Заколдованная страна 2: на страже восточных рубежей (СИ)

Когда зрение ко мне вернулось зал гильдии освещало сразу несколько ярких магических огоньков. Маги стояли молча, бледные и угрюмые, и с полными ужаса глазами смотрели на огромную лужу крови, как живой спрут, расползающуюся по полу от изрубленного в капусту тела. Я и сам чуть не блеванул, когда взглянул себе под ноги. Я разрубил противника вдоль туловища почти до паха. Ещё пара ударов и он распался бы напополам. Большинство моих слепых взмахов попали примерно в одну область, углубляя самую первую рубящую рану в районе шеи у левого плеча. Но были и промахи, они изуродовали тело мужчины до неузнаваемости. Как так вышло, что даже уже разрубленный по грудь, враг продолжал издавать хрипящие звуки, заставляя меня думать, что он ещё жив и опасен? Только по этой причине я продолжал рубить, считая, что борюсь за свою жизнь. Угроза была действительно велика, у меня осталось шестьдесят очков жизни из двухсот. Любое более сильное заклинание чем магическая стрела, и я бы погиб прямо здесь, вместо противника на полу лежал бы мой труп. Теперь-то было уже очевидно, что я слегка перестарался, но я же в момент атаки ничего не видел.
— Он первым напал и чуть меня не убил, — пробежавшись взглядом по изумленным, шокированным и в целом выражающим неодобрение лицам магов, попытался оправдаться я.
— С этим никто не спорит, — после небольшой паузы подал голос пожилой мужчина из дальнего угла, — но разве ему не хватило бы и первых двух ударов? Зачем было устраивать эту чудовищную казнь?
— Простите, честное слово, у меня и в мыслях не было, просто он попал мне магией по глазам, я ослеп, сражался наугад и просто не видел, не знал, что он уже всё…
— Вот как? — смягчив тон, примирительно ответил мужчина, — это многое объясняет. Надеюсь, уважаемые коллеги, вы примите объяснения нашего гостя. Как и вы, я видел всё происходившее собственными глазами, и готов подтвердить, что герой действительно выглядел ослепленным. Мне изначально некоторые его действия показались довольно странными для зрячего. Полученных объяснений вполне достаточно. К тому же, все видели, что Гюнт напал первым. Попытка убийства героя — тяжкое преступление. Останься он жив — его бы всё равно ждала казнь. До сих пор не могу поверить, что Гюнт решился на подобный поступок, ведь он сам неоднократно выступал за строгое соблюдение законов. Раз он оказался преступником — его слова больше ничего не стоят.
— Я подтверждаю, — подала голос Луиза у двери. — Гюнт напал без причины, без предупреждения, с одной, очевидной любому здесь магу целью — убить нашего гостя. Три магические стрелы в упор — неопровержимое тому доказательство. Не будь герой так живучь, погиб бы на наших глазах. Нам должно быть стыдно, что мы не помешали творящемуся беззаконию. Даже если Гюнт не являлся подручным наместника, не имеет отношения к предъявленным ему обвинениям, он всё равно не имел никакого права применять боевую магию в стенах гильдии, тем более, его жизни в этот момент ничто не угрожало. Он заслужил то, что с ним произошло.
— Я тоже выступаю в поддержку героя, — отозвалась Инга.
— «Поддерживаю», «Свидетельствую», «Подтверждаю», «Осуждаю», — гул голосов пробежался по залу, многие маги выразили своё отношение к произошедшему, но были и те, кто не просто воздержался или промолчал. Были и осуждающие меня личности. Сейчас они находились в меньшинстве и особо не возмущались, но меня поразило, что нашлись и такие.
Я обошел изуродованный труп мага по кругу, стараясь не вступить в красно-черную лужу и последовал за Серпентиной по лестнице. Хотя кровавая сцена убийства коллеги вначале вызвала у всех настоящий шок, маги быстро переключились на свои личные проблемы и начали расходиться. Мой визит, а предшествующий ему настойчивый стук в дверь гильдии вынудил их собраться в главном зале вместе, но когда опасность нападения рыцарского ордена отошла на второй план, маги стали разбредаться по своим комнатам. Никому до трупа в зале не было никакого дела. Смывать или хоть как-то ограничивать расползающуюся по полу кровь никто не спешил. Не барское это дело, а отпущенные раньше времени работники зала уже ушли по домам.
 
За мной по лестнице на второй этаж направилась Инга и Луиза, что все время держалась позади. За ними увязался и взявшийся рассудить произошедшее перед магами старик. Он сильно хромал на одну ногу и что-то мне подсказывало, что он имел в помощи мне свой шкурный интерес. Как я уже знал, госпожа Амбра не стала использовать подаренный ей эликсир для исследовательских целей, а приняла его чуть ли не сразу, как получила в руки, после чего, со слов Климентия, сильно помолодела. Этот старик мог желать за свою поддержку такого же подарка.
Молодость, чудесное избавление от всех мучительных, возрастных недугов — кто бы этого не желал в старости. Эликсиров у меня много, после зачистки подвала Храма Фаты, даже слишком много, но раздаривать их всяким хитрецам, изображающим моих союзников ради личной выгоды, мне не хотелось. Хотя что такое союзничество? Это и есть сотрудничество ради совместной выгоды. Я ему молодость, он мне что-то другое. Главное, чтобы был искренне благодарен. Несколько дополнительных союзников среди магов, даже полученных таким сомнительным способом, лишними точно не будут. Проверю через объятия, друг он мне или нет и только потом решу, как к нему относиться.
К разочарованию увязавшихся за мной магов, Серпентина умело отсекла хвост, быстро закрыв дверь кабинета на ключ, едва я зашел внутрь.
— Господин герой, я бы на вашем месте поостереглась того калеку, — шепнула мне на ухо Серпентина, когда мы отошли от двери к столу главы у окна.
— А чем он так опасен? — также шепотом, еле слышно спросил я.
— Да, всем. Это не взбалмошный Гюнт, а этот старый интриган Гриндан давно жаждет стать главой гильдии. Мне об этом госпожа Амбра сама сказала. Гюнт был всего лишь пешкой старика, ширмой, даже заняв для всех место главы, продолжил бы верно служить своему наставнику. Гюнт уже давно закончил обучение, а до сегодняшнего дня выполнял для своего учителя всю грязную работу, всякие сомнительные поручения, посещал от его лица замок наместника. Вы убили глупого, но верного слугу Гриндана, и просто так он вам этого не спустит.
— И что он может мне сделать?
— Не знаю, но у него отличные отношения с Его Светлостью, почти дружеские. Гриндан давно ждал, что Амбра из-за плохого самочувствия, обострившихся из-за возраста болезней покинет свой пост. Ни для кого не секрет, что она стала в последнее время всё чаще жаловаться на плохое самочувствие и участившиеся головокружения, призналась мне, что силы стремительно оставляют её. Гриндан, можно сказать, уже видел себя в её кресле, и тут она, вдруг, вдвое помолодела, конечно же, он очень расстроился и пожелал от неё избавиться любыми способами. Это он оклеветал её перед наместником.
— Ты уверена?
— У меня нет никаких доказательств, просто я видела, как после вашего дневного визита Гюнт побежал в замок и довольно долго оттуда не возвращался. А когда вернулся, был очень доволен собой. Не зная всей подноготной, я не придала этому факту особого значения, но вскоре последовал арест госпожи Амбры, преследование и арест других её союзников, а затем вероломное, совершенно, на первый взгляд, беспричинное нападение на вас. Не хочу никого оклеветать, но все эти разрозненные события сложились для меня в общую картинку именно таким образом, что это как раз наш хитрый Гриндан, используя Гюнта, стал истинной причиной ареста главы. Опять же, я могу ошибаться, если вы думаете иначе, опровергните мои слова.
— Я слишком мало знаю, чтобы делать какие-то выводы, но точно мне известно одно, в замке кроме наместника множество других нехороших людей. Преследование наместником членов нашего тайного союза может быть вызвано и их давлением.