История Туманной Розы
Пока я все это думала, стая еще приблизилась. Уже изготовилась к броску. И долго выжидать не стала, самый крупный волк припал на передние лапы, оттолкнулся и почти взмыл в воздух.
А потом случилось что-то… Я на автомате, будто моим телом управлял другой человек, подняла руку и прямо у ладони стал образовываться густой пар или дым – не знаю. И все эти клубы быстро поплыли в сторону волков. Те даже ничего понять не успели, как оказались в этом тумане. Туман, да, я вспомнила! Роза много раз это проделывала.
“Просто туман!” – говорили они. Но теперь я знала, что не просто. В этом тумане вязнешь, теряешь ориентацию, он вытягивает все силы. Это его изначальная модификация, но Роза немного усовершенствовала, и он стал не таким уж малополезным. Животных сбить с цели – это не сложно, но людей таким даже не напугать. Но для людей у нее было припасено кое-что другое, правда, когда ее лишали души это не помогло.
Вот только я растерялась настолько, что создала изначальную, слабую версию.
Но воспоминания прошлой хозяйки этого тела не дремали, и вот уже волки жалобно взвыли, и звук этот оборвался на самой высокой ноте.
Роза не понимала, как это у нее получалось, зато понимала я. Да, я давно уже работала не совсем по специальности, предпочитая сидеть в приятном офисе одного из надзорных госорганов, а не мотаться по цехам, но по образованию я была инженером-химиком пищевых производств.
И прекрасно представляла, что нужно сделать, чтобы из обычного тумана, получилось отравляющее вещество. Точнее, органический яд мгновенного действия в аэрозольной форме. Насколько мне удалось понять из свалившихся на меня чужих воспоминаний, тут были несколько экстравагантные способы для проведения химических реакций, например, магия позволяла менять свойства веществ в широком диапазоне по своему желанию.
Не все так просто, конечно. Этому тоже нужно учиться, экспериментировать, зато можно обойтись без мензурок и горелок – чем не магия?
Я махнула рукой и туман рассеялся. Это тоже магия, потому что у меня не получилось бы в нормальном мире просто так, мановением руки рассеять отравляющее вещество в виде аэрозоля. Оно либо осело бы на землю, любо изменило свои свойства со временем, либо его вообще куда-нибудь ветром сдуло.
В том месте, где еще недавно стояли четыре волка и на меня грозно скалились, лежало четыре едва шевелящихся тела. Добивать я их не стала, даже если они не умрут в ближайшее время, их ожидают очень неприятные последствия для здоровья. Не то чтобы меня волновало здоровье волков, но вот то, что они не смогут меня преследовать и выслеживать – это очевидно.
Так что я подхватила Лию, которая смотрела на этот мир и на происходящее тут непотребство удивленным детским взглядом, и пошла дальше. Но предварительно я решила перебраться через ручей и идти по другой стороне.
Сняла обувь, чулки, подогнула платье и смело шагнула в воду.
– Блин, холодно! – процедила я сквозь зубы. Вода и правда была ледяной, несмотря на то, что вокруг было лето и вполне комфортная температура в районе двадцати пяти градусов.
Дно было еще и скользким, но слава богу у меня была палка, на которую всегда можно было опереться, зато от холода стал сходить отек на ноге. Прямо на глазах стал уменьшаться. Так что я решила пройти прямо по воде несколько десятков метров, это и безопаснее, чтобы живность, если вдруг у тех волков тут есть друзья, товарищи и прочие родственники, потеряла мой след, и ноге так легче.
Вроде тут были, по воспоминаниям Розы, какие-то травы, снимающие отек и ускоряющие заживление ран. Наверное, противовоспалительного действия. Вот бы их найти! Но пока они мне не встречались.
Да и волновало меня сейчас немного другое. Местное светило уже клонилось к закату а конца и края лесу я что-то не видела, да и по моим примерным прикидкам, был он не скоро. Карты тут, конечно, не слишком точные и не в масштабе, но мне кажется, что прошла я хорошо, если половину пути.
Так что мне надо искать ночлег. На ночь можно поесть тех же ягод. Может, по дороге еще что-то найду – хорошо бы. Повезло еще, что Лия была не слишком капризной девочкой и сейчас мирно посапывала в самодельном слинге. Кажется, ее слегка укачало от этого путешествия. Но мама рядом, что малышке еще надо?
Как-то сразу я ее приняла, но может это знак? Может мне бог, не знаю, вселенная, дает взамен отобранного? Такое не принято отвергать.
Я погладила блондинистую головку и в очередной раз осмотрелась. У меня не было туристического опыта и я слабо представляла, где в лесу можно найти удобное и, главное, безопасное, место для ночлега. Как я уже поняла, живности, в том числе той, что не побрезгует случайными путниками, тут полно.
Найти бы какие-нибудь скалы, но тут ничего похожего не было, скала на которой стоял замок находилась далеко за спиной и была представлена в единственном экземпляре. Так что пришлось удовлетвориться нагромождением камней в итоге.
Не то, чтобы они были неприступны для местной фауны, но это лучше чем ничего.
Я с некоторым сомнением посмотрела на несколько валунов и их обломков, представляющих собой горку. Это все высилось на метра три прямо посреди леса, причем поблизости ничего похожего не наблюдалось. Явно ведь рукотворное строение!
Ну, остается надеяться, но это не какое-то древнее капище, и я восстание зомби со скелетами сейчас не активирую своим присутствием. Но с другой стороны, выбора-то у меня особого нет, не на земле же спать. Да и выглядит это все заброшенным, уже давно мхом поросшим.
Я откинула несвоевременные мысли про зомби-апокалипсис и жертвоприношения темным богам и полезла наверх, аккуратно придерживая дочь, чтобы она не ударилась о камни.
Глава 2
Проснулась я посреди ночи от того, что кто-то на меня светил. Мне так сначала показалось. Потом я открыла глаза и поняла, что ядовито-зеленым светится все вокруг. Испугалась, что я, как в плохом ужастике, все же нашла какие-то ритуальные камни или древнее капище, но очень скоро догадалась, что светится туман, расстилающийся вокруг, еще немного светилась листва на деревьях, а при ближайшем рассмотрении оказалось, что не листва, а вот эти прожилки синего.
Так себе ощущения, если честно. Живым ночью лес не выглядел. Не было шуршания каких-нибудь ночных зверьков, не было завываний хищников – все будто вымерло.
Я даже хотела пойти посмотреть, что это за светящиеся растения и туман, но вовремя заметила, что мои камни этот туман обтекает, а рядом с ними лишь обычная трава, которая не дает этого фосфорного, неживого свечения.
Так что волевым усилием приняла решение сидеть на камнях и никуда не ходить. Хотя меня как будто что-то подталкивало спуститься.
Я попыталась вспомнить, что Роза знала об этом лесе, но все сводилось к тому, что там ночью опасно. Но она искренне считала, что из-за диких зверей, которых там было огромное количество, а некоторые из них владели магией, не то чтобы такой страшной для боевого мага, но обычному человеку, даже вооруженному, хватит за глаза.
Возможно, это были какие-то специальные камни, этот туман и вообще магию отпугивающие, но я в этом плохо разбиралась. И проверять как-то не решилась – мало ли что случится, а у меня тут дочка посапывает. Слава богу, что она спокойная или просто умаялась за день и теперь тихо спит. Хотя первой мыслью было выпустить свой туман.
Я, естественно, больше заснуть не смогла, хотя несколько часов все же подремала. Но теперь мне было очень неспокойно от того, что творилось вокруг. К счастью, на горизонте уже забрезжил рассвет, а я собиралась отсюда убраться при первой же возможности. Кажется мне, что как только солнце взойдет, вся эта магическая аура пропадет. Ну или перестанет быть видимой, что не то же самое, но все же лучше ядовито-зеленого свечения вокруг.
И я оказалась права, как только солнце взошло над горизонтом, туман рассеялся, а листья перестали светиться. Я аккуратно запеленала все еще спящую дочь, которую все происходящее волновало мало, аккуратно спустилась с валунов и продолжила свой путь вдоль ручья.