Академия Правителей. Дилогия (СИ)
Прикрепив последний фрагмент антенны, Каа замер, глядя на столбики и протянутые между ними верёвки. Затем на листочки, висящие на бельевых прищепках.
У «Мудрого» змея глаз задёргался.
– Младшие… Подождите меня немного. Надо кое‑что поправить. Не точен звездочёт, что так хаотично делает заметки… Ошибка на ошибке.
Используя «Телекинез», Каа разжал одну прищепку на верёвке, протянутой между столбами. Вытащил листок с заметкой. Затем подполз к другой верёвке и прицепил туда заметку. Разинув рты, осьминог и кот наблюдали за тем, как «Мудрый» змей в ярости что‑то шипит.
– Пётр, – кот тихо наклонился к осьминогу. – Мне кажется или Старшой матерится на змеином?
– Ш‑ш‑ш!
Раздалось гневное шипение. Каа пополз к доске с заметками в уголке.
– Уру‑ру! [Э‑э… Давай сделаем вид, что мы ничего не слышим.]
Со стороны «усадьбы», находившейся на крыше дома, послышался шум открывающейся двери.
– Уру‑ру! [Старшой! Валим отсюда.]
Дверь открылась. Луч света высветил парящий в воздухе силуэт в плаще‑невидимке с щупальцами вместо рук… И свисающей снизу цифрой «I».
Двигаясь под «Ускорением», Каа забрался к Петру под одежду, после чего питомцы сиганули с крыши вниз.
Стоявший в дверях оракул отшатнулся. К нему в дом на «лужайку» пробрался посторонний.
…
8 сентября (ночь)
Гаити (недалеко от США)
На небольшом аэродроме шла погрузка вещей в два частных самолёта. Прихватив с собой детей и десяток верных слуг, Соломенная Ведьма готовилась к тайному вылету в Россию.
К словам Зверя «возвращайся, когда будешь готова к обучению» Розалия отнеслась предельно серьёзно.
Глава 21
Директор, профессор и студент
9 сентября (четверг)
Проснувшись, я понял, что лежу лицом на столе Дроздова. Кто‑то заботливо накрыл меня пледом, поставив на уголок стакан воды и стакан с шипучкой.
Рядом лежала записка, написанная от руки:
«Не знаю, какую гадость вы тут с шефом пили, но он ночью в рейд пошёл… А потом сразу во вторые Врата. У него улыбка до ушей! Если похмелье есть, выпей таблетку».
У меня нет и не может быть похмелья. Продвинутая регенерация Петра выводит токсины из организма быстрее, чем те успевали оказать негативный эффект.
Хмыкнув, я поднялся с места. Накинув плед на кресло, огляделся. В кабинете Дроздова царит всё тот же беспорядок, что и вчера. Видимо, после того, как я отрубился из‑за усталости, Анаболик пошёл выпускать пар во Вратах.
[Причину стресса устранили,] – киваю своим мыслям. – [Отлично. Значит, затыка на пути к SS‑рангу не возникнет. Шаг за шагом, как говорится. За союзниками тоже нужен присмотр.]
Может показаться, что я излишне рационален… В принципе, так оно и есть. Дроздов и его «Зверинец» признали меня как адепта и специалиста. Другими словами: есть постоянный источник дохода, доступ к целителям, мастерам, техникам и много чему ещё.
Если какая‑нибудь гильдия попытается силой затащить меня к себе, я всегда могу прикрыться «Зверинцем» и знакомством с Дроздовым.
[Мы помогаем друг другу. Они – тем, что есть «сейчас». А я – тем, что нас ждёт в будущем. Буря, монстры SS‑ранга, неизведанные Врата. Для мира Тейлур всё только начинается.]
Попрощавшись с секретарём, я вышел из главного здания «Зверинца» и направился к парковке. Бедняга Винни заснул в кресле спорткара, так меня и не дождавшись.
– Подъём, Пинки! – я растолкал водителя. – Сегодня нас ждут великие дела! Мы будем захватывать мир.
Винни чертыхнулся, едва не ударившись головой о руль.
– А? Что?
– Просыпайся, – сам зеваю сонно. – Сначала заедем ко мне домой. Днём у меня учёба, а ты можешь поспать до часа дня. В кровати, а не в машине. Вечером заедем в гости к семейству Либтон… Чёрт! Надо ещё подарок для неё купить.
Заглянув в машину, увидел бутылки с чистым эфиром для D‑ранга [2]. Идеальный подарок для Чайного Пакетика. Эликсиров качеством повыше сейчас не найти в Петрограде. Всё же их делает лучший алхимик «Зверинца» лично под меня.
– После праздника проведём тебе урок.
Пора сдержать слово, данное Винни. Как водитель он показал себя отлично.
…
Добравшись до дома, я помылся и сразу переоделся в одежду, подаренную госпожой Смирнофъ. Питомцы вели себя подозрительно тихо.
[Неужто ночью что‑то произошло?] – смотрю на Петра, а тот отводит взгляд. – [Раз не бьют тревогу, значит, проблемы нет… Молодцы, что держатся вместе. И дважды молодцы, что не бегут ко мне по каждой мелочи. Путь адепта – это всегда самостоятельное преодоление проблем.]
Доев завтрак, я собрался уже уходить, как заметил небольшую дырку в стене около подоконника. Сделав вид, что ничего не вижу, я указал питомцам на привезённые коробки.
– Здесь эфир… Эмм… Второго ранга. Пётр и Матроскин! Пейте по бутылке в день, чтобы ускорить свой переход на С‑ранг [3]. Каа! Ты остаёшься за старшего. Проследи за тем, чтобы Младшие сегодня же приступили к медитации. Для тебя эфир привезу в следующий раз.
– Да, Великий, – змей почтительно склонил голову. – Не уверен… Но, кажется, мне ведомо, о чём речь. Я объясню Младшим, как благодарить мир за доступные нам яства.
Последний пункт озвучивался не без причины. В день моего знакомства с Каа много чего случилось, но я до сих пор помню диалог перед заключением контракта.
Атака Ведьмы по Пятну под Ногинском чудом не убила Змея. Он тогда находился в каменном коконе, проходя трансформацию для перехода с С‑ранга [3] на B‑ранг [4].
Все подвиды змей, ящериц и драконов ВСЕГДА эту процедуру проходят через «сбрасывание шкуры». Именно она приняла на себя удар, пришедшийся на Мудрого Каа.
Переход на B‑ранг [4] – это огромное достижение. В естественных условиях такого уровня развития достигает одна особь на сто тысяч. А‑ранг [5] – уникум один на миллион. И так далее.
Суть в том, что Каа достиг планки самосознания, до которой Петру и Матроскину ещё качаться и качаться. Змей невероятно умный! И он, как Старший, может объяснить другим питомцам, «как медитировать». Причём использовать ровно те формулировки, которые понятны другим питомцам.
Типа «Мурчи так, будто похрустывая съедаешь за один укус целого телёнка… Представь, что ты лысый осьминог из Брузерс, готовящийся к съёмкам. Разгони ману и эфир внутри себя!»
…
В Академию удалось приехать на полчаса раньше обычного. Винни пошёл отсыпаться, оставив меня у проходной.
Дойдя до главного здания, глянул на расписание. Сегодня первая лекция пройдёт на первом этаже – в большом зале с проектором. Почти все группы с первого курса соберутся вместе.
Немного подумав, я направился на второй этаж. В приёмной Ноколоса пока никого не наблюдалось. Секретарша чопорного вида окинула меня удивлённым взглядом.
– Чем могу помочь, молодой человек?
– Я к господину директору.
Взгляд дамы сразу стал мягче.
– Вам назначено?
– Нет. Скажите, что студент Цепелин хочет… Закрыть счёт. Он поймёт.
Смерив меня куда более подозрительным взглядом, секретарша всё же потянулась к телефону.
– Студент Цепелин… Хорошо, – кладя трубку, она перевела взгляд на меня. – Можете зайти. И учтите! Первые посетители у господина Ноколоса начнутся уже через полчаса.
– Успею. Мне ещё на лекцию идти.
Зайдя в кабинет, застал его хозяина в приподнятом настроении. Джаред стоял у окна и смотрел, как студенты идут от главного входа в сторону учебных корпусов. Тёмно‑синие брюки, жилетка, белая рубашка… На фоне Ноколоса я даже в одежде от Смирнофъ казался бедным.
– Господин директор, – кивком приветствую хозяина кабинета.
– Мы тут одни, – Джаред махнул рукой, указывая на пустой кабинет. – Можешь говорить, как обычно.
Пожимаю плечами и на всякий случай отключаю чертой Матроскина все прослушивающие устройства в комнате. Джаред что‑то почувствовал и резко повернулся ко мне.