Сохранить тебя (СИ)
─ Всё, кроме живых существ, перемещает сразу ко мне домой. Думаю, мы не раз будем к тебе заглядывать, и я не хочу, чтобы ты разорился на доставке, ─ усмехнулся Мастер.
─ Спасибо, но я бы заставил оплачивать доставку вас, ─ пошутил Берт. Мастер шутку оценил, усмехнувшись.
─ Пойдём, ─ он взял Окане за руку, и они направились к выходу.
─ Пока, ─ девочка помахала продавцу.
─ Хорошей дороги! ─ Берт махал им рукой, пока за покупателями не закрылась входная дверь.
Всюду на улице стоял шум и гам, ведь людей вокруг с момента посещения Берта стало намного больше. Мастер, осмотревшись, вздохнул, посильнее натянул капюшон на голову и взял Окане на руки.
─ Мастер! ─ возмутилась было девочка, но тот спокойно ответил:
─ Слишком большая толпа, тебя затопчут. Расти поскорее ─ и тогда будешь ходить сама, а то выглядишь пока младше своего возраста.
─ Я, может, по природе своей коротышка, ─ насупилась девочка, ─ а Вы, Мастер, слишком высокий.
─ И, как видишь, мне это на руку, ─ рассмеялся он, и с лёгкой паникой, едва заметной в эмоциях, огляделся по сторонам. Мужчина словно искал людей, что их преследуют, но Окане, смотревшая на всё со стороны, была уверена ─ у Мастера не более чем простая паранойя. Они довольно быстро дошли до телепорта, через мгновение оказавшись на знакомой банной улице. До вечера людей здесь почти не было: кто же посещает баню в рабочее время? Обычно искупаться, создавая столпотворение, приходят именно после тяжёлого дня. Окане была рада тому, что сейчас именно день, и на улице толком никого не было. Мастер опустил спутницу обратно на землю, и они неспешно пошли к бабушке Желейне. По пути, устланом не привычной землей или «мощёнкой», но крупными округлыми камнями, Окане прежде всего окидывала любопытным взглядом здания, что ещё не отворили двери для посетителей: в отличие от других улиц, среди них не было высотных каменных, железных и стеклянных зданий; все домики как один были деревянными и с узкими окнами, из которых просачивался пар. На крышах же их стояли массивные трубы, дым из которых валил большими серыми клубами. В баньке бабушки Желейны двери были открыты нараспашку, и лишь свисающие куски ткани, на которых было написано название, прикрывали вход. Мастер завёл Окане внутрь.
─ Желейна! ─ крикнул он с порога.
Бабушку Окане услышала почти сразу, ведь та, кряхтя и поливая Мастера руганью, выбежала из женской части бани.
─ Чего разорался в такую рань? ─ пригрозила она кулаком.
Желейна была одета в привычную для неё длинную синюю юбку и белую рубаху, рукава которой были засучены ─ видимо, старушка активно прибиралась.
─ Помыться к тебе пришли, ─ усмехнулся Мастер.
─ Ну ладно, раз уж пришли, ─ хмуро окинув их взглядом, сжалилась бабушка, чуть мягче добавив. ─ Окане, милая, ты хорошеешь день ото дня!
─ Спасибо, ─ засмущалась девочка.
─ Вот жаба, ─ буркнул себе под нос Мастер.
Старуха пропустила его слова мимо ушей: возможно, потому что отчасти это было правдой.
─ Оканочка, пойдём, я помогу тебе помыться, ─ Желейна повела девочку в помещение, из которого недавно вышла сама, напоследок кинув Мастеру. ─ А ты большой, сам разберёшься.
─ Да, да, ─ махнул рукой учитель, уходя в соседнее помещение.
Окане быстро нашла свободную ячейку с корзинкой и сложила туда вещи. Бабушка дала ей чистое полотенце, и вместе они пошли к душу. Пока Желейна втирала ей в волосы шампунь из трав, приговаривая, что теперь-то они быстро отрастут до самой земли, Окане задала вопрос:
─ Бабушка Желейна, а как давно ты знаешь Мастера?
─ Да я его с пелёнок его знаю. Вот этими руками когда-то младенцем его и купала. Знала бы, в кого вырастет ─ утопила бы… Вот прям в той речке и утопила бы! Всё равно, зараза, тяжёлый был. Грубиян неблагодарный, ─ пыхтела и возмущалась старушка. ─ Ты, главное, пример с него не бери.
Окане на секунду попыталась прикинуть, сколько же тогда Желейне лет, но и предположить это число ей было сложно.
─ И он всегда был грубым? ─ спросила Окане, пока старушка окатывала её водой из ведра.
─ Да если бы… Испортился лет сто назад, после переворота в городе. А что, он груб с тобой? ─ спросила она, намывая спину и руки.
─ Нет, вовсе нет! ─ Окане честно никогда не считала Мастера грубым ─ скорее нелюдимым.
─ Да… ─ подозрительно протянула старуха. ─ Окане, а шрам-то у тебя откуда тогда?
Было видно, что старушка готова хоть прямо сейчас побежать и расправиться с Мастером.
─ Первый неудачный опыт с магией, ─ честно ответила ей Окане, стараясь при этом улыбаться. ─ Уже не болит. Правда.
─ Ну смотри, и, если что, всегда беги ко мне: я-то на него управу найду, ─ заверила бабушка Желейна.
После она помогла Окане смыть мыло и оставила ту наслаждаться горячей водой в бассейне. Девочка смотрела на белый, украшенный русалками и ракушками потолок, но думала не о сказочных мирах, а о полумифическом для неё Мастере. Полумифическом оттого, что, в сущности, она знала о его жизни не так уж и много: ему точно больше ста лет, был он ещё при основании города… Однако коль уж Мастер стоял у самых его истоков, то и должно быть посвящено ему куда больше, тогда как в книгах по истории творец артефактов был фактически обезличен. Тогда вполне возможно, что их, творцов артефактов, было больше, и, возможно, Мастер тоже у кого-то учился, а, значит, однажды Окане тоже займёт его место, трудясь на благо города… Город же её даже не вспомнит, сделав очередной обезличенной строчкой в книгах по истории.
Наверное, такая участь для девочки, что всю жизнь доселе провела в детском доме, даже хороша, но хочет ли она такой участи сама для себя? Ответ на этот вопрос Окане не знала. Ей раньше не доводилось мечтать ─ не было времени, да и она не верила, что доживёт до совершеннолетия. До неё никто в том месте не доживал, а дети, ушедшие из «дома», больше не возвращались, и, несмотря на обещания, ни разу не навещали бывших «соратников по выживанию». Окане считала, что им просто не до того: у них учёба, родители, да и кто захочет вспоминать такое прошлое? Но она желала вспоминать, сделав из прожитого веру в то, что она не безнадёжна. И вправду: прошлое её, пусть и не самое лучшее, доказывало, какая она сильная. Тем не менее, Окане всё же было интересно: а что там с другими ─ с младшими и её ровесниками… Как они живут в новых местах? Всё ли у них хорошо? Окане боялась уточнять это у Мастера, а потому ей только и оставалось метаться в беспокойстве. Возможно, чуть позже она спросит, но только когда убедится, что Мастер действительно хороший… Интересно, были ли у него ученики или ученицы до неё? А семья? Мастер довольно уверенно носил её на руках, словно он делал это раньше… Кто же знает, быть может, он когда-то катал Берта?
Девочка попыталась представить себе это молча, но не смогла сдержать смеха. Пар от воды поднимался всё выше, и Окане совершенно расслабилась, чуть не уснув… Но прежде, чем её потянуло в сон, девочка мотнула головой, отжала свои волосы и, укутавшись в полотенце, поспешила переодеться обратно: возможно, Мастер ждал уже давно, а она совсем не желала его обременять. Тем более, время шло к обеду: скоро они пойдут к Те Ци, а после этого нужно будет разбирать одежду дома… Оттого на рассиживания его, драгоценного времени, совершенно не было!
Глава 5
Ведьма
Глава 5. Ведьма
После похода за одеждой жизнь Окане поглотил оттенок дождливых дней ─ скучный и с любого ракурса одинаково серый. Из-за сырости и слякоти, царившей на улицах, о прогулках и обедах у Те Ци не могло идти и речи. Всё, чем занимала себя девочка, сводилось к чтению… Она читала, читала, и ещё немного читала, временами уточняя неизвестные аспекты у Мастера. Мастер, в свою очередь, отвлекался от работы и пояснял ученице их содержание, но легче оттого всё равно не становилось. Чтобы хоть как-то отвлечься от книг, Окане занималась уборкой и готовкой, но и это довольно быстро превратилось в рутину.