Последний Квест. Том 1 (СИ)

«Эй, у меня энергии Хаоса вообще нет. Есть чё поесть?» — тут же недовольно спросил Хаосит.
Хм… об этом я не подумал.
— Давай потом. Где я тебе сейчас найду гору неудачных артефактов?
«Спроси он у того неправильного гремлина, у него наверняка что-нибудь есть», — не сдавался Хаосит. — «Я чувствую!»
— Отстань, — раздражённо отмахнулся я, в который раз жалея, что прокачал свой уровень интеллекта до двухсот очков и получил бесполезную и раздражающую возможность общаться с одушевлённой Частицей Хаоса.
  
«Тебе же хуже, значит, я не смогу даже ауру активировать».
— Что-то в последнее время твоя аура не особо мне помогала, — заметил я. — Может, ты всё-таки как-то влияешь на неё?
«Если бы! Я бы с радостью, но теория вероятности мне неподвластна, просто ты очень невезучий», — вновь повторил свою отмазку Хаосит. — «В целом, я даже рад, что ты остался без моей ауры, но кушать всё же хочется».
— Не мои проблемы.
Пока я развлекался спорами с Хаоситом, орки продолжали атаковать защитный купол Келевры, по которому, словно круги на воде, расходились волны урона от каждого попадания каменных снарядов. В отличие от крепости, в городе тоже были мощные орудия, позволяющие стрелять на дальнюю дистанцию, и они даже пытались попасть ответным огнём в катапульты орков, но, увы, не слишком успешно и как-то вяленько, такое ощущение, будто они экономили снаряды и стреляли просто для галочки. Мы впятером стояли в самом центре стены над воротами, и могли видеть все действия противников и игроков на нашей стороне, но по большей части сейчас действовали только маги.
Нэ-Тарк аж подпрыгивал от нетерпения, но на данном этапе ничем помочь нашим бойцам не мог.
— Наша цель сделать так, чтобы орки потратили все снаряды катапульт до начала штурма, — пояснил специально для меня Антибиотик. — Очевидно, что после уничтожения защитного поля они попытаются избавиться от наших орудий на башнях, и если у них не останется снарядов, то у нас появится большое преимущество.
— В прошлый раз баллисты смогли уничтожить добрую треть атаковавшей нас армии орков, — подтвердила Пинки. — Они высокоуровневые и стреляют словно пулемёты, но по-настоящему опасны только на средней дистанции.
— Это одно из самых сильных орудий для защиты города на данный момент, — добавила Дарья. — Даже не представляю, как Борис смог их вообще достать.
Очень странно было стоять и разговаривать с человеком, обладающим моей внешностью. Почти так же странно, как во время жестикуляции видеть женские руки вместо своих и краем глаза ловить декольте там, где должна быть мужская грудь.
— Ну, пока вам отлично удаётся справляться с атаками катапульт, — заметил я, стараясь не смотреть вниз, всё-таки это грудь девушки моего друга. — Щит практически не страдает, а ведь созданный мной артефакт гораздо сильнее старого.
— Если бы орки атаковали нас только своими силами, то справиться с ними было бы гораздо проще, и, возможно, щит даже смог бы выдержать все их атаки, — покачал головой Антибиотик. — Но «Дух Охоты» делает всё, чтобы усложнить нам жизнь. Смотри.
И действительно, некоторые снаряды долетали до защитного поля несмотря на все попадания магов, более того, часть из них прямо в воздухе раздваивались на две одинаковых копии, одна из которых оказывалась иллюзией. Очевидно, что где-то на стороне орков действовали игроки, накладывающие на снаряды дополнительные заклинания: усиления, иллюзий, невидимости, добавления стихийного урона. Разумеется, если бы это делали члены клана, то это поставило бы «Дух Охоты» в опасное положение и сделало врагами Империи, но это не мешало им нанимать бесклановых игроков, а также выводить бойцов из «Духа Охоты» и позволять им действовать уже как одиночки. Более того, с началом атаки орков стоило ожидать «гостей» от «Духа Охоты», которые будут пытаться воспользоваться ситуацией и пробраться в город, и, в том числе, к ратуше.
— У нас там стоят «глаза» для раскрытия невидимок и защита из самых сильных игроков, — пояснил Антибиотик. — В прошлый раз они чуть не добрались до жрицы и Стеклянной Розы, но теперь мы подготовились гораздо лучше.
— Так, может, мне лучше отправиться туда? — напрягся я.
Если что-то случится со Стеклянной Розой, то Амина, Корн и многие другие жители города без знаков возрождения потеряют свою возможность воскреснуть после смерти, а этого никак нельзя допустить. Кстати, за всё время осады я не увидел ни одного из «проклятых», их ограниченные проклятием уровни были слишком низки, чтобы активно участвовать в битве. Хотя я не очень верю, что они сами согласились уйти в безопасное место, видимо, Папаша Ротшильд как-то смог убедить их, как минимум, не рваться в бой в первых рядах, а как максимум — оставил защищать ратушу в компании самых сильных игроков «Неназываемых».
— Если хочешь, то можешь пойти, — неожиданно легко согласился Антибиотик, странно покосившись на меня. — У ратуши дежурят наши лучшие бойцы, это самое безопасное место во всей крепости. Может, так будет даже лучше, чем активно участвовать в осаде.
— Если там всё хорошо защищено, то я лучше останусь здесь, — тут же пошёл я на попятную, практически сразу поняв, что Антибиотик просто не верит в мои силы. Поэтому он и попросил Дарью поменяться со мной образами и сам остался на стене рядом в качестве охранника. Видимо, рассказы о бесконечных боях и прокачке в мире Хотея не убедили парня в моих боевых навыках, а продемонстрировать их я просто не успел.
— Не волнуйся, твоих друзей из местных точно защитят, — заверила меня Пинки. — «Дух Охоты» сможет добраться до артефакта только если атакует нас всеми своими силами.
— А такое может произойти? — напрягся я.
— Закериал, конечно, больной на всю голову, но не настолько же, — неуверенно ответил Нэ-Тарк. — Если они станут врагами Империи, то потеряют треть своих членов и игровых активов. Если не мы, так другие кланы из первой пятёрки воспользуются их слабостью, тут же объявят им войну и начнут охоту за каждым игроком. Так что отправить к нам они могут только наёмников или очень ограниченное число игроков, временно выведенных из клана.
Дуэль в попытках сбить летящие снаряды — с нашей стороны и, наоборот, забафить их так, чтобы они долетели до защитного поля — с другой стороны, длилась довольно долгое время. Казалось бы, я только что сделал значительно усиленную версию Стеклянной Розы, но даже она не выдержала обстрела, и, в итоге, защитное поле всё же со звоном разлетелось на миллионы осколков, мгновенно растворившихся в воздухе.
Орудия орков тут же сконцентрировались на вышках, где стояли баллисты, а наши маги с ещё большей активностью принялись разрушать летящие снаряды. Защитники Келевры сопротивлялись как могли, но баллистам хватало нескольких попаданий, чтобы прийти в негодность, поэтому долго они не продержались.
Одновременно с атакой дальнобойных орудий в бой ринулись всадники на волках, вооружённые луками. Они начали курсировать вдоль стен города и осыпать защитников стрелами, и уже за ними, под удары барабанов, с диким рёвом рванула пешая армия орков с лестницами наперевес. Над стеной тут же начали мерцать индивидуальные магические щиты игроков, блокирующие стрелы, а вперёд выступили воины с щитами и в доспехах, прикрывая собой лучников. Нэ-Тарк и Пинки тоже не удержались и присоединились к битве, помогая справляться со стрелами: девушка создавала защитные поля, которые я до сих пор по какой-то причине не смог изучить, а гремлин ослаблял урон каким-то очередным заклинанием со смешным названием.
  
Я дёрнулся, было, тоже поучаствовать, но Антибиотик меня остановил, заслонив собой от стрел.
— Нет смысла торопиться. Думаю, как только орки уничтожат наши баллисты, то сразу выстрелят военачальниками, и вот тогда мы вмешаемся, чтобы добить оставшихся.
— Добить? — переспросил я.
— Смотри.
Всего на четырёх башнях было установлено восемь баллист, стреляющих мощными брёвнами-стрелами, и орки умудрились разбить их все до того, как основная армия добралась до Келевры, и ещё некоторое время обстреливали стены, пытаясь нанести максимальный урон. И тут уж каждый не сбитый снаряд с лёгкостью сносил нескольких бойцов, отправляя их на перерождение, и не важно «местный» это был или игрок. Теперь я совершенно не понимал, на что вообще рассчитывал Антибиотик, ведь сбить военачальников своими силами вряд ли получится. К счастью, количество камней, припасённых орками, было всё-таки ограничено, и вскоре обстрел прекратился.