Мятежники (СИ)

Вода была холодной, но Агнея с удовольствием умылась и оделась. Как она и предполагала, комнатка была рядом с кухней и жила в ней, как оказалось, экономка замка, добрая и благочастивая женщина. Наряд, который выделили Агнее, прекрасно подходил послушнице Ордена. Агнея попросила у экономки покрывало, и тщательно убрала волосы.
Экономка накормила гостью молоком, свежим хлебом, кусочком ветчины и варёными яйцами, и проводила в хозяйские покои.
Наверху башни, в комнате юного рыцаря витали привычные запахи лекарской.
— А-а, вот и наш чудесный хирург, — приветливо распахнув руки, засеменил навстречу замковый лекарь, сухой и маленький старичок с пушистой белой бородой, — дайте мне вас обнять, дитя моё!
Агнея поклонилась ему и робко улыбнулась, когда старик по-отечески заключил её в объятья. Она не без опаски подошла к большой кровати под балдахином, на которой лежал молодой рыцарь. Юноша по-прежнему был бледен и недвижим.
— Как сэр Андерс?
— Жив, благодаря вашим трудам, — кивал лекарь. — Сильно ударился головой, шлем его спас. Теперь уже мы сделали всё, что могли, остальное в руках Великого Создателя. Если Орден воспитывает таких госпитальер, то скоро Гильдии Хирургов придётся просить подаяние.
Лекарь добродушно рассмеялся. Сэр Андерс Старший стоял у кровати, скрестив руки на груди. Он сухо приветствовал Агнею кивком головы:
— Вы спасли жизнь моего сына и, насколько я понимаю, сохранили ему ногу. Даже если он будет хромать, он будет хромать на двух ногах. Помолитесь же за то, чтобы он поскорее пришёл в себя.
«Я помолюсь, сэр, чтобы он спал, пока я не покину этот замок», — подумала про себя Агнея, вслух коротко ответила и кивнула не поднимая головы:
— Да, сэр.
Кастелян жестом отослал всех прочь и сел у кровати сына.
Агнею отправили в лекарскую на помощь старичку Уиллу. Гостья попросила доверить ей травы, и лекарь с радостью оставил её наедине с кипящими котелками.
Среди дня она слышала, как наверху закричали: «Драконы». Ей рассказали, что два дракона кружили над замком, но так и не спустились, а скрылись опять в Долине. Не был ли один из них чёрный, чуть не ляпнула Агнея. Она сочувственно поддержала охающих от ужаса служанок и принялась за очередную порцию отвара.
Агнея работала молча, ни с кем не разговаривала и старалась не смотреть лишний раз в лица. Служанки перешёптывались, мужчины поглядывали с интересом, а её сердце ныло от тоски. Она помогала лекарю делать перевязки и её благодарили.
«Чего бы стоила их благодарность, узнай они сейчас, что это я тот самый дракон? — думала она. — Вот эта служанка, наверное, упала бы в обморок, та побежала, а офицер, что сейчас так прямо сидит на стуле и изображает крайнюю степень мужества, пока старый Уилл заматывает ему голову, мигом сменил милость на гнев и с удовольствием снёс бы голову мне».
Агнея пошарила на полках с травой, и её глаза зажглись.
— Мастер Уилл, у нас совсем кончилась арника и кровохлёбка. Скоро вечер и погода прекрасна. Разрешите я пойду собирать травы.
— Дитя моё, — Уилл отмывал руки в маленьком тазике, — это крайне опасно! Сегодня видели двух драконов, прямо здесь, представляете! Долигваль совсем перестал хранить нейтралитет. Мы слишком близком к драконьему лорду. Никто не выходит из замка. Столько драконов сразу не видели уже много лет.
— Я не боюсь, — улыбнулась старику Агнея, — и солдатам сейчас нужно лекарство.
Уилл почесал бороду:
— Ступайте отдыхать. На рассвете я подниму вас, и мы вместе сходим за арникой.
Агнея поклонилась ему и с радостью удалилась в свою маленькую комнатку. Она залезла под одеяло, отказалась от ужина и тревожно дремала, прислушиваясь к каждому шагу за дверью.
Перед самым рассветом за ней пришли.
Она ожидала, что её проводят к воротам или в лекарскую, слуга свернул к покоям молодого лорда, и сердце Агнеи предательски застучало. Слуга поклонился, пропустил в комнату и закрыл за ней дверь. У поднятого балдахина кровати стоял сам кастелян и смотрел напряжённым жёстким взглядом на входящую девушку. Агнея замедлила шаг. Рыцарь кивком указал ей на кровать:
 
— Подойди ближе, дева.
Молодой Андерс Андерсон теперь лежал на подушках и мог осматриваться. Лицо, всё ещё бледное, уже согрел лёгкий румянец, а глаза болезненно блестели. Юноша морщил лоб и упрямо разглядывал Агнею.
— Сними косынку, пожалуйста, — вежливо, ледяным тоном приказал старший рыцарь, и Агнея поняла, что он сделает это сам, если она не подчинится. Она набрала воздуха, вздёрнула голову и посмотрела им прямо в глаза. Сорвала покров с головы, и с вызовом перебросила волосы. Серебристая коса упала через плечо, локоны, сверкающие, как металл меча, коснулись лица.
— Это она! Дракон, — прохрипел юный рыцарь, глядя на неё расширяющимися глазами, — дракон! Отец, она дракон!
Он повысил голос и беспокойно оглядел комнату.
— На поле боя вы показались мне более храбрым юношей, — заметила Агнея с усмешкой, и румянец на щеках больного стал ярче.
— Я тебя не боюсь.
Старший Андерс постучал пальцами по столбику кровати:
— Вчера мои люди рассказали мне, что с Чёрным Драконом был знатный рыцарь без герба, ну это озёрный лорд, мне уже известно, и лучница, девушка с белой косой, которая убила сэра Пунтуса и обернулась драконом. Я никогда раньше не видел дракониц. Сначала я посчитал это лихорадочным бредом.
— Чего же вы хотите теперь, сэр?
— Так ты не отрицаешь? Почему же ты не улетела? Зачем спасла моих людей?
Агнея задумалась, потянула себя за кончик косы по привычке и честно ответила:
— Я не умею летать. Я узнала о своём даре, или проклятье, называйте как хотите, всего несколько дней назад. — Агнея ждала ответа, оба Андерса продолжали разглядывать её. — И я действительно воспитывалась в Ордене у леди Норы, — добавила она с улыбкой. — Устав призывает нас помогать не только соратникам, ибо для Создателя нет разницы.
Старший Андерс удивлённо поднял бровь:
— Я хорошо знаком с леди Норой. Ты благородной крови, из знатного семейства?
— Имя Норвальдов для вас достаточно знатно?
Оба рыцаря переглянулись и даже приосанились. Что ни говори, а титулы творят порой чудеса.
— Простите, Норвальдов?
— Леди Агнея Норвальд, дочь Владыки Севера, — она присела в легком реверансе.
Старший Андерс поклонился, отдавая должное знатности, голос его зазвучал растерянно:
— До нас дошли слухи, что на дочь северного Владыки напал дракон аквалонского лорда. Хотя я не знаю, что вы делали в этих землях.
— Леди Агнею спас дракон аквалонского лорда, вместе с лордом Рагнаром.
Старший Андерс удивился, задумался. Когда он прищуривался, его лицо становилось хищным. Агнея вздохнула:
— Мой отец заключил договор с хозяином Эст Суэка.
— Какой договор?
— Брачный. И полагаю, что приезд герцога в порт Суэк пошатнул уверенность моего нареченного в благом родстве союза. От меня хотели избавиться.
Кастелян кашлянул в кулак.
— А лорду Аквалона, полагаю, ваша сущность не помешала, и он решил перехватить ценный приз?
— Лорд Аквалона не знал, кто я. Он поступил согласно рыцарской чести и спас меня, как сделал бы это для любой девушки, попавшей в беду.
— Отчасти я верю вам. Никогда не слышал о леди-драконах, и признаться, меня бы тоже отвратила такая невеста. Но поверить, что сэр Рагнар, сам состоящий в родстве и дружбе с драконьим родом, потом он вас бросил? Прямо посреди боя?
Агнея опустила голову, на найдясь с ответом. Кастелян обратился в этот раз к сыну:
— Долигваль собирает всё больше драконов. Наших людей не пускают дальше границы. Сам герцог прибыл в порт. Король наконец-то нас услышал. И в такую пору Черный Дракон пренебрег столь важным союзником.
 
— Я не знаю, — равнодушно пожала плечом Агнея, — он улетел. Я скорее уж пешка, сэр, чем союзник. И всех моих прежних спутников убили.
— Вы откровенны, — Старший Андрес улыбнулся одним уголком губ. — Мне это нравится. Но о драконе вы лжете.