Попал! Том 5 (СИ)
***
Кремль. Кабинет совещаний.
С раннего утра императором Михаилом Щедрым было приказано главам кланов, принимающих участие в турнире, явиться на собрание. Поводом данного мероприятия послужило не только вчерашнее нападение на Юкине Тоджиро, но и убийство французского политика — Ришара Монселе. С Францией Российская империя находилась в шатких отношениях, и данное убийство поставило жирную запятую в отношениях двух империй. А это значит, в возможной мировой войне, они займут противоборствующие баррикады.
Обсуждалось не только это. Не забыли упомянуть и покушение на сестру императора Японии — Юкине Тоджиро.
— При всём уважении, ваше величество, — произнёс Владимир Калашников. Сорокалетний мастер, имеющий к Томасу определённые вопросы после их перепалки на балу. Как же ему хотелось поставить молодого выскочку на место. — Но почему Романов не почтил нас своим присутствием?
Михаил сидел во главе квадратного стола. В одной серой рубашке и чёрных брюках. Пытался показать своим видом, что обстановка неформальная, однако, никто не ощущал комфорта, напряжение так и витал в кабинете. Здесь всегда было так. Хоть высшие кланы и принадлежали к одной империи, но не были едины. Конфликты, недоговорки, интриги. Многое старые семье повидали за свою историю. Те, кто сейчас союзники, когда-то были непримиримыми врагами. Враги же сейчас из числа тех, кто клялся в вечной дружбе. Такова жизнь аристократических семей. Судьбы их менялись при смене поколений и становлении у руля новых глав.
— Я сказал ему отдохнуть после травмы, — зевнув, ответил Михаил. — Считаешь, он не заслужил, Калашников?
Вопрос был с подвохом. Многие знали об отношениях Владимира и Томи. Непримиримые соперники. Как только они оказывались в одной комнате, то начиналась словесная битва. И лишь по воли случая всегда кто-то мешал огню между ними вспыхнуть до небес и, наконец, устроить драку. По этой причине ответить на вопрос, что Романов "заслужил" Владимир не мог, иначе вышло бы лицемерно.
— Вам виднее, ваше величество, — буркнул Калашников, вот так легко выкрутившись простым ответом.
— Артюшкин, продолжай, — обратился император к своей правой руке.
— Да, ваше величество, — кивнул тот, пригладив усы, и продолжил.
— Нами была установлена личность напавшего мастера на гражданку Тоджиро. Им оказался уроженец британской бригады вольных наёмников: Николас Свонсон. Известный в криминальном мире, как «Пижон». Судя по тому, что Свонсон прикинулся убийцей Демоном и использовал не своё привычное оружие, Романову удалось взять верх в бою.
Большинство присутствующих скептически отнеслись к такому выводу. Новость о том, что Томас каким-то образом сразил мастера, до сих пор не укладывалась в голове. Некоторые из аристократов решили, что Романов использовал запрещённый препарат "Нексус". Были версии, что ему кто-то помог в бою. Имели место быть теории о наличии у Томи оружия, перевернувшего сражения в его пользу. В общем, как ни посмотри, а в глазах элиты он казался жуликом. Много туманности ходило вокруг него. Его удачные вложения в медицину, сельское хозяйство, трейдерство. Столь чужеродные сферы влияния для местной аристократии вызывали во многих чувство отвращения и чужеродства. Не свой он. Этот Романов. Странный. Дурной. Выбивается из стаи.
Руку подняла Юлия Воронина.
— Госпожа Воронина? — произнёс Артюшкин, дав ей тем самым слово.
— А вы не думали, что именно Романов подстроил покушение? Очевидно, что ему это выгодней остальных. Я бы не отрицала такой возможности. Если не ошибаюсь, он ни один месяц провёл в Токио, ещё и бизнес там заимел. Укрепление связи с японцами позволит ему выбить преференции.
Артюшкин кашлянул в кулак. Присутствующие задумались. Довод Ворониной был не лишён логики.
— Если бы это было так, Романов уже лишился бы головы, — нарушил всеобщее молчание Михаил.
Он не мог рассказать присутствующим о приставленной к Томасу Беловой. И та явно видела, как британец собирался убить его. Стоял ли Романов за покушением, как организатор? Нет. Воронина ошибалась насчёт выгоды и не видела полноценной картины. Несомненно, её вывод был неплох, но если бы видела картину мира целиком, то решила бы иначе.
— Если так говорит ваше величество, значит никаких сомнений, — склонила голову Юлия и умолкла.
Однако, осадочек у многих-то остался. В очередной раз Романов показался ненадёжным парнем, вызывающим лишь больше вопросов.
— Кхм. Позвольте я продолжу? — взял слово Артюшкин.
Михаил молча кивнул, и тот приступил к дальнейшим объяснениям:
— При отходе исполнителей убийства гражданина Франции Ришара Монселе сотрудники ИСБ смогли произвести захват двоих членов группировки. Ими оказались наёмник Ричард Боунс — австралиец. И Клаудия Стонкс — американка. Оба состояли в террористической организации «Шум». О третьем покушении вы вряд ли все в курсе. Оно было устроено на посла Китайского царства. Наши бравые азиаты разобрались с группой наёмников лично. Напавшие принадлежали группе выходцев из Российской империи и базировавшихся сейчас в Монголии отряду: «Белые ордена».
Кашлянув в кулак, Артюшкин продолжил пояснение:
— Все три покушения имеют взаимосвязь. Во-первых, ударив по господину Монселе, заказчик вбил гвоздь между Москвой и Парижем. Во-вторых, отношения Токио с Москвой были на грани, но благодаря действиям Романова — сохранены. Более того, после встречи с японским послом Такадзимой, была заключена негласная договорённость о встречи нашего императора Михаила Щедрого и Тоджиро Ясуо. Последняя встреча императоров Японии и Российской империи проходила более пятнадцати лет назад. И в-третьих, на фоне грядущего соперничества между Россией и Китаем заказчик намеревался, по нашим выводам, подлить огня и развить конфликт в ходе игр. По сему, учитывая сложившиеся обстоятельства, было принято решение об установке мер предосторожности и активации протокола опасности оранжевого уровня.
— Всё так серьёзно? — проворчал старик с длинной седой бородой. Ему было лет девяносто если не больше. Худой, скрюченный. Глава клана Асафьевых.
— Вечно ты недоволен, Семён Иваныч, — хмыкнул молодой глава Муромовых.
— В общем-то, на этом и всё, — прервал начинающуюся перепалку Артюшкин. — Действуйте согласно регламенту оранжевого уровня. И не забывайте про каждодневный доклад. В случае ЧП во время турнира просим без особых инициативных действий и, по возможности, проконсультироваться с ИСБ во избежание негативных последствий.
— И помните, — сказал уже Михаил, поднялись с кресла. — Империя превыше всего. Собрание окончено.
Он покинул переговорную. Артюшкин, кивнув всем едино, поторопился за императором.
Дверь закрылась, Владимир хмыкнул:
— У одного меня Романов вызвал ещё большее недоверие?
— Солидарен, — кивнул старик Асафьев.
— Есть такое, — согласился Муромов.
Калашников ухмыльнулся:
— Не знаю как вы, а я не намерен мириться с его участием в турнире. Низший клан. Когда это было видано? Как глава рода Калашниковых, я не дам Романову спуску, чего жду и от остальных высших кланов.
— Не указывай нам что делать, — хмыкнула Юлия. — Думаешь, у тебя одного претензии к этому сосунку? Воронины будут теми, кто разберётся с ним раз и навсегда.
— Эй-эй! Думаете, я уступлю вам?! — поднялся из-за стола молодой глава Муромовых. — Если кто и разберётся с Томасом, так это буду я, — ткнул он себя в грудь большим пальцем.
Николай Долгорукий поднялся и направился на выход.
— Долгорукий! — окликнул его Владимир. — Ты что скажешь?
— Я в ваши игры не играю, — хмыкнул тот и покинул кабинет.
— Тц. Такой высокомерный, — возмутился Калашников. — Что ж, мне тоже пора. Увидимся на открытии.
— Я так же не могу больше задерживаться.
Один за одним главы кланов покинули кабинет и отправились по своим резиденциям…