Сопротивленец (СИ)
– Сейчас… да, пока все по плану. Пострелушки на орбите подвели под показательные учения. А взрыв в Храме списали на последствия утечки топлива. Шумиха в пределах нормы, народ слопал и не поморщился.
«Прекрасно. Хоть тут не облажались».
– По нашим баранам что? Еще не успели хай поднять?
– Только начинают. Кирон транслирует сообщение чрезвычайной важности по внутренней частоте Храма: всем джедаям, не участвовавшим в бунте, приказано оставаться в своих каютах. Остальным выдвинули ультиматум сложить оружие и сдаться на милость регулярным силам.
– Это каким, интересно? Стражи на нашей стороне…
– Рыцарь Джове!
Услышав чужой голос, Фрис рефлекторно сменил облик на кубик Гри. А мы с Ланой и Новой дружно ощетинись активированными световыми мечами навстречу выскочившим из бокового ответвления коридора джедаям. Уже знакомый мне Кес и, как ни странно, кел-дорианка. Молодая, в легкой светло-бежевой броне консула и типичной дыхательной маске, присущей своему виду. Она первой остановилась и подняла вверх пустые руки, показывая, что не желает нам зла.
Погасив меч, я поклонился ей и кивнул хмурому Кесу, уже успевшему где-то обзавестись симпатичным фингалом под правым глазом.
– Кто это тебя так?
– Бешеная… Кхм. Магистр Велия, – поморщился рыцарь, услышав осуждающий возглас от своей спутница. – Ей не понравилось, как я наладил оборону уровня. Отослала туда, где от меня будет больше пользы.
– Не успела слинять, а уже всех строит, – не сдержал восхищения Фрис, который в своей квардионной форме стал объектом пристально наблюдения обоих джедаев, с трудом удержавшихся от лишних вопросов. – Может мы и правильно сделали, что вытащили ее.
– Будем надеяться, – согласился я. – Кес, можешь рассказывать по дороге?
– А вы куда собрались?
– К центральному входу. Туда должен подлететь мой корабль.
– Не получится, – сказала кел-дорианка, обращая на себя всеобщее внимание. – Все выходы перекрыты силами предателей. Единственный шанс уйти без боя через ангар. Там все еще не ликвидировали последствия взрыва, во внешней стене огромная дыра.
– Рыцарь?..
– Меня зовут Нэль Мюр. Рада, наконец, увидеть вас в живую, Кел-Ат.
– Приятно познакомится, консул Мюр. Кел-Ат, значит? Слухи распространяются быстро, – мы с джедайкой обменялись ритуальными поклонами. Тоже самое с запозданием сделали Лана и Нова, смерив Нэль Мюр подозрительными взглядами и демонстративно заняв места по бокам от меня. Я удивленно вскинул брови: что за телодвижения такие? На что получил такое же безмолвное пожатие плечиками и ревнивые взгляды на кел-дорианку со стороны обеих.
Ясно. Похоже, случившееся в лифте не прошло бесследно не только для меня одного. Надо будет серьезно переговорить с ними обеими, как вернемся на Везунчик. Не хватало еще, чтобы меня к каждому кустику ревновали, чьи веточки хотя бы отдаленно напоминают женскую грудь. И без того уже не знаю, куда со своей проблемой деваться.
– Вы оказали большую услугу моему народу, – от Нэль, не заметившей в поведении девушек ничего странного, повеяло искреннем уважением и благодарностью. – Такие вещи не могут долго остаться в тайне. Скоро все странствующие кел-доры за чертой Дорина будут знать имя друга нашей расы.
При более пристальном взгляде на Нэль что-то отдаленно знакомое из прошлого царапнуло память, но, как бы я не морщил лоб, вспомнить не получалось. Так бы и бросил эту затею, не реши девушка немного помочь.
– Моя младшая сестра Нитта очень жалеет, что не взяла тогда у вас автограф, – ментощупы уловили скрытую улыбку Нэль. – Раз в месяц регулярно справляется, не прилетел ли Кел-Ат в Храм. И еще очень просила узнать у него новую загадку.
– Та девочка из ниош, – шепнул мне на ухо Фрис, но я и сам уже расплылся в улыбке, все же вспомнив давний случай пару лет назад, когда Черный Шторм загнал нас в гости к семейству кел-доров отщепенцев.
– Мир тесен! Приятно познакомиться с вами, Нэль. Как Нитта поживает?
– Хорошо, – джедайка отступила на шаг от нетерпеливо приплясывающего на месте Кеса. – Мне удалось убедить родителей переселиться в Дор’Шан. Со следующего года будет поступать в школу. Никогда ее настолько счастливой не видела.
– Я рад, что они изменили свое мнение.
– Все благодаря вам, Кел-Ат, – Нэль глубоко в пояс поклонилась, выражая крайнюю степень почтения. – После того, что вы сделали для нашего народа, мама с папой совсем иначе взглянули на чужаков. Они даже собираются рассмотреть возможность работы в «Медтех-Про»…
– Так, я, конечно все понимаю, – не выдержал Кес, втискиваясь между мной и Нэль, – но у нас тут война намечается. Может отложим общие воспоминания на потом?
Джедайка смутилась и отступила на шаг назад.
– Да. Прошу простить мою назойливость, Кел-Ат.
Та-а-к. Похоже, не так уж беспочвенны опасения Ланы и Новы оказались. Неужто и Нэль зацепило, пока меня раскорячило Зовом в хранилище? Этого только мне еще не хватало!
– Ничего, – я послал Нэль через ментощупы волну расположения, одновременно прощупывая верхние слои ауры и пытаясь понять, сколько вреда причинил. Секундное напряжение и... фух, пронесло. Ничего страшнее усиленной симпатии не наблюдается. И то, скорее всего, та вызвана не воздействием Зова, а моим статусом Кел-Ата. Отбой тревоги.
– Поговорим позднее в более спокойной обстановке. Так что там с выходом?
– Силы магистров Идо и Бескелия Нуо-Ма прибыли в систему. Они заблокировали подступы к Храму и захватили в плен костяк ударной группы, отправившейся за Могру.
От слов Нэль в груди поселилось неприятное тянущее чувство. Неподтвержденные подозрения после испытанного видения Силы начали обретать форму.
– Нак Зиил?
– И всех, кто был с ним, – подтвердила Нэль. – К счастью, магистр Велия вовремя появилась. К ней присоединился магистр Этлу и командиры стражей. С их помощью у нас появился шанс выстоять, но сейчас все наши силы брошены на удержание Храма.
– То есть спасать заложников некому, – подытожил я наши импровизированную летучку. – Оставьте это мне. Я догадываюсь, куда их отправят.
– Куда? – в один голос вскинулись все присутствующие.
– На Ондерон. Не спрашивай, Кес, я и сам не понимаю. После встречи с Могру голова гудит, а в мозгах овощное пюре.
– Он здесь?! Пуду…
– Ага, оно самое. Фрис, как с связь с Джун, глушилку пробивает? Отлично, шли коррекцию курса, пусть подлетает в ангар.
– Мы проводим вас. Сюда.
Нэль первой перешла на бег: до нужной цели предстояло пересечь весь нижний уровень зиккурата в обход Священной горы. Кес и я с девушками не отставали, держа наготове световые мечи и активно вертя головами по сторонам. Пока еще битва за Храм не перешла в активную фазу, но расслабляться все равно не стоило. Работая против менталиста уровня Могру, никогда не знаешь, какого подвоха ждать за следующим поворотом.
Воспользовавшись короткой передышкой на бегу, я перекинулся парой словечек с Фрисом. Незаметно для остальных он занял место на поясе экзера, тем самым доведя до максимума его параметры защиты и позволяя вести безмолвный диалог через нейроинтерфейс. Новости не застали меня врасплох только потому, что подсознательно я уже ждал чего-то подобного. Уж больно многозначительно поглядывал на меня квард с того самого момента, как я очухался в лифтовой шахте.
«Уверен?»
«Сигнатура точь-в-точь, как у портальной арки Звездной сети. Пока что неактивная, но сам механизм уже полностью собран. Боюсь представить, каковы будут последствия такого грубого вмешательства в метрику пространства».
«Катастрофические», – мрачно озвучил я и без того понятный Фрису исход.
По скопированным им данным выходило, что узел в хранилище совмещал в себе технологии аж целых трех древних рас. Гри, Ква и… Архитекторов. Причем от последних в самом сердце машины была установлена блокирующая любые попытки сканирования структура. Все что Фрис смог разузнать, это ее связь со Звездной сетью. И то лишь потому, что сам побывал в последней и засек знакомые аномалии подпространства.