Как достать архимага (СИ)

Нет, точно, остаюсь до свадьбы Марка и сразу же уезжаю. И пусть оно все тут горит без меня синим пламенем. Я исполнил просьбу императора и имею право на заслуженный отдых!
Мысли плавно перескочили на тот домик, что я купил год назад в глухой деревне. Лес, озеро под боком и всего несколько домов рядом. Тишина, красота! На рыбалку схожу. Давно уже мечтаю. Говорят, там еще по осени грибов много, а мне как раз подсказали изумительный рецепт засолки. Огородик организую — огурчики, помидорчики, острый перец. Все, как я люблю. Но главное даже не это, а отсутствие связи с внешним миром, потому что деревня находится в зоне искажения магических потоков: ни одна сволочь не сможет мне письмо прислать!
  
Я даже уже придумал, что из деревни буду выходить раз в полгода, получать корреспонденцию, и с чувством глубокого удовлетворения испепелять каждое послание.
Собаку заведу. Здоровенного волкодава. И кота ему под стать. Буду с ними в лес ходить, охотиться на случайных путников, ох, то бишь, на случайно забредших зверей. Но исключительно для употребления в пищу.
Баню поставлю, а потом пиво научусь варить. Да, точно, можно даже в другой последовательности. По воскресеньям буду топить и расслабляться под горячим паром. И веников нарежу, березовых. Красота!
От такого на губах появилась легкая улыбка. Если бы я сейчас увидел себя в зеркале, то клянусь, увидел бы, как разглаживаются морщины на лбу.
Глубоко втянув в легкие аромат пока далеких от меня полян и густого леса, я пересек площадь и подошел к дворцу, небрежно смахнув личину. И уже почти переступил порог главного входа, как из-за колонны раздался едва слышный шепот:
— Господин архимаг! Пожалуйста, подойдите.
Наверное, я устал. Удивляться устал, злиться устал — от всего устал. Поэтому развернулся на пятках и воздушной плетью вытащил говорившего под свет фонарей.
И каково же было мое удивление, когда в путах я увидел Ромского собственной персоной.
— И что, ваше бывшее императорское величество, вы тут делаете?
  
Глава 8
 
— Тише! — зашипел Ромский, дергаясь в паутине воздушного заклинания. — Говорите тише, прошу вас!
— Даже не подумаю. Вы же собирались до самого Бейдзина улепетывать. Или возница вас по привычке обратно доставил?
— Вы ничего не понимаете, господин архимаг, — глаза Константина сверкали в свете уличных фонарей. — Я же не могу все взять и бросить! У меня тут связи, друзья, жилье.
— Денег не хватило на побег?
— Откуда? — он удивленно моргнул, а потом снова зашипел на меня. — С чего вы решили? Это чушь! У меня полно денег!
— Было. Как раз иду подсчитывать, сколько осталось. Да и друзей, согласно списку арестованных, у вас тоже нет. Вот насчет жилья, это вы мне хорошо, что подсказали. Надо бы выселить вас из дворца. Вещи забрать сможете у начальника стражи.
— Вы не имеете права! Я правил империей пять лет!
— Незаконно, должен заметить.
— Пока я был на троне, расширились границы!
— А это моя заслуга. Любезный, не набивайте себе цену, вашими стараниями она уже достигла отрицательного значения. И что мне с вами делать? В темницу или на эшафот? Что выбираете?
— А может, вы мне просто одолжите немного денег и я уеду куда-нибудь? — он быстро сменил тактику. — В самую далекую глушь, которую только смогу найти.
— Предлагаете стать соседями? Будем напротив друг друга в этой самой глуши жить, на рыбалку сходим. Как вам идея?
— Лучше темница!
— Одного не могу понять, почему вы ко мне обратились? А не к своим так называемым друзьям? Именно я сместил вас с трона. И отдал приказ на поимку.
— Мне больше некуда пойти, — он вдруг сник, — сами же сказали: ни друзей, ни денег.
— Вы просто идиот.
Я смотрел на него и действительно не знал, что с ним делать. В темницу сажать — еще набегут фанаты и начнут его освобождать. Убить по-тихому? Разве что. А остальным скажу, что не нашли никакого Константина и все тут.
Ромский, видимо, осознал, какую глупость он совершил и решил поторговаться за свою шкуру.
— Хотите, я куплю у вас свою свободу? — робко спросил он.
— Вы же только что сказали, что у вас нет денег!
— У меня есть клад! Тайный! Про него ни одна душа не знает!
— Так почему же на эти деньги ты не уехал из страны? Купил бы себе домик на берегу моря, на волны смотрел, минеральную водичку пил.
— Дело в том, что я не могу вспомнить, где его спрятал.
Вот что значит «ни одна душа не знает».
— И как тогда вы хотите выкрутиться? Не знаете где, но хоть помните, что в том кладе?
— Деньги, конечно, — неуверенно ответил Ромский.
— А если подумать? — я несильно встряхнул его, что у него аж зубы клацнули.
— Да не знаю я! Времена были тяжелые. Все постоянно у меня что-то просили, ныли на разные голоса, вот я и психанул. Думаю, пропади все пропадом, никому ничего не достанется. Взял здоровенный сундук…
— А потом что?
— Не помню. Проснулся весь в земле и с лопатой в обнимку.
— И слуги вас в таком виде во дворце и нашли?
— Так, я не здесь проснулся.
— А где? — этот идиотский разговор меня порядком утомил.
— Дом какой-то, большой. Я привел себя в порядок, вышел, поймал карету и добрался до дворца. А там коридорами и к себе в покои.
— Стало быть, в загул вы тогда хорошо сходили. Как бы это ни было любопытно, не думаю, что историей о кладе вы сможете купить свою свободу.
— Это не просто история! — воскликнул Константин в сердцах, потом огляделся и тише добавил. — У меня есть карта!
— И где она? — с трудом сдержав вздох, спросил я.
— Отпустите мою правую руку, я вам покажу?
«Надеюсь, не задницу», — подумал я, сдвигая нити заклинания.
Освободившись, Константин задрал рубаху, и я увидел рисунок на его животе. Рисовал явно кто-то сильно криворукий.
— Я это сам сделал! — гордо ответил мой пленник. — Точнее, обнаружил на себе это, когда очнулся.
«И это было императором. Шут гороховый.»
Сказать по правде, у меня просто не нашлось подходящих цензурных слов, чтобы хоть как-то это прокомментировать. Какой-то схематичный набросок: дом, дерево, пунктирная линия и крестик. Слепой лучше нарисует!
— Я еще помню, что там памятник был. Мужик в камзоле, — стыдливо добавил Ромский.
Святые небеса, откуда на мою голову этот идиот?
— Ладно, отправлю тебя в темницу, как и собирался изначально. Посидишь, подумаешь, а там и решение приму, что с тобой делать.
— Если вы найдете мой клад, обещаете, что выпустите меня?
Я строго посмотрел на него: искать его клад, конечно же, никто не собирался. И зашагал в сторону дворцовой темницы.
До конца дня оставалось всего три часа. Целых три часа!
* * *
На минутную стрелку на часах я смотрел, кажется, каждые пять минут, мысленно подгоняя их. Сил уже никаких не осталось! Да вот только стопка отчетов все также лежала перед моими глазами и совсем не думала заканчиваться.
В какой-то момент я понял, что цифры перед глазами расползаются мелкими букашками, и принял единственное верное в моем состоянии решение — отправиться спать. Благо за соседней дверью весьма неуютное помещение, но зато там стояла широкая кровать с подушкой и одеялом. И ванная комната, чтобы освежиться тоже.
Захлопнув папку, я поднялся и потянулся до хруста. Это был очень длинный день. Очень.
В спальне царила темнота — отдельно распорядился, чтобы здесь не было окон, — я сбросил камзол, развязал галстук и отправился в душ. Горячая вода быстро смыла с меня напряжение, мышцы расслабились, и я почти что выдохнул от всей царящей вокруг меня суеты.
  
Теперь можно и в кровать. Прохладные простыни меня встретили, как родного. Вот только одеяло как-то туго заправили. Что за манера у местных слуг убирать его под матрас⁈ Неудобно же!
Конечно, я дернул сильнее. Раздался испуганно возмущенный и совершенно точно женский возглас. На моей ладони мгновенно появился огненный шарик, который осветил комнату и показывая мне незнакомку.