Современный зарубежный детектив-14.Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

– Не знаю, что я могу ей сказать.
– Просто передай все то, что мы с тобой обсудили. Это все, о чем я прошу. Тебя она, по крайней мере, послушает. А вот меня – вряд ли. – Он расправил бейсболку и надел.
Мне не хотелось соглашаться, но Сет был в таком отчаянии, что я не нашла другого способа закончить разговор, кроме как пообещать ему поговорить с доктором Колдуэлл.
– Я сделаю все, что смогу, но гораздо лучше будет, если ты поговоришь с ней напрямую. Если расскажешь все, чем поделился со мной, до того, как она вызовет тебя на допрос, это будет выглядеть намного лучше. Правда всегда располагает больше, чем попытки скрыть прошлое. Я уверена, доктор Колдуэлл примет это во внимание.
  
Сет кивнул.
– Наверное, ты права. Я так испугался, когда узнал, что Кайлу убили, потому что сразу понял – для меня это ничем хорошим не кончится. Как будто кто-то решил меня подставить.
Так, а вот это уже что-то новенькое.
Кто мог подставить Сета?
Я решила, что подумаю об этом завтра. На первом месте в списке была, разумеется, Моника.
Сет вздохнул и поднялся с кресла.
– Слушай, Энни, я знаю, что мы не были большими друзьями в колледже, и прости, что я тебя так напугал, но я ценю, что ты нашла время меня выслушать.
– Может, в следующий раз лучше напишешь или позвонишь?
Он усмехнулся.
– Ладно.
Я смотрела, как он уходит. Потом порылась в сумке и наконец нашла на самом дне ключи. Это стало большим облегчением. Вряд ли мне хватило бы смелости вновь вернуться в магазин.
После разговора с Сетом вопросов у меня стало еще больше. Казалось, он искренне раскаивался в своем поведении. Он мог причинить мне боль, но не стал – это что-то да значило.
Но все равно я ему не доверяла.
Он встречался с Кайлой и довел ее до того, что она добилась судебного запрета. А потом стал встречаться с Моникой. Он по этой причине приехал в Редвуд-Гроув? Или я просто поздним вечером болтала тут с убийцей?
  
Шестнадцать
 
Спала я плохо. Большую часть ночи ворочалась оттого, что мне снились кровавые отпечатки в книжном шкафу и гнавшиеся за мной безликие незнакомцы. Когда я наконец заставила себя выбраться из кровати около восьми, все тело болело так, будто я пробежала марафон.
А ведь мне нужно было оставаться работоспособной! Судя по вчерашнему дню, книжный магазин вновь ожидал приток посетителей, а я еще должна была выяснять, как продвигается наш квест, встречать приглашенных авторов и готовиться к туру гостей по пабам. Еще нужно было пополнить запасы улик, которые гости искали по всему городу, и убедиться, что у компаний, участвующих в интерактивном расследовании, не возникло никаких проблем с теми, кто пытался расшифровать головоломки. Задач было множество, но мыслями я снова и снова возвращалась к убийству Кайлы и попыткам разобраться, что же произошло.
– А ты как думаешь, Профессор Плам? – спросила я, накладывая в миску его любимые лакомства. – Может, мне начертить еще одну таблицу? Я знаю, что доктор Колдуэлл не видит связи между убийством Кайлы и убийством Скарлетт, но вдруг мы что-то упустили?
Я заварила чашку кофе и открыла заметки по делу Скарлетт. Скопировала шаблон и добавила в новую таблицу все, что уже успела выяснить об убийстве Кайлы. Моими главными подозреваемыми были Кэролайн, Моника, Джастин и Сет. У кого был наиболее вероятный мотив? Кто был в книжном магазине, когда ее убили? Было ли у кого-то из них алиби? Следовало действовать методично. Я не могла позволить эмоциям взять надо мной верх, что было не так-то просто, учитывая, что мне пришлось вернуться к файлам дела Скарлетт.
Единственным вариантом был аналитический подход. Я отправила таблицу по электронной почте доктору Колдуэлл и написала сообщение:
Вот все, что я собрала на данный момент. Обсудим это? 
Три точки появились на экране почти мгновенно.
Отличная работа, Энни. Сегодня утром встречаюсь с коронером. Днем забегу в книжный магазин. Будьте бдительны. Берегите себя. 
Это было интересно. Если доктор Колдуэлл встречалась с коронером, значило ли это, что она выяснила, когда конкретно была убита Кайла?
Пока я доедала овсянку, запивая ее смузи, мне пришло еще одно сообщение – от Кэролайн. Она писала, что платье с книжным принтом, которое я заказала по случаю фестиваля, вчера доставили, и если я хочу сегодня его надеть, то мне лучше поторопиться.
Я действительно хотела его надеть, поэтому натянула шорты и футболку, попрощалась с Профессором Пламом и направилась в «Арт и Факты».
День снова был прекрасным, и я шла по городу, то и дело останавливаясь, чтобы полюбоваться пальмами, которые склонились в приветствии на фоне сияющего голубого неба, или вдохнуть аромат цветов жасмина.
Не было причин думать, что сегодня что-то вновь пойдет не так. Но я не могла избавиться от этого ощущения.
Магазин Кэролайн располагался неподалеку от библиотеки, в одноэтажном здании с большими эркерами. Рядом стоял тент в зеленую полоску. Кэролайн покрасила фасад в кремовый цвет и набросала возле окон и дверей зеленые лозы. Дверь была не заперта, поэтому я вошла.
Интерьер был светлым и современным, полы – деревянными и теплыми. Здесь было несколько секций: ювелирные изделия, аксессуары, предметы домашнего декора и одежда. Отреставрированные в середине века кушетки и кресла с подголовниками давали покупателям возможность посидеть, расслабиться и полюбоваться тщательно отобранной коллекцией изделий ручной работы. Примерочные занимали часть дальней стены. Играла мягкая инструментальная музыка, повсюду витал тонкий аромат лаванды и сандалового дерева. Спору нет, создать атмосферу спокойного очарования Кэролайн удалось преотлично.
– Кэролайн, это Энни. Я за платьем, – крикнула я, подходя к кассе.
– Минуточку! – крикнула в ответ Кэролайн. – Сейчас приду, я провожу инвентаризацию. Будьте как дома. Тут есть чай и булочки.
Я осмотрелась и, конечно же, увидела возле примерочной поднос с различными сортами чая и маленькими булочками. Взяв себе ту, что с ванилью, я внимательно рассмотрела стойки, где висели платья и шарфы в богемном стиле. Кэролайн хорошо понимала, какие вещи будут пользоваться популярностью в Северной Калифорнии. Ее выбор одежды был эклектичным и шикарным.
Она вышла из складского помещения, неся в руках футляр для одежды. Кэролайн была воплощением великолепной старости. Длинные седые волосы спадали каскадом по ее плечам. Она почти не красилась, лишь наносила чуть-чуть румян, чтобы подчеркнуть скулы, и капельку блеска для губ.
– Вот оно. Что скажете?
Она расстегнула футляр и показала мне платье из хлопка и спандекса, на котором были изображены стопки книг и увеличительные стекла. Пышная юбка, рукава-крылышки, вырез в форме сердечка, карманы и пояс, который завязывался на талии – в общем, идеальное платье для Фестиваля тайн!
– Вживую оно еще симпатичнее! – воскликнула я.
Кэролайн протянула мне платье.
– Оно очень вам пойдет. Простите, что так долго. Так много заказов.
– Ничего страшного. – Я указала на гардеробные. – Не против, если я там переоденусь?
– Конечно же нет. – Кэролайн указала на мои теннисные туфли. – Вы что, с ними его наденете?
– Ну да. Я же целый день на ногах, буду бегать туда-сюда между магазином и библиотекой.
Она покачала головой.
– Энни, я не могу позволить вам уйти в этих кроссовках. Есть же стильная функциональная обувь. Надевайте платье, а я пока принесу вам кое-что.
Я не стала спорить и переоделась. Платье подчеркивало талию, а темно-синий цвет прекрасно шел к моей светлой коже. Длинные рыжие волосы свободно спадали мне на плечи, в глазах сияли золотистые искорки.
  
Неплохо, Энни. 
Я немного покружилась, чтобы получше оценить, как сидит юбка и смотрится принт на спине.
– Великолепно! – воскликнула Кэролайн, когда я вышла из примерочной. – Вам нужны вот эти туфли и, возможно, серьги, чтобы завершить образ.