Дарт Лонгботтом (СИ)

Не хотелось верить, что Малфои смогли избавиться от влияния рабского клейма. Однако у Волдеморта не было других объяснений, почему приказ не сработал. А раз Малфои смогли сбросить ошейник, то существовала большая вероятность, что и другие аристократы поступили так же. Из этого Волдеморт сделал грустный вывод: доверять бывшим соратникам нельзя. По-настоящему верными остались только те, кто до сих пор гнил в Азкабане.
  
Впрочем, предательство аристократов не изменило планов Волдеморта, он и раньше не собирался полагаться только на чистокровных магов. Тем более, что некоторое количество золота Тёмный Лорд предусмотрительно запас втайне от всех. Забрав тысячу галлеонов из хранилища в шотландских горах, Волдеморт отправился в Германию.
«Если английские аристократы решили предать меня, — подумал он, — я найду новых союзников и слуг. Волдеморт умнее вас всех, мерзавцы!»
Старейшее пивное заведение Регенсбурга, почти четыреста лет назад построенное на берегу Дуная, зазывало посетителей летней площадкой, спрятавшейся под раскидистыми деревьями. Однако Волдеморт знал, что те, кто ему был нужен, не любят открытых пространств. Проходя мимо барной стойки в зал великолепного Alte Linde, Волдеморт рассеянно провёл пальцами по мехам висевшего на стене аккордеона.
Первые десять лет Томас Реддл провёл в маггловском приюте и, несмотря на декларируемые лозунги, прекрасно разбирался в мире простецов. Увидев в углу за столиком компанию представительных немцев, Волдеморт направился к ним. Сейчас Тёмный Лорд выглядел так же хорошо, как и до той роковой ночи у Поттеров. Высокий черноволосый мужчина в костюме и шляпе, с резким волевым лицом и уверенной походкой.
— Здравствуйте, господа гриндевальдовцы. Далеко же вас занесло от Берлина, — сказал Волдеморт, снимая в приветствии шляпу.
Компания немцев дёрнулась, но Тёмный Лорд, увидев направленные на него палочки, только ухмыльнулся и невербально приманил стул от соседнего столика. Он вальяжно уселся и закинул ногу на ногу.
— Хотя я вас прекрасно понимаю, джентльмены. Регенсбург — замечательный город, и пиво здесь — одно из лучших в Баварии.
— Ты не аврор и даже не немец, — отрывисто пролаял сухощавый светловолосый маг, чьё лицо немного уродовал старый шрам. — И кто же ты, глупец, решивший побеспокоить прошлое?
— О, этот поэтический язык Гёте, эта безжалостная лаконичность Эммануила Канта, — зловеще усмехнулся Волдеморт. — В другое время я бы оторвал тебе голову, бош, и скормил её своей змее. Однако не в этот раз. У меня есть хорошее предложение для вашей компании старых неудачников.
Он на секунду приоткрыл ауру, и немцы шарахнулись в сторону, едва не попадав со стульев, такой силой дохнуло от тёмного мага.
— Лорд Волдеморт⁈ — выкрикнул невысокий пухлый волшебник, с фигурой обычного немецкого бюргера, и пристально всмотрелся в лицо Реддла: — Простите, милорд, но сложно представить, что знаменитый английский убийца мог бы появиться здесь среди нас.
— Историю пишут победители. Сегодня я преступник, как вы говорите, а завтра — спаситель магического мира, — ухмыльнулся Волдеморт. — Вот только так получилось, что в Англии не все сохранили мне верность. Человек слаб, многие из моих людей поверили словам Дамблдора и решили, что я погиб.
Ещё один немец, который всё это время держал его под прицелом палочки, произнёс низким грубым голосом:
— У всех нас только один сюзерен, и наша верность принадлежит ему. Если ты хочешь, чтобы мы сражались на твоей стороне, сначала освободи Гриндевальда!
— Для этого я вас и искал.
Оскал Волдеморта стал предвкушающим.
— Уверен, что вы давно выяснили, где держат вашего сюзерена, не правда ли? — Он повернулся в сторону барной стойки и приказал: — Налей-ка пива, приятель. Мне и моим старым друзьям.
Бармен кивнул, и через пять минут к ним подошли две симпатичные официантки, которые держали в руках подносы с пивом. Расставив на столе кружки, девушки молча удалились, напоследок окинув Волдеморта заинтересованными взглядами.
Как ни странно, разобравшись, кто прервал их беседу, бывшие подручные Гриндевальда немного расслабились. Конечно, они не стали вдруг доверять Волдеморту безоговорочно, но некоторое взаимопонимание между ними возникло. От немцев Реддл узнал точное место, где был заключён Гриндевальд. Ему даже сбросили воспоминания австрийского аврора, которого подручным одиозного немца удалось допросить.
— Вначале я сам поговорю с вашим господином, — Тёмный Лорд отставил кружку в сторону. — Если Гриндевальд будет готов заключить союз с «Пожирателями Смерти», я вытащу его из Нурменгарда.
— Но ведь в замок нельзя аппарировать, а все проходы надёжно охраняются целой армией? — удивлённо сказал самый молодой из немцев.
— Чтобы добраться до окна его темницы со стороны пропасти, мне не понадобится аппарация. Я долечу туда с помощью своей силы.
Немцы потрясённо замолкли. Летать, не используя боевую аппарацию, не мог даже Гриндевальд.
Неделю спустя Тёмный Лорд, закутавшись в мантию, поднялся по воздуху вдоль отвесной стены к камере Гриндевальда. Единственное окошко находилось под самым потолком и решётки не имело, такое тонкое издевательство над узником. Забраться по гладким кирпичам, чтобы выброситься из окна в про́пасть, не смогла бы даже муха. Магия делала стену чрезвычайно гладкой и скользкой.
Вот только Волдеморту было плевать на развлечения тюремщиков, он, в развевающейся за спиной мантии, легко спланировал на пол и брезгливо осмотрел загаженную комнату. Гриндевальд лежал в углу на соломе, свернувшись калачиком, и спал. Волдеморт, не сходя с места, наколдовал сосновую шишку и бросил её в голову спящему узнику. После чего не отказал себе в удовольствии полюбоваться на измождённое лицо Гриндевальда, который спросонья щурил глаза, пытаясь разглядеть, кто там стоит в полумраке.
Бывший Тёмный Лорд поднёс к носу разбудивший его предмет и с удивлением вдохнул хвойный аромат.
— Я не чувствовал этот запах без малого сорок лет, — хрипло сказал он. — Кто ты, маг?
— Лорд Волдеморт, — холодно произнёс Реддл. — Величайший волшебник Англии.
— Которого так же, как и меня, победил Дамблдор? — хрипло прокаркал Гриндевальд. — Смешная история про сердитого человечка, которому отказали в должности профессора защиты от тёмных искусств. Даже мои тюремщики веселились, когда рассказывали друг другу, как ты убился об какого-то мальца.
— Отрицать не буду, — растянул губы в злой гримасе Волдеморт. — В тот раз я проиграл. Но я скорее пал жертвой интриг старика. А ты сдался во время дуэли.
— Ха-ха-ха, — ещё раз засмеялся Гриндевальд, вот только веселья в его голосе не было. — Перед дуэлью Альбус доступно объяснил мне все возможные исходы. И поверь, Волдеморт, Нурменгард был гораздо лучшим вариантом, чем смерть или, что ещё хуже, перспектива оказаться в плену у славянских волхвов.
— Значит, Дамблдор и тебя обманул? — хмыкнул Волдеморт. — Я же вижу, тебе здесь несладко приходится.
— Это я позже понял, что лучше бы он меня убил.
Усмешка Гриндевальда переросла в злобный оскал.
— А фактически, Альбус выманил у меня обманом самую сильную в мире палочку.
— Что за палочка? — спросил Волдеморт, насторожившись.
— Величайший Дар волшебникам от само́й Смерти!
Гриндевальд поднялся с пола и направил палец в сторону собеседника.
— Три бесценных Дара, Волдеморт. Старшая Палочка, Воскрешающий Камень и Мантия-Невидимка. Тот, кто станет хозяином всех трёх великих артефактов, сможет повелевать Смертью.
— И у тебя был один из этих Даров? Палочка действительно настолько могущественна? — В глазах Волдеморта вспыхнули алчность и предвкушение.
  
— Я отобрал её у мастера палочек из Болгарии, когда был ещё молод, — усмехнулся Гриндевальд. — А потом с её помощью покорил почти весь мир! Если бы тогда у меня были все три артефакта, меня бы здесь сейчас не было.
— Значит, сильнейшей в мире палочкой владеет Альбус, — сказал сам себе Волдеморт и сердито оскалился. — Мордредов Дамблдор! Почему он никогда не решался открыто выступить против меня? Ведь с помощью сильнейшей палочки у него был бы шанс на победу?