Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Войдя в резиденцию, я двинулся прямиком к стоящей за стойкой Лирэй. Кошка сосредоточенно занималась ногтями, водя пилочкой по ним с таким вниманием, будто одно неосторожное движение как минимум грозит уничтожением мира.
— Кхм, — вежливо кашлянул я, встав напротив администратора.
Лирэй резко остановилась и подняла на меня взгляд.
— Слушаю вас, уважаемый Райс, — выдавив дежурную улыбку, спросила она.
На мгновение меня охватило раздражение, но я быстро взял себя в руки и вздохнул поглубже. Ну, потекла девочка, у женщин бывает.
— Пришел предупредить, что покидаю город, — сообщил я.
— Опять? — усмехнулась та. — Ты вроде бы передумал…
— Хочу побегать по окрестностям, вдруг еще гоблинов найду, — соврал в ответ, не моргнув глазом. — Возможно, вернусь через несколько дней. Поедешь со мной?
Лирэй дернула ухом, выказывая раздражение. Впрочем, моя задача как раз избавиться от возможной спутницы, так что прогулка по горам посреди зимы в моем понимании это вовсе не то же самое, что и беззаботная жизнь в какой-нибудь деревушке.
В том, что искатель платинового ранга может позволить себе царские условия быта, я не сомневаюсь ни секунды. На ее уровне за заказы никто серебром не платит, плюс, как сотрудник Гильдии Искателей, Лирэй наверняка получает столько, сколько мне и не снилось.
— Н-нет, — наконец выдавила нека. — Пожалуй, я воздержусь от таких экстремальных условий. Возвращайся поскорее, уважаемый Райс, я буду скучать.
Кивнув, я взял ее за руку, на которой девушка подпиливала ноготки и, притянув к губам, мягко поцеловал.
— Я тоже, Лирэй, я тоже.
Завершив таким образом все необходимые процедуры, я покинул резиденцию. Арханах, кажется, даже не шевелился с момента, когда я его оставил. Забравшись в седло, я послал его в сторону западных ворот.
Само собой, мне совершенно без разницы, через какие ворота покидать Тоин. Так что и выбор пал на эти только по той причине, что они ближе к горам. Там нет дороги, ведущей между скал, и обычно пришлось бы делать огромный крюк, чтобы пересечь каменную преграду, но с моим питомцем это не проблема.
Когда через пятнадцать минут достаточно быстрой езды я вырвался из ворот, арханах набрал еще больше ускорения и помчался напрямик к возвышающимся в паре километров горам. Решив испытать максимальные возможности питомца, я надавил сильнее, и паук стал перебирать лапами с такой скоростью, что я перестал их различать. Цокот когтей слился в безостановочный треск, и под этот аккомпанемент я задумался, как поступить дальше.
Пока Гильдия Искателей считает, что я в свободном поиске, есть время, чтобы заняться своими проблемами. Да и если искатель Райс вдруг окажется в другом городе, никаких вопросов ко мне возникнуть не должно. Изначально ведь я вообще не планировал оседать в Тоине, мне требовался только жетон, и этот пункт плана завершен успешно.
Отвесный склон не стал для нас препятствием. Арханах лишь чуть сбросил скорость, прежде чем перенестись на другую плоскость, а потом вновь наддал. Встречным ветром мне рвануло волосы, но я лишь чуть сощурил глаза, особо не глядя, что там впереди.
Только добравшись до вершины, я заставил паука замереть на месте. Ремни безопасности сдавили грудь, но не слишком сильно. Я окинул открывшийся простор внимательным взглядом.
Оставшийся позади Тоин отчетливо виден с такой высоты, хотя, конечно, горожан уже не разглядеть. Справа тянулась, то опускаясь, то взмывая выше, скальная гряда, чем-то напоминая неровную пасть гигантского чудовища. Конечно, вблизи окажется, что это лишь обман зрения, и ветра давно сгладили все острые углы, однако смотрелось внушительно.
Слева шло довольно ровное плато, лишь изредка перемежающееся провалами и каменными подъемами. Какая-то растительность сумела закрепиться, деревья и травы вцепились в редкие островки почвы и лишь качались под ветром.
Прямо же поднималась еще одна скала, ее острый пик частично закрывал обзор. На самой вершине блестела легкомысленная снежная шапка, из-за чего этот каменный клык казался скорее худым пасхальным куличом, чем величественной горой.
 
Шахта Кло находилась именно там, но я сейчас не собирался туда ехать — просто нет повода. А цели поездки я уже практически достиг. Оставалось выбрать удобное место, где можно будет остановиться, и дело в шляпе.
Разгонять арханаха я уже не стал. Легким прогулочным шагом мы добрались до ближайшей горы слева от места нашего подъема, и я, на всякий случай оглядевшись, положил ладонь на затылок паука. Небольшое усилие, и мы уже стоим посреди моего домена.
Арханах подо мной встревоженно зашевелился, пробуя торчащими из пасти придатками воздух. Я же замер в седле, давая питомцу привыкнуть к перемене климата. Все же из холодной зимы прямо в пекло — не каждый день так переносишься, даже я почувствовал легкий тепловой удар от перемены температуры.
Наконец, спешившись, я распряг паука и, внимательно за ним наблюдая, уселся на свой трон.
— Ну, раз ты у меня спорткар, выходит, это твой личный гараж, — усмехнувшись, сообщил я питомцу. — Как тебе?
Само собой, арханах мне ничего не ответил. Впрочем, если бы это чудо генной инженерии еще и общаться стало, я даже не удивился бы.
Посидев немного с закрытыми глазами в тепле, я мысленно представил себе покои Ирела, наместника Зестолгоя. Конечно, вламываться без спроса в личное пространство подчиненного не хотелось, а потому я изменил точку переноса в комнату, где не так давно меня пыталась соблазнить Ксатта.
Кстати, нужно будет потом спросить у Эгоса, как сложилась судьба орчанки. Мне на самом деле оказалось любопытно, сможет ли она покорить сердце сурового дьявольского воина.
Представив, как Эгос посреди ночи с розой в зубах стоит под балконом Ксатты и наигрывает ей на лютне, я тихонько посмеялся. Несмотря на свою новую силу, дьявольское тело и домен, я, похоже, так и не стал тем жестоким тираном, какого видят во мне окружающие. Даже не знаю, радоваться этому или печалиться.
Сосредоточившись, я переместился из домена в комнату.
* * *
— Скучал без меня? — спросил я, входя в покои Койрэнара без стука.
Высокопоставленный пленник дернулся, спешно подтягивая штаны, а орчанка, стоявшая перед ним на четвереньках, торопливо поправила подол платья. Интересно, он ей хоть платит за особые услуги?
— Герой Асмодея, — едва справляясь с завязками штанов, пробормотал «наследник» Стеллеров.
— Верховный Вождь, — почтительно поклонилась служанка и по моему знаку поспешила покинуть комнату.
Я спокойно обошел помещение. Ничего не скажешь, золотая клетка вышла шикарной. Шкуры, вино, еда, мебель красивая. И даже, как оказалось, прислуга, готовая ублажать гостя с полной отдачей.
— Смотрю, тебе понравилось мое гостеприимство, — сказал я, садясь на стул. — Как насчет вернуться домой?
Глаза парня вспыхнули, он рефлекторно сжал пальцы от волнения, но быстро взял себя в руки. Похоже, время, проведенное в Зестолгое, действительно расслабило хитрого принца древнего клана, в начале нашего знакомства он себе такого не позволял, старательно скрывая эмоции.
— Ты все-таки принимаешь мое предложение? — подрагивающим голосом, спросил Койрэ.
— Сперва я хочу, чтобы ты привел меня на ваши земли, — закинув ногу на ногу, сообщил я. — Не стану скрывать, мне интересно посмотреть, что из себя представляет древний род Стеллер. Увы, я не могу поверить на слово, поэтому должен убедиться, что от вашего клана для моего народа будет выгода. Полагаю, как будущий глава рода, ты меня прекрасно понимаешь.
Я взглянул на него и со значением кивнул. Увидев этот жест, наследник вздохнул с облегчением. Вот только я-то никакого согласия не высказал, стало быть, и сделки между нами нет. А раз так, то у меня все еще развязаны руки.
Разумеется, мальчик неглуп, однако его тут уже долгое время ломали. С ним обходились, как с главой рода, обращались, как к главе рода. Все ради того, чтобы вместо вдумчивого анализа его мозг был способен только воспринимать словосочетание «глава рода».