не было. Даже не знаю, предлагать ли вам деньги?
  
— Нет, можете не предлагать, — останавливаю попытку откупиться таким простым образом. — Так получилось, что я могу и сам зарабатывать, причем довольно много.
— Да, мы тоже так подумали, — подтверждает женщина. — Но я не могла не предложить. Понимаю, что почти все маги с эксклюзивными возможностями в деньгах особо не нуждаются, но мало ли… — с лёгким разочарованием говорит Мария Львовна. — Возможно, вам будут интересны другие наши услуги.