Обитель душ 2. Эфемерность величия (СИ)
Хонор злобно фыркнул.
— Хочешь правды? Ладно, скажу. Моя рана открылась и дала летальный исход. Благодаря тебе моя вера окончательно умерла. Теперь я уверен, что три года назад совершил самую большую ошибку в своей жизни. Довольна?
— Не знаю, — честно призналась Зарина. — Не могу решить.
Старший Советник недоуменно нахмурился, а Зарина, залихватски подмигнув юноше, толкнула плечом дверь.
Дверь протяжно скрипнула. Девочка шагнула внутрь, Хонор последовал за ней. Внезапно Зарина уловила сбоку отблеск и, не задумываясь, нырнула вперед в полумрак комнаты. Сзади послышался удивленный возглас Хонора. Резко развернувшись, Зарина уставилась на напавшего. Прямо за дверью стояла синеволосая девушка. Она тяжело дышала, а в руках держала катану, кончик клинка которой проткнул ковер. В трех шагах от сверкающего клинка на ковре сидел Хонор, в беспорядке раскинув ноги и с ужасом глазея на оружие.
— Она... Она хотел нас зарубить! — взвизгнул Хонор. Да, у юноши от страха их горла вырвался именно взвизг.
— Да что ты говоришь, — съязвила Зарина. — А я думаю, чего это она мечом тут размахалась.
— Кто вы?! — громко спросила девушка, медленными шажками отступая от ребят и держа перед собой уже свободную от ковра катану. — КТО ВЫ?
— Мы никто и мы уже уходим. — Зарина встала на ноги, и девушка резко дернула в ее сторону катаной. — Или не уходим.
«Вот дерьмо, — с досадой размышляла Зарина. — И почему тут на каждого чокнутого приходится своя острая штуковина? Где этот особый пункт выдачи смертоносной хренотени? Погодите-ка... Эта фурсетка все то время, пока я ее на себе тащила, прятала где-то у себя в закромах катану?! Вот черт!»
Девушка с катаной покачнулась. Она еле держалась на ногах и выглядела ужасно вымотанной, но, несмотря на усталость, крепко сжимала свое оружие, держа в поле зрения обоих посетителей. Одежда на ней нуждалась в стирке этак раза три, густые волосы в лохматых толстых косах удерживали с десяток посторонних предметов типа грязных листьев и бог еще знает чего. Про чумазость лица вообще лучше промолчать. Хотя, может, это один большой синяк?
— Эй, ты не помнишь меня, что ли? — сварливо поинтересовалась Зарина. — Я протащила тебя на своем горбу через весь город для чего? Чтобы меня потом прирезали катаной? Так, что ли?
Девушка наморщила лоб, вглядываясь в лицо Зарины.
— Вы... Я вас знаю, — медленно проговорила девушка, опуская катану. — Вы меня спасли!
— Да, да, — отмахнулась Зарина. — Спасла, выручила, подсобила, привела куда тебе было надо — в замок Водолея. Вот такая я умница-разумница. А ты в мясника влруг решила поиграть!
— Простите меня. — На лице девушки появилось выражение искреннего раскаяния. — В последние дни я стала слишком подозрительной.
Вдруг девушка насторожилась и вновь подняла перед собой катану.
— А этот? — Девушка ткнула своим оружием в сторону Хонора, который все еще просиживал зад на полу. — Вы его знаете? Он с вами?
Зарина долго-долго смотрела на Хонора. От ее взгляда юноша похолодел.
— Не, вообще не в курсе кто такой, — хитро заулыбалась девочка.
— ЧТО?! — У Хонора внезапно обнаружилась фальцетная нотка.
После слов Зарины у синеволосой девицы, видимо, перегорел предохранитель да и последствия усталости сыграли здесь не последнюю роль, потому что энергичность, с которой она кинулась на Старшего Советника, размахивая катаной, можно было сравнить со звериной.
— Кто вы? — кричала девушка, гоняя бедного юношу по всей комнате. — Вы пришли за мной?! Что вам нужно?!
Хонор пытался что-то орать, но ситуация требовала выбора: сосредотачиваться или на сложении слов в связную речь, или на быстром улепетывании. Юноша, как ни странно, выбрал пробежку.
Зарина, чувствуя умиротворенность в душе, наблюдала, как вокруг нее кружатся ошметки срезанных тканей, перья из проткнутых подушек и мелькают смазанные силуэты. В какой-то миг у ее ног что-то упало, и девочка наклонилась, чтобы подобрать предмет, краем глаза успевая заметить, как Хонор, сделав отчаянно резкий кувырок на кровати, неуклюже шлепнулся на пятую точку с другой стороны. На его лице читалась паника.
Предметом в руках девочки оказалась карточка—паутинка. Похоже, ее обронила не в меру агрессивная синеволосая девушка.
— Эштель! — раздался за спиной Зарины панически вопль Хонора.
Девочка на вопль не обратила внимания. Ее глаза жадно пробегали по строчкам в документах.
— Где-то я уже слышала это имя, — пробормотала Зарина, копаясь в памяти. — Или Братишка, или старикан Морель упоминали его в разговоре. Когда же это было?.. Эй, Бюрократишко! Ходь сюда на пять сек.
— Как видишь, я слегка занят, — нашел в себе силы заорать Хонор. — Спасибо тебе, Змеюка!
— Слабак, — буркнула Зарина, протягивая руку и хватая юношу за воротник. — Вставай давай.
С другой стороны к ним стремительно приближалась девица с катаной и, судя по нездоровому блеску в глазах, она уже и Зарину не узнавала.
— Черт, эти бабы. — Зарина толкнула Хонора себе за спину и, схватив с ближайшего кресла седалище, выставила его перед собой. Катана вошла в поверхность, но насквозь седалище не проткнула. Зарину лишь слегка откинуло назад, и она отдавила ногу Хонору. Тот зашипел от боли, а Эштель дернула седалище на себя. Катана застряла в нем и от рывка выскочила из рук девушки. Зарина тут же повернулась и пнула ее ногой в живот. Девушка осела на пол и захрипела. Зато у нее прояснился взгляд.
— Хорошие девочки не бегают по округе с ножами, — тоном воспитателя заметила Зарина, глядя сверху вниз на девушку и откидывая в сторону седалище с застрявшей в нем катаной. — Тебе бы, блин, только овощи для оливье на праздники кромсать.
Сзади на плечо Зарины легла тяжелая рука.
— Гадина! — выдохнул Хонор в ухо Эштель. — Как ты могла натравить ее на меня? Ты ужасный человек!
— Относись к жизни чуточку легче, Бюрократишко. Разве мы не повеселились от души?
— Повесе... — запнулся Хонор.
— Да, кстати, глянь на это… — Зарина сунула ему под нос карточку-паутинку. — Имя ни о чем не говорит? Вертится на языке — сил нет. Но вспомнить не могу.
Хонор автоматически выполнил просьбу, хотя совсем не собирался слушаться Зарину. Прочитав имя, юноша моргнул. Еще раз прочитал. Моргнул.
— Ну? — Эштель нетерпеливо потрясла документом.
— Это... — Хонор чуть-чуть побледнел и кинул дикий взгляд за спину Зарины, на синеволосую девушку, которая сидела на полу, обхватив себя руками и баюкая пострадавший живот. — Айра Иолонда. Правительница Королевства Козерога.
В мозгу Зарины щелкнуло.
— Королевство с закрытыми границами? — осенило ее. — То, куда даже рубежных торговцев не пускают?
Хонор медленно кивнул, не отрывая немигающего взора от девушки на полу. Зарина тоже уставилась на нее.
— Твою налево, — цокнула она языком. — Так я, получается, главу целого Королевства чуть не замочила?
Глава 6. Тривиальные порывы
Пройди по проклятой земле
Средь тающих лесов во мгле,
Ступи на брег угрюмый и пустой,
На землю с выжженной травой.
Иди к мерцающим вдали огням,
Их численность равна смертям,
Которым здесь позволили случиться,
Но живы те, кто не обязан был смириться!
Навстречу сделай шаг испугу,
Хоть и встречают как гадюку,
И взгляды выживших хладны, пусты...
Ведь в смерти близких их виновен ты!
Ты бросил их — они пропали,
Любви от них теперь не жди.
На проклятой земле цветы увяли,
И обратились кипятком дожди.
Бесчестный лидер, ты горюешь?
Ты проклинаешь свою трусость?
А может, с жалостью к себе воюешь
И на наивную уповаешь глупость?
Но поздно — проклята земля,
Нет толку, сколько не рыдай,
Слабак, очнись и больше не скуля,
Исправь ошибку и спаси свой край...