Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Азура бороздит океан, выслеживая тех, кто решил пойти по пиратскому пути. И таких достаточно много, чтобы у нашего адмирала работа не кончалась. А ведь на ней, по сути, держится вся защита на воде.
Теодор очень быстро поднялся в иерархии Света, вновь став главным паладином Неверкома. Очищенные им храмы и соборы до сих пор пестрят следами кровопролитной междоусобицы. Однако железный порядок и дисциплина с этой стороны помогает удерживать фракцию на плаву.
— Ваше величество? — обратился ко мне Манфред.
— Да? — переспросил я, поняв, что перестал следить за разговором, погрузившись в раздумья.
— Что прикажете делать?
Потерев скулу костяшками пальцев, я развернул бумагу с чертежами дредноута и пробежался по ней взглядом. Воспоминания достраивали картину, возвращая меня на борт лейтенантского корабля.
Свой первый пароход я придумал сам, а администрация просто его скопировала и размножила. У Айнзама нет магов, однако суда зачарованы на защиту от нашего колдовства. Я уже примерно догадываюсь, почему короли получают магию только после воцарения. Но сейчас важно не это.
Скомкав чертеж, я поднялся на ноги и, подбросив бумагу, сжег ее в воздухе под удивленными взглядами королевы и секретаря. Решение лежало на поверхности, однако я увидел реализованный дредноут и уперся в него рогом. Но, как любил говаривать Вильгельфорц, перепутал луну с отражением в луже.
— Манфред, назначь на завтра совещание с родами, — велел я. — Допущены будут все, кто имеет более миллиона золотых в активе.
— Вы же не думаете?
— Дорогой, что ты хочешь сделать?
Они спросили почти одновременно, и я усмехнулся. Мне не нужны суда, чтобы захватить новые земли. Мне даже не требуются армии архимагов, чтобы защитить Некрополь от вторжения. Ведь все, что у меня есть – уже давно изученное и опробованное на Земле. А это в корне неверный подход.
Мы же в чертовой игре про магию и пар! А это значит, пора вспомнить, о чем грезили люди на пять веков раньше сегодняшнего дня. И сделать это следовало еще очень давно, еще в те времена, когда о визите на архипелаг не было и речи.
— Мы не будем вести войну с Айнзамом, — решительно заявил я. — Нет никакой нужды спешить с решением, у нас полно времени, чтобы основательно подготовиться. Дважды мы отражали нападения их флота, но вмешался неучтенный фактор. Больше такое не повторится, и на границе дредноуты не появятся.
— А если? — приподняла бровь Алиссандра.
— Никаких «если», — заверил супругу, спускаясь со ступенек к трону. — Графиня Гримм, наша с тобой знакомая по работе с Азурилом, выслала корабли целенаправленно – за мной. Но ее графства больше не существует, и суда, подозреваю, также пошли на дно после «Казни». Так что ничего страшного нас не ждет. Айнзам просто не сможет давить сильнее, чем в прошлые разы.
— Ну, хорошо, дорогой мой король, — кивнула Алиссандра. — Но что мы будем тогда делать?
Я поманил ее за собой.
— Манфред, ты тоже иди с нами, — велел я, и секретарь, поклонившись, первым пошел следом.
Пройдя через дверцу к внутренним покоям, я свернул на лестницу, уводящую вверх. Преодолев пару десятков ступеней, первым же толкнул дверь на крышу.
Утренняя заря торжественно медленно раскрашивала небосклон на востоке, еще больше сгущая краски в темной части звездного купола. Россыпи сияющих точек постепенно отступали под светом поднимающегося солнца, отсутствие туч позволяло окинуть взглядом все от края до края.
Мидиан не спал ночью, однако в этот временной промежуток гул столичных улиц затихал, готовясь вновь заголосить, когда сменится игровая сессия, и новые игроки вернутся в Неверком ради своих великих дел. Газовые фонари еще вырывали у ночной темени куски городских стен и домов, но уже начинали бледнеть на фоне рассвета. Вывески заведений и лавок мерцали, внося в облик города аккуратные мазки всех цветов радуги. Все вместе составляло очаровательную картину мегаполиса, но пока это видели лишь те, кто знает, что такое мегаполис.
Я встал на середину башни и, обведя рукой вокруг себя, обернулся к пришедшим за мной.
 
— Расскажите, что вы видите?
Алиссандра, обняв себя за плечи, обернулась вокруг своей оси, внимательно всматриваясь в город. Манфред же закончил осмотр быстрее, машинально поставив какие-то пометки в блокноте – наверняка нашел какие-то нарушения, с которыми позже разберется.
— Город, жителей, магазины, — перечисляли они, но я лишь качал головой в ответ.
— Ради этого я бы не заставил вас подниматься на крышу башни, — заверил я, когда варианты иссякли, и накинул на плечи супруги теплый варварский плащ вождя.
Разумеется, ей не было холодно, однако здесь срабатывала память из времени, когда Алиссандра была живым человеком. И именно в этом неосознанном жесте и лежит ответ на нашу проблему.
Все нововведения последних лет были созданы руками игроков. Начиная с войны между Богами и их фракциями, заканчивая моим пароходом. Все это укладывалось в прописанный давным-давно бэкграунд мира, и даже решение наплодить как можно больше архимагов – лишь приумножение уже имевшегося.
Заканчивая в спешке прикручивать чужую игру к своей, админы пошли самым простым путем: воспользовались идеей, что в будущем все будет точно также, только телевизоры больше, еда дешевле, а задницы порномоделей – шире.
И это не удивительно, ведь они живут в одном и том же мире вот уже почти триста лет. Власти превратили планету в рай на Земле, где ничего не меняется, и все спокойны за свое будущее. Но я знаю, что все на самом деле происходит не так, ведь я пришел из мира, где даже интернет не по всей планете имелся, а еще за век до того, как началась глобализация планеты, люди и вовсе отвозили собственных стариков в лес, чтобы было чем кормить своих детей.
С точки зрения одного человека мир меняется слишком медленно, и вместе с каждым изменением приходит уверенность, что именно на этом этапе все перемены закончатся. И вся жизнь останется прежней, только станет лучше и дешевле. И потому два самых моих доверенных лица даже не обратили внимания на то, о чем я хотел с ними говорить.
— Вы совершили ровно ту же ошибку, что и все остальные жители этого мира, да и вообще все разумные, — сообщил я, приобняв королеву за талию. — Жизнь – слишком сложная штука, чтобы обращать внимание на то, что не так уж важно. Мы все так устроены, наше сознание просто автоматически заставляет смотреть под ноги, чтобы мы не споткнулись, и не упали с крыши.
Алиссандра с сомнением взглянула на меня, затем подняла глаза на небо.
— О чем ты, мой король? — спросила она.
— Посмотрите туда, пожалуйста, — попросил я, указывая пальцем на плывущий по небу грузовой дирижабль. — Вы только что оба, самые умные разумные в моем королевстве, доказали, что мы все не туда смотрим. Да, морской флот запада силен и страшен, на воде им нет равных, и не будет еще очень долгое время. Нам не догнать его ни по количеству, ни по качеству. Но кто сказал, что мы обязаны играть с врагом по его правилам, когда можем навязать свои собственные? Ведь все, что отличает хороших правителей от плохих – хорошие делают то же самое, что и плохие, только в разы лучше и эффективней. Так зачем нам тратить все содержимое казны и фактически влезать в долги, когда мы можем сократить расходы на несколько порядков и выполнить задачу гораздо меньшими силами?
— Ваше величество... — заговорил Куно.
— Именно, мой дорогой друг, — рассмеялся я, чувствуя, что нащупал, наконец, выход из ситуации. — Завтра я буду обсуждать с родами Некрополя, кто готов вложить свои деньги в наш новый боевой воздушный флот. И кто из них захочет купить билеты на самое масштабное истребление вражеских кораблей в истории Неверкома.
  
Глава 14
 
Пара гвардейцев распахнула створки, и бойцы первыми вошли в помещение, сразу же занимая места по обе стороны от барона, сидящего за накрытым столом. Немолодой мужчина с аккуратной бородой и внушительным животом замер, глядя на стражу, так и не донеся до рта надкусанный окорок. Подосланные Алиссандрой девушки подхватили разбросанные по комнате вещи и дружно вышли, не забыв поклониться мне при выходе.