Умелая лгунья, или Притворись, что танцуешь

– Мы будем делиться с Сиенной фотографиями и разнообразными сведениями, – сказала я. – И вы тоже будете в курсе событий.
– Спасибо, – улыбнувшись, сказала она и продолжила нарезку огурцов.
* * *
За ужином мы говорили о деталях проекта открытого удочерения, в частности, о желании Сиенны получать фотографии и время от времени навещать дочь. Эйден предложил создать общую семейную страничку в «Фейсбуке», где мы сможем выкладывать фотографии, и эта идея явно понравилась и Сиенне, и Джинджер. Сиенна сообщила нам, что уже начала делать альбом семейных фотографий. Как же трогательна эта девочка.
  
– А кто будет выбирать имя ребенку? – спросила Джинджер, подцепив на вилку листик салата.
Джинджер, как я обнаружила, смотрела прямо в корень.
– Мы пока даже не думали об этом, – ответила я, слегка покривив против правды. Мы с Эйденом, конечно, размышляли над этим вопросом. Справедливо ли выбирать имя, не посоветовавшись с Сиенной? Есть ли у нее право голоса?
– Она же будет вашей дочкой, – сказала Сиенна. – Поэтому, полагаю, вам и имя выбирать. – Ее печаль очевидна.
– Может, нам удастся выбрать имя, которое понравится всем нам? – предположил Эйден.
– Или мы с Эйденом выберем первое имя, – подхватила я, – а Сиенна сможет выбрать второе.
В итоге мы вчетвером принялись вспоминать разные имена и вскоре уже, взяв бумагу, составляли список и смеялись в основном над предложениями Сиенны. Ей нравились имена типа Оушен, Стар, Эхо или Тьюлип. Она говорила исключительно серьезно, и я порадовалась, что мы не предоставили ей карт-бланш в выборе имени.
– А как насчет Натали? – предложил Эйден.
Я бросила на него взгляд через стол. Думая о том, что нашу еще не родившуюся дочь мы назовем Сарой, вторым именем для нее мы выбрали Натали. Думаю, мне не хотелось бы, чтобы какое-то имя напоминало о потере ребенка, но он с невинным видом посмотрел на меня.
– Как ты думаешь? – спросил он.
– Натали Эхо, – вдруг произнесла Сиенна.
Натали Эхо Джеймс. В звучании этого имени было нечто столь изумительное, что я невольно рассмеялась. Неужели безрассудство этого вечера заставит меня полюбить такое имечко? Я не осмелилась одобрить его сразу, опьяненная реальностью того, что мы с Эйденом – почти наверняка – станем родителями.
– Давайте внесем его в список, – предложила я.
– Во главу списка, – добавил Эйден.
И у меня вдруг возникло ощущение, что мы окончательно выбрали имя для нашей дочери.
После ужина, пока еще не стемнело, Эйден повел Сиенну в наш сад, а мы с Джинджер занялись уборкой. Протерли стол, загрузили посудомоечную машину и к тому времени, когда на кухню зашел Эйден, уже заваривали кофе. Он пришел один.
– А где же Сиенна? – спросила я.
– Я оставил ее в детской, – ответил он. – Ей захотелось просмотреть книжки, которые ты купила.
Я достала из холодильника нежирные сливки и поставила их на стол.
– Надеюсь, вы вдвоем сумеете нарезать персиковый пирог, а я пока сообщу ей, что десерт готов, – сказала я, выходя в коридор.
Еще из коридора я услышала, что Сиенна хлюпает носом. Войдя в детскую, я обнаружила, что она сидит на полу, скрестив ноги, держа на коленях раскрытую книгу. По щекам Сиенны текли слезы, и я вдруг испугалась. Меня напугали ее слезы.
– Сиенна? – Я опустилась рядом с ней на пол и мягко обняла ее за плечи.
Она героически попыталась улыбнуться, показав мне обложку книги. «Навсегда»  [36]. О да. Эту книжку трудно читать без слез.
– В детстве я читала эту книжку, – всхлипнув, сообщила она. – Но, честно говоря, думаю, что начала понимать ее только сейчас.
Я вспомнила эту историю. Она рассказывает о матери, которая, обнимая по вечерам своего ребенка, обещает любить его всю жизнь. Она обнимает младенца, и начинающего ходить шалуна, и бунтующего подростка, и мужчину на пороге зрелости. И тогда они меняются ролями, и уже взрослый сын обнимает свою хрупкую мать, обещая любить ее вечно.
Сиенна взглянула на меня, ее большие взволнованные глаза поблескивали за линзами очков в рыжей оправе.
– Кого из нас будет обнимать наша выросшая девочка? – прошептала она, глядя на меня полными слез глазами, и совершенно неосознанно я вдруг крепко обняла ее, чувствуя, что по моим собственным щекам побежали слезы.
Когда наконец я отпустила ее, мы обе застенчиво улыбнулись, и именно в тот момент я поняла, что при всех моих страхах и опасениях мне хочется, чтобы Сиенна прочно вошла в жизнь моего ребенка. Мы все станем от этого только богаче.
  
43
 
Моррисон-ридж
На следующее утро после скандального вечера в доме Стейси я встала в шесть утра, пока все в доме еще мирно спали. Даже не почистив зубы, я поднялась по склону Адского провала и направилась в лесной домик, крепко сжимая в кармане шорт фотографию Криса. Теперь я боялась хранить его фотографию дома, опасалась того, что мама может найти и выбросить ее. Полночи я любовалась на его лицо, вспоминая, как он ласкал меня, как довел до потрясающего ощущения и как прошептал, выходя из дома: «Я люблю тебя». Я вспоминала о нем целую вечность перед тем, как уснуть.
В сторожке я забралась на кровать и вытащила из стены поддельную плитку. Хранившиеся в тайнике сокровища вдруг показались мне глупыми. Какие-то ракушки и акулий зуб. Стеклянная птичка и высохший букетик. Отсыревшая пачка сигарет. В общем, дурацкие пустяки. Спрятав в тайник фотографию Криса, я вставила на место поддельный камень и слезла с кровати, едва взглянув на афиши темноволосых парней, которые уже не так много значили для меня.
Вернувшись домой, я почистила зубы, умылась и направилась к лестнице. Меня ужасала перспектива увидеться за завтраком с любым из родителей. Я уже начала спускаться, но застыла на одной из верхних ступенек, услышав доносившийся из гостиной мамин голос. Опустившись на ступеньку, я прислушалась, пытаясь оценить степень ее недовольства. Я надеялась, что хороший сон смягчил ее вчерашний гнев. Но почему-то ее голос звучал совсем иначе.
– Так ты собираешься еще и вознаградить их за такое ужасное поведение? – возмущенно произнесла она.
– Но у меня уже куплены билеты, – ответил папа.
Концерт. Я едва не забыла о нем.
– Чему же послужит такого рода урок? – возразила мама. – Она не слушается нас, а ты повезешь ее на концерт? Кроме того, я запретила ей отныне видеться со Стейси. Эта девочка живет совершенно безнадзорно.
– Но Стейси же не виновата в том, что за ней никто не присматривает, – в своей обычной спокойной манере ответил папа.
– Ты говоришь прямо как Молли! – воскликнула мама. – Стейси оказывает на Молли ужасное влияние.
– Дорогая, Молли нуждается в Стейси, – мягко возразил папа. – Именно сейчас ей нужна хорошая подруга.
– Хорошая подруга действительно нужна, – заметила мать, – но Стейси Бейтман ни в коей мере таковой не является. – Ее голос звучал устало, и я поняла, что она сдается. Этот раунд папа, видимо, выиграл.
– Да, Стейси нуждается в родительских советах, – примирительно произнес он. – Может, нам удастся направить ее в правильную сторону.
– Не кажется ли тебе, что у нас сейчас и без того забот по горло? – спросила мама. – Мы не сможем исправить недостатки воспитания этой девочки. Она всю жизнь провела с дерьмовыми родителями. И вообще, мне пора на работу, – добавила она. – Я уже опаздываю.
– Давай отложим этот разговор, – предложил папа. – И до твоего ухода лучше просто споем арию.
  
– Ох, Грэхем. – До моей ступеньки на лестнице донесся мамин вздох. – Порой мне не верится, что ты психиатр. Ты бываешь таким наивным. Мне не хочется петь никаких идиотских арий. Не думаю, что нам удастся решить хоть какие-то проблемы. И мне по-прежнему кажется, что идея поездки на этот концерт чертовски ошибочна.
Оба они немного помолчали, и я ждала, затаив дыхание.