Возрожденная (ЛП)

— Твоя одежда там, — сказал он мне, показывая на шкаф, из которого я взяла его рубашку. Рубашку, которая теперь лежала пеплом на полу.
— Боже мой. — Я взвизгнула, когда увидела свой отдел. Которого там не было прошлой ночью. — Вся моя одежда вернулась. Теперь тебе просто нужно привести в порядок библиотеку, и жизнь станет прекрасной.
Он обнял меня так крепко, как умел только Тень, и я задумалась о том, насколько полным может быть сердце, прежде чем оно разорвется. Оказалось, что случайные объятия — одни из моих любимых.
  
— У нас есть небольшая проблема с моей помешанной на власти матерью, — напомнил мне Тень, отстраняясь
Ах, да.
— Да, верно. Дэнни просто повезло, что она уделяла много времени моей безопасности, пока я росла. В противном случае, я бы сбросила атомную бомбу ей на голову и покончила с этим.
Тень успокоился.
— Если бы я думал, что против нее сработает атомная бомба, — сказал он со вздохом, — я бы уже сбросил ее. Ее сила слишком велика… слишком неуравновешенна. Мы не можем позволить ей продолжать в том же духе, если она не имеет ни равных, ни врагов. Это только вопрос времени, когда все закончится разрушением множества миров.
У меня защемило сердце, когда я услышала, что он так говорит.
— Она — твоя мама, Тень, и она заботилась о нас обоих. Мы должны, по крайней мере, дать ей шанс либо высвободить силу камня, либо, может быть, мы можем просто забрать камень из ее основной силы…?
Тень обдумал это, и я оценила тот факт, что мое предложение не было немедленно отвергнуто. Он уважал мои мысли, и вот он снова заговорил о любви, не произнося слов.
— Не уверен, что она заслуживает такого шанса, — наконец сказал он. — Но если бы она добровольно отдала камень, это во многом помогло бы загладить ее вину.
— Согласна, — сказала я, наконец-то обратив внимание на выбор одежды. Тень уже был одет в свои черные брюки и темно-серую рубашку, и мне нужно было пошевеливать голой задницей.
— А мы вообще знаем, можно ли ее убить? — спросила я, натягивая нижнее белье, а затем белую рубашку, рваные черные джинсы, кеды и джинсовую куртку. — Может, для этого придется уничтожить Нексус, а это приведет к гибели всех чертовых миров.
— В такой ситуации, — сказал Тень, подходя ближе, — у нас не будет другого выбора, кроме как заключить ее в тюрьму. Если мы сможем создать достаточно мощную клетку.
Он обнял меня, притягивая к себе. Я действительно начала привыкать к этой его новой стороне, со всеми этими прикосновениями, любовью и оргазмами. Если бы только мы не обсуждали возможный конец света в это же время…
— Нам нужна наша стая, — сказала я, чувствуя уверенность в этом. — Усилия потребуются не только от нас.
Тень кивнул.
— Нам нужны те, кто достаточно силен, чтобы встать на нашу сторону, — согласился он. — Наша стая и друзья.
— И они все живы и здоровы? — перепроверила я.
— Я отправил всех обратно в их миры, когда уничтожил врата. И чувствую, что все они живы и здоровы, кроме Миднайт.
— К Инки вернулись воспоминания? — спросила я.
— Да, — мгновенно ответил Тень. — В тот момент, когда твоя сила поразила меня и прорвала паутину лжи моей матери, мы с Инки смогли восстановить наши воспоминания.
— Значит, Миднайт должен вспомнить, — сказала я, и в моем голосе послышалось неподдельное беспокойство. — Он должен был вспомнить в тот момент, когда Гастер взломал замок на моих воспоминаниях.
Тень покачал головой.
— Я не знаю. Моя интуиция подсказывает, что да, к нему снова вернулись воспоминания, но есть большая вероятность, что он застрял в Царстве Теней.
Да, точно. Проходы исчезли.
— Итак, шаг первый — восстановить мою чертову библиотеку.
Тень обхватил мое лицо ладонями, заставляя посмотреть на него.
— Прости, Мера. С моей стороны было непростительно уничтожить Библиотеку Знаний, особенно когда она так много значит для тебя. Для многих существ. Мне предстоит много работы, чтобы восстановить твою веру в меня и Солнечную систему.
Не в силах сдержаться, я тоже обняла его.
— Не делай этого, — пробормотала я ему в грудь. — Не мучай себя и не позволяй чувству вины взять верх. Это сделали с нами, и мы имели полное право отреагировать негативно. Вместе мы все исправим, и каким бы ни был исход последней битвы, мы будем знать, что сделали все возможное, чтобы спасти миры.
Тень прижался ко мне еще на мгновение, и даже если это было ненадолго, мне нравилось, когда он показывал мне свою более уязвимую сторону. Сторону, в которой я много раз сомневалась… если вообще когда-либо видела раньше.
Почувствовав себя немного увереннее, мы покинули его комнату и уверенно направились к барьеру, сделав лишь одну небольшую остановку, чтобы я проверила огонь. Он снова был там, где и должен был быть, в каменном очаге, ярко горел и распространял тепло по комнате. Тень встал рядом со мной, давая мне время прийти в себя.
— Я бы совершила много плохих поступков, если бы это означало, что я больше никогда этого не потеряю, — сказала я, глядя на мерцающее пламя.
Он издал мрачный и надломленный смешок.
— Солнышко, я бы превратил твое плохое поведение в подобие воскресной школы. Когда речь заходит о защите того, что принадлежит мне, нет никаких ограничений. Вообще никаких. Я разрушал и продолжал бы разрушать основы существования, если бы это означало провести еще один день с тобой.
Я закрыла глаза и впитала в себя эти слова.
— Думаю, именно поэтому я люблю истории, в которых главными героями являются злодеи, а не герои, — прошептала я. — Герои ограничены, потому что они всегда должны поступать правильно. Но злодеи не ограничены своими моральными принципами. Они сделают буквально все, что угодно, и уничтожат любого, кто попытается причинить боль тем, кого они любят. Думаю, в глубине души я всегда считала себя злодеем. В этом смысле.
— Ты мой моральный ориентир, Мера, — сказал Тень, обнимая меня и притягивая спиной к своей груди, когда мы оба повернулись лицом к огню. — Как ты могла убедиться воочию, без тебя я — безмозглое чудовище. В моей генетике нет героя, так что, возможно, мы вместе попали в правильную историю.
— Согласна, — сказала я.
Тень усмехнулся, и, прежде чем я успела наделать глупостей еще больше, он снова повел меня к выходу. Когда мы перешли на другую сторону, Сэм как раз собиралась швырнуть чертов стул прямо в портал. Это застало меня врасплох, и я, возможно, получила бы по физиономии, если бы Тень не протянул руку и не поймал его на лету.
— Черт! — сказала Сэм, ее глаза расширились, когда она сделала шаг назад. — Э-э, извини. Я пыталась достучаться до Меры.
Когда ее безумный взгляд встретился с моим, она облегченно вздохнула.
— Ты в порядке.
Стряхнув с себя своего зверя-охранника, я поспешила к ней.
— Да, черт возьми, мне так жаль. Мне потребовалось больше времени, чем ожидалось, чтобы приручить Тень. Затем он решил пометить свою территорию.
Она перевела взгляд с Тени на меня, и от нее не ускользнул глубокий смысл моих слов.
— Лучшая новость, которую я слышала за весь день.
Тут появился Гастер, его маленькое гоблинское личико выражало беспокойство.
— Хозяин! — воскликнул он, бросаясь вперед. — Слава богам, вы вернулись.
Тень не улыбнулся, но я почувствовал, как его энергия поутихла. Ему нравился Гастер, и, что более важно, он доверял ему поддерживать в рабочем состоянии одну из самых важных составляющих его жизни — библиотеку.
Я была почти уверена, что Гастер сильнее, чем кажется — физически и в магическом смысле — и способен постоять за себя в большинстве ситуаций. Вероятно, это было одной из причин, по которой он смог остаться в библиотеке даже после того, как Тень выгнал всех остальных.
  
Нам всем повезло, что он появился в нашей жизни.
— Дайте мне минутку, — сказал Тень по-английски, а затем на полу-эльфийском, чтобы мы все могли понять. Я бы поняла в любом случае, по крайней мере, когда ко мне вернулась память, я вспомнила, как Тень перестроил мой мозг в царстве, снабдив меня универсальным переводчиком в голове. Вот почему я смогла понять того альфу в Торме. Бедный парень. Теперь его замешательство стало намного понятнее.