Легкое дельце (СИ)
С каждой секундой, с каждым пройденным метром дорога становилась все уже, все круче и все опасней. И в какой-то миг я уже готова была наступить на горло собственной гордости и попросить Ирейса сбросить скорость. Как вдруг после очередной петли, вокруг торчащей как зуб чудовища скалы, нам открылась плоская, продуваемая всеми ветрами равнина. А на ней…
Напрасно я беспокоилась о том, что нужно будет гадать, на каком корабле собирался лететь убитый пират. На гладкой, как мое колено, оплавленной многочисленными стартами скале стоял один-единственный когг. Так что выбора не было.
Ирейс остановил наш транспорт в самом устье въезда-выезда на дорогу. Одним слитным движением выпрыгнул из него. И, пока я выбиралась на площадку, вытащил валявшийся на заднем сидении труп. Небрежно сбросив его на скальную площадку, отрывисто попросил:
— Помоги мне! Нужно развернуть транспорт в обратную сторону.
— Зачем? — удивленно поинтересовалась, все же пристраиваясь у запыленного крыла.
— Столкнем его вниз. Что-то меня не оставляет беспокойство по поводу того, что кто-то может попытаться приземлиться, в то время как мы взлетим.
— И ты думаешь, что отсутствие наземного транспорта успокоит прилетевших? — Логики в предложенном действии я не увидела.
— По крайней мере, удлинит время на дорогу до лабораторий, — кратко отозвался килл, налегая всем весом на свой бок транспорта.
Я только головой покачала:
— Я бы, наоборот, встревожилась, увидев, что когг улетает, а транспорта нет.
Прислушался бы к моим словам килл или нет, так и осталось неизвестным. Потому что с моими последними словами колеса транспорта попали на склон и он, не поставленный на стояночный тормоз, покатился вниз, с каждой секундой все увеличивая скорость. Я отвернулась. Почему-то потрепанную жизнью машинку было жаль. Ясно же, что докатится она лишь до первого поворота. А потом или напорется на скалу, или улетит в пропасть.
— Вот скажи мне: если ты, как пилот и командир корабля увидишь нечто подозрительное на посадке, как быстро ты будешь готова снова взлететь? — поинтересовался Ирейс, снова взваливая на плечо труп.
— В зависимости от класса корабля, от часа до полусуток, — не задумываясь, отозвалась я. — Наличие необходимых ресурсов и техников ускорит отлет.
— Теперь понимаешь? — не оборачиваясь и продолжая размашисто шагать в сторону когга, спросил Ирейс. И без перехода добавил: — Прости, что нарычал на тебя. Мне в диковинку работать в команде и быть ответственным не просто за кого-то, а за жизнь своей женщины.
Я споткнулась. Ирейс снова приоткрыл мне кусочек чего-то, что я никак не могла понять. Неужели он серьезно? Да быть такого не может! С такими мыслями я и забралась на борт когга. И уже здесь свои догадки пришлось задвинуть подальше. Старт в первую очередь.
Отмычка сработала как по маслу. Активировав системы корабля, я в первую очередь запустила радар, опасаясь незваных визитеров. Нервно притопывая ногой, прислушиваясь к шагам килла внутри корабля, я с нетерпением ожидала, когда оживут дисплеи. И едва начали поступать первые данные с эхолокатора, как у меня подкосились ноги: на посадку шел довольно большой корабль!
Давняя привычка самостоятельно принимать решения сработала на автопилоте. Я даже и не подумала позвать Ирейса и рассказать ему про корабль. Мозг моментально просчитал, что когг на взлетной площадке при отсутствии наземного транспорта — это нормально и ничем не насторожит тех, кто сейчас опускается на планету. Так что, мысленно поблагодарив килла за предусмотрительность, я задраила входной люк и вновь отключила все, кроме экранов наружного наблюдения. Информация о врагах никогда не бывает лишней.
Спокойной я оставалась недолго. Едва стало понятно, что приземляется еще один когг, я вспомнила про кар, который мы с Ирейсом столкнули на ведущую вниз дорогу. И я похолодела: врезался он в скалу или улетел в пропасть? Если первое, то все наши усилия остаться невидимыми для противника бесполезны: они узнают о том, что что-то пошло не так, сразу же, как только начнут спускаться. Кстати, на чем? Я запаниковала еще больше. В моем понимании, вновь прибывшие должны сообщить в лаборатории, чтобы кто-то приехал и забрал их. Но по времени уже как раз должны не только открыться клетки с подопытными, но и в вентиляцию должен попасть ядовитый газ…
Шаги Ирейса за моей спиной раздались как раз тогда, когда я уже готова была вскочить и бежать куда глаза глядят. Все же нервы у меня ни к черту.
— Тина, ты чего? — спросил у меня озабоченно Ирейс, едва ступив на порог рубки управления коггом. — Зачем все отключила? Чем скорее мы взлетим, тем будет лучше для нас…
— Но не тогда, когда нас, как птичек поджарят на взлете, — мрачно отозвалась я и кивнула на обзорный экран, на котором как раз вражеский когг выполнял последний маневр посадки. Килл эмоционально выругался. А я угрюмо добавила: — Дождусь, когда они поползут вниз, потом попробую стартовать. Надеюсь, успею вырваться на орбиту до того, как они обнаружат наш кар, который мы столкнули вниз.
— Замучают обнаруживать, — в тон мне отозвался килл, не отрывая взгляда от экрана, на котором когг противника уже выпустил стабилизаторы и выключил двигатели. — Кар улетел в пропасть. В отличие от тебя, я наблюдал за ним до самого конца. — Я покраснела, словно меня застали за чем-то постыдным и поторопилась отвернуться к экрану. — Так что ждем, пока они отсюда уберутся и держим ушки на макушке. Ты в курсе, сколько разумных может поместиться в звездолете подобного класса?
— Двенадцать, — мгновенно отозвалась я. — Не больше. Больше просто нет индивидуальных капсул. А когг — скоростной звездолет, без защитных капсул-коконов перегрузки не выдержит ни один организм.
Ирейс сосредоточенно кивнул.
— Отлично. Значит, сидим тихо, смотрим, сколько уходит. Если уйдут все, то тхар с ними. Если кто-то останется в корабле, придется туда наведаться и зачистить. И только после этого взлетать.
Звучало разумно. Из ручного бластера, каким бы мощным он ни был, когг повредить невозможно. А вот сам корабль считается военным, десантным. И на нем наверняка найдется, чем попортить нам шкурку. Так что на втором корабле не должно никого оставаться.
Сидеть и просто ждать, зная, что в любой момент тебя могут просто убить, ждать, ощущая, как над головой занесен, образно выражаясь, меч, очень сложно. Не только я без конца ерзала и вздыхала, наблюдая за посадкой второго корабля.
Когда, наконец, вход в звездолет открылся и оттуда начали выходить существа в привычных комбинезонах астролетчиков, я для верности начала считать их вслух. Но на пятом сбилась, не поверив собственным глазам…
Сердце в груди в очередной раз споткнулось, а потом затарахтело, как допотопная швейная машинка, доставшаяся маме от ее прабабушки, но до сих пор исправно работавшая. Во рту мгновенно пересохло, так что язык присох намертво к небу. А ладони, наоборот, увлажнились. Я не осознавала, что невольно подалась вперед, ближе к экрану, до тех пор, пока Ирейс меня не позвал:
— Тина?! — Его рука тяжело легла на мое плечо. — Что такое?
Я промолчала. Просто не смогла ответить. Но в этом и не было надобности. В следующий миг килл и сам все увидел. И заковыристо выругался.
— Таир, его нужно спасать, — дрожа от нетерпения, пробормотала я, не отрывая глаз от экрана.
Сама я не понимала, как это сделать, я была всего лишь пилотом. Но знала одно: Фаира нужно спасать прямо сейчас. До того, как вывалившиеся из когга разумные раздобудут наземный транспорт, погрузятся на него и поедут в лаборатории.
Килл молчал. И я, опасаясь хоть на секунду отвести взгляд в сторону, пропустить хоть одну мельчайшую деталь, нетерпеливо поторопила его:
— Таир, что ты молчишь?! Ты нашел хоть какое-нибудь оружие? Их немного! Мы вдвоем без проблем сможем отбить Фаира…
— Я так долго мечтал о том, что ты назовешь меня по имени добровольно, — отозвался, в конце концов, килл. Голос его скрипел, как несмазанный механизм. — А оказалось, что всего-то и нужно, чтобы тебе на глаза попался этот мерзавец, чтобы ты захотела его спасти! — ядовито добавил он. И вдруг с неожиданной злостью схватил меня за плечи и встряхнул, выдернув из кресла и повернув к себе лицом: — Да очнись же ты, Тина! Деттерти не пленник! Он с ними заодно! Неужели не видишь?