Ученик. Книга двенадцатая (СИ)

Ближе к обеду всё было готово к штурму, мы оседлали своих грифонов, чтобы помочь наземным войскам. Почти на каждого нашего питомца был надет магический амулет, чтобы была возможность добраться до засевших в крепости одарённых.
  
Глава 21
 
Внешнюю стену мы захватили довольно быстро, солдат там оказалось не так много. Большую часть воинов и магов отвели в замок, наверное, решили организовать оборону там. Учитывая наше превосходство, это разумное решение. Магических существ они потеряли почти всех, а оставшихся быстро добили наши питомцы. На этот раз грифоны разгулялись не на шутку, наверное, уже перебили большую часть магов, оставшихся без прикрытия. Хорошо, что не догадались лететь к замку, на замковой стене ещё имелось полно стреломётов, которые мы надеялись быстро подавить.
  
Как мы и думали, большая часть врагов держались ближе к месту силы, из-за чего нам пришлось наносить удары по величественному строению. Конечно, получалось плохо, если в цель попадал один снаряд из десяти, то это уже хорошо. Монарх, желающий сохранить место силы, скрипел зубами, но ничего не говорил. Перед этим у нас зашёл ещё один неприятный разговор и Рагон посоветовал ему брать своих магов и идти захватывать желаемое. А если получится, то мы будем прикрывать их отсюда, и на территорию не упадёт ни один снаряд. Само собой, от такого предложения он отказался и теперь помалкивал.
Место силы явно было построено очень давно и строили его древние мастера, потому что даже с пушек, а в современном мире это передовое оружие, нанести серьёзный урон не получалось. Враги об этом знали, поэтому и прятались в комплексе. Замок тоже построен не теми же мастерами, что и внешняя стена, он был очень крепким. Но понемногу у нас всё равно получалось наносить урон. То и дело вспыхивали пожары, их гасили под непрерывным обстрелом, что увеличивало количество жертв.
Их старшие так и не появлялись в поле зрения. Не знаю, где они были, может, в замке, а может, в месте силы, их пока никто не видел. Кто-то даже предположил, что их здесь вообще нет, убрались по каким-то своим делам. Только я в это не верил, местные короли хоть и были ослаблены, но устроить неприятности своим врагам они ещё способны и без нас. Тем более под их контролем тоже имелось одно место силы, не могли старшие из братства просто улететь.
Мы долбили замок двое суток при полном бездействии врагов, и стену, и место силы. Иногда удавалось попадать зажигательными снарядами в окна замка, где сразу же вспыхивали пожары, которые быстро тушили. Маги явно старались, носились из одного помещения в другое и быстро ликвидировали возгорания. К сожалению, место силы так и не уничтожили, зато замок повредили основательно. Так бы и продолжали обстрел, но запасы у нас не бесконечные, поэтому на третий день решили штурмовать последние укрепления противника.
По нашим скромным подсчётам, мы уже превосходили неприятеля по численности в несколько раз, даже с местом силы у нас была отличная возможность победить, главное не давать противнику восстанавливаться. Целый день мы разбивали магов на отряды, нарезая им задачи. Нужно, чтобы все группы были мощными и способными хоть какое-то время противостоять даже командованию братства. Кстати, эти скоты так ни разу и не показались, хотя их подчинённые несли огромные потери.
— Не стоит лететь на грифонах, — предупредил меня Рагон.
— Почему? — Удивился я. — Я хотел вместе с Ноланом и его подчинёнными зависнуть над местом силы, чтобы сразу от него подпитываться.
— Пусть лучше грифоны сами атакуют магов, — сказал архимаг. — Без нас им будет лучше, да и мне как-то нехорошо.
— Чего это ты? — Нахмурился я. — Утром всё закончится, уничтожим артефакт, а если не получится, то место силы. Может, хоть без него эта дрянь перестанет работать.
Не нравилось мне, когда Рагон вёл себя вот так, чуйка у него была замечательная, в чём я убеждался уже не раз. В общем, этот засранец сам был не слишком радостным и мне умудрился испортить настроение. Хорошо, что не стал рассказывать о своих неприятных предчувствиях остальным.
Утром пушки молчали, а мы выдвинулись к замку. Стена во многих местах была разрушена, хоть и не без труда, но на территорию пробраться удалось. Никто не спешил, шли медленно, стараясь не забегать вперёд. Часть магов тут же направились в сторону входа в замок, но не подходили слишком близко, вдруг ударят из окон, а нам в первую очередь нужно захватить место силы, выбив оттуда врага. Нолан и его подчинённые зависли над нами и тоже понемногу сближались. Я уже начал думать, что зря Рагон так переживал, но ошибся.
На подходе к месту силы нас встретили. Сколько магов было у неприятеля, я не знал, но схватка началась серьёзная. Мы уже напились зелий, поэтому били всеми самыми мощными заклинаниями. Даже те маги, которые хотели сохранить место силы, тоже не осторожничали, старались задавить, уничтожить засевшего в комплексе врага. Я не лез вперёд, должен начать атаковать, когда маги в первых рядах выдохнутся, в основном, это были местные. Детей мы с собой брать не стали, хотя короли на этом настаивали. Вроде как они тоже обязаны защищать родную землю. Только этих детишек мигом сметут, даже не заметив, только боевой дух врагам поднимем.
— Дождались! — Заорал Рагон, стоящий рядом, после чего хлопнул меня по плечу.
— Что? — Не понял я, но, заметив, куда смотрит мой друг, сообразил.
Из ворот замка вышли пять одарённых в белых балахонах без оружия и с посохами в руках. Шли они так, как будто собрались на прогулку: неспешно, степенно, с презрением глядя на многочисленный заслон из наших магов.
Как только позволило расстояние, наши маги тут же начали атаковать неприятеля. Часть стены замка всё же не выдержала и рухнула, заставив одарённых в белых балахонах резко ускориться, степенность сразу же пропала. Мы с Рагоном и ещё несколькими магами тут же помчались на помощь своим, нас ведь предупредили о том, что это самые опасные противники. Первые атаки они даже не отбивали, принимая удары на магические амулеты, ну а потом ударили сами. Нашим магам сразу же стало не до атак, ушли в глухую защиту и начали пропускать удар за ударом. Довелось мне как-то воевать с древним некромантом, эти ему по мощи не уступали, только их было пятеро. И как только умудрились набрать такую силищу.
Услышав громкие вопли позади, я оглянулся и выругался, летучему отряду Нолана тоже досталось. В воздухе с огромной скоростью начали появляться сосульки, которые буквально разрывали на части летающих магических существ и их наездников. Хорошо, что мои грифоны были рядом, иначе их тоже могло убить сосульками, чего хотелось бы избежать.
— На ножи их! — Заорал один из магов и вся орава рванула на одарённых в белых балахонах.
Разумное решение, пока не разрядились амулеты, лучше попытаться их просто зарезать. Не думаю, что эти одарённые знатные фехтовальщики. Правда, рывок не удался, перед нашими магами возникла стена, отбросившая в разные стороны самых резвых и переломав их как тростинки. Потом из земли вылезли шипы, добив самых невезучих, оказавшихся ближе всех. К этому моменту наша группа успела лишь добраться на расстояние магического удара и тут же обрушила заклинания на пятёрку магов, которые даже не понесли потери, а у нас уже половину отряда как корова языком слизала.
Не знаю, что там за защитные амулеты у противников, но они совсем не отбивали мощные заклинания, только некоторые, причём как-то очень лениво, показывая всё своё превосходство. Если бы я принял на защиту столько заклинаний, то амулет давно бы уже разрядился, а у этих до сих пор держатся, похоже, это что-то новенькое.
  
— Беги, я прикрою! — Закричал мне Рагон. — Завтра попробуйте запасной план.
Убегать я не стал, а наоборот, сильно разозлился и, как мне кажется, даже немного ускорился. Делал это не просто так, грифоны, заметив, в каком мы неприятном положении, решили оказать помощь, но ударили не в лоб, а зашли со стороны замка, хотя для манёвра было очень мало места. Своему сыну я строго-настрого запретил вступать в бой, он наследник, пусть себя побережёт и прикроет, если что-то пойдёт не так. Сейчас его грифон пытался прикрыть Нолана, но выходило плохо. Похоже, грифоны чувствовали опасность, потому что он умудрялся уходить от сосулек за мгновение до их появления. А вот другим магическим существам доставалось изрядно, тоже было уничтожено больше половины отряда.