Дорогами Итравы (СИ)
- Бежим!!!
Крики ужаса, беготня, ржание напуганных огнем лошадей, попытки затушить пожар... Поднявшаяся паника оказалась Рену и Эли на руку: никто не остановил пленников ни во время бега до пастбища, ни во время ловли первых попавшихся лошадей, ни когда они направили их прочь... Оглянувшись на оставшийся позади пылающий лагерь, Эли нахмурилась, направила Силу, делая дождь сильнее, и подняла коня в галоп.
Следующее утро.
Эли с тревогой поглядела на бледного до синевы Рена. Всю ночь они скакали на восток, стремясь уйти от возможной погони, переводя коней с галопа на рысь и обратно, и молчали. У самой Эли не было ни сил, ни желания говорить, да и мыслей почти не осталось - усталость взяла своё. И только с рассветом она заметила, что Рен все хуже держится в седле, молча кусая губы.
Впереди что-то блеснуло. Вглядевшись, Эли поняла, что это небольшое озерцо, и хриплым голосом произнесла:
- Остановимся там.
Рен кивнул, всё так же не говоря ни слова и направляя своего коня следом. Уставшие от долгой скачки животные приободрились, чуя долгожданный отдых, и охотно слушались всадников.
Рен с трудом удерживал себя в сознании: слишком много Силы он вложил в то плетение, и это при неполном контроле... Голова кружилась, звуки то исчезали, то возвращались с удесятеренной силой, отдаваясь болью в ушах, руки дрожали... Слова Эли о стоянке раздались как раз в тот момент, когда в голову пришла мысль: ещё немного, и он попросту рухнет под копыта. И когда наконец конь остановился, Рен буквально сполз на землю и блаженно прикрыл глаза.
- Что с тобой?
Услышав в голосе Эли тревогу, он хрипло пояснил:
- Слишком много Силы отдал при том, что контроль ещё не вернулся. Это как после керлита...
Девушка коротко хмыкнула и переспросила:
- А кровь?
- От перенапряжения, ничего смертельного.
Эли задумчиво взглянула на лежащего на земле Рена, дернула щекой и взяла мужчину за запястья - так, как когда-то в Королевском дворце Торена. Правда, в этот раз все прошло куда легче, уже через минуту Рен бережно отнял её руки:
- Спасибо, мне гораздо лучше. Не стоит отдавать слишком много, иначе тебе самой потом будет плохо.
Эли пожала плечами и встала, бросив в ответ:
- Было глупо молчать об этом всю ночь - если бы на нас напали, ты бы не смог защищаться. Что сейчас с магией? Можешь подлечить себя?
- Подлечить - попробую, а вот боевые заклинания мне вряд ли сейчас дадутся. Эли, я хотел извиниться...
- Я не желаю обсуждать то, что там произошло, - прервала его девушка, возвращая себе прежнюю сдержанность, - по крайней мере, пока. Все, чего я хочу - добраться до места, где можно будет нормально отдохнуть и поесть, не опасаясь быть отравленной или опоенной какой-то пакостью. И здесь задерживаться сверх необходимого мне бы тоже не хотелось. Когда ты будешь в состоянии продолжить путь?
- Судя по всему - часа через два, - подумав, ответил Рен, - мне нужно проделать упражнения для восстановления контроля, а верхом в таком состоянии от них будет мало проку. После этого я смогу управлять Силой и не быть тебе обузой.
- Хорошо, - Эли кивнула и встала, - тогда я займусь лошадьми...
- Лошадьми займусь я, только немного отдохну, - твердо сказал Рен, - и тебе стоит сделать то же самое.
Поколебавшись, девушка кивнула, снова опускаясь на землю, и спросила:
- Скажи, почему молния? Почему не что-нибудь попроще, тот же огненный шар?
- Причины две. Во-первых, меня лишили связи с магией не только при помощи зелий, иначе к вечеру я был бы свободен от воздействия. В общем-то, мне Васир так и сказал, заявив, что его убийство не даст мне ничего. Вот только молния способна разрушить практически любой артефакт, и я подумал, что она может убрать остаточные следы от ритуала, разорвать связь... Я думал, ты знаешь, раз сказала о грозе...
- Нет, я лишь хотела остаться незамеченной. Ну и так наш побег был более драматичным... То, о чем ты рассказал, крайне любопытно, похоже, мне стоит узнать об этом побольше. А во-вторых?
- А во-вторых, такая смерть колдуна и вождя не только лишила их главарей, но слишком похожа на гнев Богов и вполне могла уверить кочевников в том, что им не стоит нас преследовать.
- Похоже, это сработало. Что ж, умно, признаю, как и прислать мне послание в камзоле, впрочем.
- Как и твой ответ. Скажи, они тебя не обижали?
Эли невесело усмехнулась:
- Ну, серьезных обид мне избежать удалось, если не считать за них сплетни, насмешки и кое-что ещё, - она остановила его жестом, не давая сказать ни слова, и продолжила, - слава Богам, они не догадывались о наличии у меня Силы. Впрочем, эти кочевники вряд ли вообще могут предположить, что существуют одаренные женщины!
- Кочевники - согласен, а вот Васир... Это не настоящее имя, когда-то он был магом и дворянином из Торлана, так что...
Рен не договорил, оставив жене возможность самой додуматься, что могло воспоследовать из этого факта. Видимо, именно это и произошло: краски схлынули с лица Эли, и она зажала ладонью рот, точно пытаясь удержать тошноту. Наконец девушка проговорила слабым голосом:
- Ты думаешь, он предполагал?
- Опасался, поэтому нам несказанно повезло сбежать так быстро. Я пообещал выполнить, - его лицо исказилось отвращением, - свою часть сделки при условии, что тебя не тронут, но этот мерзавец оставил оговорку: клятва действовала при условии, что ты не нападешь на членов Рода. И полагаю, тебя именно к этому хотели подтолкнуть...
- Они действительно старались спровоцировать меня, но зачем? Ведь несмотря на то, что эта... Фариса, - имя она буквально выплюнула, - младше меня на три года, она лучше владеет оружием! Это было бы просто убийство!
- Я не знаю. Сомневаюсь, что целью было убийство! Скорее сделать так, чтобы у тебя не осталось защиты - в этом случае ради твоей безопасности я выполнил бы все, что они попросят. Или чтобы подтолкнуть тебя к использованию магии - думаю, Васир хотел бы наглядно продемонстрировать то, кем ты являешься...
Эли хрустнула пальцами и поежилась - взгляд Рена был полон боли. Тряхнув головой, она встала и сухо бросила:
- Мне нужно немного освежиться, и если ты уверен, что тебе не нужна подмога с лошадьми...
- Уверен, - ответил Рен, вставая, - благодаря твоей помощи мне уже гораздо лучше.
Отойдя в сторону, Эли скинула надоевшую накидку и принялась умываться. Теперь, когда опасность для их жизней отошла на второй план, она все больше чувствовала, как ею овладевает гнев, обида и ревность. Вместе с пониманием, что никаких прав на последнюю у неё нет - в конце концов, она для Рена по-прежнему лишь фиктивная жена! Если же расценивать его действия с точки зрения друга и соратника... Что ж, он поступил как нельзя более верно, и на этом стоит остановиться... Или нет? Та боль, которую она видела в его глазах... от нее и ей больно так, что хочется плакать... Нет, она не будет обсуждать их отношения, пока не отдохнет и не сможет рассуждать здраво и без эмоций!
Рен чистил лошадей, думая об Эли. Она не назвала его предателем, не выплеснула на него свой гнев, помогла ему, говорила с ним вполне по-дружески... Да будь все проклято, лучше бы она на него накричала, обвинила во всех грехах мира, только бы не видеть, как она вновь замыкается в себе! И его извинений слушать не хочет...
Эли вернулась как раз когда он заканчивал возиться с лошадями, покачала головой и негромко сказала:
- Ты бы лучше отдохнул. Ещё бы поесть, но увы...
- Если ты не против, я быстро искупаюсь. А насчет еды... Зелий не было только в лепешках, а их было слишком мало, чтобы взять с собой...
Эли махнула рукой:
- Глупости, уж в этом точно ни ты, ни я не виноваты. Иди мойся, а потом нам надо будет решить, что делать дальше.
Посмотрев Рену вслед, девушка опустилась на землю и вздохнула. Значит, его продолжали опаивать зельями? Боялись, что он все-таки восстановит связь с магией или же добивались кое-чего другого? А этот Васир... Хорошо, что она тогда не знала про него! Кто знает, решилась бы она на столь дерзкую авантюру с побегом? Одно дело - колдун кочевников, и совсем другое - маг, получивший дополнительную силу благодаря магии Крови...