Неучтенный элемент. Том 2 (СИ)

Надо потом обязательно спросить, появился ли шанс спасти изменённых.
— Значит вернёт. Всегда хотел оруженосца, который будет искать потерянное в бою оружие. Что там у Юры, есть детали?
— П-пойдёмте к вертолёту, — предложил военный и я согласился поговорить на ходу.
— Говорит украли тот кристалл класса А-плюс, название не запомнил, предмет, превращающий в мага природы и ускоритель роста растений. Налётчики ворвались, забрали ценное и небольшое, и сразу убежали. Он защитился от первой атаки и выпрыгнул в окно, правда без телефона.
  
Неприятно… выходит, Юра продавая артефакты тоже под ударом?
— Попробуешь просканировать следы? В долгу не останусь.
— Ты шутишь? — Сергей начал перечислять, почему вопрос об этом вообще не стоит. Так что пришлось останавливать. Мы нашли слабого одарённого полковника, ошарашенно смотревшего на меня. Вертолёт готовился к запуску… Эирбас сто двадцатый!
Тоже хотел бы такой себе. До семисот километров на одном баке и крейсерская скорость больше двухсот. Точно не помню характеристики, но аппарат хороший.
Вмещает двух пилотов и трёх пассажиров, отличная шумоизоляция, удобный кокпит с выпуклым стеклом, позволяющим смотреть чуть ли не под ноги.
Интересно, откуда его вытащили? В России таких не должно быть много. Сто двадцать пятая модель используется в разных структурах. Видел кажется в раскраске МЧС. Но они вроде и применяются восточнее, где условия эксплуатации жёстче.
— Добрый вечер, подбросите в Москву? — я попытался перекричать двигатель.
Полковник смотрел на меня из кабины… удивлённо, что ли? Сергей наклонился к моему уху.
— Он предлагал Серебряковой забрать твою славу… правда она отказалась.
Хм. Не удивлен.
— Так ты жив? — словно не веря своим глазам задал глупый вопрос полковник, выйдя наружу. — И цел? Почему тебя не нашли?
— Да, немного поспал на дереве. Плохо быть лёгким. Так подкинете в Москву?
— У вас же свой вертолёт есть! — удивился он.
— Топлива мало, он далеко и медленный. Потрачу слишком много времени. Вернусь за ним позже.
Мужчина откровенно оторопел от такой просьбы. Даже посмотрел на Сергея, который просто пожал плечами. Полковник снова встретился со мной взглядом и нервно сглотнул.
— Как бы… у нас только одно свободное место. А нас четверо.
Я оглянулся и посмотрел на ещё одного солдата, выбежавшего из леса. Действительно, с пилотом и мной шестеро человек.
— Ничего. Мне нужно в Москву, полчаса потеснитесь и вздохнёте свободно. Вы же всё равно полетите куда-то в центр?
Полковник почему-то странно на меня поглядывал. Возможно он побаивался меня потому что понимал, что это именно я убил Исказителя. Или… Ему не нравилась моя странная улыбка. Ведь я всё ещё держал в памяти его слова о том, что он предлагал передать мою заслугу Серебряковой.
— Может быть, но раз у вас такая срочность… — полковник отёр вспотевший лоб. — Мой человек доставит вас. А потом вернется за нами.
Он так боится лететь со мной в одном вертолёте, что предпочитает остаться посреди тёмного леса у чёрта на рогах?
— Не волнуйтесь. У меня есть идея получше.
* * *
— Осторожно, не нужно так рисковать! — испуганно крикнул худощавый пилот, когда я резко поднял вертолёт над верхушками деревьев и повёл его в сторону Москвы, выходя на максимальную скорость.
Как по мне расселись самым нелогичным образом. На переднее сидение должен был сесть или Сергей как самый крупный, или далеко не маленький старший офицер. Я даже предложил занять удобное место… но он почему-то настоял на своём пилоте.
И теперь на трёхместном диване сзади кое-как уместились четверо здоровых мужиков.
— Всё под полным контролем. Я хороший пилот. Могу хоть мёртвую петлю выполнить.
Чистая правда… когда становишься асом, начинаешь испытывать свои пределы. На вертолётах легко угробить машину подобным манёвром, но я тогда летал уже достаточно хорошо.
— Алексей… — прозвучал из наушников голос офицера. — Вы сильны, я не спорю! Но вы же всего ничего пилотировали вертолёты!
Я усмехнулся. Теперь он начал говорить со мной уважительно?
— Я понял, что прирождён летать. Всё под полным контролем! Итак, экипаж. Рейс выполняется авиакомпанией «взлёты и падения». Прошу пристегнуть ремни, если вам досталось место с ними. Впереди полчаса незабываемого полёта.
  
Глава 16
 
Забитый вертолёт на максимальной скорости летел к Москве. Я просто отдыхал, краем глаза наблюдая за приборами.
— Алексей… а как вы убили Исказителя? — полковнику видимо надоело сидеть в напряжённой тишине.
— Весь процесс рассказать не буду, но в общем скоростное сближение и решительное давление на пределе сил, пока эта тварь не сбежала.
— Не сбежала… от вас одного? — голос нервно дрогнул.
— Первый же выпад ранил его. Меня сенсорики в упор не видят, так что подобрался близко.
Небольшая пауза и новый вопрос.
— А куда вы так спешите сейчас?
— Меня обокрали, вероятно угрожая жизни моего друга. Полагаю, вы прекрасно понимаете недопустимость того, чтобы воры ушли.
В какой-то момент я понял, что вообще не вижу в собеседники сильной фигуры.
Признаться, снова вспоминаю Ушакова и его частичную правоту во взгляде на изменения мировой парадигмы власти. Править будут владеющие силой. Пока устоявшаяся власть собирает при себе одарённых и ей по привычке подчиняются. Но вот такой «военачальник» вскоре не будет иметь большого веса, если не станет сильнее. Всего лишь кабинетный стратег и администратор, решающий хозяйственные вопросы. Сегодня он, завтра — другой.
— Будем верить… что их удастся перехватить, — ответил старший офицер. — Или вы уже раздумываете принять предложение американцев, как многие другие?
Надо же, он в курсе о поступившем мне предложении? Неожиданная степень информированности… впрочем, я рефлекторно пожал плечами, хотя за широким удобным креслом это не мог увидеть прижатый к двери.
— С чего вы так решили?
— Янки активно вербуют всех сильных или имеющих необычные дары. Переманивают большими деньгами и красивыми обещаниями. Хотя на самом деле просто используют иностранцев.
Я рефлекторно пожал плечами, хотя за широким удобным креслом это не мог увидеть прижатый к двери.
— Уверен, Россия тоже вербует кого может, особенно жителей бывших республик СССР. И что с того? Все хотят выжить, однако наша всеобщая цель — это дожить до Таймера, а затем пережить всё, что он принесёт. Кстати, хороший повод задуматься о том, не противоречит стратегии сбора сил то, что на некоторых одарённых оказывают откровенное давление и не уважают их заслуги. Нет, я не собираюсь уходить, но лишь потому что в России много простора и меньше конкуренция. Если решу, что мне мешают заниматься своим делом, а родные под угрозой, то просто уйду, и не обязательно в Америку. А вы крутитесь как хотите.
Я не угрожал, не шантажировал, просто констатировал факт. Страна должна заботится об одарённых, обеспечивать наше спокойствие, а его залогом является безопасность семей и имущества.
Немного непривычно, сто лет я был совершенно свободен и мне не требовалось думать об оставленном позади, теперь же я собирался обеспечить безопасность семье.
— И всё же… любая другая страна будет использовать вас в самых опасных точках. А как только утратите ценность, избавятся.
Я фыркнул.
— Мир жесток и им правит сила, тоже мне открыли америку. Но, знаете, завтра я отправляюсь на Урал и добровольно засуну голову в пасть дракона. Потому что там где риск, там и развитие, и ответы, и самый большой вклад в защиту человечества.
  
Снова повисла тишина, Сергей буркнул что-то вроде «круто». Пилот вовсе снял наушники и только косился на приборы.
— И что же ты хочешь?
— Спокойно убивать монстров. Чтобы мне не мешали делать то, что я умею лучше всего. Но сейчас придётся возвращать мои ценнейшие вещи.
— А убийство исказителя? — внезапно спросил полковник.