Современный зарубежный детектив-14.Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Почему Лиам не отошел в сторону, когда мимо нас прошли полицейские? Хотел, чтобы я почувствовала себя неловко оттого, что он врывается в мое личное пространство? И почему мне хотелось, чтобы он подхватил меня на руки и унес отсюда?
Стоп, Энни. 
– Правильно я говорю, Энни? – спросила При. – Ку-ку? Энни?
– Что такое? – Я усиленно заморгала.
– Я говорила, – При чуть заметно улыбнулась, – что Эли узнал Кайлу. Он понял, что она была той девочкой, которая его видела, и что она тоже его узнала на презентации. Ее реакция это выдала.
  
– Все верно.
Мне нужно было сосредоточиться. Неспособность ясно мыслить рядом с Лиамом не должна была помешать мне найти Эли.
– Ты его видел? Он в пабе?
– Вы серьезно, да? – До Лиама внезапно дошла реальность происходящего, он отодвинулся от меня и расправил плечи. – Простите, я думал, вы просто так рассуждаете. – Его голос стал совсем другим, настойчивым. – Да, я его видел. Он сегодня приходил в паб, заказал виски со льдом. Я работал в баре, поэтому не следил за ним.
Я повернулась и рванула к «Оленьей голове».
– Он все еще может быть там! Нам нужно идти!
– А полиция? – на бегу спросила При.
– Давайте сначала убедимся, что он там! – ответила я, стараясь не отставать от Лиама. – Они могут знать что-то, чего не знаем мы. Я не хочу уводить их в погоню за дикими гусями.
Мы пересекли парк в рекордное время. Лиам остановился перед пабом.
– Что дальше?
Легкие горели от напряжения. Я хватала ртом воздух. Мне давно уже не приходилось так быстро бегать.
– Мы не можем просто так туда ворваться.
По лбу При стекала капля пота.
– Может, вы двое туда зайдете, а я подожду здесь полицию, если вы ее вызовете?
– Отличный вариант. – Лиам протянул мне руку. – Энни, пошли.
– Нам необязательно держаться за руки, – заметила я. Сердце грохотало в ушах, как барабан.
– Это наше прикрытие, – ответил Лиам.
Я вытерла вспотевшую ладонь о платье и взяла его за руку.
– Будем вести себя естественно. Чего-нибудь выпьем, да?
– Угу, – выдавила я, но больше не смогла произнести ни слова. От его прикосновения по телу пробежал электрический разряд.
Он крепче сжал мою руку и открыл дверь.
– Готова?
– Угу, – соврала я.
В пабе играл Ван Моррисон. Парочка завсегдатаев сидела у бара, еще несколько – за высокими столиками.
– Сделай вид, что мы ищем свободную кабинку. И что тебе это нравится. – Лиам фальшиво рассмеялся.
Я натянула улыбку, обвела глазами паб. Все было занято. Я вытянула шею, надеясь, что это выглядит так, будто я ищу свободную. Мой взгляд упал на самую дальнюю, и да – там-то и сидел Эли, потягивая виски.
Он заметил меня и поднес стакан к губам, изогнувшимся в кривой, полной ненависти ухмылке. Его ноздри раздулись, глаза сверкнули, и он смерил меня ядовитым взглядом. Повисла ледяная тишина. Музыка оборвалась. Видимо, все почувствовали исходившую от Эли ледяную решимость, его ярость, бурлившую внутри.
– Мы крутые. Мы крутые, – прошептал Лиам, крепче сжимая мою руку.
Эли не отводил от нас взгляда.
Мне нужно было связаться с доктором Колдуэлл – и немедленно. Но как?
– Принести тебе выпить? – спросил Лиам, намеренно слишком громко, чтобы его услышал Эли, и двинулся к свободному столику рядом с кабинкой Эли. Знал он об этом или нет, он открыл для меня прекрасную возможность.
– Конечно! Сейчас только напишу При, спрошу, что она будет.
Я чувствовала себя актрисой, проходившей прослушивание, и понятия не имела, купится ли Эли на мою игру. Лиам отодвинул стул, усадил меня за столик и закрыл от глаз Эли, пока я писала доктору Колдуэлл и При.
Эли в «Оленьей голове». Высылайте подкрепление!!! 
– При хочет сангрию, если у тебя она есть, – многозначительно сказала я Лиаму, нажав на экран и давая понять, что отправила сообщение.
Он не двинулся с места.
– А ты?
Я не видела лица Эли, но мне это было и не нужно. Я чувствовала его ярость. Она будто витала в воздухе, кружась. По ощущениям, он готов был рвануть в любую секунду.
– А что посоветуешь? – Я уставилась в меню, гадая, получается ли наше представление хоть сколько-нибудь убедительным.
– Думаю, тебе понравится наш «Секрет бутлегера». Это бурбон с медом, лимоном и капелькой биттера. Я могу сделать его холодным или горячим, как тебе больше нравится.
Интересно, так ли вел бы себя Лиам на настоящем свидании?
Он был куда приятнее в общении, чем обычно. Я понимала, что он просто тянет время, но трудно было не представить, как приятно сидеть рядом с ним за коктейлем.
– Звучит заманчиво. – Я улыбнулась Лиаму, хлопая ресницами, как героиня романтической комедии.
– Вернусь через минуту. – Он кивнул мне и с небрежной уверенностью направился к бару.
– Ты. Ты саботировала мое мероприятие. Ты хотела, чтобы я потерпел неудачу. – Слова Эли были пропитаны ядом.
Он поднялся на ноги и тут же покачнулся, словно собирался упасть. Я схватилась за стол.
Спокойно, Энни. Ты много тренировалась. У тебя есть преимущество. 
– Уверяю вас, что всем участникам нашего фестиваля я желаю только успеха, – искренне ответила я.
Эли взмахнул рукой в воздухе, как будто пытался поймать муху или хотел отвесить мне пощечину. Я отодвинулась в сторону.
– Ты виновата во всем этом. – Когда он говорил, из его рта брызгала слюна. Он помахал пальцем перед моим лицом. – Но тебе не удастся разрушить мою карьеру.
Я схватилась за стол так крепко, как только могла. Если бы возникла такая необходимость, я бы его опрокинула.
Где полицейские? Они уже должны были подойти.
– Что ты знаешь? Что ты знаешь?
Глаза Эли сузились в щелки. Его ярость обжигала. Он был не в себе. Я сомневалась, что с ним можно договориться. Его сильно трясло, и, очевидно, он готов был взорваться.
– Энни, ты так мне и не сказала, горячий тебе бурбон или холодный. – Лиам появился как посланник небес и заслонил меня от Эли, как баррикада.
– Пожалуй, горячий. – Я глубоко и громко вздохнула. Никогда еще я не была так благодарна судьбе за присутствие Лиама.
Эли вздрогнул, его взгляд лихорадочно заметался. Видимо, он понял, что не справится с Лиамом, и пытался просчитать план побега. Миг – и он метнулся к входной двери.
Мое сердце упало.
Он не мог уйти. Только не сейчас. Мы были почти у цели.
Я не медлила ни секунды. Лиам тоже.
Мы рванулись за ним, и нас тут же ослепили резкие вспышки. Взвыли сирены, и я увидела полицейских.
Лиам держал меня за руку, пока я наблюдала, как офицеры, повалив Эли на землю, зачитывают ему его права.
– Хорошая работа, команда, – похвалила При, подкравшись к нам. – Дайте-ка пять.
– Думаю, это можно отпраздновать и посерьезнее, – заметил Лиам.
– Я так рада, что полиция была рядом. Я не услышала сирен и боялась, что он уйдет.
– Я вас прикрывала. Как только ты написала мне, я позвонила доктору Колдуэлл. Полиция была здесь уже через пару секунд, они все огородили, а другие машины подъехали, как только ты вышла.
Мой взгляд метнулся к Эли.
Теперь мне ничего не угрожало. Его держали два офицера, его руки были крепко скованы за спиной, но на миг он остановил на мне буравящий взгляд, и я почувствовала, как волоски на руках встали дыбом. Если бы взглядом можно было убить, я прямо сейчас умирала бы мучительной смертью.
Полицейские усадили его на заднее сиденье патрульной машины. Посетители «Оленьей головы» вышли на улицу.
– Может быть, Кайла именно из-за Эли так много пила? – предположила я. – Особенно в эти выходные. Если она поняла, что Эли был тем, кого она видела в лесу много лет назад, это должно было стать триггером. Ей и тогда никто не поверил, а кто поверил бы сейчас? От такого и я бы сорвалась. И теперь мне еще больше ее жалко.
  
– Но ты же не знала, – мягко сказала При.
– Я знаю, но я могла бы относиться к ней гуманнее. Она казалась такой самовлюбленной, такой неприятной, но теперь я понимаю, откуда это взялось.