Друид. Том 1. Жизнь взаймы

Бам.
И вот опять!
Я стиснул зубы от боли. Сосуды в висках начали пульсировать. Неприятное ощущение уже почти прошло, а затем ударило снова.
Бам.
Только на этот раз я услышал стук не только в своей голове. С улицы доносился какой-то треск. Я выглянул в окно и обнаружил у себя во дворе трёх мужчин с топорами.
– Нет, да вы издеваетесь! – выругался я.
Топор ударил по дереву.
  
Бам. И снова приступ головной боли.
Именно в этот момент я вспомнил слова Валерьяна. Только теперь они заиграли совсем другими красками.
“Этот лес – твоё тело”.
 
Глава 2
 
Своё новое тело необходимо защитить, иначе я и до ночи не доживу. А мне не хотелось бы дважды умирать за один день. Да вообще не было желания, если честно!
Ружьё покоилось возле кровати на столике. К нему я и потянулся, как вдруг снова…
Бам.
Словно мне кувалдой по голове ударили. Крайне неприятное ощущение.
Но оно быстро прошло, я всё-таки поднялся и схватился за ружье. Направился прямо к выходу из поместья.
Бам-с.
Очередной удар топора о дерево болью пронёсся по вискам, заставляя поморщиться. Нет, с этим надо заканчивать, и как можно быстрее. Так и недолго реально с ума сойти.
– А ну, стоять! – выкрикнул я, целясь в троих мужиков. На вид деревенские, как те, которых недавно от волка спас.
Увидев ружьё, троица поняла всю серьёзность ситуации и прекратила рубить несчастный дуб. Конечно, стрелять я в них не собирался, но припугнуть стоило.
Тем более это могли оказаться чёрные рубщики, как называли тех, кто незаконно рубил леса в моём мире. С подобными людьми одними словами не договоришься. Знаем, проходили. Один раз мне и вовсе пришлось властей вызывать, чтобы они этих лесорубов с моей территории прогнали. В прошлом мире, к счастью или к сожалению, ружьями было угрожать запрещено.
– Барин… Вы чего это? – пробормотал самый тощий из мужиков. На вид он весил не больше шестидесяти килограмм при довольно высоком росте. Прямо как щепка.
Остальные двое были не такие тощие и куда менее пугливые.
– Всеволод Сергеевич, – вышел вперёд мужик в серой рубахе. У него были русые волосы до плеч и густая борода. Напоминал типичного старорусского крестьянина. – Так вы же сами говорили, мол, рубить можно где хотим.
А вот это уже плохо. Если предшественник раздавал такие разрешения направо и налево, то тяжко мне придётся. Не факт, что вообще получится нормально поспать – среди деревенских найдётся много желающих покуситься на деревья. Всё-таки крестьянам без древесины никуда.
– Барин, что не так-то? Мы как обещали, вам дровишек тоже подкинем… – пробормотал третий, который был удивительным образом похож на второго. Только волосы покороче и без бороды с усами.
– Дровишки это хорошо, – выдохнул я, опуская ружьё. Эти люди мне совсем не враги. – Только добывать вы их будете в другом месте, а не в этом лесу.
– Как так, барин? – выпучил глаза третий мужик. – До соседнего леса часа три шагать, а потом всё это на себе в деревню нести. Не находимся!
Та же ситуация, что и с охотниками. Но с ними было проще найти общий язык, всё-таки я им жизнь спас.
– Барин, наверное, перепил с утра, – прошептал второй. Видимо, думал, что я его не услышу.
Снова вскинул ружьё и нацелился на этого умника. Он тотчас поднял руки и даже топор выронил.
– Ладно, не боитесь, – улыбнулся я и снова опустил ружьё. По крайней мере, создал им нехилые эмоциональные качели. Теперь по сто раз подумают, прежде чем что-то рубить. – Но я серьёзно. Родовая магия пробудилась у меня. Теперь лес как себя самого ощущаю. Поэтому придётся вам ходить в соседний.
– Ежели повозку организовать, то можно и так, Всеволод Сергеевич, – заискивающе сказал третий из мужиков. Видимо, самый башковитый.
И почему все мне здесь ставят какие-то условия? Понимаю, что у барина репутация никакая, но это не дело, что все подряд ему перечат.
– Будет повозка, – согласился я, поскольку ссориться с крестьянами всё равно не собирался. – Если всем в деревнях передадите, что теперь барин лес рубить запрещает.
Здесь как с работниками фирмы. Если начальство уважают, то и дела в компании будут хорошо идти. А если руководства боятся и ходят как по лезвию ножа, то никакой инициативы от работников ждать не стоит, они скорее уволятся и найдут более спокойное место.
Поэтому даже если наказываешь сотрудников, как я сделал сейчас с ружьём, через какое-то время стоит и систему поощрений обозначить. Так люди понимают, что за хорошую работу вознаграждают, а за плохую – штрафуют.
– Спасибо, Всеволод Сергеевич, передадим обязательно, можете в этом не сомневаться, – улыбнулся мужик. – А правда ль, что теперь вы и лесом, и его обитателями управлять сможете?
– Да, правда ль? Может, вы в нашей деревеньки от вредителей урожай защитите? Жуки всю капусту сожрали! Сил уже никаких нет!
– С жуками разберёмся, – со всей серьёзностью заявил я. В конце концов, если на волке сработало, то и с жуками должно. Правда, надеюсь, что не придётся каждого по отдельности уговаривать убраться, иначе я в этом поле надолго застряну.
– А ещё… – начал было третий, но я поднял руку и остановил его.
Хватит мне тут условий. Я уже и так обязательств набрал, что пока понятия не имею, как буду это всё разгребать.
– “Ещё” будет после жуков и повозки, – широко улыбнулся я.
– А, как скажете, барин, – невозмутимо ответил мужик. Ловко я перевёл их мысли с близости леса на то, что от взаимодействия со мной они смогут выгоду разную получать.
Но тут и меру главное обозначить, поэтому я и остановил поток просьб. Так же как с сотрудниками делал.
А то поставил я как-то рабочим оплату процентную, в зависимости от количества вырубки. Так лесорубы так увлеклись, что три дня домой не уходили. А потом от усталости харвестер, как называется спецтехника для валки леса, в овраг загнали. С тех пор я всегда обозначаю рамки дозволенного. Ну, и по ночам работать не разрешаю. Думаю, это правило и здесь будет хорошо работать, учитывая местных хищников.
– Ну, раз порешали всё, барин, мы это… пойдем, – попятился к выходу с территории поместья тощий. – Вы уж на нас не серчайте. А мы вам потом настоечку на клюкве принесём.
Подкупить меня пытается, вон какой хитрец! Задобрить.
На самом деле из всего вышесказанного мужиками можно сделать вывод, что живётся им тут не очень хорошо. И по сути, их благосостояние сильно зависит от барина.
Надо бы узнать: это вообще вольные крестьяне или крепостные? Хоть понять, какую ответственность я за них несу. А то наворотит кто-то делов в соседнем лесу, а мне потом за это местный властитель и предъявит.
Было уже раз такое, когда мои работники случайно за территорию заповедника зашли. Онлайн-карты у них барахлили. Мне тогда пришлось целую неделю с губернатором отдыхать, чтобы он иск не выставлял. Кстати…
– Настоек не надо. Бросил я!
Тут у мужиков лица вытянулись от удивления.
– Чего уставились? – серьёзно спросил я. – Вы ж идти хотели. Вот и идите.
Двое попятились к выходу, а третий бросил неоднозначный взгляд на несчастный дуб, который я не позволил срубить.
– Даже не думай, – осадил его я. И мужик спешно скрылся с моих глаз.
Хм, судя по тому, что язык у них подвешен, точно не крепостные.
Когда они наконец ушли, я приблизился к большому раскидистому дубу, который рос прямо у стены, окружающей поместье. На эти деревья лес очень богат, как и на ели, сосны, берёзы и пихты. И это только те, что я успел увидеть за сегодня. Здесь смешанные леса, а значит, и видов деревьев должно быть очень много.
  
Но сейчас меня не это интересовало. А, как бы это странно ни звучало, сам дуб. Я смотрел на отметины от топора, и в груди возникло странное чувство.
Вот никогда раньше не жалел деревья, это на меня совсем не похоже. Возможно, сказывается связь с лесом, о которой и говорил Валерьян. Даже сейчас кажется, что я чувствую его запах перегара.