Хозяин Пустоши. Книга 3 (СИ)

«Дракула, попробуешь найти этих троих?» — попросил я.
«Они же негодяи, — удивился нетопырь. — Я думал, ты с такими не водишься.»
«Верно. Это чтобы знать кто они и где, как выглядят. Чтобы не пускать в Корсунь. Сдается мне, что тех, кто опустился до подобного, уже не перевоспитать.»
«Уф! Как у вас, людей, говорится? От сердца отлегло. Я думал, ты такой добренький, что пойдешь им морали читать,» — хохотнул он и улетел.
  
— Я так понимаю, ты с теми тремя не встречался, — сказал я Сергею.
— Видел, — неохотно протянул он и брезгливо поморщился. — Они из Курска. К себе звали. Я пытался им объяснить, что мы теперь тут все равны. Но они даже не поняли, что я имею в виду. Только сказали, что они равнее. И что при следующей встрече убьют меня.
— Значит, при следующей встрече мы убьем их, — мрачно пообещал я. — Жаль, конечно, маги нам нужны, но не такие.
А на следующий день грянул заморозок. Мы с Никитой несли теплые вещи с собой, так что мороза не боялись. Сергей в своей горностаевой одежде тоже. А вот наши спутники оказались не готовы к подобному.
— Нам обещали теплые вещи с последней передачей трав, — объяснил молодой парень, стуча зубами. — Но вы пришли раньше.
Травы, кстати, они едва не выбросили в отместку, но я остановил — нам они тоже очень нужны. Впереди зима, собрать можно разве что кору и те травы, что наши женщины растят в теплицах, а это далеко не все.
— Сергей, можешь попросить Хвостика сделать с их одеждой то же, что он сделал с твоей? — спросил я.
— Догадался, да? — улыбнулся он.
— Сложно не догадаться — ты же горностай, только большой, — рассмеялся я.
— Так если ты говоришь, что они разумны, почему сам не попросишь?
— Меня он может не послушать.
Сергей кивнул и зашептал что-то пушистому монстру, что сейчас устроился у него на плечах, как Минерва лежала на моих.
Через пару минут он кивнул, а горностай поднял голову и осмотрел людей. Всего их собралось тридцать шесть человек — вот это улов. Хвостик словно бы нахмурился и вздохнул. Как же вела себя Алиса перед тем, как меняла структуру целого дома — ему много для одного раза.
— Хвост, не торопись, — мягко обратился я к нему. — Если ты сделаешь все сразу и заболеешь, хорошо никому не будет. Давай сколько сможешь, тех, кто сильнее всего замерз. Отдохнешь и еще партию. И так далее.
Горностай посмотрел на меня внимательными глазами-бусинками. Видимо, думал, слушаться меня или нет. Минерва поднял голову и мякнула. Хвостик кивнул и снова посмотрел на людей. И первые десять человек, в основном дети и двое мужчин, покрылись густым теплым мехом. Нет, конечно не они сами, а их одежда, но выглядело интересно. А мне оставалось сожалеть, что я при помощи эликсира могу изменить что-то лишь на время — не брал я с собой эликсиры, какими мы укрепляли тогда берег, этот попроще, без долговечного эффекта.
Разумеется, по пути нам встретилось несколько агрессивных тварей. Дракула нашел троих магов-рэкетиров. Сейчас они бродили вдалеке от нашего маршрута, но нетопырь пообещал, что при необходимости наведет на них без проблем. Но мы справились и уберегли всех людей. Еще я сказал Сергею про Станислава. Он обрадовался, что Стас жив, сказал, что они были знакомы в Воронеже, пусть и не дружили. И вот, наконец, мы вышли к Корсуни.
— Как же ты вовремя, Сашка, — встретил нас у ворот сам дядя Миша и похлопал по плечам. — Мы уже думали Пепла посылать на ваши поиски.
— Дракула же должен был предупредить, — удивился я.
— О, не в том дело. У нас очень странные гости. Илюха хотел их сначала выкинуть, да рука не поднялась. Решили тебя дождаться.
— Интригуешь, — улыбнулся я и осмотрелся.
В деревне снова шла стройка. Купол сняли, частокол расширили, охрану усилили. С оголенного участка нам помахали Володя и Илья. Последний хотел подойти, но увидел, что с нами дядя Миша, и остался на месте. От реки слышался шум работ с металлом.
— Румянцевы прислали материалы? — уточнил я.
— Да. Инженеры взяли людей и сразу начали работу.
— Хорошо. Найди Игоря или Егора Викторовича, пусть подумают над полноценной стеной. Пора уже.
— Добро. А тебя в тереме ждут.
— Как я понимаю, Стас уже вернулся?
— Да. И Артем тоже. Народу привели много. Только тебя ждали. Ну, пора мне.
Дядя Миша ушел. Наш отряд уже увели на расселение. Никита убежал искать Стаса. Игнис отправился отдыхать в свой дом. Со мной остался только Сергей. И Минерва с Хвостиком, конечно.
— Ну как? — спросил я.
— Понимаю, как вы отбились. Да и Орел не самый большой город. Большой отряд там не собрать. А остальное — посмотрим, — без шуток ответил Сергей.
В тереме меня ждал сюрприз. Только я не знал, как к нему относиться. Кирилл предупредил меня об изгнании Ирины Голицыной, но ни у кого из нас и мысли не возникало, что она может заявиться к нам. И вот она тут — стоит у окна и задумчиво смотрит на деревенскую улицу. Рядом с ней прислонился к стене высокий широкоплечий мужик. Когда он обернулся, я сначала подумал, что это Кирилл, но не нет, его лицо обезобразил ожог. Тот самый Костя Красавчик? Как интересно.
Лена и Артем сидели в креслах и наблюдали за ними, словно за опасными и непредсказуемыми монстрами. За мной и Сергеем закрылась дверь и все четверо вздрогнули и обернулись. Лена подскочила и бросилась ко мне. Сергей удивленно присвистнул, не отрывая взгляда от бывшей княжны и, возможно, моей сестры. Кошка и горностай ушли к очагу и там продолжили общение.
Я обнял любимую и без стеснения поцеловал в губы. Лена сначала напряглась, но все же ответила. Только после этого я занялся делами и для начала подошел к плите.
— Что будешь, Серег, чай или кофе?
— Что⁈ У вас и это есть! Чай… нет, кофе… или… ох, — растерялся он.
— Чай, — рассмеялся Артем. — С кофе тебя унесет после долгого воздержания.
Пока я готовил, они знакомились. Красавчик изображал каменную статую. Ирина продолжала молча наблюдать от окна. О чем она думала, понять не получалось. Не беда, у нас есть эликсир. Правда, пробьет ли он рубин — большой вопрос. В принципе, он же усиленный, так что должен. У меня же уже аметист. Или буду подниматься до рубина сам.
Я подошел к Ире и Косте с двумя кружками чая, протянул им. Она с таким удивлением посмотрела, словно ожидала скорее яд, чем чай. Костя молча принял.
— Идем за стол — в ногах правды нет и перекрикиваться через всю комнату желания тоже нет, — спокойно сказал я и пошел к двери. — Сейчас вернусь.
Я быстро поднялся в лабораторию, забрал свой ментальный эликсир и эликсиры сокрытия разума Лены и Артема. Потом вернулся и уселся на диван рядом с Леной. Раздал флаконы друзьям. Попробовал представить Ирину Сергею, но он меня остановил.
— Мы знакомы. Примерно год назад нас думали поженить, но Павел Сергеевич неожиданно отказался, — пояснил он. — Так и не объяснил причины.
Ирина только мрачно усмехнулась, но отвечать не стала. Зато сделала глоток чая и с одобрением кивнула.
— Ладно. Познакомились. Теперь перейдем к самому интересному: за что тебя изгнали и что ты тут делаешь? И ты, Константин, — перевел я взгляд на разбойника.
К моему удивлению он дернулся так, словно словил оплеуху, и нахмурился, покосившись на Ирину. А она удивленно посмотрела на него и довольно улыбнулась.
— Красавчик. Называй меня так. Ненавижу свое имя, — глухо сказал он.
— Очень жаль, потому что я ненавижу клички. Но договоримся потом. А сейчас к делу. — Я показал флакон с фиолетовым эликсиром более насыщенного цвета, чем обычно, из-за того, что в основе кровь, а не вино. — Узнаешь, Ира?
  
— Похож на ментальный. И что? У меня рубин, а у тебя всего лишь аметист, — с превосходством заявила она.
— Да. И вспомни, как я справился с тобой осенью.
Она попыталась испепелить меня взглядом, но без эликсира номер не прошел. В глазах мелькнуло сомнение, за ним последовал вздох.
— Возможно, у тебя и получится, — согласилась Ирина.