И остался только пепел (СИ)

Ведьма оделась и выскользнула в коридор. Светильник зажигать не стала, идти было не далеко. А в некоторых местах коридора, как она успела выучить, горели лампы. Она все еще плохо ориентировалась здесь, но как дойти до покоев жреца уже запомнила. Очень скоро женщина оказалась у деревянной двери. Она постучала и тихо вошла внутрь, готовясь извиниться за столь поздний визит.
— Григ? — негромко позвала она. — Ты спишь?
Ей никто не ответил. Она медленно подошла к кровати. Привычным движением провела рукой над лампой, чтобы зажечь огонь. Но ничего не произошло. Ведьма коротко ругнулась. Если сила и собиралась к ней вернуться, то явно не сейчас. Постель была холодная и пустая.
— Григ! — позвала Исха громко, хотя уже понимала, что здесь никого нет. Она выбежала с лампой в коридор и зажгла ее о ближайшую горящую. Вернувшись в пустые покои, она внимательно осмотрела их. На всякий случай заглянула даже в ларь для одежды. Не то, чтобы она рассчитывала обнаружить там прячущегося Грига, но не посмотреть туда не смогла. Все было пусто. Хотя у жреца и не было с собой никаких вещей. Ситуация, в которой они оказались в Логе, как-то не располагала к тому, чтобы брать с собой багаж. Однако со столика у кровати пропали многочисленные лекарства, которые Григу по настоянию лекаря нужно было все еще принимать. В прошлый раз поверхность была буквально заставлена разными баночками с каплями и мазями. Теперь — абсолютно пусто. Внезапно она поняла, почему ее внимание привлек человек, шагавший в темноте двора. Это не был стражник. Те всегда освещали себе путь факелами. А тот человек шел без света, при этом очень медленно, будто ему тяжело. Движимая внезапной догадкой, женщина, защищая рукой пламя, со всей возможной скоростью пошла вниз.
Она быстро выбралась наружу. Стражник, которому полагалось стоять у двери, крепко спал рядом с выходом. Ведунья не стала его будить и тихо вышла во двор. Кажется, шаги направлялись в сторону ворот, ведущих в город. Она поспешила туда. Сами ворота были ярко освещены. В целях безопасности, конечно. Здесь всегда дежурили несколько стражников. И они не спали. Исха завидела знакомого ей дружинника, который недавно отпирал ворота им с Верениром. Тот тоже узнал ведьму и чуть склонил голову в знак приветствия.
— Добраночь, госпожа, что-то сегодня никому не спится, — добродушно сказал он. Сейчас, когда десницы не было рядом, он вел себя гораздо более спокойно и расслабленно.
— Добраночь, — откликнулась Исха. — Что ты имеешь в виду?
— Так жрец Григ только что через нас прошел.
В замке обитала куча народа, слухи расходились очень быстро. Видимо все уже знали о том, что здесь гостил жрец.
— А что ему понадобилось в городе в столь ранний час?
— А он не в город пошел. Вернее, сказал, что рана уже довольно затянулась и долг служения зовет его на новое место. Куда же он направился-то?..
— Да в Вилью же, — подсказал его напарник.
— Но почему среди ночи?! — воскликнула Исха. — Он не мог до рассвета подождать?
Стражники синхронно пожали плечами.
— А вы что же, можете беспрепятственно выпускать любого отсюда?
— Так это… — замялся мужчина. — У нас не было никаких приказов не выпускать, так и он же жрец, как его не выпустишь? А то как Ясногорящий разгневается? Это мы впускать никого не можем без разрешения шуйцы, хоть бы там сам верховный жрец стоял. А выпускать… От чего ж не выпустить?
Исха начинала злиться на всю эту ситуацию и в особенности на Грига. Она должна непременно с ним поговорить и все ему высказать. После всего, что с ними произошло, она заслуживает того, чтобы он с ней хотя бы по-человечески попрощался!
— Ну, тогда откройте и мне.
Дружинник выпучил глаза.
— Госпожа, в городе сейчас небезопасно. Это в замке все охраняется, а за стеной полно всякого сброду. Столица все-таки, сюда и жук, и жаба сунутся. Подожди несколько лучин, пока рассветет хотя бы.
Исха покачала головой.
— Мне нужно поговорить со жрецом. Если я не выйду сейчас, то могу его утром не догнать. Открывай.
 
Дружинник поджал губы. Несмотря на то, что прямого приказа не выпускать ее или жреца действительно не было, он понимал, что десница по головке его не погладит, если с ней что-то случится. Когда мужчина завтракает с женщиной наедине, это что-то должно значить. Страж замялся.
— Ну же!
— На лесных дорогах сейчас неспокойно, а путь на Вилью лежит как раз через лес. Разбойники лютуют, даже днем от них спасу нет, а уж ночью — тем более. Да и дикие звери, куда же без них?
Исха упрямо покачала головой, давая понять, что это ничего не меняет. Мужчина со вздохом открыл маленькую калитку рядом с воротами.
— Спасибо, — обернулась она на мужчину. — А в какую сторону мне идти?
Дружинник снова вздохнул, явно не одобряя такого поведения.
— Восточный выход из города, — махнул он ей в нужную сторону. — Все время иди по мощеной дороге, никуда не сворачивая. Если до этого жреца еще не догонишь, стражники на восточных воротах подскажут, куда дальше.
***
Добраться до ворот оказалось несложно даже Исхе, которая знала столицу весьма приблизительно, потому что бывала здесь очень редко. Несколько раз мимо нее прошли подвыпившие компании, но никто не обратил внимания на одинокую женщину. Видимо, умение Исхи оставаться незаметной вовсе не зависело от магии. Она спокойно миновала стражу у восточного входа в город. Они, конечно, удивись, но путницу пропустили.
— Перейти поле, за ним сразу начнется лес, — повторила сама себе ведьма слова дружины, когда вышла за городские стены. Жрец уже успел выйти за ворота, но совсем недавно, поэтому ведьма была воодушевлена тем, что она на правильном пути.
Была самая густая ночь. Еще немного и небо даже сквозь тучи начнет сереть, предвещая рассвет. Подул ветер, напомнив о том, что лето уже давно покинуло эти края. Исха поежилась и обняла себя руками за плечи, кутаясь в шарф. Почему-то, выходя из замка, она даже не подумала накинуть плащ, и теперь очень об этом пожалела. Но возвращаться, конечно же, не стала. Она надеялась быстро нагнать раненого Грига, который вряд ли мог двигаться с той же скоростью, что и она. Тем более город он точно покинул пешком. Чтобы победить холод, проникающий под платье, она ускорила шаг. Примерно через пол-лучины поле закончилось. Исха уже слышала, как шумит лес. В какой момент ей показалось, что впереди маячит чей-то силуэт. Она пошла еще быстрее.
— Григ! — негромко крикнула она. — Григ!
Шедший впереди остановился. Она приподняла подол платья и перешла на бег.
— Исха? — в голосе жреца сквозило удивление, когда она приблизилась к нему. — Как ты здесь оказалась?
— Почему ты ушел? — она тяжело дышала.
— Ты же знаешь, я должен был.
— Но почему ночью, ничего никому не сказав?
Он неловко кашлянул.
— Не хотел никому лишний раз доставлять хлопоты. Со мной и так слишком много проблем, а кто я такой? Простой жрец.
— Не замечала в тебе раньше такого смирения, — в голосе Исхи было чуть больше желчи, чем она того хотела. Ночная прогулка не добавила ей хорошего настроения.
— Мы все меняемся, — пожал плечами мужчина. — На все воля Ясногорящего.
Чуть скривившись от боли, жрец продолжил путь.
— И это все, что ты можешь мне сказать? — Исха не отставала от него. Они вошли в лес.
— Поверь, лучше, чтобы я молчал.
— О чем ты? — не унималась ведьма.
Григ продолжал упорно идти вперед. Делать это было довольно трудно, потому что в полутьме под ноги так и норовили попасть корни деревьев и поломанные сучья.
— Григ, что ты скрываешь? Твоя рана еще не достаточно зажила для такого путешествия! Тем более — пешего. А ты срываешься и просто сбегаешь среди ночи!
 
— Ерунда, утром здесь будет полно народу, кто-нибудь да подвезет.
— Я не об этом. Почему ты вообще так поспешно ушел?
Мужчина промолчал.
— Дело во мне? — она преградила ему путь.
— Не говори ерунды, пожалуйста.
— Ты даже не смотришь на меня! — она сорвала с головы и шеи шарф, обнажая свое уродство. — Это из-за шрамов?