Как достать архимага (СИ)

Я окинул взглядом вереницу богатых людей и их слуг, окруживших молодоженов. Гора коробок, свертков и цветов продолжала расти, так и грозя завалить новоявленную семью. Спасать я их не собирался, подарки — это святое.
— Нет, я обязательно к тебе зайду, — сказал я Сергею, — можешь не сомневаться.
— Как знаете, господин архимаг. Не забывайте, здоровье — это не шутки.
«Вот уеду в деревню и займусь этим», — подумал я и поймал взгляд Марка, он мне кивнул, взглядом сообщив, что скоро подойдет ко мне.
  
Минут через десять гости начали расходиться, отправляясь сразу в ресторацию, заказанную по случаю торжества. И я, наконец, добрался до супругов.
— Поздравляю вас, — сказал я. — Серьезный шаг для серьезных людей.
— Спасибо, Леш, — устало отозвался Марк. — Пойдешь с нами? Тома такой торт заказала, просто пальчики оближешь!
— Мясной, что ли?
— Нет, — рассмеялась Тамара, — вишня на коньяке.
— Увы, дела не ждут, — улыбнулся я, — оставьте мне большущий кусок, я обязательно заберу его.
— То есть не резать, да? — хохотнул Марк и окинул взглядом гору подарков. — Как бы теперь это отсюда увезти? Представляешь, все, как сговорились! Нам подарили два дома на разных концах столицы, три набора бытовых кристаллов, путевку на минеральные воды и кусок лесного массива на востоке области.
— А что хотел получить ты? — изогнув бровь спросил я.
— Не спрашивайте у него, господин архимаг, — Тамара положила руку на плечо супруга, — он ничего не понимает в подарках.
— Кстати, а вы где жить собираетесь-то?
— У меня, конечно, — серьезно сказал Марк. — Мое родовое поместье, оно в отличном состоянии. Правда, дом очень большой, но то ли еще будет.
— И пустой, как я понимаю? — улыбнулся я. — Тогда я оплачу вам услуги по приведению дома в порядок. А то знаю я Марка. У него один набор посуды, три простыни и два коврика, да и те, старше его.
Бережной удивленно посмотрел на меня, а Тамара расхохоталась.
Кажется, совет мадам из борделя попал в точку. А то, что я запросил в канцелярии подыскать приличный дом — это и отменить можно.
Организовав слуг для доставки товаров, я отправил супругов продолжать праздник, а сам отправился в темницу. Нужно же узнать, у кого хватило ума похитить невесту у главного дворцового мага!
  
Глава 19
 
Большой, деревянный дом с печкой, поленница, свежескошенный двор. Свежий воздух с ароматом дыма из трубы, звуками птиц и стрекотания кузнечиков. Беседка с крышей, место для костра со стальной решеткой, чтобы жарить мясо, холодный квас в большой бутылке. Редкий рык собаки и потягивание кошки, смотрящей на мир янтарными глазами. Спокойствие, спокойствие и только спокойствие…
— … господин архимаг?
— Твою ж дивизию! — тихо выругался я, мгновенно вынырнув из дремы. — Что у вас?
Я сидел в дежурке и разговаривал с одним из дознавателей. А когда он вышел, чтобы проверить пленников, я и закемарил. Все же спать иногда нужно! На ногах какие сутки подряд и даже с учетом заклинаний лекаря, я чувствовал себя уставшим. Закрутился в этой чертовой столице как белка в колесе. Надо это прекращать.
Встряхнувшись, я клятвенно пообещал себе сегодня завалиться в кровать и проспать восемь часов кряду. А лучше — все десять!
— Пленники на месте, готовы сотрудничать, но ничего полезного из их допроса я выяснить не смог. Незнакомец указал на собор и сказал похитить невесту. Зачем им она? — дознаватель, из числа тех, кто отличился с демоницами, смотрел на меня заискивающе. — Я смею предположить, что они действительно ошиблись и неправильно все поняли.
— Это я и сам знаю. Смогли про заказчика узнать больше?
— Тут показания расходятся. Один говорит, что это был крепкий мужчина с лысой головой и крупным носом, а второй, что аристократ с гривой светлых волос. Они разговаривали с ним одновременно, значит, это хорошая, качественная иллюзия.
Такое я слышал уже не в первый раз. Дознаватель Суриков говорил то же самое. И посол тоже был под этим заклинанием. Кстати, о нем. Надо бы и его проведать. А еще поговорить с тремя задержанными и с Ларкиным… Твою ж дивизию! Это никогда не закончится!
Я поднялся, поблагодарил дознавателя и отправился в дворцовые подземелья. Первый помощник короля Войса мне был интересен больше всех. План захвата столицы очень хорош, тут и маг иллюзии, и демоницы, и шантаж должностных лиц — это все слишком объемно для ленивых войсовцев. Что-то в этой картине не билось. Но что?
Снова лестницы, коридоры, двери, посты охраны и гнетущая атмосфера старых подземелий. Бегло проверив журнал, я выслушал доклад бойцов — все без происшествий — и спустился к камерам.
Посол и Ларкин, все еще связанные, но уже в сознании, смотрели на меня по-разному. Первый — с испугом, второй — с вызовом. Атак от них я не ждал, уж слишком много тут антимагического материала. Так что будут лишь разговоры.
— Итак, господа, кто хочет начать? — я сел на прихваченный с поста стул. — Господин не посол? Господин первый помощник короля?
Ответом было молчание.
— Хорошо. Первый, кто мне все расскажет, получит жизнь, — предложил я.
Пленники зашевелились. Лжепосол с надеждой посмотрел на меня, перевел взгляд на стену, за которой сидел Ларкин, а потом снова на меня. Следом он изобразил пантомиму, в которой обещал все рассказать, но так, чтобы первый помощник ничего не услышал. Но я покачал головой — полог тишины здесь поставить было невозможно.
А первый помощник тем временем с вызовом стрелял в меня взглядами, и всем своим видом показывал, что рот свой открывать не собирается.
Я на это лишь пожал плечами и обратил свое внимание на лжепосла. Тот попытался придвинуться поближе, насколько позволяла ему цепь от кандалов. Получилось всего на полметра. Тогда он вывернулся, сел на пол и воровато огляделся.
— Слушаю внимательно, — я понизил голос, создавая иллюзию доверительной беседы. — Кто вы такой и почему назвались послом?
— Дело в том, господин архимаг, что это тайна, — сказал он смущенно. — Я не могу вам рассказать.
— Мне — можете.
Лжепосол скосил глаза в сторону соседней камеры и сдвинулся еще ближе ко мне, вытянув шею.
— Это все началось давно, больше трех месяцев назад. Тогда только ходили слухи, что Константин уже скоро свихнется от своих развлечений. Он стал вспыльчивым, безответственно относился к власти и умудрялся нахамить почти каждой даме. Думаю, не стоит говорить, что при этом он старался не пропускать ни одной юбки?
Это я все знал, иначе бы зачем приехал в столицу для государственного переворота? Отдельно стоит отметить, что мне написали несколько чиновников, которые безуспешно пытались добиться каких-то изменений в жизни города. Они буквально умоляли меня вернуться и навести порядок. Последним пришло письмо от Марка, который поведал мне, что из-за сложившейся ситуации, начал раскапывать историю Мережковских и нашел, где те скрываются. Эта старая династия, и он был уверен, что Камень Власти на ее потомков откликнется.
Как сказал Виктор Иванович, отец его умер полгода назад, деревню вырезали примерно в то же время, что и активизировались чиновники. Что нам это дает? Что захват власти начали готовить раньше, чем я узнал о ситуации в столице.
— Многие стали возмущаться, — продолжал лжепосол, — мол, император бездействует, зачем он нам такой?
— И что случилось потом? — я чувствовал, что подошел совсем близко к сердцевине всех проблем.
— В один из дней ко мне в кабаке подсел незнакомец. Завязался разговор, мы выпили не по одной, и даже не по две. Он все жаловался на текущее положение дел, что прошения остаются без ответа, бюджет распределяют только между своими, и что еще год и империя разорится.
  
— Он назвал себя?
— Сказал, что его зовут Николай, но мне кажется, что это не его имя.
— А твое-то как? — я понял, что до сих пор не могу вспомнить, где я его видел.
— Святослав я. Игнатьев.