(не) нужная жена или Брак по расчету (СИ)

До обеда успела лишь с парой набросков, после чего покинув лавку, направилась в родительский дом. К этому времени Диатера, скорее всего уже занимается вышивкой, а Тарис, как раз отдыхает между занятиями. Несмотря на то, что лэр Орник был категорически против моего плана, я все же собиралась воплотить его в жизнь.
Вообще, реакция матушки могла оказаться совершенно непредсказуемой, но, как говорится, не попробуешь, не узнаешь.
  
– Добрый день, матушка, – как я и думала, Диатера не сидела без дела, в ее руках были пяльцы, а рядом лежало несколько мотков разноцветных ниток.
– Марика, добрый день, – удивленно взглянула на меня матушка, отложив работу, – Рада, что ты зашла, нам нужно с тобой серьезно поговорить.
Она даже брови нахмурила, показывая мне всю серьезность предстоящего разговора.
– У нас не было возможности поговорить раньше, – она бросила взгляд на картину и на ее лице появилась мечтательная улыбка.
Могу лишь догадываться, что она представила сейчас рядом с собой мужа.
– Я внимательно слушаю, матушка, – покорно произнесла я, в ожидании неприятного разговора. Почему неприятного? У меня была догадка.
– Твой супруг на днях интересовался, не приходила ли ты к нам…
Диатера смотрела на меня, не отводя взгляда дознавателя, под которым Марика раньше начинала тут же тушеваться и выдавала себя с потрохами.
– Странно, что он спросил об этом тебя, а не меня, – равнодушно пожала плечами, пытаясь скрыть недовольство на Вэрита, который сунул свой нос туда, куда его не просили.
– Нет, дорогая моя! Это не странно! Это возмутительно! – снова села на своего конька, матушка.
Неужели поведение Вэрита ее настолько возмутило, я даже честно признаться, растерялась от ее гневной тирады.
– Ты ведешь себя неподобающе! – сердито выдала матушка, даже вздернула вверх указательный палец, что, по ее словам, было совершенно неприлично.
А… так все-таки она недовольна мной. И как я могла в этом усомниться?
– Как ты можешь ставить своего мужа в такое положение? Почему ему приходится выяснять, где находится его жена? Ты, что, дала ему повод усомниться в себе?!
Матушка разошлась не на шутку, я даже с трудом сглотнула, представляя, какой скандал разразится с минуты на минуту, если я не сумею погасить этот разгорающийся огонь.
– Матушка, прошу ус…– вспомнив, что успокаивать человека в таком состоянии, только подливать масло в огонь, – это было недоразумение, которое мы с мужем уже обсудили. Я была на прогулке, а потом на примерке. Не знаю, с чего Вэрит решил, что я была здесь. Но уверяю тебя, все уже в порядке.
– В порядке? Ничего не в порядке, если твой супруг решил прийти ко мне за объяснениями. Ты понимаешь, как это выглядит?
– Согласна, – а смысл спорить, как никогда, я была с ней полностью согласна в этом вопросе, – некрасиво. Но, уверяю тебя, такое больше не повториться.
– Я очень на это надеюсь, – сбросив наконец пар, уже более спокойно произнесла Диатера.
– Ну, раз мы все прояснили…Ты позволишь мне взять на прогулку Тариса? – осторожно спросила, готовясь к наступлению.
– Я уже говорила тебе, но, так и быть, повторю снова. С твоим братом есть кому гулять, играть и заниматься. А у тебя на первом месте должен быть муж.
– Матушка, Вэрит сейчас на службе, лэра Лаяна на чаепитии…– я состроила несчастную моську, в надежде, что матушка купиться.
– Разве у тебя мало дел по дому? – решила меня упрекнуть в безделии, ну -ну…
В ее понимании дела по дому – это командовать прислугой и вышивать.
– Смею тебе напомнить, дорогая матушка, что в доме моего мужа уже есть хозяйка и она не собирается передавать мне бразды правления. И да, ты права, мне нечем там заняться.
Ну, а что, честно ответила.
– Почему же ты не составила компанию лэре Лаяне на чаепитии? – подозрительно поинтересовалась женщина.
Вопрос был с подвохом, чтобы снова отчитать меня, ведь она прекрасно знает, как я отношусь к таким посиделкам. Однако, в этот раз я ее удивила:
– Так меня никто не приглашал, – пожала я плечами, а матушка, которая уже открыла рот для нотаций, так же быстро его захлопнула.
– А чего я там не слышала? Обсуждение лэры Шани, как она справляется с делами без мужа? Или лэра Орника, которого уже несколько раз видели в обществе симпатичной молодой лэры?
Пытаясь удержать равнодушное лицо, чтобы матушка заглотила наживку, все это время, я не сводила с нее внимательного взгляда.
– Повтори… как ты… сказала…– растеряв всю свою уверенность, запинаясь, произнесла, а ее брови взлетели от удивления.
– Лэра Шани… Ты разве не помнишь?
– Да при чем здесь… Я, наверное, не расслышала. Мне показалось, ты упомянула лэра Орника, – нервно дернула губами, наверное, пыталась улыбнуться.
– Разве? – наигранно нахмурилась я, – А, действительно. А ты разве не слышала? Так я могу забрать Тариса на прогулку?
Я еле сдерживала улыбку, чтобы не выдать своей победы. Может я поступила не очень правильно, но в этом деле с мертвой точки сдвинуть эти две фигуры даже для меня было непросто.
– А… Да…Да, конечно, ступайте…
  
Глава 28
 
Вэрит 
Он сидел в крытой повозке, издалека наблюдая за резвящимися в парке Марикой и Тарисом. Ему не давали покоя отлучки жены, казалось, с чего бы? И пусть их фиктивный брак не предполагал близости, и все же, в Вэрите бурлила ревность. Сколько раз он хотел проследить за ней с помощью магического поисковика, но каждый раз одергивал себя. Это было низко, он просто не имел на это права. И откуда взялась эта ревность к женщине, на которой он даже не хотел жениться? Которая, еще не так давно, была для него чужой. Когда она успела настолько изменить его отношение к жизни и к ней самой?
Даже сейчас, когда он, убедившись, что Марика гуляет с братом, мог бы спокойно ехать по своим делам, а он, как последний дурак, сидел и пялился на жену. Сейчас же, ловил себя на том, что улыбается, как мальчишка, подглядывая за ними.
В какой -то момент ему даже захотелось присоединиться к их веселью… Все было неправильно. Совсем не так, как он представлял себе, когда согласился на этот брак. Он бы мог поклясться, что был уверен, спустя месяц, Марика вот так будет следить за ним, предъявлять за то, что он ночует вне дома, пытаться перетянуть его на свою сторону в ссорах с матушкой, просить дополнительного содержания…
Делать все то, что он привык видеть в других семьях. Но она сумела его удивить. Ни о чем не просила, не жаловалась, и даже не пыталась его соблазнить! Неужели даже не попытается обернуть их брак в свою пользу?
А ведь в данный момент он должен был находится совершенно в другом месте, если бы по пути туда, не заметил в парке жену. Риана сегодня прислала ему письмо, где умоляла приехать к ней. Надушенная бумага, на которой были видны подсохшие капли слез, в каждой строчке, исписанной каллиграфическим почерком, несла в себе боль, обиду и отчаяние.
Молодая вдова, покорившая его сердце больше двух лет назад и с которой он проводил свои жаркие ночи, была в курсе его женитьбы. Она заверила его, что совсем не против, ведь между ними ничего не измениться. Потому он и согласился на этот брак, который был ему, как кость в горле.
Кто бы мог подумать, что изменится абсолютно все.
Встречи с Рианой стали короче и реже. Нет, женщина не стала менее красивой, но Вэрит все чаще ловил себя на том, что она сильно изменилась, а точнее, ее поведение. Она стала требовать все больше его внимания, даже несмотря на то, что знала о его службе, на которой он проводит все свое время.
  
Последние пару раз, когда он приезжал к ней, чтобы отвлечься от проблем, получал море горьких слез, обиды, кучу упреков, а вместо горячей и жаркой ночи, молчаливое недовольство. Она даже намекнула ему, что не останется долго в одиночестве. Но даже эти слова его не задели. Не то, чтобы он был уверен в ее верности, просто чувство ревности было ему не знакомо.