Божий дар, или Ход конем (СИ)

Однако, как ни печально было это осознавать, это был еще не конец. За этой дверью оказался очередной коридор, и я уже пожалела, что положилась на выбор Зверя, учитывая, что он ни к магии, ни к Дарсинее не мог иметь никакого отношения. Я хотела вернуться к остальным дверям, но Зверь неумолимо рвался в открывшийся коридор, не реагируя на мои команды. Я хотела разозлиться, но Эльстан меня остановил, предложив довериться коню.
Мы поскакали дальше. Двери сменяли одна другую, их вскрывали то Витольд, то Корд, то уже успевший более-менее оклематься Дани.
И наконец…
Женщина с зелеными волосами… Интересно, почему с зелеными? Этана говорила, что Дарсинея — метаморф… но я ее представляла несколько иначе. Думала, волосы будут или черные, или серые, или рыжие… только не зеленые. Почему-то при слове «метаморф» у меня срабатывали какие-то странные ассоциации, мне представлялись даже не стандартные оборотни, герои старинных легенд, а… какие-то комиксы и заголовки цирковых афиш. Женщина-Кошка, женщина-змея, например… но почему волосы зеленые? Женщина-Дерево? Не знаю, почему, но она мне как-то не понравилась. Хотя она была красивая, с кроткими глазами жертвы, уже отчаявшейся, что ее когда-нибудь спасут.
Зато Зверь в нее, кажется, влюбился с первого взгляда — он так к ней бросился, радуясь, что достиг цели нашего похода по закоулкам канализации, что я даже… нет, не скажу, что приревновала, это было бы глупо, но… А может, как раз поэтому она мне не понравилась? Да нет, это было бы еще глупее. Но с другой стороны, я бы тогда ее назвала сама для себя как-нибудь красиво — Русалочка или Женщина Ядовитый Плющ, на худой конец. Но не Женщина-Дерево! Хотя… судя по тому, как она удивленно хлопала глазами…
Ведьмак, не говоря ни слова, подошел к окну, уже привычным манером сбрызнул растворителем решетку и почти тут же ее высадил. В воздухе на уровне окна тут же замерцало знакомое облако портала.
Дани расхохотался.
— Вот стерва!
Корд ткнул его локтем в бок, но это не помогло — тот только прищелкнул языком, покачал головой и принялся тихонечко ругаться, как всегда, демонстрируя свои языковые познания. Дарсинея все так же хлопала ресницами. Топот в коридоре приближался. Эльстан поклонился богине. Я только сейчас поняла, что все манипуляции мы проделывали молча… если, конечно, не считать высокохудожественного мата темного эльфа, но сообразить, что происходит, она катастрофически не успевала. Если Эльстан начнет церемонно представляться и объяснять ей, что к чему, мы здесь останемся насовсем… А он, кажется, собрался — богиня, все-таки!
— Мы от Этаны, времени нет! — выпалила я. — Быстро уходим!
Дарсинея снова моргнула. Точно, женщина-дерево! Хотя, все оказалось не так уж и страшно — она кивнула и подошла к окну.
— Погодите! — остановил ее Дани, встал на подоконник и провел рукой по мерцающему облаку, на мгновение задумался, но тут же кивнул. — Всё нормально, можно отчаливать.
Мы «отчалили». В бесплотное облако, висящее в воздухе. Надо сказать, в этом действительно было что-то пугающее, и я даже обеспокоилась за лошадей — ладно самим шагнуть в портал, но верхом… Однако, Зверь мой, кажется, вообще ничего не боялся, Звездочка Эльстана была верна своему господину, Ромашке было все равно, а… кони Корда и Дани, по-моему в пылу скачки вообще не поняли, что случилось. Первым мы отправили Эльстана, затем Дарсинею, потом Корда, а за ним… меня, хоть я и попыталась сказать, что капитан последним покидает корабль, но Витольд только поцеловал меня в нос и отправил в «окно», а сам остался, вместе с дани прикрывая наш отход. Спорить я не стала — на пороге показались «крысы», а тащить незваных гостей в замок Этаны никто не хотел.
Впрочем, в чертогах богини мы появились почти одновременно. Последним шел Дани, и едва он оказался рядом с нами, портал сомкнулся, растворившись в воздухе.
Кажется, теперь мы были в безопасности.
Боевой пыл прошел, вместо него навалилась усталость. Я хотела обсудить с Этаной план дальнейших действий, не откладывая в долгий ящик, но ноги предательски подкашивались, руки дрожали, а в ушах слегка звенело. Не сильно, в обмороки падать, вспоминая полчища убитых нами святых братьев или бесславную кончину прекрасной племянницы Его Святейшества, я, конечно, не собиралась, но ощущения все равно были неприятные. Конечно, моим ребятам досталось намного больше, на мою долю выпало, по большому счету, только нервное напряжение, но и его мне было вполне достаточно.
 
Впрочем, Этана это прекрасно понимала. Коротко поблагодарив нас за спасение Дарсинеи, она приказала своим «небесным девам» отвести нас в приготовленные для «отдыха великих героев» покои. Все разговоры были назначены на завтра. Честно говоря, я даже обрадовалась. Мне нужно было привести в порядок мысли, понять, что делать дальше, и Этана была здесь вовсе не при чем.
Она обещала отправить меня домой, как только мы спасем Дарсинею.
Дарсинею мы спасли. Теперь я могу со спокойной совестью отправляться в свой мир, к своему сыну… я прикусила губу. Со спокойной ли? А Гаронд? Да, мы уничтожили Клементину, его демона, поглощающего магию, и теперь свадьба короля не состоится, план Гаронда безнадежно сорван… Или не так уж безнадежно? Он сделает новую Клементину, рано или поздно… Я застонала, зарывшись лицом в подушку.
Сегодня моя последняя ночь в этом мире. Завтра я уйду. У меня защемило сердце. Завтра я навсегда расстанусь со своими друзьями — с невозмутимым Витольдом, который всегда знает, что и как нужно сказать и сделать, с эльфийским принцем-отшельником Эльстаном, великим воином, постоянно стыдящимся своей утонченности, с выходящим за все грани разумного темным эльфом Дани… Несокрушимый оптимист и великий маг… Он так хотел раскрыть во мне магический дар, у него даже чуть-чуть получилось… однажды. С молчаливым непутевым молодым орочьим шаманом Кордом… Как ни странно, я буду скучать и по нему, хотя за все время нашего общения мы едва ли перебросились десятком слов.
А теперь я оставлю их здесь. В этом мире. В их мире. Да, здесь много проблем, всех их решить невозможно, но они должны справиться. Что с ними будет, когда я уйду? Я потрясла головой. Что «что»? Жить будут. Дальше. Долго и счастливо. Это их мир, и они сами разберутся с тем, что со всем этим делать. Я резко села на кровати. Нет, так нельзя. Я обещала им расправиться с Гарондом, я вышла на тропу войны, и они пошли за мной — зачем? Но, с другой стороны, мы уже много сделали — освободили Дарсинею, убили Клементину, «разговорили» Этану… А дальше…
Но мне, в конце концов, пора домой! Или… Стоп. Сейчас я все равно ничего путного не придумаю. Этана не просто так отложила все серьезные дела на утро. Сейчас надо отдыхать. Отдыхать, а не думать.
Я вздохнула. Улеглась поудобнее. Кровать была мягкой, простыни — тонкими и нежными, очень приятными на ощупь. Здесь было чисто, мягко, тепло, сухо и безопасно, и это сейчас было самым главным. Пожелав себе спокойной ночи, я, наконец, уснула. Оставалось только надеяться, что здесь, в чертогах богини, меня не потревожит голос этого вездесущего Гаронда.
  
Глава 8. Арион. Хорран
 
Хорран. Замок Хорран. Место, забытое богами. Никто не знал, когда и зачем он был построен и даже — где находится сейчас. Хоррана не было на карте мира, но по какой-то нелепой случайности он действительно существовал… хотя, надо сказать, существование это было довольно сомнительное. Замок, опустевший много десятилетий назад, обнесенный подобием того, что было когда-то городом — покосившиеся дома, разрушенные башни, кружащиеся над всем этим мрачным великолепием птицы — чудовищные, огромные, черные с красными глазами, c торчащими во все стороны перьями, с острым изогнутым клювом и крючковатыми когтями — вороны величиной с охотничью собаку, крики которых походили на надрывные стоны и предсмертные хрипы…