MARVEL: Небесный Кузнец (СИ)
Внезапно, далеко впереди по туннелю раздался скрежет металла. Я замер, мгновенно выключив фонарь и вжимаясь в сырую стену. Сердце заколотилось где-то в горле. Скрежет повторился, ближе, и к нему добавилось чье-то тяжелое, сиплое дыхание. Это не было похоже на животное. Я задержал дыхание, пытаясь превратиться в камень. Кто это мог быть? Бездомный? Рабочий? Или кто-то из тех, кого городские легенды называют "кротами"? Прошла, казалось, вечность. Дыхание и скрежет удалялись, пока не стихли совсем. Я выждал еще минут пять, прежде чем осмелился снова включить фонарь. Руки слегка дрожали. Это было отрезвляющее напоминание: я не в компьютерной игре, где локации пусты до прихода игрока. Это реальный, живой мир, и его темные уголки могут скрывать вполне реальные опасности, для которых не нужны суперсилы.
На часах было уже час ночи и потратить на этой ветке я мог не более часа, благо что она оказалась не сильно большой, но увы, даже периодически отключая фонарик чтобы остаться в абсолютной темноте и найти таким образом слабосветящиеся цветы, я так их и не нашел. Благо что больше неожиданных пугающих встреч не было…
Движемся дальше!
Выбравшись на поверхность, естественно вернув все замки и ограждения на место, я двинулся пешком на Юг, в сторону Боулинг Грин, финансовый район, который ночью был пустым, из-за чего прогулка по нему ощущалась особенно атмосферной. Но интересовал меня не район, а парк в этом районе, самый старый парк Нью-Йорка и место, где по слухам коренные американцы племени Ленапе проводили свои обряды и ритуалы.
Переход был разительным. Из клаустрофобного, давящего подземелья я вышел в простор каменных джунглей. Небоскребы Финансового района, темные и безмолвные в этот час, походили на гигантских спящих титанов. Здесь не было суеты Адской Кухни, не было даже редких прохожих. Только я, гулкое эхо моих шагов и ветер, гуляющий между громадами из стекла и бетона. Эта пустота была по-своему жуткой, но после пережитого в туннеле она ощущалась как глоток свежего воздуха. Я шел, задрав голову, и смотрел на далекие звезды, едва пробивающиеся сквозь городское световое загрязнение, чувствуя себя песчинкой в этом огромном, застывшем мире.
Что касается Ленапе и их потенциально-священного места, то узнал я это все благодаря тем же форумам, роясь в ветке мифологии коренных народностей Америки и местам их обитания. Почему это место считалось у Ленапе священным и что это вообще означает я без понятия, но так как это довольно удобный переходный пункт между 2 и 4 м местом, решил заскочить по пути. Итак, парк! Не самый большой, я бы даже сказал довольно маленький, вопрос в том, что конкретно мне здесь искать? Особенно учитывая, что он освещен фонарными столбами из-за чего поиск слабосветящихся растений чуть затруднен. Ладно, здесь всего несколько десятков деревьев, просто обойду каждое и пойду дальше.
Спустя примерно 7 или 8 изученных вдоль и поперек деревьев я подошел к старому Вязу, самое большое и, подозреваю старое, дерево парка. Вокруг него уровень травы был на порядок выше, да и в целом как-то неестественно тихо и спокойно. Мое сердце замерло, ибо за два предыдущих места я не чувствовал чего-то подобного, неужели?
Городской шум, казалось, отступил, сменившись почти полной тишиной, словно дерево создавало вокруг себя купол спокойствия. И тогда я увидел их. Это было похоже на россыпь жидкого лунного света, застывшего на темной коре. Цветы не просто были белыми — они излучали мягкое, жемчужное сияние, едва заметное, но абсолютно неземное. Каждый лепесток казался выточенным из перламутра, а в самом сердце цветка пульсировала крошечная точка более яркого света, как бьющееся сердце. Они не росли, а скорее проявлялись из самой структуры реальности, словно тонкая грань между мирами в этом месте истончилась настолько, что позволила просочиться частичке магии. Я протянул руку, но остановился в сантиметре от ближайшего цветка. От них исходило едва ощутимое тепло и что-то еще… вибрация, похожая на тихую, гармоничную мелодию, которую можно было скорее почувствовать кожей, чем услышать. Это было невероятно. В мире бетона, стали и выхлопных газов я нашел нечто чистое, волшебное, живое доказательство того, что магия реальна. И это сокровище теперь станет частью моего первого настоящего творения.
В этот момент все пережитые за ночь трудности — напряжение, страх, разочарование — испарились без следа. Остался только чистый, незамутненный восторг первооткрывателя. Я смотрел на цветы, и мне казалось, что я вижу не просто растение, а ответ на все мои невысказанные вопросы. Ответ был прост: этот мир гораздо сложнее и удивительнее, чем я мог себе представить. И у меня, благодаря системе, появился шанс не просто наблюдать за его чудесами, а взаимодействовать с ними, изучать их, использовать их. Это было не просто обретение редкого ингредиента, это было подтверждение правильности выбранного пути. Пути Интеллекта. Ведь только разум мог привести меня сюда, через анализ и планирование, а не грубая сила.
— Да! — воскликнул я, сжав от радости кулаки.
Посмотрев по сторонам и убедившись, что народ если и есть, то не в парке, я аккуратно прикоснулся ко всему соцветию, помещая то в инвентарь. На коре не осталось ничего, на всякий случай обойдя все дерево по кругу и изучив следующие несколько деревьев, я решил, что лучше не жадничать и свалил в закат, точнее домой. Миссия выполнена успешно!
Помимо того, что я нашел то за чем двинулся, меня еще безмерно радовало что не пришлось посещать подвал одного полуразрушенного здания, что в 20 веке служил местом собрания культистов, балующихся жертвоприношениями. И последним местом в списке были руина Госпиталя для больных оспой на острове Рузвельта. Одно из самых стрёмных и любимых блогерами «охотниками за паранормальщиной» мест. Нет, мне не страшно посетить это место, просто добраться до туда целый квест, и не факт что я успел бы в рамках этой ночи, но благо что свой квест я уже выполнил.
Адская Кухня после двух часов ночи, как и практически весь город, становилась пустой. Даже самые отъявленные головорезы хотят спать, поэтому до своей квартиры я добрался без лишних приключений и сбросив с себя одежду завалился спать. Завтра будет важный день, очень важный, поэтому необходимо быть в состоянии чистого разума и адекватного восприятия реальности, если это вообще возможно при наличии системы в голове, хах. В любом случае быстро заснув я также быстро и проснулся в 10 утра.
Сна не было ни в одном глазу, энергия так и перла из тела, которое желало одного — творить! Неважно что, Бульбамёт, кожаное портмоне, Снадобье Интеллекта или историю, главное чем-то занять свой разум и руки. Тело молодое, пышущее гормонами и энтузиазмом, поэтому позавтракав я принялся за планирование предстоящего дня.
По факту, самый сложный в добыче ингредиент я успешно заполучил в свои загребущие руки. Кристалл у меня куплен, но так как я хочу сделать несколько порций Снадобья, благо что цветов хватит, придется докупить еще. Коллоидное серебро, изопропиловый спирт, набор колб из боросиликатного стекла и даже б\ушная центрифуга для отделения чистого экстракта Фантазмина тоже в наличии. Основной квест на повестке дня — зарядка кристаллов кварца. Для этого придется собирать то что в простонародье называется Генератором Маркса, а это та еще задачка, придется весь день провести на Ebay в поисках нужных мне лотов. А, еще и паяльник купить… А деньги то с кредитной карты убывают гораздо быстрее чем я рассчитывал. Неприятненько…
Я открыл на телефоне приложение банка и поморщился. Цифры на экране таяли, как снег в апреле. Каждая покупка, каждая мелочь для моих будущих проектов отщипывала от кредитного лимита ощутимый кусок. Это отрезвляет. Одно дело — обладать почти божественной системой, способной даровать чертежи невероятных устройств, и совсем другое — существовать в мире, где для покупки банального конденсатора или резистора нужны вполне реальные, бумажные деньги. Контраст между моим потенциалом и текущим финансовым положением удручающий. Я не могу вечно сидеть на кредитке, нужно срочно думать, как монетизировать свои новые знания, иначе мой путь закончится, не успев начаться, из-за банального звонка из коллекторского агентства.
