Легкое дельце (СИ)
— Закрой рот, муха влетит!
Ирейс пальцем подтолкнул вверх мою челюсть. Отвыкшая от таких выходок, я не успела вовремя отшатнуться или предпринять какие-либо другие шаги, чтобы уберечь себя. В итоге чувствительно прикусила себе кончик языка. Чтоб не зашипеть от боли и унижения на радость этому черноглазому гаду, коротко и емко выругалась. А раньше только огрызалась, что это чисто земная поговорка. Насколько я знаю, мухи обитают лишь на моей родной планете. Даже на Венере они не прижились.
— Ого! — Брови килла поползли вверх. — Я не неженка в вопросах ругательств, сам могу и похлеще высказаться, но предпочел бы, чтобы моя женщина не употребляла подобных слов!
Ирейс похабно мне подмигнул, а я повторно уронила челюсть. Чего⁈. Он рехнулся? Какая такая его женщина? Его что, когда несли в капсуле на борт «Шервариона», где-то неплохо приложили головой? Что он несет? Я никогда не была его женщиной и не собираюсь ею становиться, даже если Ирейс окажется последним мужиком во Вселенной!
Устав ждать, пока я осмыслю услышанное, килл вздохнул:
— Да не пыхти ты так! Я думал, что эта фраза поднимет тебе настроение. Положение наше — гаже и не придумаешь. Нужно думать, как выкрутиться, и не угробиться при этом, не засветить легенду и выполнить задание. А ты злишься…
Вот теперь злость схлынула. Вернулась способность мыслить ясно. А вместе с ней пожаловала и досада: это же надо было так глупо подставиться! Хотя килл тоже хорош!.. Ведет себя, как подросток…
— Что ты имел в виду под словами: «не засветить легенду и выполнить задание»? — ухватилась я за возможность сменить тему беседы. Потом подумаю о поведении Ирейса. — Не думаешь же ты…
— Думаю, — неожиданно жестко кивнул килл. — Тина, пойми, пожалуйста: модификанты могут быть смертельной угрозой для Альянса. И с этим необходимо разобраться. А что такое моя жизнь по сравнению с миллиардами жизней невинных существ? Да даже и твоя тоже?
Ирейс изменился, поняла я, разглядывая сидящего напротив молодого мужчину и пытаясь решить, насколько серьезно он сейчас говорит. Повзрослел, возмужал, приобрел совсем другие взгляды на жизнь. Сомневаюсь, что в Академии он думал про жизни граждан Альянса. Я еще помню, как он мечтал выслужиться на службе, чтобы получить возможность купить квартиру в Арганадале.
— Моя жизнь точно ничего не стоит, — проворчала в итоге я, корнем языка ощущая вяжущую горечь несправедливости.
Почему продолжительность жизни тех же арлинтов и киллов почти в четыре раза выше, чем у землян? Почему так несправедлива природа? Да, ученые Альянса уже доказали, что умственные способности в восьми случаях из десяти у землян выше, чем у остальных рас, входящих в состав Альянса. Даже если не учитывать то, что земляне созревают быстрее. Несмотря на все наши способности к обучению, работодатели очень редко доверяют землянам ответственные посты. Объясняют просто: не успеют они и коллектив привыкнуть к работнику, как того уже нужно отпускать на пенсию. Он уже в силу возраста теряет работоспособность. Мне не хотелось об этом думать, но Деннел тоже уволил меня из-за того, что не за горами оказалось то время, когда у меня начнет снижаться острота восприятия, слуха и зрения, выносливость и все остальное.
— Не старайся казаться глупее, чем ты есть, — осадили меня. — Любая жизнь имеет ценность. Но если сравнивать судьбы тебя и меня, и судьбы остального Альянса, то ты понимаешь, где перевес. И, Тина, я слишком давно уже этим занимаюсь, чтобы отступить, находясь буквально на пороге их берлоги…
— На пороге? Ты так в этом уверен? — зацепилась я за слова килла. Но даже головы не повернула, чтобы посмотреть в его лицо. Не отрываясь, наблюдала, как растекается разноцветными полосами по дисплею свет звезд. Странный у нас выходил разговор. — Давно этим занимаешься?
Из меня словно кто-то выкачал все силы. Наверное, это просто была реакция организма на сумасшедший стресс, но меня будто кто-то размазал по креслу. Если бы сейчас произошла какая-то нештатная ситуация, не уверена, что я смогла бы с ней справиться.
Ирейс долго молчал, прежде чем ответить на мой вопрос. Я кожей чувствовала, как по мне бродит его взгляд. Наверное, килл разглядывал меня и пытался решить, можно ли мне доверять. Или же, что более вероятно, неприятно поражался, как я изменилась. Хотя, почему меня это должно волновать? Я подумала и усилием воли вскинула подбородок.
Мой демарш килл прокомментировал насмешливым хмыком. Улыбнулся. А потом стал серьезным, как похоронная команда, которой еще не заплатил клиент.
— Вообще-то, операция проводится под грифом совершенно секретно, — иронично сообщил он мне. — Если расскажу, то тебе придется выйти за меня замуж… — Я выпучила глаза. — … или мне придется тебя убить. Чтобы ты не смогла свидетельствовать против меня.
Осознав, что это я, а не килл, напридумывала себе глупостей, облегченно вздохнула:
— Слушай, может, уже хватит, а? — спросила устало. — Просто расскажи. Я, например, не понимаю, с чего ты сделал такие странные выводы. Яхта ведь практически с самого начала начала отклоняться от курса, так? Так почему ты решил, что логово все-таки на Эльдеусе?
На этот раз Ирейс не стал издеваться или ломаться, набивая себе цену:
— Все очень просто: им нужно было, чтобы я оказался в их логове, но при этом не привлечь к себе внимание, верно? — Я неуверенно кивнула. — А что проще и естественнее, чем устроить на яхте поломку, которая в итоге заведет ее в непроходимое облако метеоритов или еще какую-нибудь ловушку? — У меня похолодело под ложечкой. — Для всех будет казаться, что яхта погибла вследствие техногенной катастрофы, или команда покинула ее, отчаявшись справиться с поломкой. А на самом деле ее встретят, снимут с нее все, что необходимо, а дальше уже по обстоятельствам. Либо уничтожат, либо оставят дрейфовать пустой скорлупкой. Все равно шансов на то, что ее кто-то когда-то найдет практически нет.
Я задумалась. Нельзя было не согласиться, что это был бы гениальный ход. Который я так нахально обломала.
— А ты помнишь, как я в Академии на ориентировании находила предметы? — зачем-то спросила я, ощущая, как тело сковывает космический холод страха. Куда я лезу? А главное, зачем?
— Такое забудешь! — коротко хохотнул Ирейс. — В тот единственный раз, когда я оказался с тобой в разных командах, куратор чуть голову мне не свернул за проигрыш! Замучил нотациями на тему рационального использования ресурсов и недопущения эмоций в работе. — От этих слов мне стало так горько, словно во рту разлилась желчь. — А почему ты об этом заговорила? — полюбопытствовал он. — Хочешь попробовать обнаружить их базу?
Коротко прокляв себя за то, что сама же навязываю этому гаду свои услуги, я гораздо суше, чем того требовали обстоятельства, отозвалась:
— Попробовать можно. Но надежды очень мало. Пары точек, о которых говорила «миссис Абату», недостаточно для подобного поиска.
— Я добавлю, — серьезно сообщил мне Ирейс и наградил пронзительным взглядом. — Только найди их.
И я просто не смогла не спросить:
— Зачем тебе это? Ты из-за них потерял кого-то, очень тебе дорогого?
Чуть поколебавшись, килл серьезно кивнул:
— Любимую.
Глава 5
— Како-о-ой ма-а-альчи-и-ик! — с придыханием и восторгом протянула идущая рядом со мной соседка по комнате Явита. — Конфетка! — и она причмокнула, словно нам навстречу и вправду шел леденец, а не живой парень.
Шла вторая неделя занятий. И я уже успела привыкнуть к тому, как Явита реагирует на каждого мало-мальски симпатичного инопланетника противоположного пола. Хотя до сих пор не могла поверить в то, что я все-таки смогла поступить в легендарную Первую Звездную. И не абы куда, как обычно поступали все девушки, если недобирали баллов, лишь бы их только зачислили на обучение и открыли возможность охоты на престижных женихов, а на факультет летного дела! Туда пробиться было очень сложно, практически нереально, особенно для землянки. И не потому, что был сумасшедший конкурс, а потому, что требования к будущим пилотам Звездного Флота Альянса были ого-го! Не все претенденты мужского пола и великой самцовости туда пробивались. А я вот смогла. Потому что не жалела сил и времени на подготовку.