Орден Возрожденный

   Я задумался. А ведь верно... На Дксуне Надд был похоронен, на Явине учился, на Циннагаре пребывали книга и мечи, отданные Кратам... Про Коррибан и говорить нечего - Долина прямо-таки предназначена для появлений призраков.
   - Ну а в случае лорда Куна, - продолжал Рагнос, - о похоронах вообще речи не шло. Столкновение Света и Тьмы выжгло поверхность Явина, и развеяло его тело[19]. Но он не мог покинуть пределов планеты.
  
   Обдумав сказанное, я кивнул. Пища для размышлений есть...
   - А что происходит после смерти с джедаями?
   - Этого я не знаю. Не приходилось наблюдать.
   Вырисовывается интересная картина. Призраки ситхов обладают огромной силой, но прикованы к гробнице, или месту смерти. Призраки джедаев ограничиваются советами, но способны появляться где угодно Кеноби погиб на Звезде Смерти, но посещал и Явин, и Хот, и Дагоба; Арка Джет погиб на Денебе, но являлся Улику на Рен Варе... Ходили слухи, что и учитель Кеноби, убитый Дартом Маулом, это умел. Но подтверждений нет.
   В то же время призрак джедая - явление редкое. А умершие ситхи могли очень сильно влиять на историю. Почему так? И... может ли это быть связано с тем, как увеличивается мощь адептов Силы, когда уменьшается их количество?
   Если связь есть, то выходит, что джедаи, с их преданностью коллективу, полностью растворяются в Силе... и становятся своеобразным "генератором" для живущих. И примеры есть... во время Гражданской Войны Джедаев[20] Орден почти уничтожили - и восстановители его обладали колоссальной силой. А Новый Орден превосходит старый силой (хоть и не умением) - не потому ли, что тысячи джедаев ушли из мира...
   Ситхи - индивидуалисты. И хоть в этом нет ничего плохого, мы не станем снабжать своей силой непонятно кого. Поэтому "генератор" получится лишь при неожиданной массовой смерти. Как на Руусане, например.
   Теория хромает. Сильно. Хотя бы потому, что ситхи эпохи Первой Империи творили то, что ситхам времен Бэйна было не под силу... наверное. Ладно, доказать ее сейчас невозможно, практической пользы тоже нет. Отложим в сторону.
   Вот так все и шло - я разбирался с учениками, продолжал летать на Коррибан, копаться в истории рода и выстраивать детали нового плана. О нем я еще никому не говорил - сперва надо было все продумать. До мелочей.
   Кстати, Хорд показал мне интересную технику - с помощью Силы прогонять усталость и возвращать бодрость. Этим я и воспользовался, чтобы работать сутки напролет.
   Увы, долго это не продолжилось. Шесть дней спустя когда я, поздно ночью, сидел в кабинете, явился Экзар Кун. Как обычно - возник в кресле... и посмотрел на меня как вуки на эвока - примерно с той же степенью недоумения.
   - Сколько времени ты без сна сидишь?
   - Шесть дней, - посчитал я. - Отличная вещь... хотя усталость немного чувствуется. Ничего, прогоним.
   - Еще чего не хватало! Сейчас тебе надо выспаться. Необходимо.
   - Это почему?
   - Потому что это разработка для бойцов в засаде! И предназначена она для бодрствования в течение от силы пары дней... а никак не почти недели!
   Я прислушался к себе. Вроде все нормально... только соображаю чуть медленнее...
   - Вот-вот, - кивнул Кун. - Организм свое берет. Так вот, спящий и неработающий Темный Лорд - это куда лучше, чем Темный Лорд, отупевший от бессонницы. Верно?
   - Верно, - логика прямо-таки дюрастальная.
   В общем, спать я пошел. И проспал, как оказалось, сутки! Хоть бы кто подумал разбудить... какие все заботливые, свихнуться можно.
   А еще через пару дней появился Веллест, с весьма интересным вопросом.
   - Лорд Кел-Дрома, мы продолжаем готовить ваших юных подопечных. Надо сказать, они весьма талантливы... как и те, кого обучаете вы.
   - Приятно слышать, - кивнул я.
   - Однако есть определенная проблема. У всех полностью отсутствует боевой опыт. Все ограничивается тренировками... хоть и предельно реалистичными, но все же тренировками.
   - Естественно, - немного удивился я. - Откуда взяться опыту? Мы же ни с кем еще не воевали... ну, не считая захвата "Черного Листа".
   - Вот это и плохо, - вздохнул полковник. - В случае серьезного боя они могут не выдержать... первое убийство, знаете ли, всегда тяжело. Точнее, не убийство, а именно бой.
   Он прав. Но откуда боевой опыт-то добывать?
   - Что вы предлагаете?
   - Рейд, лорд Кел-Дрома. Выбрать цель, и провести рейд силами учеников при поддержке инструкторов. Им это необходимо.
   Об этом я и не подумал... наверное, потому, что мне очень не нравится идея послать ребят, чтобы они учились убивать. Убивать хладнокровно.
   С другой стороны... проклятье, я не могу себе позволить никакого гуманизма! В нашем положении - это излишне.
   Что там говорится в кодексе ситхов?
   "Мира нет, есть лишь страсть.
   Страсть дает мне силу.
   Сила дает мне власть.
   Власть дает мне победу..."
   Веллест прав, ученикам пора узнать и страсть битвы, и силу, полученную таким образом. Пора. Что бы я не думал по этому поводу.
   - Хорошо, полковник. Давайте выберем цель.
  
Глава 18. Рейд
 
   Странное занятие - выбирать цель для нападения. Это ведь даже не война, когда противник знает, что его могут атаковать... сейчас те, кого мы выберем, и не подозревают об опасности.
   Да, это хорошо - внезапность всегда на руку. Но одновременно какое-то нехорошее чувство... Вейнтару я хоть вызов послал, а Дакэре знал о том, что умрет. Сейчас же ни о какой дуэли речи не шло.
   Как оказалось, у Веллеста были намечены несколько вариантов, которые он и представил. И из них мы выбрали один: базу небольшой группы контрабандистов, во Внешних Территориях. Там было достаточно бойцов, чтобы проверить навыки в настоящей схватке... и в то же время слишком мало, чтобы серьезно нам повредить.
   Хм, а почему Веллест обратил внимание именно на эту команду? Конечно, были и другие, но эта уж настолько подходит, что остальные варианты кажутся добавленными просто для порядка.
   Я пристально взглянул на полковника. Он ведь все обдумал еще до того, как пришел ко мне...
   - Скажите, вы встречались именно с этой группой? - поинтересовался я.
   Веллест помедлил всего секунду.
   - Мне никогда не приходилось с ними сталкиваться, милорд.
   - А кому приходилось?
   - Как мне известно, войскам Империи доводилось сходиться в бою с именно этими личностями...
   - Полковник, вы очень хорошо подбираете уклончивые ответы, - резко перебил его я. - Только я это тоже умею. Скажите прямо - кто пострадал от их рук?
   Краткая пауза, в какие-то секунды.
   - Они взорвали корабль, который должен был их изловить, милорд, - наконец ответил Веллест. - И перебили уже высадившихся... Среди погибших было много моих друзей, а командовал операцией человек, учивший меня.
   - Я понимаю ваше желание, - кивнул я. - И одобряю его... так что принимаю эту цель.
   Веллест явно почувствовал облегчение. Зря.
   - В то же время, полковник, - я сделал голос максимально холодным, - даже не думайте о повторении чего-то подобного.
   Я чуть приподнялся, вонзив взгляд в имперца. Использовал Силу, чтобы сделать его по-настоящему пронизывающим...
   - Вы только что пытались использовать Орден, чтобы отомстить. Никогда не пытайтесь натравить ситхов на своих врагов. Не пытайтесь направить нашу силу на свои цели.
   - Это не только мои цели... это... - я чуть приподнял руку, слегка сжав пальцы, и Веллест умолк. Несмотря на то, что Силу я не применял... видимо, жест ему что-то напомнил.
  
   - Не забывайте, что вы больше не на имперской службе, - отчеканил я. - Полковник Веллест, вы работаете на Орден Ситхов. Вы сами выбрали эту дорогу... и знаете ли, с нее не сворачивают. И не используют для себя.