Одиночка. Пески Вечности

Девушка продолжила задавать вопросы, пытаясь выведать подробности смерти Артёма, но я на самом деле знал не так уж и много. В целом её интерес был понятен, хотя, в какой-то момент у меня возникло ощущение, будто я нахожусь на допросе:
– Ты уверен, что в этом пожаре погиб именно он?
– Насколько можно доверять человеку, подтвердившему эту информацию?
Тут я даже сам ненадолго задумался, но зачем Наумову врать в этом вопросе? Это было бы слишком глупо, а главное, не логично. У нас только выстроились более или менее доверительные отношения, уверен, бизнесмен его уровня понимает, что это куда выгоднее непонятных подковерных игр.
– Доверять можно, – коротко ответил я.
– И ты даже предположить не можешь, кто его убил?
– К сожалению, нет, – начал раздражаться я. – Да и мне сейчас важнее вернуть Артёма, чем отомстить. Если всё пройдёт как надо, он сам нам всё расскажет.
– И правда, – опомнилась девушка, видимо, заметив мою негативную реакцию. – Ладно, так когда там летают эти гробы?
– А вот с этим сложности, нам ещё только предстоит выяснить этот момент, – признался я. – Я бы предложил тебе пока подключиться к Арктании, освоиться и добавить меня в друзья. Как только я выясню, где и когда нам предстоит искать Артёма, я сразу с тобой свяжусь.
И тут меня вдруг осенила мысль – а ведь отпускать её домой теперь слишком рискованно.
– Хотя, подожди…
Так, а вот теперь стоит подумать. Какова вероятность, что Хотей сделает что-нибудь с Дарьей, чтобы она не смогла войти в игру и помочь нам найти нужный гроб? Конечно, Эйделон говорил, что виртуальные боги не могут вредить людям, но речь даже не о чем-то опасном для здоровья, достаточно подшаманить какую-нибудь электронную базу, чтобы её арестовали на несколько суток.
Как же тогда быть? Даже если в соседних квартирах найдутся другие капсулы, заботливо подготовленные Хотеем, перенос обычного аккаунта с одной капсулы на другую требует времени. Для меня, видимо, как и для других эмиссаров, этот вопрос был решён на уровне системы: ни у меня, ни у Сергея, не было никаких проблем с доступом в Арктанию из любых капсул. Скорее всего Наумов может решить эту проблему, но тогда придётся засветить его личность перед девушкой, и я не уверен, что имею на это право.
– Ну так что? – нетерпеливо спросила Дарья.
Что, что… если бы я только знал. Видимо, остаётся только взять её с собой к Наумову.
«Не верь ей», – раздался в голове уже знакомый шёпот, мгновенно сбивший меня с мысли.
Опять эта способность? В прошлый раз из-за неё я проиграл поединок и потерял двадцать уровней! Если кому здесь и нельзя верить, так это ей! Вот только после объяснений Хотея я не могу не прислушаться к этому предупреждению. Но какую опасность может представлять для меня девушка Артёма?
– Кстати, у меня возник ещё один вопрос – мы будем пытаться оживить Артёма вдвоём? – уточнила Дарья. – Всё-таки я всего лишь двенадцатого уровня, и ты упоминал, что прежде, чем использовать артефакт, Артёма нужно победить.
– У меня есть друзья, которые нам помогут, – успокоил я девушку, украдкой поглядывая на неё, и пытаясь понять, что с ней может быть не так. – Мы будем не одни.
– Они тоже со способностями?
– Нет, просто игроки, – почему-то соврал я.
Пожалуй, я и так уже рассказал слишком много человеку, которого в первый раз вижу. Пусть Дарья даже любит Артёма, неизвестно, как она воспользуется полученной от меня информацией. Ведь была же причина, по которой я получил предупреждение от способности?
Хаосит всё так же болтался в воздухе над нами, периодически пролетая у меня перед глазами, и я решил просто на всякий случай включить его ауру. Если случится какая-то неожиданность, лишним это точно не будет.
– Но других игроков со способностями в реале ты всё-таки встречал? – уточнила девушка. – Целителя, некроманта, мага огня, вот этих вот всех, кого упоминал ранее.
– Пересекались пару раз, помогали друг другу, – нехотя ответил я.
– В чём помогали? Может, это не моё дело, но чем вообще занимаются люди, получившие способности вроде твоих? Надевают костюмы и становятся супергероями?
  
– Я не могу говорить за всех, и я не знаю, чем занимаются другие, – уклончиво ответил я, впрочем, нисколько не соврав. – Один мой знакомый целитель, к примеру, ежедневно тратит всю свою ману на лечение детей.
– Это здорово, – кивнула девушка. – А ты сам, какие у тебя дальнейшие планы? Взламывать банкоматы? Или прыгать по ночному городу и бороться с преступностью?
Судя по задаваемым девушкой вопросам, в игровой тематике она разбиралась как бы не лучше меня. И, если принять во внимание предупреждение от «Шёпота Судьбы», то выглядело это слишком подозрительно.
– Честно говоря, даже не думал ни о чём подобном.
Краем глаза я следил за системными сообщениями и мини картой, но вроде бы не происходило ничего подозрительного. Разве что Хаосит по собственной инициативе продолжал кружиться возле моей головы, постоянно норовя оказаться где-то между мной и Дарьей.
«Да в чём дело?!» – мысленно обратился я к нему, прекрасно зная, что словами он ответить не может, но надеясь на его находчивость. Хаосит умел доносить разнообразную информацию за счёт эмоций и пиктограмм, в которые мог превращаться, так он сделал и в этот раз. Я ощутил волну беспокойства, затем фиолетовый шарик взлетел вверх и, пока находился вне поля зрения девушки, изобразил указывающую на неё стрелку и знак опасности. Точнее, не на неё, а конкретно на табличку с ником и уровнем.
Надо же, Хаосит решил предупредить меня следом за «Шепотом Судьбы». Но чем могла его напугать девушка?
А дальше фиолетовый шарик сделал нечто ещё более странное: растянувшись в некое подобие фиолетовой плоской поверхности, он подлетел к нику и уровню, высвечивающимся над головой Дарьи, и словно обхватил их. Оказавшись в фиолетовом поле, ник не претерпел никаких изменений, а вот уровень стал другим, превратившись из двенадцатого в сто двадцать девятый! Увидев это, я застыл на мгновение, с огромным трудом опустив взгляд обратно к лицу девушки.
Она тоже иллюзионист? Или же её прикрывает иллюзией кто-то другой… Марк?! Нет, быть того не может. Значит, это какой-то ещё маг, способный менять описание персонажа, скорее всего, не из эмиссаров, ведь наши классы не повторяются. Неужели Дарья является одним из таинственных бета-тестеров? Иной причины скрывать уровень я просто не вижу. Тогда остаётся разобраться, действительно Дарья та самая девушка Артёма, или просто притворяется ей?
– Кстати, я забыл спросить, а как вы познакомились с Артёмом? – невзначай поинтересовался я. – Хоть мы с ним и были близки, я узнал о тебе совсем недавно.
– Он подкатил ко мне на улице, – практически сразу ответила девушка, не сдержав улыбки. – Глупый какой-то подкат, что-то типа «ты случайно не wi-fy, потому что я чувствую между нами связь?». Он произнёс эту фразу, и сам же заржал как конь. Я сама не поняла как, но вскоре мы уже сидели в кафе и общались так легко, словно были давно знакомы.
Хмм, ну в принципе Артём мог такое сказануть. Не знаю, какой ответ я должен был получить, чтобы убедиться в том, что Дарья не знакома с Артёмом. Или же она изначально познакомилась с ним, чтобы подобраться ко мне? По-моему, у меня начинает развиваться паранойя…
– Так какие у нас дальнейшие планы? – спросила девушка, заставив меня дёрнутся от неожиданности.
Очевидно, что действий Хаосита она не заметила, или делала вид, что не заметила. В любом случае, выбор у меня был невелик – мирно разойтись с девушкой или попытаться её захватить. Вот только я сильно сомневаюсь, что со своим пятьдесят третьим уровнем смогу что-то сделать против сто двадцать девятого, при условии, что она тоже обладает игровыми способностями. А ведь я даже её класса до сих пор не знаю.
– Думаю, будем придерживаться плана, – решил я. – Езжай домой, добавь меня в друзья в Арктании и готовься. Кстати, а какой у тебя вообще класс в игре?