Как достать архимага (СИ)

— Как мудро он поступил. Знали, что готовится переворот?
— Нет, у него мать заболела, спешно прыгнул в карету. Я его матушку знаю, она в последние годы совсем слаба стала, едва хватало денег на лекаря, вот и Стефан согласился на эту работу.
— Спасибо, Евген Дмитриевич. Очень помогли.
Я уже собирался выйти и отдать приказ, чтобы его развязали, но не выпускали, как Колосов спросил:
  
— Господин архимаг, а можно ваш автограф? У меня в тумбочке книга лежит… о вас… Если не хотите, не нужно!
Расписываться я, конечно, не собирался, а вот наличие книги меня крайне заинтересовало. Тумбочка, правда, не выдержала моего любопытства и развалилась. Среди обломком я быстро нашел увесистый томик.
«Жизнеописание Соколова Алексея Николаевича. Мифы и легенды»
— Господин архимаг, если вы чуть-чуть ее даже подпалите, разрешите мне всем говорить, что это вы сделали? — с тихим восторгом проговорил Колосов.
Ни говоря ни слова, я раскрыл книгу, молча выдернул из нее страничку с данными автора и тут же захлопнул. Бросил издание на кровать и ушел, оставив связанного любоваться горелым отпечатком моей руки на задней стороне обложки.
— Идиоты, бестолочи! — ворчал я, идя по коридорам дворца. — Простой переворот, приключение на двадцать минут. Зашли, захватили, вышли. Ага, конечно!
Настроение стало совсем ни к черту.
Быстро прикинув в голове план действий, я поймал дежурного гвардейца и дал ему несколько поручении. За окном уже стемнело, столица собиралась отходить ко сну после тяжелого дня, а мне в ближайшее время будет не до этого.
В моем бывшем — или снова нынешнем? — кабинете уже лежала стопка отчетов от дознавателей. На каждой папке, разложенных в алфавитном порядке, каллиграфическим почерком написаны данные задержанных. Звучные фамилии половины самых богатых местных шишек. Графы, князья, бароны — цвет аристократии, который тянул деньги из казны и занимался грязными делишками под крылом императора.
— Спета ваша песенка. И куда катится этот мир?
Я бросил взгляд на папки и отодвинул их в сторону. С другого края стола на меня поглядывала другая стопка, уже с приказами. Мы их заранее подготовили, чтобы я ни на мгновение дольше нужного в столице не задерживался. Именно благодаря им переворот прошел достаточно быстро. Новые наделы, должности и полномочия — все для обеспечения Виктору Ивановичу надежную опору под ногами.
Осталось всего-то найти Константина, разобраться с казной и сесть в карету. Или еще домой заехать? Нет, не поеду, а то опять закатят вечеринку на неделю, потом ни в одни двери не пролезу. Вспомнив о еде, желудок укоризненно напомнил, что от пирожков Семеновны я отказался. Ладно, переживу, не впервой.
В дверь постучали.
— Войдите!
— Господин архимаг, — в дверь протиснулся молоденький секретарь, — вас приглашает к себе его императорское величество в синюю гостиную.
— Это которая? — я знал дворец наизусть, но в упор не понимал, о каком помещении говорит парень.
— Синюю, — подавившись воздухом ответил он. — Третья дверь возле приемного зала, с левой стороны.
— И ее назвали синей? — я мысленно засмеялся, помниться именно там мы с дедом Виктора Ивановича проводили культурные вечеринки, после которых прислуга выносила ящики с пустыми бутылками. — Гениально. Передайте его императорскому величеству, что я сейчас буду.
Собрав все папки со стола и приказы, я отправился в знакомое помещение. Да, на самом деле во дворце много где сделали ремонт и многие комнаты обрели новые названия, но выглядывающая из каждого угла треклятая ностальгия все равно умудрялась добраться до моего сердца. Все эти воспоминания я давил в зародыше. Не куплюсь снова на ту же наживку. Нет, нет, и еще раз, нет. Достало. Надоело. Задолбало!
В синюю гостиную я заходит с бесстрастным лицом и теплыми руками. Виктор Иванович с кругами под глазами и осунувшимся лицом пил кофе.
— Вам бы поспать, ваше императорское величество.
— Оставьте, Алексей Николаевич, эти титулы. Как все прошло?
— Изумительно. Знать совсем разболталась, даже толком отпор дать не смогла. Только вот наш дорогой Константин дал деру, но за ним я уже послал. Далеко убежать он все равно не сможет.
— Вы хотели сказать, от вас от все равно убежать не сможет? — легкая улыбка оживила лицо Мережковского.
— И это тоже, — я положил документы на стол и тоже налил себе кофе. — Не волнуйтесь. Завтра проведут коронацию, озвучите приказы, как мы с вами и придумали. Надежные люди будут постоянно рядом.
— Вы так говорите, будто уже сейчас за дверь и в дорогу.
— Хотелось бы, но еще немного нужно поработать. Совершенно случайно обнаружил крупные дыры в бюджете. Я же не собирался в него влезать, а тут казанчей сам в ноги упал. Завтра с утра назначу новых людей, есть у меня парочка на примете, а там уже и в дорогу можно.
— Спасибо вам, Алексей Николаевич.
— Виктор Иванович, сказал вам, рано еще благодарить меня. Должна же коронация пройти, духовенство подтвердить ваше право перед всем честным народом.
— Вы все это провернули за два месяца, без вас бы у меня ничего не получилось.
— Это да. Тут даже отрицать не буду, — я развел руками.
— И вы даже не спросите, что я видел в сиянии камня власти?
— Зачем? Это не моего ума дела. Главное, что вы знаете и готовы к этому. Но у меня встречный вопрос, зачем вы своего неудачливого убийцу в живых оставили?
— Увидел, что он сделает в будущем, — Виктор Иванович неопределенно качнул головой. — Парень талантливый архитектор, но в голове дури много. Приезжайте в столицу через лет десять, увидите, о чем я вам говорил.
— Не обещаю, Виктор Иванович, не обещаю.
— Я бы хотел попросить вас подготовить приказы для казни, — будничным тоном сказал император. — Вот список.
Он протянул мне короткую записку. Я пробежался по именам и удивленно поднял глаза на Мережковского.
— Почему они, позвольте спросить?
— Белая дрянь.
Я так и понял, но вслух говорить не стал. Молодец император, сразу решил отрубить голову этой гидре. На этой ноте мы и попрощались. Я настоятельно порекомендовал ему лечь спать, а сам отправился к дознавателям. Должны же и у меня быть какие-то радости в этой жизни⁈
Только надо бы где-то перекусить, а то в местной тюрьме небось, как и раньше, только безвкусная каша, да вода простая. Для желудка хорошо, а для настроения не очень.
Выйдя из дворца, я решительно свернул в единственную забегаловку, которая работала в столь поздний час.
Трактир «От рассвета до рассвета» был построен по моему приказу лет тринадцать назад. И целых два года я являлся их постоянным клиентом. График у меня был ненормированный, мог поужинать перед рассветом, а завтракать в середине дня. Так что такая круглосуточная едальня как раз мне идеально подходила. Для меня даже тут комнату сделали, правда я в ней никогда не был, предпочитая отдыхать в собственном кабинете, закрыв его тремя заклинаниями и одним замком. И все равно помощники императора умудрялись и там меня достать. Однажды даже бутылку с запиской в окно бросили. Ругался я тогда так, что оставшиеся стекла в окнах тряслись.
— Добро пожаловать в наш трактир, какой столик желаете занять? — премиленькая официантка в строгом фактуре и накрахмаленной блузке с улыбкой поприветствовала меня на входе.
— Крайний в углу, пожалуйста.
От моего ответа она изменилась в лице, распахнула глаза и неловко оступилась.
— К сожалению, мы не можем предложить вам этот столик, — вбитые в голову слова этикета не давали ей показать испуг. — Могу ли я предложить вам другой.
— Голубушка, это мой столик. Любимый. Всегда, — я выделил это слово, — за ним сидел.
  
— Г-г-господин архимаг?
— Все верно.
— Да-да, конечно, сию секунду, проходите! — она засуетилась, бросала красноречивые взгляды в сторону кухни и торопливо засеменила вперед.
Мой угол никак не изменился. Тот же стул, тот же резной узор за спиной и тот же стол, что единственный стоял без скатерти. Пальцы машинально погладили зарубку на столешнице. Это на меня с ножом пытались напасть, помню, хохотал до боли в ребрах, глядя на пепел, что от того идиота остался.