Из пепла (ЛП)
Сколько раз я думал о том, чтобы жениться на Кэссиди и завести с ней семью? Тысячи, по меньшей мере, но по какой-то причине никогда не думал о том, что она действительно может забеременеть. И будь я проклят, если когда-нибудь захочу, чтобы этот образ покинул мои мысли. Прошло всего полтора месяца с тех пор, как мы начали встречаться, но я был влюблен в нее уже почти два года. Это не так уж безумно, если подумать об этом, не так ли? Черт… кого я обманываю? Конечно, так и есть. Мне всего двадцать два, а ей девятнадцать. Я не должен был думать об этом еще много лет. И я сомневался, что действительно задумался бы о том, чтобы завести детей, если бы она не сделала это совершенно невинное замечание. Но она это сделала, и теперь это было все, о чем я мог думать. Кэссиди с моим ребенком. Это было бы невероятное зрелище.
— Детка?
Я обернулся и увидел обеспокоенное выражение ее лица, когда она закрывала за собой дверь.
— Ты в порядке? Ты ведь на самом деле не злишься на Джейка, правда? Мне показалось это забавным.
— Нет, не злюсь.
Кэсс мягко улыбнулась, прежде чем снова сдвинуть брови.
— Тогда что случилось? Почему ты здесь и… Я даже не знаю, как объяснить выражение твоего лица. Я не могу понять, злишься ты, или смущен, или… я просто понятия не имею.
Боже, я хотел сказать ей. Я хотел сказать, что собираюсь выгнать парней, что хочу, чтобы она перестала принимать противозачаточные, и что я хочу жениться на ней прямо сейчас. Но знал, что разозлю ее — черт возьми, я сам себя из себя выводил. Не о женитьбе на ней, я бы женился на ней в тот же миг. Но обо всем остальном. Мне нужно было не торопиться, нужно было найти способ убедить Кэссиди в том, что у нее вообще есть семья. Я знал, что из-за ее детства у нее был страх иметь детей. Она боялась, что превратится в свою мать. Я знал, что у нее нет ни малейшего шанса на то, что это когда-нибудь случится. Однако прямо сейчас, если бы я сказал ей, что представляю ее беременной, я мог бы только представить, как маска, которую так сильно ненавидел, снова поднимается на ее лицо. Это все испортило бы не только сегодня, но и на некоторое время вперед. Я не сомневался, что она замкнется в себе. Поэтому вместо этого отогнал образ ее беременной на задворки своего сознания и улыбнулся ей.
— Все хорошо, милая. Как раз любовался тобой и задумался о том, за каким занятием нас прервали. Решил, что лучше уйти, пока никто из парней этого не заметил.
Ее медовые глаза расширились и загорелись, прежде чем она опустила взгляд. Мгновенно моя эрекция снова дала о себе знать. Угомонись, ковбой. Она сделала еще один шаг вперед и прижалась ко мне всем телом.
— Я позабочусь об этом, как только они уйдут, — хрипло прошептала она и, многозначительно улыбнувшись, повернулась и вышла из комнаты.
Глава 13
Кэссиди
Большую часть следующей недели я провела у Джесси и Изабеллы, и, к счастью, Гейдж поехал со мной. Мы оба были полностью очарованы ее рассказами об Италии и мужчине, с которым она выросла и которого любила. Она была милой женщиной, и нам было неприятно видеть ее такой больной, вот почему мы проводили там каждую свободную секунду с самого утра после баскетбольного матча SMB. (SMB — баскетбольная игра в уличном стиле, стритбол)
У Изабеллы были как хорошие, так и не очень дни, но вся эта неделя была ужасной, и я видела, как тяжело это давило на Джесси. В тот понедельник он не смог даже правильно приготовить кофе с тремя кусочками сахара, и я в конце концов отправила его на ланч, а потом домой, когда он сказал мне, что Изабелла не могла встать с постели тем утром, даже с его помощью. Только сегодня утром она смогла передвигаться самостоятельно и снова стать прежней.
За полтора месяца, прошедшие с тех пор, как мы впервые принесли еду в их дом, это стало для нас еженедельным ритуалом. Каждое воскресное утро, перед тем как ребята приходили на игру, мы покупали продукты на неделю и часами разговаривали с ней и Джесси, пока не приходило время расходиться по домам. Однако после этой недели мы с Гейджем были эмоционально истощены. Я не могла понять, как Джесси мог это делать; проведя с ней всего несколько дней и ночей, мы оба были настолько эмоционально истощены от беспокойства за нее, что все, чего мы хотели, — это проспать выходные и молиться, чтобы ей стало лучше. Но Джеки позвонила, когда мы возвращались от Изабеллы, и сказала, что мы непременно должны быть у нее на вечеринке сегодня вечером.
Решив, что нам нужна любая возможная помощь, чтобы взбодриться, мы решили пойти, и я уже начала серьезно сожалеть об этом.
— Черт возьми, — пробормотал Гейдж себе под нос, и я замолчала. Тайлер был там; это был первый раз, когда я увидела его с того утра, когда он появился у двери Гейджа, и он был с той рыжеволосой, которую привел домой в ту ночь, когда выгнал меня. — Дорогая, если ты захочешь уйти, скажи мне, и мы уйдем.
— Все в порядке. Я не собираюсь позволять ему контролировать то, что мы делаем; это глупо.
Как только Тай увидел меня, он оторвался от рыжеволосой и быстро подошел к нам, смерив Гейджа убийственным взглядом, прежде чем подойти ко мне.
— Кэсси, как дела?
Мое сердце сжалось, а руки дернулись, желая обнять Тайлера за талию, но пожатие руки Гейджа и один взгляд на рыжеволосую девушку, пристально смотревшую на нашу группу, напомнили мне, почему это не вариант.
— Тайлер…
— Не надо, детка.
— Не надо. Называть. Ее. Деткой, — процедил Гейдж сквозь стиснутые зубы и притянул меня ближе к себе.
Тайлер прищурился и оглядел Гейджа с головы до ног.
— Она никогда не жаловалась на это. — Его карие глаза вернулись ко мне и стали умоляющими. — Кэсси, пожалуйста, мы можем поговорить?
— Я не думаю, что это хорошая идея, Тай, — тихо сказала я, полностью осознавая, что Грант, Итан и Джеки стоят рядом с нами.
— Почему? Гейдж сказал тебе, что ты не можешь сейчас со мной разговаривать?
— Нет. Мне просто не о чем с тобой разговаривать.
— Привет, Гейдж. — В разговор вступил мягкий, но страстный голос, и я посмотрела мимо Тайлера, чтобы увидеть рыжеволосую, осознав, что впервые слышу ее.
— Кара. — Его рука снова сжала мою, и любой, кто был рядом с нами, мог почувствовать, как напряжение покидает его тело.
Гейдж был повернут так, что мое плечо прижималось к его животу, и он смотрел на меня сверху вниз, но я смотрела прямо на Кару. Когда она посмотрела на Гейджа, в ее глазах появился странный жар, и она прикусила нижнюю губу. Неприятное чувство наполнило мой желудок и усилилось, когда ее взгляд остановился на мне, и она вложила свою руку в руку Тайлера.
— Тебя зовут Кэрри, верно? — спросила она с усмешкой. Я не сомневалась, что она точно знает, как меня зовут, но, прежде чем успела ее поправить, она продолжила. — Я бы сказала, что сожалею о том, что забрала у тебя Тайлера. Но, в общем, я не такая. — Она пожала плечами, и ее губы сложились в неловкую линию, отчего она стала похожа на утку. — Ты не в его вкусе, но я уверена, что если ты очень вежливо попросишь, Гейдж предоставит тебе мое место в понедельник или среду вечером.
Я почувствовала, как Гейдж напрягся еще сильнее; клянусь, если бы кто-нибудь ткнул его, он бы разбился вдребезги. Но я понятия не имела, что она имела в виду под «перерывом на понедельник или среду». Мне не пришлось спрашивать, Кара не заставила меня долго гадать.
— Я имею в виду, что это, вероятно, было бы скорее благотворительностью, чем чем-либо еще, но, видит Бог, тебе нужно научиться удерживать парня, а Гейджу нужно заполнить свои пробелы в знакомствах.
— Кара, заткнись, — прошептал Гейдж. Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, что она говорит правду. Ужас, прозвучавший в этих трех словах, сказал сам за себя.
— Оу. — Она втянула воздух сквозь зубы. — Ты уже наелся? Боже, Гейдж, я знала, что у тебя хороший аппетит, но я думала, ты хотя бы немного оплачешь мою потерю. Не волнуйся, милый, — сказала Кара, с неубедительной гримасой возвращая свое внимание ко мне, — он не задерживается надолго ни одной девушке. Я уверена, что скоро ты тоже исчезнешь.