Чтец: судьба героя 2 (СИ)

Выскочив из-за двери, Марс оказался ровно в том же каменном коридоре, в котором они появились на этом уровне изначально. Высокие потолки, широкие проемы, огромные гиганты и множество мелких големов, примерно ростом с человека — именно эту картину увидел перед собой Марс.
Взглядом отметив то, что гиганты находились в левой части коридора, Марс решил сменить направление. Он быстро развернулся вправо и побежал вперед. Первые големы появились у него на глазах практически сразу.
Подскочив к одному из них, парень схватился за рукоять меча обеими руками и, повернув горизонтально, быстро взмахнул им в воздухе ровно по линии скрепления шеи и туловища голема. Голова отлетела в сторону, но на тело это никак не повлияло. Голем продолжил двигаться. Он протянул свои руки к Марсу, намереваясь схватиться за него.
Тогда Марс быстро пригнулся и услышал выстрел. Стрела Алекса пролетела прямо над ним и попала в корпус врага. Голем постепенно начал крошиться на мелкие части.
Из того же низкого положения Марс рванул вперед. Подбежав к следующему противнику, он точно также атаковал его по шее. Другой голем, напавший справа, заставил Марса быстро поменять цель, развернуться полубоком и отсечь мечом правую каменную руку.
Прозвучал новый выстрел, а за ним и еще один. Время от времени оборачиваясь то к Марсу, то в противоположную от него сторону, Алекс старался и помогать товарищу и прикрывать собственную спину.
На его глазах гиганты, находившиеся вдали коридора, пришли в движение и начали направляться к ним. Эта картина вызвала ужас и желание ускориться.
— Марс! — вскрикнул Алекс, будто предупреждая о грядущей опасности.
Марс все понимал. Разогнавшись, он высоко подпрыгнул и с пинка оттолкнул одного из големов назад. Монстр повалился на спину, а сам Марс продолжил прочищать путь. Он не ставил перед собой целью уничтожение каждого врага. Ему было важнее пробить им дорогу вперед.
«Вернуться уже не получится, да и не куда, — задумался Марс, плотно сжимая зубы и продолжая атаковать своими дрожащими от боли и усталости руками. — Другая часть того коридора завалена. Даже если я использую преобразование и расчищу ее, пути с той стороны нет. Следовательно…» 
Марс сжал плотнее рукоять меча в своих ладонях и резко рубанул лезвием по шее очередного противника. Путь отворился, Марс побежал вперед, а Алекс продолжил следовать за ним и помогать со спины.
«Если вернемся к лестнице, окажемся в ловушке». 
Неожиданно краем глаза Марс заметил приближение. Один из големов, выскочивший из толпы прямо во время атаки Марса, со всей силы ударил его в бок. Каменная рука, обрушившаяся где-то в области почек, откинула парня в сторону. Марса практически прибило к стене, как если бы он был легким манекеном.
— Марс! — испуганно вскрикнул Алекс.
Марс, не удержавший равновесия, скатился по стене на пол, но, довольно быстро придя в себя, он тут же встал на ноги. Оттолкнувшись левой рукой от стены, парень побежал вперед, а следом за ним и Алекс. Между големами появилась брешь, через которую они и проскочили.
Впереди показался поворот за угол, вокруг которого было относительно мало противников. Этот поворот стал спасительной ниточкой.
Марс вновь схватился обеими руками за свой меч и продолжил расталкивать противников в разные стороны, несмотря на боль. Прозвучал выстрел, новый, звук падения тяжелого предмета, а следом за ним и еще одного. Марс уже был готов победно закричать и ускорить темп, как неожиданно услышал тяжелые шаги, раздававшиеся прямо со стороны спасительного поворота.
Марс и Алекс машинально замерли. Из-за угла коридора неожиданно выглянул Хранитель. Каменное создание, отличавшееся от своих крупных сородичей оттенком, он у него был намного темнее, а также наличием кристалла в груди, вышло к двум парням навстречу и остановилось напротив.
Марс и Алекс замерли в ужасе. Повсюду виднелись мелкие и средние големы, позади были гиганты, которые своей высотой достигали примерно середины коридора, а впереди виднелся сам Хранитель, который своей головой практически скреб потолок.
 
— Вы серьезно? — с отчаянным взглядом зашептал Алекс. — Мы даже до его комнаты не дошли.
Марс не знал, что им делать. Единственный вариант, остававшийся у них, заключался в возвращении под землю, однако гиганты были к той двери намного ближе, чем Марс с Алексом, следовательно, избежать сражения с ними было невозможно.
Неожиданно Хранитель зашевелился. Взмахнув рукой, он резко ударил своим кулаком по стене. По каменной поверхности пошла длинная глубокая полоса. Кирпичи посыпались друг за другом.
Марс и Алекс при виде сыпавшихся на них камней удивленно подняли головы. Алекс просто замер, а вот Марс быстро присел. Приложив руки к полу, он представил над собой что-то на подобии защитного барьера.
Под ногами возник сияющий магический круг. В тот же миг каменная поверхность исказилась и начала превращаться в купол, окружавший их двоих. Этот же каменный купол начал быстро менять свою структуру на металлическую.
Алекс удивленно замер. Казалось, будто в тот момент он окончательно потерял связь с реальностью. Внутри купола звуки казались тише, но грохот все не отступал. Он звучал с определенной периодичностью, будто бы тот же Хранитель продолжал тарабанить по стенам и потолку, чтобы засыпать весь этаж камнями.
— Почему, — удивленно произнес Алекс, смотря на сияющий круг Марса и его пригнувшуюся позу с опущенными на пол руками, — твой круг продолжает светиться?
— Потому что, — отвечал Марс, тяжело дыша, — я видоизменяю все крупные объекты, которые могут пробить брешь в нашей защите.
Марс побледнел. Наблюдая за ним, Алекс заметил, как его тело начало трясти, как редко он начал дышать и каким слабым становился с каждой секундой. Неожиданно из ладоней Марса, прижатых к полу, начали появляться неизвестные письмена на загадочном языке. Эти письмена расползались строками по его ладоням, а следом начали подниматься и к локтям.
— Марс! — шокировано вскрикнул Алекс. — Это нехорошо. Прекращай.
— Как только остановлюсь, мы с тобой погибнем.
Письмена поднимались все выше. В какой-то момент они поднялись от локтей и до предплечья.
— Алекс, — протянул Марс, начиная иронично улыбаться, — как только все это закончится, я вряд ли смогу сражаться. — Тело Марса начало трясти. С его лба каплями стекал пот. — Бросай меня и беги.
— Ты издеваешься?!
Марс улыбнулся еще шире. Приподняв голову, он насмешливо посмотрел на Алекса и ответил:
— Если честно, да, всегда хотел это сказать.
— А что если я действительно тебя брошу?! — возмущенно закричал Алекс.
— Когда я умру, я стану призраком, который будет преследовать тебя до конца твоих дней.
— Марс, блин! Не время шутки шутить!
Марс продолжал улыбаться. Правда была в том, что чувствовал он себя действительно плохо. Перед глазами то темнело, то светлело. Это ощущение слабости с каждой секундой становилось все сильнее.
«А что еще мне остается?» 
— Хорошо! — уверенно вскрикнул Алекс. — Я все сделаю! Я сам всех уничтожу.
— Нет, — резко отрезал Марс, — нам нужно отступать. Не важно как и куда. Нужно скрыться и переждать до полного восстановления. Иначе никак…
Неожиданно Марс замолчал. Подняв голову вверх, он настороженно посмотрел на вершину сотворенного им металлического купола.
— Что случилось? — недоверчиво спросил Алекс.
— Камнепад прекратился. Плохое предчувствие.
*** 
— А мне плевать! — раздался громкий крик из коридора.
Гил, сидевший в этот момент в горячей королевской ванне, узнал этот голос сразу. Откинувшись спиной на стенку общей ванны, он устремил свой взгляд к двери и начал ждать.