Три сердца для Избранной

Ответ обескуражил:
– Только благородные люди достойны, а не слуги.
Опачки, у них случайно не процветает рабство?!
Но на мои вопросы девушки отвечали неохотно и боязливо, поэтому я перестала их мучить. Иерархию и социальный строй уточню у власть имущих за ужином.
Нежась в тёплой воде и пене, я подумала, что мне интересно и почти не страшно. По сути, я стала героиней своей книги, да и меня уже мало что держало в скучной реальности. Поэтому почему бы и не насладиться приключением и не взять от жизни всё? Если это сон, то я просто проснусь. А если сошла с ума, то тем более без разницы. А так оторвусь по полной, сделаю то, что никогда в жизни бы себе не позволила. Никому ничего не должна и ничем не обязана, свободная девушка в поисках счастья.
  
Приняв решение, я окончательно успокоилась.
Вымытые цветочным отваром волосы стали мягкими и блестящими, а кожа, намазанная вкусно пахнущим маслом – нежной. Меня обхаживали как королеву, и это было приятно.
Я стояла в одной простыне, ожидая, пока девушки подготавливают моё платье. Привычного белья я не наблюдала и уже думала о возможной революции в одежде. В отражении овального зеркала рассматривала причудливый узор на шее. Это что-то новенькое.
Дверь резко открылась, на пороге стоял красивый рыжий мужчина с безумным взглядом.
Не надо родиться Вангой, чтобы догадаться: меня посетил третий король – Риантар.
Я крепко сжала льняное полотно у груди. Не мог на десять минут позже зайти, когда я была бы одета?!
Мужчину, казалось, это не смущало.
 
Глава 4
 
Риантар
Я жаждал её убить. Всё моё естество горело от этого желания. Весь день метался по комнате, обдумывая план. Слуги перенесли все вещи в восточное крыло замка, но даже там я ощущал её присутствие. Мне было нечем дышать. Да ещё и метка пекла на шее. Я её долго рассматривал. Один лепесток. Будто капля. Он был чёрным, иногда в нём поблёскивали золотые ниточки. Это всё, что сейчас у меня осталось от магии. У братьев такие же. И я наполнялся до краёв злостью.
Когда лучше покончить с Избранной? За обедом? Подсыпать яд? Или сейчас? Пока все успокоились? Может, ночью? До ночи не дотяну. Я как кипящая вода, готовая вырваться из чана.
Братья легко выбросили Вайлору, словно мусор. Да, непокорная. Да, своенравная. Но она наша сестра. А теперь ещё эта Избранная.
Как мы объясним соседним королевствам это? Кто из нас на ней женится? Ведь у каждого уже невеста. Мы должны укреплять союзы, а не рушить их.
Война. Нас точно ожидает война.
Тот, кто разорвёт помолвку – сотворит самую большую глупость. Но волей богов нельзя пренебрегать. Избранная должна стать женой.
Ужасающая догадка пригвоздила меня к полу, и я резко остановился. А что, если мы трое обязаны будем жениться на ней? Ведь на коже я видел переплетённые три метки, а не одну.
– Да бред, – прыснул я вслух и рассмеялся. – Не может быть.
Смех перешёл в нервный хохот, а тот в рычание.
– Этому не бывать!
Не помня себя, я выскочил из комнаты. Почти бежал.
На ходу проверял ножны. Кинжал на месте.
Я убью её! Убью сейчас же! Ради будущего королевств. Ради нас!
В глазах бегали мушки, а кровь стучала в висках. Пусть братья превратят меня в собаку и изгонят. Я сделаю это сейчас.
Дверь с треском распахнулась. Она. Моя цель!
– Все вон! – рявкнул я, и служанки тут же испарились.
Главное – не дать ей закричать, чтобы не прибежали братья. Ударить в шею или сердце?
Я медленно подходил, а она явно почуяла неладное. Отступала.
Мы молчали, смотрели друг на друга.
Венка запульсировала на её шее. И переливом блеснули под кожей метки, чем привлекли внимание.
Уже совсем близко. Я крепко сжал рукоять кинжала. Всего один точный удар.
Внутри появилось сопротивление. Это всё чары метки. Они распространяются как яд. Надо действовать.
Я сделал рывок вперёд, вынув кинжал. Взмахнул.
Лезвие проскользило у её горла, но она успела чудесным образом отклониться. Упала на кровать и взвизгнула. Простыня слетела, показав красивые формы.
В мгновение я оказался сверху, зажал рот.
Девушка барахталась подо мной. Её глаза наполнились ужасом.
Кинжал уже у хрупкой шеи.
Но тут вся комната вспыхнула огнём. Пламя поглотило её за секунды. Только до кровати не добилось.
Я медленно поднял глаза.
Иллюзия. Моя иллюзия. Но сейчас не я её творец.
Нож в руках пропал. А сопротивление росло, сжирало мою решимость и делало безвольным.
Я уже начал замечать красоту девушки. Прекрасные глаза, цвета чистого и безмятежного озера, словно сама природа решила запечатлеть в них свою самую светлую мечту.
Встряхнул головой. Я мог и голыми руками её убить. Одной ладонью всё ещё закрывал рот, а вторую потянул к шее.
Нет! Я не могу!
Смотрел, не отрываясь, в её бездонные глаза, пока сжимал пальцы. Метка под ними прожигала мне кожу.
Надо стиснуть покрепче и раздавить!
По лицу градом тёк пот, я с трудом дышал. Вокруг полыхал огонь, подбираясь всё ближе.
– Нет! Нет! Нет! – пролаял я и с силой стукнул кулаками по обе стороны от головы девушки, рухнул на неё, сжав мокрые волосы.
Она жадно всасывала воздух, упёрлась ладонями в мою грудь.
– Придурок!.. Ты хотел убить меня? – задыхаясь, прохрипела Избранная.
Но я ничего не отвечал.
Шанс упущен. Надо было сделать это тогда. Теперь на нас всех будет действовать метка и с каждым днём всё сильнее. Любое прикосновение сожжёт дотла, оставив лишь обуглившиеся остатки того, кем ты был. Братья тоже падут. Никто не сможет сопротивляться чарам богов.
Я приподнялся и злобно прошептал прямо в её губы:
– Начни тогда с меня, воровка.
– Мы горим, идиот!
– Хочешь потушить это пламя?
Она перестала сопротивляться и внимательно посмотрела на меня, как на умалишённого. Может, я таким сейчас и был.
Ждать продолжения не стал. Смял губы. В последней попытке скользнул пальцами к её горлу. Но они не слушались. Водили по нежной коже, крались по скулам к уху.
Девушка сначала сопротивлялась грубому поцелую, а потом ответила на него.
И вот оно. Я почувствовал, как жар разлился по всему телу.
Огонь, что полыхал вокруг, растворялся. Пламя уходило обратно, но не в меня. В неё.
Я знал свою магию. И сейчас хотел снова чувствовать силу, обладать ей. Она так близко, но ускользала мимо. Я ощущал это в девушке и желал забрать обратно, хотя бы часть, поэтому неистово целовал, пытался дотянуться.
Мы слились воедино, и внутри расходились потоки. Не знаю, чувствовала ли Избранная, но сейчас мы были одним целым. Магия проходила сквозь меня, но утекала в неё. А я не мог напиться.
Раньше развлекал так придворных барышень, давал почувствовать свою мощь. А теперь поменялся местами. Играли со мной. И это злило. С каждой секундой всё больше.
Я яростнее впивался в губы, захватывал язычок, кусая его.
Да. Я хотел магию. Обратно. Себе. Желал, чтобы всё вернулось, как было. Но уже так не будет. Незнакомка манила. Это не по-настоящему. Не сияла бы на ней метка, она уже лежала бы в луже крови.
Стоны. Я хотел их услышать. И с этого мгновения я буду делать всё, чтобы её стоны превращались в крики. Любить можно тоже по-разному. И я не стану нежничать.
Укусы всё больнее, но эта девчонка продолжала отвечать. Почему?
Я оторвался:
– Нравится, когда с тобой обращаются грубо?
– Есть в этом что-то, – выдохнула она, смотря прямо в мои глаза.
– Я могу не остановиться, воровка.
– Меня Алиса зовут. И ты уже перешёл все грани.
Я усмехнулся, изучал её лицо.
  
– Ты ещё не знаешь, до каких граней я могу дойти. И с этого дня я тебя буду называть воровкой.
– Пф. Это так по-детски.
Как же я хотел увидеть страх. Любая придворная сейчас бы дрожала. Билась в слезах и не смела бы поднять взгляд. Но в глазах этой девчонки только любопытство.