Отмеченная драконом (ЛП)

— Я боюсь, Брекс, — процедила я сквозь стиснутые зубы.
Он положил руку меня на грудь. Я видела, что это было непроизвольное движение, он, казалось, даже не заметил, что сделал это.
— Я не допущу, чтобы с тобой здесь что-нибудь случилось. Обещаю.
Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, прежде чем снова встретиться с его непоколебимым взглядом.
— Боюсь, не только что я здесь, но и о будущем. Метка — хоть она и заколдована, она вернется и найдет меня. Секреты не остаются скрытыми вечно. Я не хочу воевать. Я не хочу, чтобы на меня охотились.
  
Я не хотела когда-либо оказаться по другую сторону баррикад с тем, кого я любила. Мои сны по-прежнему указывали на то, что скоро наступит момент, когда мне придется выбирать между моей сестрой-близнецом и кем-то еще.
Он уже открыл рот, чтобы ответить, когда над нами вспыхнула длинная желтая лампочка. Искусственное освещение распространилось по темным помещениям, и внезапно мир показался мне немного более незащищенным. Я знала, что сегодня все будет не так хорошо, как вчера. Все, кто когда-либо охотился за моим отцом, сегодня будут охотиться за мной.
— До душа осталось двадцать минут, — сказал Брекстон, стиснув зубы. — Они не разделяют нас даже в туалете, но если ты не хочешь, чтобы я был с тобой в одной кабинке… Что ж, тебе придется ненадолго скрыться из виду.
В тот момент мне пришлось приложить немало усилий, чтобы скрыть свои мысли. Да к черту все. Брекстон в душе, вода стекает по этим восхитительным рельефным мышцам. Слишком много для сексуально обделенного волка-оборотня… слишком много. Сейчас мне нельзя было доверять обнаженные мужские части тела.
— Я уверена, что до этого не дойдет, — выпалила я.
Его ленивой ухмылки было достаточно, чтобы мне захотелось ударить себя по горлу. Очевидно, я не очень хорошо скрывала свои эмоции.
— Не думаю, что смогу припомнить, когда ты в последний раз краснела, Джесса. — Ямочки на его щеках поразили меня, когда он встал, вытянув свое гигантское тело.
Я свесила ноги, одновременно оттолкнув его. Да, я отлично справилась с этим ответом. Глупый дракон, выбивающий меня из колеи.
Мне показалось, что прошел целый час, когда я взволнованно расхаживала по камере, прежде чем решетчатые ворота с серебряной резьбой открылись. Они были снабжены какой-то автоматической системой запирания, которая открывала все двери одновременно. Мы с Брекстоном подождали, пока большинство покинет зал, и направились по длинному коридору. Мы присоединились к задней части толпы, и он снова крепко сжал мою руку в своей. Как раз перед тем, как мы подошли к большой двери с двойной решеткой, которая вела в круглое помещение, группа свернула направо, через дверь поменьше, которую я вчера не заметила.
Еще один коридор: стены в самом начале были каменными, но по мере того, как мы шли, постепенно превращались в плитку. Проход открылся, и я поняла, что это была одна большая душевая, массивная и квадратная, с рядами душевых кабин по одной стороне, сотнями душевых кабин, каждая из которых была отделена занавеской.
— К черту все это, — проворчал Брекстон. — Я пойду с тобой. Мы можем просто повернуться друг к другу спиной.
Я знала, что его снова так расстроило. В нашу сторону было обращено множество взглядов, и в большинстве из них чувствовалась какая-то мрачная натура. Как ни странно, но больше всего злобы исходило от женщин. К чему я привыкла, особенно с тех пор, как всегда была с Компассами. Женщины-сверхи хотели иметь самого большого и крутого парня в своей расе. Заполучить альфу было признаком нашей собственной женской силы, могущества и привлекательности. Я знаю, это трогательно. Но Брекстон, Максимус, Джейкоб и Тайсон были лучшими из лучших. Я была главной виновницей того, что они ни с кем не хотели встречаться. Что было полной ерундой, никто не контролировал этих мужчин, и это было главной причиной того, что они всегда были одиноки. Это, а также тот факт, что они верили в то, что найдут свою пару, и им это еще предстояло.
Стражники с кнутами в руках рассредоточились по комнате. Мне захотелось вздрогнуть от блеска серебра на коже, но я заставила себя сохранять спокойствие.
— У вас сорок минут, чтобы привести себя в порядок, — крикнул в комнату коренастый маг. — Давайте, живо.
Сорок минут оказались длиннее, чем я ожидала.
Мы с Брекстоном прошли в душ в самом конце. Я знала, зачем ему понадобилась эта кабинка. Если бы на нас напали, они могли бы напасть на нас только с двух сторон, а не с трех. Мы вошли в тесное помещение, занавеска скользнула в сторону, отгородив нас от внешнего мира. Я наклонилась, чтобы снять рубашку.
— Знаешь, я пойду в ту, что рядом с тобой, — тихо произнес Брекстон. — Никто не сможет напасть на тебя со стороны, и я увижу, как они пройдут мимо меня, чтобы добраться до твоей кабинки.
И вот он исчез. Я постояла там мгновение, уставившись на свои босые ноги, стоящие на кафельном полу. К счастью, это место, похоже, было вычищено с помощью магии, так что оно сверкало. Грибка здесь не было. Итак, что случилось с Брекстоном? Лучше бы это было из-за того, что мое тело возбуждало его, а не из-за того, что он находил меня отталкивающей, потому что меня это совершенно не устраивало. Лучший друг или нет, но я считала его самым вкусным после шоколадного торта, и где-то глубоко в груди у меня болело от того, что, возможно… возможно, он не воспринимал меня так же, как раньше.
Означало ли это, что я хотела с ним встречаться? Черт возьми, нет. Это просто означало, что я не слепая и не глупая.
Черт, я вела себя как глупая девчонка. У нас были более важные дела, о которых стоило беспокоиться. Я быстро разделась и повесила одежду на один из крючков. Вода автоматически включалась в каждой кабинке, поэтому я залезла под воду. Я ожидала, что там будет холодно, что-то вроде тюремной пытки, но вместо этого здесь было восхитительно тепло. Поскольку на улице, в помещении, отделанном камнем и плиткой, было довольно прохладно, мои конечности расслабились в тепле. К плиткам были прикреплены дозаторы мыла. Все это время я стояла спиной к стене и не сводила глаз с тонкой занавески. Никто не обращал на меня внимания, и я совершенно не думала о обнаженном теле Брекстона, которое находилось всего в нескольких дюймах от моего. Ни за что на свете.
— Не роняй мыло, Брекс, — поддразнила я его сквозь тонкую ткань. Нам нужно было вернуться к обычной жизни. Что-то менялось, и я не была уверена, что согласна с этим.
Я услышала его стон.
— Джесса, ты меня доконаешь.
Я фыркнула, понятия не имея, что это вообще значит.
Закончив, я неохотно вышла из воды. На крючке висело полотенце, и я знала, что одежда лежит на полках, которые тянулись вдоль стен.
Я проскользнула за занавеску, плотно завернувшись в белую хлопчатобумажную простыню. Брекстон уже был там, ждал, одетый, и наблюдал, как я появляюсь.
— Я принес тебе одежду, — сказал он, протягивая мне кусок серого хлопчатого материала.
— Спасибо. — Я взяла ее и проскользнула за занавески, чтобы накинуть.
Боже, меня уже тошнило от этого цвета. Даже нижнее белье было в тон. Ну что ж, думаю, я должна быть благодарна, что у меня вообще есть одежда. Я слышала, что в одной из тюрем Европы было введено требование о полном обнажении. У них были инциденты со скрытым оружием и контрабандой товаров. В этих тюрьмах не было никаких пререканий. Если что-то требовалось сделать, это происходило… немедленно. Хотя, можно было бы подумать, что ситуация с обнаженной натурой приведет к проблемам другого характера. В человеческих тюрьмах это было бы настоящей катастрофой. К счастью, супы часто ходили голыми, так что ничего страшного из-за этого не произошло, и это сработало, количество случаев со скрытыми товарами и оружием резко сократилось.
  
Снова выйдя из кабинки, я подошла к своему дракону-стражу. Оборотни уже начали собираться, выстраиваясь в очередь, чтобы вернуться из душевой. Мы стояли немного впереди, держась за руки.