Тени прошлого (СИ)
С приближением весны стало легче. Я втянулась, мои мышцы окрепли. Но Северусу Снейпу все было нипочём. Теперь вместо разминки в том самом тренировочном зале, казавшемся мне застенками палача, ранним утром мы проводили пробежку вдоль опушки Запретного Леса. И если бы Снейп отсиживался в тенечке, у меня появился хотя бы маленький повод поворчать. Но нет. Этот сумасшедший сам задавал темп и безжалостно гнал меня вперед. Чертов перфекционист! Но жаловаться в этой ситуации можно было только на себя. Сама же загадала такое желание.
Появилось и еще одно изменение. Теперь все мои попытки наладить как-либо контакт жестко пресекались. На общие завтраки в гостиной не выходили, каким бы соблазнительным не был запах свежезаваренного кофе. При попытках проявлять внимание в мелочах вроде свежеоглаженной одежды или принесенной еды, меня отправляли заботиться о котлах, остающихся после уроков зельеварения или на променад к Филчу.
— «Раз уж у вас есть лишняя энергия мисс Принц, стоит направить ее в более продуктивное русло»! И конечно же самое «продуктивное» русло — это удаление пыли в заброшенных коридорах. — Ворчала про себя с раздражением водя шваброй по мокрому полу. Миссис Норрис только насмешливо фыркнула, вторя моим мыслям. Она часто составляла мне компанию после отбоя. Только в это время мне позволялось отбывать свои наказания у завхоза — «чтобы не светиться перед глазами учеников и не ронять честь факультета». В этом я была виновата сама. Снейп прекрасно запомнил мое рвение к порядку и чистоте. Из-за этого я в придачу ко всему страшно не высыпалась. Но это мне даже нравилось. Каждую ночь, я всячески старалась оттянуть момент погружения в сон. Поэтому ночные сверхурочные работы были мне только в радость.
Но из этого всего я лишний раз вынесла для себя полезный урок — не стоит считать себя умнее других. По крайней мере умнее некоторых отдельно взятых индивидуумов. Похоже мои планы обыска не стали секретом и Снейп что-то заподозрил раз таким радикальным образом решил возвести стену. Тут уже в пору расстраиваться мне, поскольку полугодовые старания арз пошли коту под хвост.
Я уперла швабру в чистейший пол и сдув навязчиво лезущую в глаза челку, задумалась. Что я могу сделать в сложившейся проблемной ситуации? Все идеи, приходившие на ум, казались мне либо глупыми, либо и вовсе безумными. А Снейп, мерзавец такой, за все это время так и не соизволил рассказать о себе что-то более детально. Вот же ж козни Морганы! И почему все не получается так как тогда, в ночи падения Лорда? Или это был момент минутной слабости, который я столь удачно застала? Пожалуй, буду отталкиваться от этого и не буду ожидать всего и сразу. Нужно выждать нового подходящего момента и не запороть все как в этот раз.
Решив для себя так, я погладиля возмущенно зашипевшую миссис Норрис и слегка пошатываясь от усталости побрела возвращать швабру и ведро. Пожалуй, я достаточно устала сегодня чтобы мне не снились сны.
Как только дни стали теплее, а солнце уже не стремилось слишком рано уплыть за горизонт, одним тихим вечером, когда я помогала готовить очередное экспериментальное зелье для окончательного избавления меня от проклятья, профессор отстраненно сказал:
— Завтра мы идём в Запретный Лес. Подготовь все необходимое.
Я удивлённо и взволнованно посмотрела на него.
— Зачем? На пробежку? Разве это не особо опасное место? Раньше мы не заходили дальше опушки…
Он ехидно уставился на меня. Теперь я с четкостью могла определить это его выражение, а значит профессор был в хорошем расположении духа.
— Что, неужели кому-то наконец стало страшно? — В его голосе слышались тягучие насмешливые нотки. Но дождавшись моей ответной возмущенный гримаски спокойно продолжил. — Запасы в моей кладовой, увы не безграничные. А многие нужные ингредиенты, в том числе и для наших изысканий, можно найти именно в этом лесу. Который, о счастье, находится так близко.
— Но разве там не живут самые страшные монстры? — Решила задать осторожный вопрос. Идти в эту мрачную чащобу даже за сверх редкими ингредиентами у меня не было никакого желания. К тому же без магии.
— Я слышу сомнение? Не поверю, что ты за все время своего обучения ни разу не ходила в Запретный Лес и тебя не пытался сожрать акрамантул.
На лице Снейпа отразилась лёгкая саркастическая усмешка. Но я снова скорчила рожицу, теперь полную сомнений.
— Однажды я на спор туда сходила.
— И что? Многое увидела? — Он выразительно приподнял левую бровь.
— Нет. На самом деле, я спряталась за ближайшим деревом, за которым меня уже не должны были видеть. Просидела там оговоренный час, а потом растрепала волосы, порвала в нескольких местах мантию, извалялась в грязи и изображая отдышку вернулась к своим однокурсникам, понарассказывала много страшных сказок. Я же не дура, чтобы в одиночку на втором курсе переться в "самый опасный лес в мире". Кстати, никто не усомнился в моих историях, потому что мои сподвижники так и не осмелились пойти и лично проверить где я там «брожу».
В ответ Снейп только хмыкнул, но его улыбка на минуту стала ещё более отчётливой. Можно сказать, что мне удалось его развеселить.
— Ну а теперь посмотришь, что он на самом деле из себя представляет. Не сможешь же ты всю жизнь за деревьями прятаться. Заодно проверю, как ты умеешь идентифицировать лекарственные растения.
Собственно, собиралась я не долго. Упаковала все нужное для сбора растений и прочих материалов, запаслась десятком бутербродов и водой. Мало ли насколько затянется эта "прогулка". С сомнением покосившись на свое новое пальто, я отдала предпочтение старой ученической мантии на тонком рыбьем меху. Канты и эмблема факультета на ней уже порядком вылиняли по истрепались, да и черным цветом она похвастаться уже не могла, больше походя на серую половую тряпку. Тепло эта мантия сохраняла отвратительно, но морозов и не ожидалось. К тому же такую и выкинуть не жалко если испорчу. Также подготовила самые теплые и ноские сапоги из имеющихся. Носить вещи с чужого плеча мне было не привыкать, так что в моем разномастном гардеробе соседствовали как новые и элегантные вещицы из магазинчика мадам Фраи, так и неопознанное старье из школьных кладовых. Да и из шкафа профессора Снейпа тоже. Я была не в том положении чтобы отказываться от благотворительности. Порой гордость нужно поберечь до лучших времен. Вот в принципе и все.
В последний момент, бросила короткий взгляд на свое отражение. Зеркальце, принесенное по моей просьбе Линки, показало неутешительную картину. С момента моего похода в Лондон и посещения салона прошло достаточно много времени. Корни волос уже порядком отрасли и начал проступать мой родной цвет с примесью седины. Кустарные краски продолжали исправно продолжали не работать. Похоже без обращения к профессору не обойтись. Тут спасет только магический фиксатор.
Еще раз горестно повздыхав на моей подурневшей внешностью решительно отбросила эти бесплодные измышления. Больше времени у меня заняли раздумья о конечной цели нашего пути. Конечно, мне было неуютно идти в столь опасное место без палочки, но я не рассчитывала далеко отходить от профессора. А раз он с такой уверенностью заявлял, что знает где найти необходимое, то явно бывал там не впервые. Значит, может успешно постоять за себя и защитить от местных обитателей. Такая логическая цепочка меня вполне устраивала, вот только неприятный червячок сомнения все еще шевелился внутри и убить его не представлялось возможным. Не то чтобы я была излишне робким человеком, просто предпочитала безопасные нахоженные тропы, неопознанным кривым дорожкам.
Отправились на рассвете. Я едва успела как следует умыться и расчесаться. Что поделаешь — мой организм не привык к столь ранним побудкам. Когда за окном ещё глубокая ночь и звезды только-только начали бледнеть. Все же я больше сова.
Мы никем не замеченные прошли к выходу. Даже вездесущий Филч куда-то запропастился. Кстати, ни его ни миссис Норис за все время своих ночных скитаний я ни разу не встретила, кроме тех случаев когда меня целенаправленно к ним отправляли. А после приснопамятного рождественского похода мне доводилось путешествовать по ночным коридорам Хгвартса ни единожды. В одиночку, но зачастую в сопровождении профессора Снейпа. Точнее говоря это я его сопровождала по сверх важным делам школы. И если я могла понять почему Филч избегает встреч с профессором, то почему не отправляет меня восвояси, когда я одна? Это же его основная функция в этой школе. Или есть что-то занимающее его внимание в гораздо большей мере чем отлов спонтанно шатающихся недостуденток? Хотя, пожалуй, мы с ним почти коллеги. Может это своего рода моральная компенсация от нашего завхоза? Нет, полный бред.