Попал – не пропал. Книга 2 (СИ)

Нет, видно не судьба мне сегодня заняться подготовкой к завтрашней лекции. Только-только у меня сложился план занятия, как меня опять отвлекли. На этот раз это был домовой ИскИн, он отправил мне на нейросеть короткое видео — закутанная в плащ фигура, судя по всему женская, стоит перед воротами поместья и не решается дать о себе знать. За пару минут, что длилось видео, она три раза подходила к воротам, поднимала руку, чтобы сообщить о своем приходе, и три раза отступала. Мне даже стало интересно, кто это такой нерешительный бродит у моих ворот по ночам. Поднимать прислугу я не стал, сам поднялся, сам открыл двери, а ИскИн, по моему приказу, распахнул ворота. Ну, как распахнул, чуть-чуть приоткрыл, только чтобы поздняя посетительница смогла протиснуться, я же, создав небольшой светляк, стоял на крыльце, накинув на плечи камзол и пытался понять, кто же это меня посетил — глубокий капюшон прекрасно скрывал лицо, а широкий плащ делал и фигуру неузнаваемой, хотя с мужиком и не перепутаешь. Вот только «Тайн Мадридского Двора» мне тут и не хватало.
— Ваше Сиятельство… — произнесла незнакомка, вот только голос-то я прекрасно узнал.
— Ну не хрена себе! — непроизвольно вырвалось у меня. — Кх-м… прошу прощения… Ваше Высочество, чем обязан?
— Мой визит немного не то, о чём вы подумали, граф. Просто мне очень нужно с вами поговорить… без посторонних. — улыбнувшись одними кончиками губ сказала… Мирабель, княжна Золотой Долины и по совместительству моя студентка и эльфийка.
— Ну, если без посторонних и очень нужно, то прошу в мой кабинет. Прислуга уже спит, поэтому, позвольте я за вами поухаживаю. Ваш плащ… — посторонившись и пропустив эльфийку в дом, я галантно помог ей снять её маскировку.
— Благодарю вас, граф. — показалось мне или нет, но голос княжны звучал несколько… устало, а я, по какому-то наитию, решил, что вести княжну в кабинет на третьем этаже не стоит и будет лучше пообщаться с ней в небольшой комнате отдыха, устроенной мной в цоколе. То, что я предложил моей гостье проследовать не на верхний, хозяйский, этаж, а в совершенно противоположную сторону, ту немного напрягло, но она послушно пошла за мной. Пока мы спускались, я заметил, как она несколько раз создавала плетение, совсем недавно продемонстрированное мной и вызвавшее ажиотаж среди моих студентов.
В принципе, моя так называемая комната отдыха, по местным понятиям, и была чем-то вроде кабинета, из нормы выбивалось только достаточно большое количество зелени, ну не смог я себе отказать в такой малости, как высадить пару десятков экзотический цветов. А так, всё как и положено — рабочий стол, удобное кресло, небольшой диванчик и столик к нему, книжные полки, пока не заполненные, но и не пустые, кое-что я всё же из замка Ла Флер прихватил, да и кое-какие из имеющихся у меня в хранилище томов тоже нашли свое пристанище на этих полках. В общем, всё выглядело, на мой взгляд, довольно прилично, был даже небольшой бар с, уже местными, винами и подстать ему холодильник — небольшой шкафчик с рунной печатью холода.
После всех политесов, расшаркиваний и прочего, положенных по этикету, Мирабель умостилась на диване, на столе уже стояла бутылка неплохого вина и кое-какая закуска из фруктов, а я занял место за рабочим столом и приготовился слушать. Эльфийка достаточно долга молчала, видно, что собирается с мыслями и решает как ей начать разговор.
— Скажите, Ваше Сиятельство, у вас на Эдале… эльфы живут?
— Да, Ваше Высочество, правда там нет такого разнообразия вашей расы, но темные и светлые эльфы там обитают.
— Светлые? Значит с лесными эльфами вы не знакомы? — в голосе эльфийки отчетливо было слышно разочарование.
— Ну… я бы не был столь категоричен. Если честно, то мне вообще не понятно это ваше деление на светлых, лесных, островных и прочих эльфов. Если не принимать во внимание некоторые отличия, то все они принадлежат к одной расе — «эльф обыкновенный», а все отличия обусловлены условиями проживания. Вот взять, например, Эдал… там ваши сородичи обитают на большом острове, но ведь они от этого не стали островными. Я уверен, что существуют целые Миры, где кроме эльфов никто не живет, а там есть и горы, и степи, и острова, и леса, тут я вспомнил аграфов и их довольно плотно населенные Миры, и эльфы живут везде. Так что, по-вашему, это несколько рас? Конечно же нет! Ведь всех их объединяет одно — Мелорн.
  
— Вы знаете⁈
— А что, это какой-то секрет? Страшная тайна вашей расы?
— Нет, но… об этом не принято распространяться…
— Понимаю. Вы, наверное, считаете, что Мэлорны и жизнь эльфов неразрывно связаны? Нет, кое в чём вы, несомненно, правы, но спешу вас заверить, что раса эльфов вполне может существовать и без этих необыкновенных э-э-э… деревьев. Правда я совсем не уверен, что без них эльфы продолжают таковыми быть.
— Вы встречали таких эльфов? Ну, которые живут без Мэлорнов?
— Да, приходилось, правда они уже и сами не называли себя эльфами. Аграфы — так они известны в некоторых Мирах.
— Ар-Гераф… на древнем языке это звучит так… «Древо, лишённое корней». Но, я хочу поговорить не о них, а о эльфах Эдала. Расскажите мне о них…
— Кх-м… Я не могу сказать, что так уж хорошо знаю всю расу эльфов, поэтому мое мнение будет несколько предвзято и основано только на моем личном опыте общения с представителями вашей расы, Княжна.
— Именно это меня и интересует — ваше личное мнение, граф.
— Хорошо. Считается, что эльфы — высокомерные и спесивые ублюдки… но, я бы поспорил с этим. Эльфы Эдала — долгожители, пятьсот-шестьсот, а то и все восемьсот лет жизни, по сравнению с полутора-двумя веками у людей и прочих не долгоживущими расами, накладывают свой отпечаток на их характер и поведение. Люди, орки, гоблины и прочие видят перед собой молоденькую девочку, или юнца, только-только вылезшего из-под мамкиной юбки и им очень тяжело принять тот факт, что эта девчонка и пацан, старше их дедов. Эльфы же видят перед собой не убеленных сединами старцев, а… мотыльков, жизнь которых промелькнула у них перед глазами. Отсюда и некоторое высокомерие, и пренебрежение как у старшего к младшему. Мне кажется, что эльфы очень быстро устают от жизни, считая, что ничего нового в ней уже не может произойти. Я не стану углубляться в историю Эдала, но скажу лишь одно, когда-то, очень и очень давно, эльфы были одной из доминирующих на планете рас, но череда войн и вызванных ими катаклизмов навсегда отодвинула расу на второй план. Сейчас на Эдале доминируют люди, даже не смотря на свой короткий век. Кстати, я считаю, что именно долгий срок жизни сыграл с эльфами злую шутку — превратив их в… не очень смелых разумных. Это людям, оркам и прочим легко принять факт близкой смерти, поэтому они и рискуют своей жизнью, а эльфы, понимая, что впереди у них несколько веков… помирать очень сильно не хочется. Поэтому все войны, что вели эльфы заканчивались их поражением. В конце концов, эльфы Эдала нашли свою, скажем так, нишу, они очень сильные маги Жизни и Природы, поэтому прекрасные лекари и целители, помимо этого они столь же прекрасные зельевары и непревзойденные дендро-химерологи.
— Э-э-э… дендро-химерологи? Что это такое?
— Эльфы Эдала выводят новые виды растений с, скажем так, заранее заданными свойствами. Химера — это существо, созданное в результате объединения частей различных животных. Дендро-химера, это растение созданное в результате объединения частей и свойств различных растений. Например, представьте себе лиану, способную расти с огромной скоростью и убивающей всё живое на многие метры вокруг себя, или дерево, вместо листьев на котором, растут самые настоящие клинки, или трава, мгновенно опутывающая ноги чужака и высасывающая из него все жизненные соки…
— Страшно… и омерзительно!
— Зато очень действенно. Эльфы Эдала очень не любят рисковать своей жизнь, вот и нашли решение, как огородиться от незваных гостей. А еще, эльфийки очень красивы, чего, к сожалению, не скажешь об их мужчинах.
— Почему?