Возрожденная (ЛП)

Неудивительно, что возможность смерти вместе с Тенью не вызвала во мне ни малейшего беспокойства.
— Чувак, если мы погибнем вместе, спасая мир, я не против.
Он не выглядел довольным этим заявлением, но мне было наплевать. Мои истинные чувства по поводу смерти установились давным-давно, и теперь я была полностью готова к этому сумасшедшему приключению. Во всех его проявлениях, хороших и плохих.
  
— Давай просто не будем больше тратить время на беспокойство о том, что может случиться, — продолжила я. — Мы знаем, что впереди битва, и… возможно, мы не проиграем. Возвращаясь к моей спортивной аналогии, я была чемпионом по вышибалам по крайней мере в трех отдельных случаях. На этот раз шары, от которых мне придется уворачиваться, просто будут больше и страшнее.
— Так она и сказала, — пошутил знакомый голос у нас за спиной.
Развернувшись, я чуть не споткнулась сама о себя, прежде чем вскочила на ноги, чтобы, заливаясь слезами, побежать к своей лучшей подруге. Симона подхватила меня, когда я зарыдала у нее на плече, и мое облегчение от того, что она жива и здорова, было слишком велико, чтобы его можно было сдержать.
Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, я заметила Люсьена, его светлые волосы были немного длиннее, а бронзовая кожа и пронзительные зеленые глаза были такими же знакомыми, как и всегда.
— Ах, моя маленькая, — пробормотал он, подходя ближе. — Мы беспокоились о тебе.
Симона бросила на него мрачный взгляд, и этого было достаточно, чтобы понять, что между моей лучшей подругой и загадочным Повелителем вампиров не все в порядке.
— Люсьен не позволял мне вернуться, — выпалила она. — Он сказал, что до тех пор, пока Тень не восстановит библиотеку, путешествовать обычным способом небезопасно. Я была заключена в его дурацком замке, запертая из страха, что вампиры съедят меня. — Она приподняла бровь. — И, по-видимому, не в хорошем смысле.
Лицо Люсьена исказилось от разочарования, превратив его внешность серфингиста в еще более грозную и пугающую маску. Третий призрачный зверь?
— Ты самая вспыльчивая, разочаровывающая, невыносимая… — Он замолчал, очевидно, исчерпав все прилагательные, чтобы описать Симону.
— Раздражающая? — пришла я на помощь, и она толкнула меня локтем.
— Не поощряй этого придурка-вампира, который не мог бы не сиять, даже если бы от этого зависела его жизнь.
Люсьен пробормотал что-то о ее жизни и ее ценности, прежде чем протиснуться мимо нас и подойти к Тени, который, казалось, испытал облегчение от того, что в библиотеку вернулся один из его верных друзей. Они начали разговаривать, и я знала, что Тень расскажет Люсьену обо всем, что произошло.
Это дало мне возможность поговорить с Симоной.
— Ты правда в порядке? — спросила она, притягивая меня ближе, словно не могла поверить, что мы наконец-то вместе. — Что, черт возьми, произошло? Только что ты отправлялась в Царство Теней, а в следующую минуту Тень вернулся, разъяренный, как зверь, и разрушил все вокруг. Даже его друзья были в опасности.
В конце ее слова оборвались, и ей пришлось несколько раз сглотнуть, прежде чем она смогла заговорить снова.
— Больше никакой лжи, я думала, ты умерла. Я полагала, что это было единственное событие, которое могло вывести из себя твоего человека-зверя, и это не круто, что я так подумала, Мера.
Она не то чтобы злилась на меня, но я могла сказать, что она не раз проклинала мое имя.
— Разве Люсьен ничего не знал? — Он не был в королевстве с Дэнни, но даже до Гастера доходили слухи.
Она фыркнула.
— Этот ублюдок сказал мне то, что мне нужно знать. А не то, что я хочу знать. Все, что он сказал, — это что мне нужно немного веры, и то что ты сильнее, чем я думаю, и не сдалась бы так легко.
— Это будет долгий разговор, — сказала я ей. — Нам лучше присесть.
Я потащила ее обратно к креслам-мешкам и усадила рядом с собой.
— Мы можем заказать еду сюда? — спросила я Тень. — Потому что мне действительно нужно что-нибудь поесть.
Он кивнул.
— Я накормлю тебя, — сказал он, — просто расслабься и позволь мне обо всем позаботиться.
Я моргнула, глядя на него, и, черт возьми, мне было приятно, что обо мне заботятся. Не то чтобы я была готова отказаться от своей независимости, но то, что он готов принести мне еду, было почти полной сменой ролей, и мне это нравилось.
— Мера, — отрезала Симона, — мне нужно, чтобы ты начала рассказывать.
— Да, да, — сказала я, — держись крепче. Я все тебе расскажу, но сначала… — Я поманила Сэм поближе. — Я хочу, чтобы ты познакомилась с оборотнем, который помог мне вернуться сюда и в конечном счете восстановить мою память, чтобы я могла вернуть Тень с края Египетских богов. Саманта Роуленд. Сэм.
Симона улыбнулась и протянула Сэм руку.
— Очень приятно с тобой познакомиться. И, черт возьми, ты просто великолепна.
Губы Сэм изогнулись в искренней улыбке.
— Спасибо, это настоящий комплимент от такой красивой девушки, как ты. — Когда они закончили обмениваться рукопожатиями, Сэм придвинула подушку поближе, чтобы мы все могли поболтать. — И это действительно здорово, что здесь есть еще одно знакомое лицо.
— Как будто мы привносим немного земного в этот фантастический мир, — сказала Симона, довольная собой. Она откинулась на спинку стула и сложила пальцы на плоском животе. На ней был наряд, который я никогда раньше не видела: синие шаровары с завышенной талией, белый топ с такими же расклешенными рукавами, а длинные волосы были собраны в тугой пучок. Сэм не просто пускала пыль в глаза, чтобы ответить на комплимент: после пребывания в Валдоре Симона выглядела просто великолепно.
Что с ней там случилось? Я знала, что в этой истории было нечто большее, чем просто то, что она была заперта в замке Люсьена. Однажды я узнаю все подробности, если нам удастся спасти мир ко времени девичника.
— Итак, помнишь Дэнни? — спросила я, поскольку Симона снова впилась в меня взглядом, готовая выслушать мой рассказ.
Она кивнула.
— Ага. Жуткий оборотень, владелица книжного магазина.
Подавив улыбку, я продолжила.
— Ну, да, и оказалось, что на самом деле она немного больше, чем просто жуткий оборотень со склонностью любви к книгам в мягкой обложке.
Остановившись на самых важных моментах, я подробно описала все то дерьмо, через которое мы прошли в Царстве Теней. Начиная с бывшей подруги Тени, заканчивая моим необычным рождением и перерождением, заканчивая тем, что произошло, когда я прошла в Серые Земли, и Дэнни приняла свое необдуманное решение изменить наши судьбы.
Я была так увлечена рассказом, что не заметила того, как все больше и больше знакомых лиц присоединялось к нам в гостиной. Лен, Риз, Галлели и Алистер были там вместе с другими членами десяти миров.
— А потом я проснулась в постели Торина, — раздраженно закончила я, — думая, что прошло всего несколько месяцев с тех пор, как я стала оборотнем, и ничего не помня о времени, проведенном с Тенью.
Это была часть истории, которую я специально не рассказывала Тени раньше, и я совсем не удивилась, когда он вскочил на ноги, его усталость исчезла, а языки пламени взметнулись бурными дугами.
— Мера, — прорычал он, его голос был намного ниже обычного. — Что случилось с Торином?
Я отмахнулась от его напора, хотя втайне хотела искупаться в нем.
— Ничего не случилось, я уже говорила тебе об этом. Даже без всех своих воспоминаний я знала, что он был куском дерьма. Я проводила большую часть времени, избегая его, пока, в конце концов, мне не пришлось врезать ему по яйцам, чтобы донести до него всю суть. — Я мило улыбнулась. — Даже такие маленькие яйца, как у него, почувствовали это.
  
Мрачное выражение лица Тени не изменилось.
— Напомни мне перебить всю эту гребаную стаю, когда у нас выдастся свободная минутка.
Я наклонила голову.
— Ты говоришь такие милые вещи.
Он что-то проворчал, возвращаясь на свое место, и, прежде чем я успела снова открыть рот, он протянул руку и усадил меня с подушки к себе на колени. Слова замерли у меня на губах, когда я склонила голову, чтобы встретиться с ним взглядом.