Орден Возрожденный
А теперь поле космодрома пересекал человек с совершенно прямой осанкой и чеканным шагом; по нему за парсек можно было узнать военного. Несмотря на отсутствие формы.
Вновь я сошел на землю Хар Шиана, спутника планеты Хар Делба...
Резиденции Наги Садоу, Темного Лорда Ситхов.
Когда-то он выстроил две могучие крепости - на планете и спутнике... и та, что на планете, была лишь обманкой. На которую и попались враги Лорда, ударившие всеми силами по поверхности Хар Делбы.
А потом из-за луны вышел флот Садоу и обрушился на противников с тыла. И Темный Лорд только смеялся, наблюдая за всем происходящим из настоящей крепости - скрытой на спутнике.
Это было темное место. Не в смысле Темной стороны - просто сюда не заглядывало солнце; Садоу выстроил цитадель на неосвещенной стороне луны.
Мы приземлились в широком ущелье... точнее, перед таковым. Ранее была специальная площадка для кораблей, но прошедшие века сделали ее непригодной - слишком уж много камней было навалено. Кстати, отыскать саму крепость с воздуха было очень и очень непросто; полтора года назад мы потратили порядочно времени, определяя, где она находится. Нага Садоу, наверное, очень веселился, слушая красочные высказывания по своему адресу.
К счастью, атмосфера здесь была - спутник достаточно велик, чтобы ее удерживать.
И потому первым нас встретил ветер. Ледяной, надменный ветер Хар Шиан.
- Холодно, - поежилась тоненькая рыжая Лимра, которую я оставлял старшей над девчонками. Сейчас ей было немного больше семнадцати - чуть младше Тимара.
Он, кстати, стоял рядом с Лимрой - плечистый, очень сильный для своих лет, со светлыми волосами. Стригся он коротко, на военный манер... в подражание Роуну, наверное. Молчаливый, но очень решительный парень.
- Вперед, - сказал я. Ребята последовали за мной.
- Странно тут... - Деир, забрак четырнадцати лет от роду, протолкался вперед. - Юэн, а призраки тут не живут?
- Нет, - уверенно ответил я. - Никакие.
Это была правда.
Тогда, в первый раз приехав на Хар Шиан, я ожидал встречи с духом хозяина здешних мест. Даже попытался найти контакт...
Я тогда сел в главном зале крепости, очень медленно и долго вводил себя в нужное состояние, расширяя восприятие до границ, обычно недоступных.
Это позволяло как бы посмотреть на планету из Силы, увидеть ее, оценить...
Увидел. Оценил.
С тех пор Хар Шиан всегда связывался в моем сознании с холодом - ибо ледяной ветер был и в мире Силы. Холодная, спокойная, невозмутимая Тьма обняла меня, давая увидеть то, что таил в себе спутник Хар Делбы.
Собственно образов было немного... а вот чего-то незримого хватало.
Бешеное рычание масасси, абсолютно преданных Наге Садоу; стоны пленников, над которыми Темный Лорд проводил эксперименты; просто могучее ощущение присутствия Тьмы, опасной и дружелюбной одновременно.
Эту планету никто не пытался "почистить" от влияния Темной стороны. Для такого потребовались бы усилия всего Ордена - слишком уж сильна здесь была Тьма, и слишком преданными ей были те, кто столетиями обитал в здешних ущельях...
Но присутствия лорда Садоу я не ощутил. Да и был ли когда-нибудь здесь его призрак?
Нага Садоу жил на Хар Шиане, умер на Явине IV, а его гробница высится на Коррибане. Где же бродит его дух? А я уверен, что бродит - ибо не таков был характер Темного Лорда, чтобы он в посмертии оставался бездеятельным.
Мы шли по ущелью, взметая шагами синеватый песок; единственным звуком в скальной тиши был свист ветра. Никто не произносил ни слова - говорить не хотелось. Не здесь. Не сейчас.
Очередной поворот - и вот она, крепость.
Древние ситхи любили пирамидальные формы; в этом вкус Наги Садоу был не оригинален.
Цитадель состояла как бы из двух частей - могучее основание, в виде пирамиды без верхушки, на котором высится уже меньшее строение - несколько других лишенных острия пирамид, объединенных в единый комплекс. От основания же идет узкий мостик, к еще одному каменному столпу, на котором - небольшое строение, зал для медитаций.
Впрочем, "узкий" и "небольшое" - все эти слова применимы лишь если смотреть снизу. На самом деле ширина моста составляла около дюжины метров; в строении же, от основания до верхней площадки было все двадцать.
Я остановился перед массивными воротами, врезанными в основание. Поднял руку, посылая мощный импульс - и створки медленно разошлись в стороны.
Сил это почти не отняло - некоторые древние механизмы были очень восприимчивы к Силе. Не знаю, как Садоу этого добился. Пока не знаю. Но обязательно выясню.
Когда ворота захлопнулись за нами, мои ребята дружно выдохнули. Стало гораздо теплее, и уже не было того тяжелого ощущения, что навевали прогулки по внешнему миру.
Пересекая огромный пустой зал (своеобразную прихожую), к нам спешил дроид-секретарь.
- Добрый день, лорд Кел-Дрома, - поздоровался он. - Прошу прощения, могу ли я узнать, кто прибыл с вами?
Ребята удивленно переглянулись - до сих пор мои титул и фамилия при них еще не звучали.
Я назвал имена всех; дроид коротко кивал, занося каждого в память.
- Юэн, нам тут долго оставаться? - полуиспуганно спросил Ярти. Судя по всему, Хар Шиан произвел на него впечатление.
- Нет, недолго, - покачал головой я. - Я буду постоянно приезжать, не беспокойся...
- А учить будешь? - с беспокойством поинтересовался Хийм. Похоже, только это занимало его мысли - ветер Хар Шиана его будто и не коснулся.
- Буду, конечно. Тимар, ты по-прежнему за главного. Поговори с V-L7, - я кивнул на дроида, - устрой всех.
Тимар молча кивнул. Не любит он говорить, что поделаешь. Но если уж скажет - то что-то очень весомое.
Вот как сейчас.
- Юэн, а что значит "лорд"? Ты что, оказывается, из какого-то верхнего рода?
- Да нет, пожалуй, - вздохнул я. - Смотри, Тим...
Меч скользнул мне в руку; загорелось рубиновое лезвие.
Слитный изумленный вздох прокатился по залу. Книжки читали почти все, и значение такого меча знали.
- Юэн, так ты теперь ситх? - с каким-то непонятным восторгом озвучил общий вывод Ярти.
- Да, - кивнул я. - И вас научу... тех, кто способен.
- Но ведь ситхи - злые, - робко подала голос Миввея, маленькая зеленая тви'лекка, самая младшая из всех - только на прошлой неделе четырнадцать минуло. - И их вечно бьют...
Я улыбнулся.
- Миви, меня хоть раз кто-то побил?
Девочка задумалась. Потом решительно покачала головой:
- Нет!
- Вот видишь. И сейчас не побьет... и тебя никто не сможет. Зато ты сама сможешь Влора на крышу закинуть, и тебе никто ничего не скажет.
Влор - это ее сородич из банды Клерта. Нравилось ему над Миввеей издеваться... нет, не физически - понимал, что мы с Роуном его отловим и поломаем все, что возможно. Но до слез доводил не раз - просто словами.
От такой перспективы Миввея просто расцвела.
Кстати, вполне реально... анализы мы уже сделали. Кое-какие тесты провели.
Результаты заставили меня призадуматься: похоже, одаренные друг к другу тянутся. Иначе чем объяснить, что из двадцати восемь оказались способными?
Да, восемь. Тимар, Ярти, Хийм, Миввея, Долент (другая тви'лекка), Деир и Харр с Вихани (катары наши). Интересно, да? Из них я в способностях подозревал только Ярти с Хиймом... мда, внимательность надо развивать.
Вот так все и поселились во дворце Садоу. Кстати, кое-что в нем все же древним временам не принадлежало... мы не слишком доверяли системам, которым несколько тысяч лет. Поэтому решено было поставить современные.
Как я узнал, семья Элеи владела заводом, который и приносил им прибыль; собственно, благодаря заводу "Дарвот" обошелся куда дешевле, чем мог бы. Благо множество деталей было изготовлено именно там...