Дарт Лонгботтом (СИ)
— Гол! Ирландия забивает очередной мяч в кольца Болгарии! — завопил комментатор, и почти вся министерская ложа вскочила на ноги, скандируя: «Ирландия! Ир-лан-ди-я!»
Домовушка ещё сильнее скорчилась в кресле, а Барти воспользовался моментом и выдернул палочку из заднего кармана штанов очкастого ротозея. Мальчишка даже не удосужился наложить на одежду фиксирующие чары. Волшебная палочка просто торчала, словно перо из задницы петуха.
«Глупое маленькое животное», — презрительно оскалился Крауч-младший, направляя палочку неудачника в сторону домовушки. Дождавшись ещё одного крика толпы, он незаметно заколдовал Винки и приказал той аппарировать вместе с ним на опушку леса.
Очутившись на поляне, Барти с удовольствием вдохнул такой сладкий воздух свободы. Пахло хвоей, смолой и… кровью. Из-за ближайшего дерева вышел крупный звероватый мужчина, в котором Крауч-младший признал главу общины оборотней Фенрира Сивого. На всякий случай выхватив палочку, Барти напряженно поздоровался:
— Привет, не видел здесь никого?
— Ну почему же «не видел»? — облизнулся вожак оборотней, сверкнув жёлтыми глазами. — Тут один стажёр из Аврората не вовремя в лес отошёл. Глупый щенок собирался нужду справить. А я был голоден.
Метку дёрнуло болью, и Барти понял, что скоро увидит Лорда. Фенрир тоже насторожился и посмотрел в сторону лесной чащи.
— Пахнет крысой, — рыкнул оборотень. — Очень непростой крысой…
Из темноты соткался невысокий толстый человечек, в котором Барти безошибочно узнал предателя. Когда в ставку Лорда пришёл неуверенный в себе гриффиндорец и предложил свою верность Волдеморту, именно Крауч-младший проводил Петтигрю к господину. Мало кто из «Пожирателей» знал, что Питер принял метку. Сейчас больше всего Барти заинтересовал свёрток, который толстяк держал на руках.
Внезапно в голове Крауча раздался шипящий голос Волдеморта:
— Тебе удалось уйти незаметно, Барти. Впрочем, я и не сомневался в твоих способностях.
— Мой Лорд! — восторженно выдохнул Крауч-младший, падая на колени. — Вы вернулись!
Оборотень тоже поклонился, впрочем, оставшись стоять на ногах.
— Я решил, что время пришло! — прошипел Волдеморт. — В этот раз «Пожиратели Смерти» не будут настолько милосердны, как раньше. Мы возьмём власть в свои руки и убьём Дамблдора!
— Милорд! Может, переместимся в палатку моего отца? Там будет удобнее обсуждать ваши планы, — не поднимая головы, предложил Крауч-младший.
Волдеморт милостиво согласился, и Барти немедленно заставил заколдованную домовушку перенести их всех в палатку отца. Винки выполнила приказ, и через мгновение они оказались возле шатра, внутреннее пространство которого было расширено магией до размеров небольшого особняка.
Матч уже закончился, и с трибун потоком двигались люди в сторону палаточного городка. Ирландцы и англичане собирались праздновать победу, болельщики сборной Болгарии хотели выпить за будущее, в котором их команда выигрывает. В целом все окружающие вели себя мирно и нормально общались друг с другом. Праздничное настроение Чемпионата мира не дало разгореться вражде между отдельными волшебниками.
— Твой отец вернётся в палатку? — нервно пропищал Петтигрю, дожидаясь, пока Крауч снимет защитные чары на входе.
— Нет, он с аврорами будет следить за порядком всю ночь, — хмыкнул Барти. — Надо же всем показать, какой он ответственный работник. Всё ещё надеется стать министром, мордредов упырь!
— Мы отомстим ему, — прошипел из свёртка Волдеморт. — Ты ещё насладишься его беспомощностью, Барти, вот увидишь.
— Спасибо, мой лорд, — снова упал на колени Крауч-младший, но потом с неудовольствием понял, что склонился перед Петтигрю. Он резко вскочил и взмахом палочки наколдовал трон посреди комнаты, на который предложил усадить Лорда.
— Видите, друзья мои? В каком ужасном состоянии я вынужден теперь находиться благодаря Гарри Поттеру, — зло прошипел закутанный в тряпки уродливый младенец, вольготно расположившись на кресле. Его кожа цвета мяса лоснилась в отблесках магических светильников.
Маленькие змеиные глазки зашарили по лицам, но ни в волшебниках, ни в оборотне Волдеморт не заметил ни тени презрения или отвращения. Все слуги чувствовали силу повелителя, не обращая внимания на уродливую внешность.
— Вначале мы поживём в твоём доме, Барти, — довольно прошипел Волдеморт. — А ты, Фенрир, отправишься готовить стаи и будущих егерей из подходящих магов. И пошли кого-нибудь из своих к великанам и остальным волшебным существам. Я обещал оборотням равноправие с волшебниками и добьюсь этого. Вы сможете убивать столько магглов, сколько захотите. Скоро мы вернём их обратно в пещеры.
— Тогда, с вашего позволения, я немедленно этим займусь, милорд, — рыкнул Фенрир. — Не хочу терять время.
Волдеморт только кивнул, и Сивый тут же покинул палатку, собираясь разнести радостную весть по всем поселениям магических народов.
— Наших прежних друзей мы тревожить не будем, пока я не верну тело, — прошипел Волдеморт на незаданный вопрос Питера. — Не волнуйся, Хвост, я не забыл своё обещание. Как только мы окажемся в безопасном месте, я почищу твой разум, как и говорил.
— Мой лорд! Можно я убью отца, когда тот вернётся домой? — яростно сверкнул глазами Крауч-младший.
— Это вызовет подозрения, — отрицательно качнул головой Волдеморт. — Лучше поступим с ним так же, как он с тобой. Ты наложишь на него «Империус». Но никто не запрещает тебе немного побаловать старика «Круциатусом».
— Спасибо, мой Лорд!
Барти упал на колени и пополз к креслу, чтобы поцеловать край ткани, в которую был завёрнут Тёмный Лорд.
— А потом мы не спеша займёмся подготовкой ритуала для моего возрождения, — прошипел Волдеморт. Он с мрачным торжеством наблюдал, как Крауч-младший слюнявит край грязной тряпки.
Петтигрю брезгливо отвёл глаза. Униженное раболепие Крауча заставило Питера передёрнуться от отвращения. Однако было заметно, Волдеморту такое нравится, и Петтигрю задрожал, страшась, что Тёмный Лорд захочет сейчас прочитать его мысли.
«Тот, кто лишится милости Волдеморта, легко может стать кормом для его змеи», — со страхом подумал толстяк.
Поэтому он глубоко спрятал брезгливость и приторным голосом произнёс:
— Мой лорд, пора кормить змеиным ядом ваше темнейшество. Иначе тело снова начнёт разлагаться.
— Так чего ты ждёшь, Хвост? — зло прошипел Волдеморт. — Давай, быстрее!
Питер достал из походной сумки флакон с ядом и ложечку с длинной ручкой. Барти нехотя отпустил край тряпки Волдеморта и с ревностью стал наблюдать, как Питер аккуратно кормит ужасного младенца.
— Господин! — внезапно пришла в голову Барти идея. — А если организовать беспорядки? Проведём под шумок несколько ритуалов, что вы показывали, ведь это же напитает магией ваше тело?
Волдеморт грубо оттолкнул руку Петтигрю и задумчиво посмотрел на Крауча-младшего, словно на какое-то насекомое:— А ведь это хорошая идея, Барти. Займись подготовкой. Я чувствую напряжение в магическом поле, многие волшебники хотят почесать кулаки и скрестить палочки. В местах такого скопления народа всегда хватает свободной магии, надо только пристроить её к делу. Только вначале я создам портал, чтобы сразу отсюда уйти, когда всё закрутится.
Он протянул ручку к Петтигрю и оторвал от мантии толстяка пуговицу и приказал: — Подумай о доме, Барти. Я хочу увидеть место, куда перенесет портал.
Крауч закрыл глаза, а Волдеморт взмахнул палочкой, уловил мысли слуги и скомандовал:
— Портус!
Пуговица засеребрилась и вновь стала обычной. Волдеморт кинул её Барти и прошипел: — Держи, она тебе понадобится, чтобы вовремя сбежать.
Затем он направил палочку в сторону полки. Там находилась статуэтка кентавра, стоящего на коленях перед волшебником. Прошипев несколько заклинаний, Волдеморт довольно хмыкнул:
— Спрячь фигурку в лесу, Барти. Энергия смерти этого вечера станет стекаться в неё. Когда здесь всё закончится, ты вернёшься за ней и принесёшь мне. Это тело не сможет сразу поглотить столько магии, сколько даст ритуал. Статуэтка послужит накопителем.