Адель. Служебный роман (СИ)

Мы почти приехали. И я понимаю, что, возможно, из-за этого тупого разговора я уже совершенно не готова к торжеству, которое нас ожидает. Не пойму, Арс бы умер, если бы не испортил мой радостный настрой?!
Дело в том, что теперь я бы предпочла вернуться домой и просто не выходить из своей комнаты. Но нет. Надо идти, улыбаться, делать вид, что всё в порядке. Никаких деструктивных эмоций на лице. Только улыбка. Образцовый профессионализм, мать его…
  
***
Место было безупречно.
Корпоратив проходил в одном из самых престижных ресторанов города, известном не только шикарным интерьером, но и отменным обслуживанием. Высокие потолки с витражами, низкий приглушённый свет, создающий атмосферу уюта, но в то же время — торжественности.
За шикарными столами сидят приятные для глаз леди и джентльмены. Возможно, они сейчас обсуждают проекты, а может, просто для начала ведут отвлечённые беседы, обмениваясь какими-то лёгкими и ненавязчивыми фразами.
Обращаю внимание на особо представительных мужчин. Я не слышу, о чём они говорят, но… каждый их жест будто бы кричит, что они не просто общаются, они строят карьеру, налаживая связи. С такими дядечками точно не забалуешь, почему-то интуитивно чувствуется, каждое слово в их беседе имеет весомое значение.
Повсюду играла лёгкая музыка, а в воздухе витал аромат дорогих духов и вина. Отдельные столики с игристым шампанским, миниатюрные закуски, поданные с максимальным изяществом, — всё здесь сделано и организовано так, чтобы гости не думали о проблемах, а только наслаждались атмосферой.
Чувствую, как мои собственные шаги становятся неуверенными, когда я подхожу к нашему столику. Как будто здесь, среди этих людей, я лишняя. Тот винтик, который оказался чужеродным. Ненужным. Не таким.
Слышу разговоры — об успешных проектах, амбициях, планах. Всё это ощущается очень органично, но внутри сгораю от чувства, будто не дотягиваю до уровня окружающих, и задаю себе один вопрос: "Что со мной не так?"
Даже жаль, что вся эта безупречная красота для меня как будто бы обернута тошнотворной дымкой. Вижу, как все вокруг уверенно общаются, поддерживают разговор, выстраивают взаимоотношения в нужном ключе. Не заметно, чтобы хоть кто-то спускал время на сомнения. И это объяснимо. На мероприятие люди пришли не только за впечатлениями, но и за тем, чтобы наладить связи, которые в будущем могут стать неоценимыми. Львиная доля людей сейчас определяет, с кем будет работать, кто может стать партнёром, а кто — конкурентом.
— Адель, а ты что думаешь о ХХХ? — вывел меня из размышлений голос Арса за столом.
И вот пойми — он издевается надо мной, показывая, как мало я стою… Или пытается вовлечь меня в свой круг, чтобы помочь влиться и выйти на новый уровень?
Арс сидит рядом, его спокойный взгляд скользит по мне, считывая реакцию и как будто бы оценивая ситуацию. Виновата ли я, что его присутствие всё это время необъяснимо казалось мне камнем преткновения?
Он властный, уверенный в себе и своих возможностях мужчина. И чисто внешне кажется, что он в абсолютном спокойствии и прекрасном расположении духа. Глядя на него, думается, этот человек ни секунды не чувствовал себя не в своей тарелке и не волновался. На самом деле, он очаровал всех, с ним общаются легко, доверительно… Почему?..
Интересно, что он вообще думает обо мне? — задаюсь вопросом и чувствую, как сердце учащённо забилось. Стараюсь скрыть эту эмоцию, но взгляд начальника слишком пристальный. Может, я паранойю? Потому что меня так и преследует ощущение, что Арс рядом всегда. Он следит за каждым моим шагом?
Даже сейчас, среди всех этих людей, ощущаю, что его "поддержка" может как помочь, так и навредить. Он-то себя проявляет великолепно. На опыте знает, как правильно работать с особо важными партнерами, как выстраивать гармоничные отношения. И, возможно, это его способ наглядно продемонстрировать мне, как он всё держит под контролем.
Наверное, задача номер один для меня сейчас — это показать, что я не растерялась.
Вздохнула, стараясь вернуть себе уверенность. Арс дал мне шанс, и я должна им воспользоваться.
Каждый новый контакт и знакомство — это возможность для профессионального роста. Ведь в нашей сфере иногда не так важны достижения и творческий подход, как умение представить себя и способность находить общий язык с людьми.
Не могу позволить себе тонуть в упаднических настроениях и бессмысленных размышлениях. Не думать о проблемах. Не сейчас…
Отбросила всё лишнее и включилась в беседу. Настало время действовать.
  
Глава 13. Я — лев!.. Но сегодня буду белкой!
 
Корпоративное мероприятие продолжалось, и, хотя атмосфера была праздничной, я не могла оторвать глаз от Арсения. Но не в том смысле, о котором вы могли подумать…
Арс сидел за столом с партнёрами, явно наслаждаясь не только компанией, но и алкоголем. Сначала это был лёгкий коктейль, затем — стакан с виски, потом ещё один. Он выглядел так, будто совсем не замечал, как быстро напивается.
Его лицо, которое обычно выражало только хладнокровную уверенность, теперь было непривычно красным и расслабленным, глаза стали чуть более расфокусированными.
На встречах с партнерами и крупными заказчиками Арс был всегда сдержанным и спокойным, но сейчас всё это исчезло.
Чёрт! Что происходит?!
Я почувствовала, как мышцы живота содрогнулись от тревоги.
И началось всё, главное, прилично — лёгкая шутка, несколько непринуждённых фраз, но… с каждым новым глотком Арсений становился всё менее похож на себя. Никогда не видела, чтобы он вёл себя так при решении деловых вопросов. Но сейчас…
Я заметила, как его движения становятся более хаотичными, как он улыбается, а после смеётся чуть громче, чем обычно, и начинает затрагивать в общении конфиденциальные детали нашей организации, переходя на неприлично близкий контакт с каждым и становясь всё более недопустимо откровенным.
Сердце кошмарно стучало в груди, когда я в очередной раз видела, как он вяло разводит руками, обсуждая недопустимые подробности с собеседниками. Слова Арса звучат с уловимыми паузами, как будто он сам не был до конца уверен в том, что говорит. Я пыталась отвести взгляд, но мой начальник всё равно всецело продолжал тянуть на себя внимание.
Неужели он не понимает, что делает?!
Чувствую, как на меня накатывает очередная волна стыда. От того, что он вытворяет, мне хочется бесследно исчезнуть. То самое чувство, когда творит историю другой человек, а стыдно тебе.
И я пыталась игнорировать происходящее, но мысли невольно начали обращаться к тому, как это повлияет на моё положение в агентстве.
Все, кому надо, видят, что Арс не просто пьёт, он напивается… Интересно, а его неподобающее поведение может затронуть и мою репутацию? Или нет?
Пыталась отвлечься, продолжив общение с полезными людьми, но каждый новый взгляд Арсения в мою сторону становился всё более неуверенным, как будто он вообще не осознавал, что происходит… как будто он терял связь с реальностью и вообще переставал контролировать происходящее вокруг него.
Да не может этого быть…
Мысленно проклинаю себя за то, что думаю о том, кто мне поднасрал и устроил финансовую ловушку. Достоин ли он вообще моего внимания или сострадания?
Разве не будет весело, если он тоже накосячит и получит урон для своей репутации? Мне на душе станет легче… наверное. И мы будем квиты. Ведь так?..
Думаю, мне должно быть лестно оттого, что Арсений, который всегда был образцом самоконтроля и сдержанности, казалось, напрочь терял границы. Движения его становились замедленными, а взгляд — слегка растерянным.
  
Я должна была чувствовать удовлетворение из-за его морального "падения" на публике. И оно было, что уж таить. Но почему вместе с тем я ощущала, как всё вокруг меня сжимается, и как мне становится не по себе?..
Не знаю!
Но вот что интереснее всего, так это то, что, когда я обвела взглядом окружающих, все делали вид, будто ничего выходящего из ряда вон не происходит.