Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Однако следует помнить, что я даже не знаю, есть ли у этой гниды сообщники с такими же способностями к контролю. А если не вложусь достаточно — все окажется напрасно. Сущность — не магия, однажды выпустив ее, назад уже не получишь.
Итак, я знаю этот дьявольский алфавит. И теоретически могу использовать, как мне заблагорассудится. Вот только встает другая проблема — сколько нужно вложить и как замерить, сколько осталось в запасе? А ведь каждый новый сигил тратит новую часть сущности. То есть, вполне вероятно, я просто не смогу закончить составленное заклятье и сдохну на этом чертовом столе!
Пока нахожусь в домене, естественно, я могу впитать обратно выпущенное, однако в реальности у меня будет только один шанс. Очень сомневаюсь, что драконид, почуявший куда более редкую добычу, чем рядовой маг Империи, решит остановить свои изыскания. А маг, способный колдовать, игнорируя блокирующие магию артефакты — это нечто редкое, иначе нахрен никому бы не сдались такие артефакты.
У меня богатый опыт, я могу внаглую воспользоваться идеями любого игродела, воссоздав его магию в Колыбели. И выбирать нужно с умом — нечто достаточно простое, чтобы его не приходилось описывать скупыми сигилами на протяжении минуты.
Драконид показал мне, чего стоит моя хваленая выносливость и крепость под пытками. Сказки о героях, поющих боевые гимны в таких случаях, оставим для книг. Здесь никого нет, и можно признать, что я еще ничего не разболтал только по той причине, что меня, похоже, и не думали спрашивать. Для этого палача я просто кусок мяса, о пропаже которого никто не узнает, значит, со мной можно творить все, что заблагорассудится.
Да, я кричал и плакал от боли. И не думаю, что кто-то другой бы выдержал на моем месте. У меня не настолько стальные яйца, чтобы стойко переносить эту адскую боль.
Страх снова сковал сердце, и я, обхватив себя за плечи, услышал стук собственных зубов. Одно лишь воспоминание о пережитом вгоняло в ужас. Несмотря на то, что в домене было тепло, меня прошиб холодный пот, стоило подумать, что так или иначе, мне придется вернуться.
Впервые меня посетила мысль, что несколько тысячелетий в одиночной камере с последующим развоплощением — не такая уж и страшная участь. В конце концов, максимум — мне стало бы скучно, но я бы обязательно нашел чем себя занять. Когда впереди вечность, только конченый олигофрен не найдет себе развлечения.
— Дим?!
Голос Ады прозвучал над самым ухом, заставив меня подскочить от неожиданности. Оглядев пустой домен, я тупо моргал, пытаясь отыскать жрицу.
— Ты меня слышишь? Что у тебя там происходит? — позвала меня дьяволица.
Сосредоточившись, я нащупал канал связи с Адой и, прикрыв глаза, потянул за него. Пространство передо мной вспыхнуло на мгновение, и жрица, аккуратно поставив ноги на пол, огляделась.
— Ты смог призвать меня вот так просто? — удивилась она, но тут же осеклась, внимательно разглядывая меня. — Что произошло?
Я сжал челюсти до хруста и тяжело вздохнул.
— Я попал в ловушку.
Она хмыкнула, подходя ближе.
— Весь домен трясет, — заявила жрица. — Другие пока ничего не ощутили, но я-то не только от тебя подпитываюсь. Такие вещи чувствую.
Я замедленно кивнул.
— Кажется, меня обыграл драконид. Во всяком случае, очень уж похож, — махнул рукой, чувствуя, что нужно говорить, чтобы снова не впасть в истерику. — Я был в человеческом теле, меня вырубили, а теперь я не могу колдовать.
Ада внимательно слушала меня, ее золотые глаза прищурились.
— Хочешь сказать, что полез куда-то в одиночку?
— Я должен был выполнить обещание, — покачал я головой. — И даже не подозревал, что там окажется какой-то хрен, способный меня вырубить. А теперь на мне кандалы и…
Я поднял подбородок, стараясь удержать себя в руках.
— Метеоритное железо, — кивнула жрица. — Только оно способно заблокировать ядро. Но… Погоди, так ты выходит, все это время не с помощью сущности колдовал?
— Нет, — признал я. — Кроме того, я же тебе говорил! Когда ты только вступила в мой домен, я же показал тебе!..
 
Ада нахмурилась, нервно дергая хвостом.
— Выходит, что всю накопленную мощь ты до сих пор сохраняешь, — заявила она и тут же подняла на меня взгляд. — Скажи мне, что ты хотя бы разок прочитал книгу, которую я тебе дала.
— Помню наизусть, — кивнул я, разводя руками. — Но сигилы требуют сущности, а я даже не знаю, хватит ли ее у меня, чтобы выбраться.
Дьяволица прошлась из стороны в сторону, скрестив руки на груди и продолжая размахивать хвостом. Стальной наконечник был на ней и сейчас бросал яркие блики, ловя свет огненной купели.
— Если там действительно драконид, то все очень плохо, Дим, — заявила она. — У них защита от магии от природы выше нашей. Однако ты же сам понимаешь, что сущность — практически божественная мощь, и от нее защиты нет.
— Да, это я уже понял, — поспешил кивнуть я. — Но сигилы тратят слишком много. Если я не смогу — впустую все потрачу, а если смогу — не факт, что останусь в живых. Слишком уж они требовательны, чтобы разбрасываться такими вещами… И потом, я бы не сказал, что у меня будет вторая попытка — скорее всего, я умру раньше, чем смогу начертить длинное заклятье.
Ада хмыкнула.
— Тебе и не нужно ничего длинного, — тряхнув рыжей гривой, заявила жрица. — Главное — попасть в кандалы. Ты сможешь до них дотянуться?
— Да, конечно, они на запястьях и щиколотках.
— Тогда используй сигил Огня, — решительно кивнула она. — Одного символа хватит, чтобы расплавить даже метеоритное железо. Но не промахнись, сомневаюсь, что у тебя отрастет новая рука или нога. И, я тебя очень прошу, Дим, не умри там. Я не хочу вместо тебя возглавлять домен…
— А разве ты можешь? — удивился я столь неожиданному заявлению.
— Конечно, могу, — хмыкнула дьяволица. — Меня одобрил сам Асмодей, Дим. На меня даже законы теперь твои не распространяются. А в случае твоей смерти вести остальных дьяволов придется мне, и я этого не хочу. Так что, пожалуйста, избавь меня от такой головной боли. Договорились?
Она протянула мне руку, а я, не придумав ничего лучше, притянул легкое тельце жрицы к себе и крепко обнял. Вдохнув запах ее волос, я поцеловал соратницу в ухо.
— Обещаю, я не позволю тебе так страдать, — прошептал, прежде чем выйти из домена в реальность.
Новая вспышка боли мгновенно привела меня в сознание. Судорогами свело мышцы, кожа горела, кости будто выкручивали. И я заорал, надрывая и без того порванные голосовые связки.
Драконид вновь навис надо мной, довольно растягивая рот. Его слов я не услышал — оглох от боли и собственных воплей. Из глаз текли слезы, я едва не прикусил язык, стараясь взять себя в руки.
И все это слилось в единственное желание. Сигил Огня ярко вспыхнул перед глазами, очутившись прямо внутри головы моего мучителя. С громким хлопком башку твари разнесло на ошметки. Дохлое тело рухнуло на меня, заливая кровью из разорванных взрывом артерий.
Но главное все же случилось — боль ушла.
Не знаю, сколько я пролежал, тупо наслаждаясь ее отсутствием, но, наконец, смог пошевелиться и открыть глаза. Драконида видно уже не было — похоже, рухнул на пол. Однако все еще нужно было выбраться из оков.
С трудом подняв голову над столом, я сосредоточил взгляд на правом запястье. Сигил Огня возник над металлом, горячий воздух мгновенно стал плавиться, а руку мою зажгло новой вспышкой боли. Раскаленное железо мучительно долго расползалось под усиливающимся жаром сигила, но, наконец, я смог высвободить руку.
След ожога на запястье медленно наливался пузырями. Но по сравнению с тем, что мне устраивал дохлый ублюдок, это можно было пережить. Но времени наслаждаться не было — пока у меня шок, нужно выбраться из оков.
Сами артефакты закрывались простой застежкой из того же материала. И если бы у меня была возможность вырвать одну руку, я легко бы выбрался из этого проклятого подвала — дракониду не требовалось крепить меня иначе.