Лед и Гром (СИ)

— Я здесь для того, чтобы сделка была совершена честно. Договор был заключён по всем правилам, поэтому я в курсе всех его условий. Да, формулировка была обтекаема, но дух сделки был сформирован с первым призывом. Айсхёрт Бладштейн обязалась выполнить каждую из трех просьб человека в меру своего разумения. И во время третьего призыва, она отлично поняла формулировку, но отказалась её выполнять в полном объеме. То есть, осознанно решила не соблюдать договор, а значит, условия исполнены не полностью.
  
Если честно, я думал, что сейчас нам долго придётся объяснять, что произошло, но бог сам описал нашу ситуацию и сразу же вынес вердикт. Видимо, это его вотчина, и он в курсе всех совершаемых сделок, всё-таки не зря он Бог Торговли.
— То есть, она теперь должна половину призыва? — скептически уточнил я. — А как определить сложность просьбы в будущем?
— Да, эта формулировка слишком сложна, — согласился Гесер. — Обычно подобные вопросы решаются значительно проще — поединком. Если победишь ты, то у тебя останется ещё один полноценный призыв, а если Айсхёрт Бладштейн — договор считается завершённым, и ты обязан немедленно передать ей Большую Эссенцию Крови.
Поединок с персонажем, имеющим уровень почти в три раза выше моего⁈ Да он издевается!
— Я согласна! — тут же заявила леди Айсхёрт, растянув тонкие губы в зловещей улыбке.
[1] Патч — заплатка, обновление программного обеспечения.
P. S.: Вторую способность герой ещё так и не выбрал, и, если честно, когда я придумал все варианты, то сам растерялся, захотелось выбрать всё. Поэтому предлагаю проголосовать в специальном комментарии под произведением, какая способность вам показалась самой интересной или предложить что-то своё =)
  
Глава 8
 
— Вот и хорошо, — изобразил лёгкую улыбку бог. — Разумеется, чтобы бой был честным, уровень Айсхёрт Бладштейн будет приравнен к твоему.
Я облегчённо выдохнул и победно посмотрел на ледяную леди, но выражение лица женщины не изменилось, будто понижение уровня её ничуть не волновало. Это слегка поумерило мою радость, но я всё равно был настроен оптимистично. Вот бы ещё хоть немного подготовиться к этому бою и подумать о тактике: выбрать-таки, какую способность улучшить, попрактиковаться в её использовании и хорошо бы ещё поцеловать какую-нибудь снежную принцессу, чтобы увеличить защиту от магии холода.
Бог Торговли продолжил:
— Сейчас вы перенесетесь на Арену Справедливости и…
— Простите, — поспешно сказал я, лихорадочно пытаясь придумать причину хоть немного перенести поединок. — Я всё-таки простой человек и весь день провёл в тяжелых боях. Мне требуется время на отдых, иначе бой никак нельзя будет считать честным.
— Что ж, справедливо, — немного подумав, согласился Гесер. — Тогда ровно через двадцать четыре часа, вне зависимости от вашего желания, вы будете перенесены на арену, где решите свой спор в честном поединке.
Леди Айсхёрт одарила меня взглядом, не предвещающим ничего хорошего, и молча взлетела в воздух, практически сразу растворившись в небе.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я бога.
— Раз уж мы наконец-то встретились, — суровым тоном сказал Гесер, поправив очки и одарив меня пронзительным взглядом. — Я бы посоветовал тебе внимательнее относиться к заключению договоров. То, как ты относишься к торговым сделкам, можно назвать плевком в лицо лично мне. Проявляй хоть немного сознательности.
— Виноват, — признал я, слегка удивившись такому неожиданному заявлению от бога. — Стараюсь учиться на своих ошибках.
— Пока ты стараешься очень плохо, — ещё раз припечатал меня бог и растворился в воздухе.
Мы остались стоять с рядом с четырьмя заледеневшими порталами в окружении нескольких десятков неподвижных ледяных скульптур игроков, а вдалеке, возле стены форта уже набиралась армия стражников.
— Ну вот, всё и решили, — немного смущённо сказал Фрам. — Делов-то.
— Как тебя изящно Бог Торговли идиотом назвал, — расхохотался Нэ-Тарк, не ставший делать вид, будто ничего не слышал.
Да уж, я впервые видел Бога Торговли, и он мне, изначально понравился больше прочих — всё чётко по делу, без лишних слов, и попыток поиздеваться или обмануть. Зная, откуда исходит могущество виртуальных богов, я понимал, что ограничение области ответственности Гесера торговыми сделками и договорами, делало его бессильным в любых других вопросах, но здесь он знал всё и обо всех. И получение такой нелестной характеристики от существа, владеющего информацией о совершенных мной сделках, заставляло крепко задуматься. На курсы бизнес-грамотности что ли пойти?
— Кхм, видимо, тебе и правда надо быть внимательней, раз об этом говорит сам Бог Торговли, — хихикнула Пинки. — Но как же тебе повезло, что уровень ледяной дамочки понизят, иначе бы она тебя за пару секунд уничтожила.
— Да уж, — согласно кивнул я. — Изначально я думал, что у меня совсем нет шансов, а теперь мы ещё посмотрим кто кого.
— Ты рано радуешься, — фыркнула эльфийка, напряжённо наблюдая за тем, как начинает таять ледяное покрытие на портале. Пытаться разморозить его своими силами женщина почему-то не решалась, возможно, боялась что-нибудь испортить. — Пусть уровни ледяного эльфа и понизят, все изученные способности и боевой опыт никуда не денутся.
— Ледяной эльф? Впервые о таких слышу, — заинтересовался я.
Гатаниэль пренебрежительно фыркнула и отвернулась от меня, всем видом показав, что отвечать на мои вопросы не собирается.
— Вот, блин, а представь, что ледяная дамочка успела изучить на своём двести пятом уровне, — сочувственно сказала Пинки. — Пусть твои шансы и повысились, но не так чтобы очень. Может, процента на два.
— От нуля, — добавил гремлин.
— Спасибо за поддержку, — с лёгкой обидой ответил я.
Но в целом настроение всё равно было хорошим: меч получен, уровень повысился, с Айсхёрт тоже ещё есть шанс уклониться от выполнения договора. Всё-таки число 73 в графе «уровень», чего уж скрывать, грело моё сердце, и делать огромный шаг назад к уже не такому весёлому числу 53 совершенно не хотелось.
Нэ-Тарк не стал молча ждать, пока окончательно разморозятся порталы, и пошёл изучать ледяные фигуры игроков.
— Слушайте, а они тоже начинают таять и скоро вновь смогут двигаться. Нам оно надо? — с кровожадным блеском в глазах спросил он.
— Совершенно не надо, — согласилась Пинки. — Тем более, они напали на нас первыми.
Игроки, хоть и были заморожены, отлично могли видеть всё, что происходит. Подозреваю, черные списки каждого уже пополнились нашими именами, хотя, едва ли они могли представлять для нас какую-то опасность.
— Предлагаю выбрать считалочкой, кто умрёт первым! — продолжил издеваться Нэ-Тарк. — Раз, два, три, четыре, пять, будем в смерть с тобой играть!
Он метнул монету в того, на кого пал жребий, и она ярким взрывом расколола беднягу на части.
— Первый пошёл!
Гремлин успел взорвать шестерых, прежде чем вмешался Фрам:
— Слишком долго. Учись, зелёный.
Гном присел, а затем подпрыгнул в воздух на пару метров, закрутившись вокруг своей оси. Во все стороны полетели шашки динамита, упав точно под ноги окружившим нас ледяным фигурам. Но самое интересное, что взрывы сработали в очень ограниченной области, диаметром не больше метра каждый и никак нас не задели. Зато все игроки благополучно отправились в зону возрождения.
— Ну во-от! — возмутился Нэ-Тарк. — Всё развлечение испортил!
— Телепорты уже разморозились, и к нам бежит стража, — сказал гном, указав в сторону форта. — Вам лучше уходить.
— И правда, — смутился гремлин. — Я слегка увлекся.
— С тобой точно всё будет в порядке? — напряжённо спросил я Фрама. — Всё-таки ты помог нам попасть в форт, а теперь ещё и в убийствах героев участвовал.
— Пфф, да что они мне сделают, — отмахнулся гном. — Мы все под защитой Амины. Идите уже.