Античный Чароплет. Том 3 (СИ)

И вот с учетом этого задания и моих скромных знаний становилось совсем грустно. Здесь зарождался культ. Именно зарождался, так как большая часть вроде бы культистов с огромной вероятностью просто одержима Черным Сном. Они неполноценны. Но стоит пройти ещё годам пятнадцати, и этот культ обретет настоящую силу. Появится новое поколение колдунов, те, кто сейчас просто глубоко спят, уже и вовсе никогда не проснутся и получат от своих лэнговских хозяев какую-никакую, но силу. Число мелких, но очень опасных шавок и вовсе вырастет кратно. Уж зверодемонов вроде тех же осьминогов ленга, гигантских жаб или скубрито архмарицингов и ульдер тримариев местные призвать и расселить смогут. Скубрито — цветки-слизеносцы, выделяющие слизней, которые для своих маток собирают пропитание на огромных территориях, словно муравьи. Тримарии — грибы-пиявцы, высасывающие телесные жидкости при прикосновении. Местные воды, которые я уже успел испытать на себе, и вовсе идеальны для водных созданий под покровительством Ктулху и Дагона. И несколько надзирателей, чтобы следить за всем этим бардаком. Даже не обязательно во плоти: просто одержимые. Этого хватит. Следующей целью станут Бхопалар, опустошённые земли Похалая, наги, Страна Рек, северные горы… Остатки эмушитов точно присоединятся к банкету. Когда Те-Кемет, Шумер и иные великие державы обнаружат это безобразие, тут уже будет миллионная армия из трупов, множества чудовищ, рабов и Пазузу знает чего ещё. Полагаю, пойди я этим путем, одних уровней и очков заработал бы столько, что без проблем стал бы архимагом. Это не считая того, что Ленг точно предложит куда больше, чем обычным культистам.
Но истребить эту заразу на корню — это куда более правильный выбор. Стать новым Ку-Клусом? Я нередко заключаю сделки с совестью, но, если вспомнить мою прошлую жизнь, становиться очередным антихристом древнейших из моментов истории у меня желания нет. Не демоны… Хотя бы не демоны Лэнга.
И именно потому что добрах три четверти местных колдунов ряженные, на самом деле являясь лишь марионетками, я уверен, что смогу справиться. Огненное кольцо выведет из строя практически всех. Останутся только сильные. Рамеш, Хамал, этот мне пока ещё неизвестный Вижен… В ином случае этот бой все равно был бы крайне тяжелый и шансы на победу у меня отсутствовали бы… Были бы небольшими. И выпустить двурогого не выйдет, но гвардеец Лэнга — не единственное мое оружие.
Вилама, присутствовавшая на подобных мероприятиях множество раз, не ошиблась ни на йоту. Пришедший за нами слуга с поклоном проводил до пиршественного зала, который в точности повторял её описание: большое треугольное помещение с земляным полом в центре дома, вдоль длинной стены стоит прямоугольный стол, в центре расположен огромный круглый каменный очаг в центре выложенной камнями звезды Лэнга. Настоящией огненный жертвенник. И рассаживали нас так же, как она и предсказывала.
Была лишь одна проблема. Чтобы дать Виламе уйти, мне нужно было дождаться начала жертвоприношения. Только тогда все встанут и пойдут к огню, чтобы наполнить кубки кровавым вином и вдохнуть дым от тела, которое отправится в костер. Именно в этот момент недавняя любовница сумеет улизнуть или как минимум не будет стеснена в движении настолько, чтобы просто кинуться прочь, дав мне возможность ударить по окружающим заклинанием. И вот до этого момента, пока гости собираются. было время пообщаться со многими. Ведь все эти люди не были зомби с затуманенным рассудком. Они были обывателями, которые уже больше десятка лет считали себя колдунами. И именно во время празднества их ум становился максимально живым и непротиворечивым. Это помимо настоящий чародеев, отдавших свои души тьме. Рамеш тот же…
— … После чего я решил посмотреть, кто именно мог появиться на скальном жертвеннике. Каково же было моё удивление, мудрейшие, когда я обнаружил там чародея, оказавшегося нам другом! — Мужчина с удовольствием рассказывал окружающим историю нашего знакомства.
 
— А уж как я удивился, когда нашел тут столько людей, служащих старым Владыкам! — Я улыбался, оглядывая присутствующих. Восемь новых лиц. Аджулат, представившийся библиотекарем. Любящий изучать историю и тайные знаний, но не практики. Стопроцентно Спящий, осваивающий множество полезных знаний. Митура — ведьма из леса. Молодо выглядящая, жила здесь ещё до того, как эти места были скованы колдовской пеленой. Одна из основателей культа и скального приюта, как это место ласково называли местные. Мерзкий и злобный старик Тахим, чем-то неуловимо напоминавший учителя Джи Беш. Единственный, кто открыто показывал сильную неприязнь ко мне. Жрец Владык, темный маг. И точно не Спящий. Во всяком случае, его с головой выдавала аура крепкого мастера, которая никак не могла быть у человека, погруженного в Чёрный Сон. Разве что он заснул больше пары-тройки десятков лет назад, но тогда он уже давно не спит, а просто живет иной жизнью, сделав навязанное мировоззрение реальным. И многие другие.
— Это странно, не так ли?.. — Многозначительно прошипел Тахим. — Внезапно в предверии праздника в Бахре объявляется человек, рассказывающий, что он служит Повелителям? Но так ли это?
— Я эмиссар Ленга, жрец. Ты не видишь мою ауру?
— О, я вижу твою ауру, Тиглат из Вавилона. А ещё я знаю, что ты достаточно взрослый, чтобы уже быть магом, когда в проклятом Шумере шла война с великим Ку-Клусом! Так скажи, на чьей стороне ты воевал?
— Если бы в Шумере для меня было безопасно, я бы не бродил по землям столь далеким от дома, — усмехаюсь.
— О! От дома ли? Но это не ответ! На чьей стороне ты сражался, когда великий Ку-Клус вел мир к истинной вере⁈ — На нас начали обращать внимание.
— Я воевал не на стороне Ку-Клуса, старик, — раздраженно морщусь. Рамеш в удивлении уставился на меня, а Тахим уж начал торжествующе улыбаться. — Но все совершают ошибки! А в шумере мне сейчас нет места. Слишком многие желают меня убить. И именно в Шумер я собираюсь отправиться, когда соберу сил, чтобы исполнить волю владык!
— Каких именно владык, Тиглат из Вавилона? — Старик явно не собирался слезать с темы моей якобы лжи. Он был прав, но зашел не по той дорожке: тут я не врал.
— Ты меня допрашиваешь?
— Просто скажи, чью волю ты собрался исполнять на земле проклятого Шумера? Ты сказал, что отправишся туда, чтобы исполнить волю владык. Про чбю именно волю ты говорил?
— Про волю великого Элигора! Твоего повелителя, носящего железную корону об одиннадцати трезубцах! Он дал мне поручение и именно ради выполнения этого задания я собираюсь отправиться в Шумер!
— Какого же заданий?.. — Уже не атк уверенно спросил жрец.
— А вот это, старик, уже не твое дело. Я ответил на твои вопросы и не смей более допрашивать меня! Или традиция гостеприимства уже позволяет и такое отношение к гостям?
— Хорошо, Тиглат из Вавилона, ты убедил меня… Пока, — вглядываясь в меня и мою ауру, вероятно, Тахим мерзко оскалился, отходя назад и давая место другим гостям.
— Он иногда несдержан, но верно служит общему делу, Тиглат, не стоит воспринимать Тахима по первому впечатлению…
— Да ладно тебе будет, Рамеш, Тахим — мерзкий старикашка, которого ненавидит половина округи, — вмешалась Митура.
— Вы с ним ровесники, если я правильно помню, — мужчина захихикал.
— Ах ты…
— И я, в свете этого факта, невероятно удивлен, что ты, мудрая Митра, сохранила и не только ум, но и красоту, подходящую скорее юной деве, чем умудренной годами чаротворице, — улыбнулся я.
— Ах, Тиглат, ты умеешь делать женщинам комплименты, не то что местные мужчины, — она искоса взглянула на Рамеша, усмехнувшись. Впрочем, я не обманывался. За маской обычной женщины скрывалась хитрая лиса вроде Абхилаши.
Разговоры продолжались бы и дальше, если бы не прозвенел колокол. Все начали оттягиваться к столу, словно по команде. Впрочем, как мне объяснила Вилама ранее, владыка Вижен может быть оскорблен, если кто-то будет стоять в отдалении, когда он придет. Есть церемониал. Нарушать его не следует. Это в конце концов тоже часть ритуала жертвоприношения.