Дорогами Итравы (СИ)

Та прикусила язык. А действительно, что она знает о Доре? Нет, она знала Дориата-мальчика, но сейчас перед ней был мужчина, к тому же молодой, знатный и красивый. Кто знает, как он относится к девушкам? Наверняка же Дор давным-давно не девственник, и привык к легким победам. Если он такой же, как Фаррин... Пусть она и была совсем девчонкой, когда оставила замок, но знала, что каждая девушка из прислуги считала для себя честью хоть ненадолго согреть постель старшему брату, когда тот приезжал на каникулы, и готова была выцарапать глаза более удачливым товаркам. "Нет, надо поговорить с Дором обо всем, и срочно!" - решила она.
- Только не соверши ошибки, Риа, - сжав пальцы подруги, Эли с тревогой посмотрела в ее глаза, - я переживаю...
Та лишь улыбнулась и подмигнула:
- Если что, я приду к тебе за советом, о мудрейшая!
- Да ну тебя, нашла советчицу, тем более в делах с мужчинами! А сейчас давай вернемся, а то на нас уже поглядывают остальные. И кстати, надо же узнать о возможности ехать верхом, а то я в карете точно скисну!
- Будешь спрашивать у леди Ателис?
- Нет, думаю обратиться напрямую к лорду Бриарну. Ты со мной?
Риалла замялась, а потом призналась:
- Он меня немного пугает, да и зачем идти всем? - и жалобно-просяще посмотрела на Элиру.
- Ну хотя бы потому, что я не умею так смотреть, - усмехнулась та, - хотя ты права, подходить к нему всем как-то по-детски. Дана, Лари, - подойдя ближе, обратилась она к подругам, - я собираюсь попросить разрешения ехать верхом, вы как, не передумали?
Девушки дружно замотали головами, Элира кивнула:
- Отлично, тогда я сейчас.
Подойдя к магу, который как раз закончил разговор с леди Ателис, Элира почтительно склонила голову:
- Добрый день, лорд Бриарн, могу ли я обратиться с вопросом?
- Разумеется, леди...
- Элира. Перед отъездом нам говорили, что мы сможем ехать верхом, я и мои подруги хотели бы знать, возможно ли это?
Маг внимательно оглядел ее и хмыкнул:
- Вы уверены, леди Элира? И чем вас не устраивает карета?
- Уверена, милорд. Карета... Возможно, эта наша последняя возможность увидеть родную страну, а в карете обзор весьма ограничен. Полагаю, наших уроков верховой езды будет достаточно для того, чтобы не доставлять беспокойства вам и вашим подчиненным.
- Скажите, леди Элира, кинжал у вас на поясе - украшение или вы умеете им пользоваться? - внезапно спросил лорд Бриарн, с интересом разглядывая Элиру.
- Полагаю, с вашей точки зрения - украшение, - спокойно ответила девушка. - Вряд ли у боевого мага несколько месяцев обучения владению оружием, тем более таким, способно вызвать что-либо кроме смеха. Однако я чувствую себя с ним уверенней.
- Что ж, леди Элира, я склонен дать вам разрешение. Остается вопрос, насколько я могу рассчитывать на благоразумие ваше и ваших подруг...
- Всецело, - ответила Элира, не показывая, что ее хоть как-то задел скептицизм в его голосе, - мы четверо прекрасно понимаем необходимость дисциплины. И смею вас заверить, ни одна из нас не будет изображать из себя боевика или леди из чувствительных романов, что мешает своему защитнику, перекрывая линию атаки! Если вы отдадите приказ - мы подчинимся.
Мужчина некоторое время смотрел на нее, а потом улыбнулся:
- Что ж, леди Элира, этот довод способен переубедить даже самого упрямого и недоверчивого человека. Для вас четверых подведут лошадей, и надеюсь, вы не будете слишком сильно отвлекать моих подопечных. Нет, я ничего такого не имел в виду, - поднял он ладонь, - тем более в Артиаре нам ничего не грозит, просто столь очаровательные леди привлекают к себе внимание просто своим присутствием.
- Благодарю за содействие, милорд, - склонила голову девушка.
- Леди Элира, - маг окликнул ее, когда она собиралась отходить, - скажите, вы лидер вашей четверки?
- У нас нет лидера, мы подруги и равны между собой, - ответила Элира и направилась к остальным.
- Кто эти четверо, леди Ателис? - лорд Бриарн обернулся к той.
- Личные ученицы леди Нираны, - губы женщины тронула легкая полуулыбка, - Элира заинтересовала вас?
 
- Весьма. Ученица леди Нираны - это уже статус, а она еще и на удивление сильная девочка. И я говорю не только о силе Дара, хотя она у нее велика - если не ошибаюсь, первый уровень?
- Верно, в этой группе она сильнейшая.
- Так вот, сила Дара дается от природы, а вот сила духа... У меня даже возникла мысль: может, зря мы не учим девушек магии?
Леди Ателис вздохнула:
- Знаете, лорд Бриарн, я с легкостью могу себе представить Элиру боевым магом. А вот представить девушку-боевого мага, которая покорно выходит замуж за назначенного ей Советом мужа - не могу. Отдать Силу, которой ты овладела в совершенстве, просто потому что так принято...
- Вы правы. Да и не нам ломать то, что построили за века до нас! Простите, миледи, я должен отдать несколько приказов.
Когда через полчаса отряд продолжил свой путь, одна из карет опустела, а четыре очаровательные всадницы присоединились к молодым магам, принявшим их с нескрываемым восторгом...
Неделя спустя.
Дориат оглянулся и нервно дернул поводья, заставить коня недовольно всхрапнуть. Выругавшись про себя, он постарался расслабиться и снова устремил взгляд вперед - сегодня он по приказу лорда Бриарна ехал во главе отряда..
Прошла неделя с тех пор, как они встретились с Эли, и им до сих пор не удалось переговорить! Нет, они беседовали, но только в общей компании, и ни разу им не повезло остаться наедине настолько, чтобы успеть перекинуться больше чем парой слов. В тот первый вечер единственным, что он успел услышать, была сказанная едва слышным шепотом фраза, согревшая его душу: "Дор, я так рада снова видеть тебя!". И все, что он смог ответить, было: "я страшно соскучился, сестренка"...
То, что ритуал на Эли не подействовал, было совершенно очевидно, и ему до ужаса хотелось расспросить ее обо всем: как так вышло, как она жила все эти годы, кто и что о них знает... Впрочем, их родство так и осталось тайной для всех - может, за исключением лорда Бриарна и леди Ателис, упрямо напоминал себе Дор.
Порой ему хотелось плюнуть на все и откровенно назвать Эли сестрой хотя бы чтоб увидеть, как вытянутся лица у его приятелей. Эли и ее подруги на удивление легко сошлись с молодыми магами, при этом в отличие от большинства остальных девушек они не кокетничали напропалую. Он даже не знал, что так влекло парней к этой четверке: может, искренний интерес, с которым девушки слушали их рассказы? Или способность на равных обсуждать любую тему, демонстрируя при этом не только знания, но и умение делать выводы? А может, явно чувствовавшийся в них внутренний стержень, превращающий их из добычи в способных бросить вызов любому охотнику? Или же все вместе... Внешность? Да, эти четверо были красивы, юны и полны жизни, но они отнюдь не были самыми красивыми и уж точно - не самыми яркими девушками группы, так что внешность тут ни при чём... Хотя к Риа его первоначально привлекла именно внешность...
Дор скрипнул зубами. Его надежда на то, что странная тяга к среброволосой красавице пройдет, стоит лишь познакомиться поближе, растаяла как дым. А ведь он мог бы догадаться, что так и будет, как только понял - Эли и Риа ближайшие подруги: сестра точно не стала бы сближаться с дурочкой или пустышкой! А уж когда он услышал голос Риаллы... Созданный очаровывать, мягкий и певучий, этот дивный голос приобретал особые нотки, когда девушка обращалась к нему, от чего Дору казалось, что все волоски на теле становятся дыбом. К его искреннему удивлению, парни явно обхаживали Риа ничуть не больше, чем остальных девушек. Хотя этот Артинн... Он снова оглянулся назад, зло посмотрев на одного из тех немногих, с кем его отношения можно было бы назвать даже не натянутыми, а откровенно враждебными. Высокий шатен с голубыми глазами, будущий граф эн Миртан был любимцем девушек, повесой и одновременно расчетливым мерзавцем. Больше всего Дор хотел понять, связано ли особое отношение Артинна к Риа с тем, что его столь же неудержимо влекло к ней, как и самого Дора, или же он просто старался насолить своему недругу... Радовало лишь одно, саму девушку Артинн явно не интересовал, и она всегда говорила с ним хоть и вежливо, но крайне сухо.